翌日，天刚蒙蒙亮，少林寺的晨钟比往日敲得更急更促。
山门内外，一扫往日的宁静祥和，多了几分肃杀之气。
知客僧们步履匆匆，神色凝重。
一队队武僧则手持齐眉棍，在各处要道往来巡视。
虚若右手拎着一把扫帚，慢吞吞地往藏经阁方向走，目光悠然地扫过那些明显增多的巡逻队伍。
“人都挤到前山去撑场面了，这后山藏经阁……反而比平时还清静些。”
他心下明了，却不露声色，依旧沿着熟悉的小径晃悠。
藏经阁前，落叶未扫。
那位沉默的扫地老僧依旧在，只是今日那缓慢的节奏里，似乎透着一丝不同寻常的凝滞。
虚若驻足片刻，听得前山人声渐沸，心想：“也罢，终究是躲不过的热闹，且去瞧瞧。”
于是，他不再耽搁，信步朝大雄宝殿方向行去。
大雄宝殿前的广场上，今日气氛与往日截然不同。
青石板地面洒扫得干干净净，两侧肃立着少林寺的武僧，棍棒林立，鸦雀无声。
广场中央则留出了大片空地，方丈玄慈大师与几位玄字辈高僧端坐于殿前高台，面色平和，眼神却深邃如潭。
对面，以五台山清凉寺方丈神山上人为首的僧众亦已到场。
神山上人虽身形瘦小，面容清癯，但其眼神锐利，顾盼之间自有一股逼人气势。
在他身后站着数十名清凉寺的弟子，个个精气神饱满，太阳穴高高鼓起，显然都是寺中精锐。
更引人注目的是，神山上人身侧还坐着一位宝相庄严的番僧，正是鸠摩智。
他今日依旧是那一身明黄色的僧袍，手捻佛珠，宝象庄严，仿佛只是来旁观的寻常挂单居士，唯有嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
虚若来到广场边缘，寻了个不起眼的角落，倚着一棵古柏，正好能将场中情形尽收眼底。
他打了个哈欠，目光扫过场中，在鸠摩智身上略微停顿了一下，随即又懒洋洋地垂下。
“架势挺足……”
他心里嘀咕，“就是不知你说的转机又在何时出现。”
接下来，玄慈大师与神山上人先是依照礼数，相互致意，说了些“切磋交流、弘扬佛法”的门面话。
气氛看似和谐，底下却暗流涌动。
很快，第一场比试便开始了。
少林派出的是一位虚字辈的僧人，其精研罗汉拳多年，下盘稳健，拳风刚猛。
清凉寺一方则是一位使戒刀的中年僧人，刀法凌厉，迅捷诡异。
两人在场中斗得难分难解，拳来刀往，呼喝连连，引得周围弟子阵阵低呼。
然而，明眼人都看得出，那少林弟子虽勇猛，却失之灵变，罗汉拳的路数被对方戒刀死死克制，往往数招才能还手一击，显得颇为被动。
果然，斗到三十馀招时，那清凉寺僧人卖个破绽，引得对方一拳全力击空，戒刀顺势反撩，刀背精准地拍在少林弟子手腕上。
“当啷”一声，那弟子吃痛后退，拳势顿散，已然落败。
“承让。”
清凉寺僧人收刀而立，脸上难掩得色。
神山上人微微颔首，捻须不语。
他身旁的鸠摩智则缓缓睁眼，声音清淅地传入在场每个人耳中：“少林罗汉拳，刚猛正道，根基扎实。可惜，运用之人却拘泥于形式，不知变通，可惜了这套好拳法。”
这话看似点评武学，实则暗藏机锋，意指少林弟子不行，徒有绝技却不得其神。
少林众僧闻言，面色都有些难看。
玄慈大师却是面色不变，只是低声对身旁的玄寂大师道：“清凉寺看来是有备而来，弟子们压力不小。去将虚云、虚竹唤来。”
玄寂大师点头，示意身后一名僧人前去传唤。
接下来的几场比试，少林一方竟连连失利。
清凉寺弟子显然是有过针对性的训练，或是载以奇诡招式克制少林正统武学，或是只凭藉深厚内力以力破巧。
少林弟子虽奋力拼搏，却总差之毫厘，场面一时颇为难看。
而鸠摩智无疑成为了场上一时之间的焦点。
他不时出声点评，句句不离“少林武学博大精深”，却又总将败因归结于“习练者火候未到”、“临敌经验不足”，听得少林僧众心头火起，却又无从反驳。
虚若在角落看得直无语。
大和尚果然喜欢卖弄风骚，时刻要将自身摆在显眼之处，占尽了风头。
偏偏这又赶上了经典的桥段。
每一次，‘正义’的一方总是喜欢先派弱一些的弟子上场与对方角逐，拉足了紧张的气氛，然后再主角登场打脸。
懂，都懂。
老一套了！
此时，虚云和虚竹跟着传话僧人，来到了玄慈大师身后。
两人看着场中失利的情景，顿时紧张不已，手心冒汗。
“师弟，俺……俺有点慌。”
虚云小声对虚竹道。
“我也是……”
虚竹脸色发白。
玄慈大师温和地看了他们一眼：“不必紧张，平常心对待，尽力即可。”
他的声音带着一股安抚人心的力量，让两人稍稍定神。
显然，身为少林寺方丈，对于他们二人往日里练功时的特殊表现，早已心中了然。
恰在此时，场中又一位少林师兄被对手一记刁钻的腿法扫中膝盖，跟跄败退。
神山上人身后一名身材精悍、目光炯炯的弟子立刻越众而出，朗声道：“清凉寺悟净，请教少林高招！”
他语气中带着几分傲然，目光扫过少林众僧，颇有挑衅的意味。
玄慈大师看向虚云：“虚云，你去！”
虚云深吸一口气，重重嗯了一声，大步走到场中。
他的体型比几年前更为壮硕，往那一站，自有一股沉稳的气势。
那悟净和尚见来人是个面相憨厚的壮实僧人，眼中轻篾之色一闪而过，笑道：“这位师弟，请了！”
话音未落，他已欺身而上，双手成爪，带起凌厉风声，直抓虚云双肩要穴，竟是一门极为狠辣的擒拿手法。
虚云面带肃然，他记得虚若曾说过的活动筋骨‘要诀’。
此刻见对方来势凶猛，也不慌乱，内力涌动，金刚不坏体神功自然流转，周身肌肉立时紧绷，泛起点点金光。
他竟不闪不避，准备硬接！