他抬起眼，目光扫过那些手持钢刀，面露凶光的漕帮匪徒，声音淡漠如水。
“你们总说，这里是扬州，不是长安。”
“总以为，天高皇帝远，国法便成了一纸空文。”
他顿了顿，目光重新锁定在那堂主身上，一字一句，字字如刀。
“那今日，我便让你们这群井底之蛙好好看看”
“我这个冠军侯，究竟是怎么来的。”
话音落下的瞬间，许元甚至没有给对方任何反应的时间。
他负于身后的右手，两根手指轻轻一捻。
一个细微到几乎无法察察的响指声，清脆地响起。
“啪。”
这便是信号。
是杀戮的序曲。
一直护卫在许元身侧，早已忍耐到极限的几名侍卫，在听到这声响的刹那，体内的血仿佛瞬间被点燃。
他们等这个命令，已经等了太久了。
那种眼睁睁看着主母与公主被宵小之徒言语羞辱的憋屈，那种被一群乌合之众用刀指着的愤怒，在这一刻，尽数化作了最原始、最凌厉的杀意。
“动手！”
那名侍卫一声低吼，声如沉雷。
他动了。
整个人如同一头出闸的猛虎，不退反进，迎着最前方两名匪徒的刀光便冲了进去。
那两名匪徒只觉眼前一花，还未看清他的动作，便感到手腕处传来一阵钻心的剧痛。
“啊！”
伴随着惨叫，两人手中的钢刀已然脱手飞出。
下一刻，他手肘如锤，一记刚猛无匹的顶心肘，狠狠撞在左侧一人的胸口。
“咔嚓！”
骨裂声清晰可闻。
那人连哼都未哼出一声，双眼翻白，软软地倒了下去。
而他的另一只手，已经夺过了右侧那人的钢刀，反手一抹。
“噗嗤！”
一道血线，在昏暗的灯光下飙射而出。
温热的液体溅在后面匪徒的脸上，让他脸上的凶狠瞬间凝固成了极致的恐惧。
与此同时，另外几名侍卫也动了。
他们没有周元那般大开大合的威势，动作却更为简洁、致命。
每一次出刀，都精准地划过咽喉。
每一次闪身，都巧妙地避开要害。
他们就像是几台精密的杀戮机器，在狭窄的船舱之内，掀起了一场血腥的舞蹈。
惨叫声、兵刃碰撞声、重物倒地声，瞬间混作一团。
船舱之内，顿时大乱。
“反击！都他娘的给老子反击！”
那漕帮堂主从最初的震惊中回过神来，目眦欲裂地嘶吼着。
他怎么也想不到，对方竟然真的敢在被数十人包围的情况下，悍然动手。
那些原本以为胜券在握的漕帮匪徒，此刻也从惊恐中反应过来，被同伴的鲜血激发了骨子里的凶性，嚎叫着挥刀反扑。
“抓住那个姓许的！抓住他！”
堂主眼中闪过一丝狠辣，他看出来了，这几个侍卫武艺高强，但只要拿下许元这个主心骨，一切便都能迎刃而解。
他大吼一声，亲自抽出腰间的佩刀，直奔许元而去。
“许元，你先动的手，这可是你自寻死路！”
他狂吼着，仿佛在为自己的行为寻找一个正当的理由。
“外面的人听着！船上逆贼拒捕行凶，给我放箭！”
他一边冲向许元，一边朝着船舱外声嘶力竭地大喊。
他要冲上甲板，他要让外面那上百名弓箭手，将船上这些不长眼的东西，连同这艘官船，一起射成刺猬。
然而，许元的侍卫等人又岂会给他这个机会？
“保护侯爷！”
一名侍卫见状，毫不犹豫地转身，用自己的后背迎向了一名匪徒的钢刀，同时手中的佩刀也狠狠地捅进了对方的小腹。
“噗！”
刀锋入肉，那名侍卫闷哼一声，却死死地挡在了堂主与许元之间。
在解决掉面前最后一名敌人后，他一个箭步便冲了过来，手中染血的钢刀，如同一道闪电，直劈堂主的脑门。
堂主大惊失色，只得放弃冲向许元的打算，狼狈地举刀格挡。
“铛！”
金铁交鸣之声，震得人耳膜生疼。
堂主只觉得一股巨力从刀身传来，虎口瞬间被震裂，鲜血淋漓，整个人蹬蹬蹬连退数步，险些一屁股坐倒在地。
他惊骇地看着那名侍卫，心中翻起了滔天巨浪。
这人好大的力气！
根本来不及他多想，周元已如跗骨之蛆，欺身而上。
片刻之间，船舱内的战斗便已接近尾声。
地上横七竖八地躺着十几具尸体，浓郁的血腥味弥漫在空气中，令人作呕。
除了那被许元侍卫死死压制的堂主，再无一个站着的漕帮匪徒。
这一切，不过发生在须臾之间，许元的侍卫，以一人轻伤的代价，在不到一炷香的时间内，干净利落地解决了所有敌人。
可危机，并未解除。
“堂主！”
“放箭！快放箭！”
甲板之外，那十余艘黑漆小船上，传来了焦急的呼喊声。
船舱内的血腥一幕，他们透过破碎的窗棂看得一清二楚。
“嗡——嗡——”
一阵令人头皮发麻的弓弦震动声响起。
黑暗中，上百名弓箭手齐齐拉开了手中的长弓，一支支闪着寒芒的箭矢，对准了官船。
那密密麻麻的箭头，在夜色下汇成了一片死亡的森林，散发着冰冷的杀机。
被一脚踹倒在地的漕帮堂主，看着窗外的景象，脸上终于又恢复了一丝血色。
他捂着流血的虎口，挣扎着从地上爬起来，脸上带着一种劫后余生的疯狂。
“哈哈哈哈哈哈！”
他放声大笑，笑声嘶哑而得意。
“许元，你的人是很能打，我承认。”
他指着许元，眼神怨毒无比。
“可再能打，能有我这上百支箭快吗？”
他一步步走到破碎的窗边，指着外面黑压压的弓箭手，如同在炫耀自己最得意的作品。
“我一声令下，你们所有人，连同这艘船，都会被射成筛子！”
他深吸一口气，脸上满是胜券在握的傲慢。
“现在，我再给你最后一次机会。”
“让你的人，放下武器。然后你，跪下来，给我磕三个响头。”
“或许，我心情好了，还能留你一个全尸。”
面对这赤裸裸的死亡威胁，晋阳公主与高璇的心都提到了嗓子眼。
洛夕的脸色也有些难看，但她看向许元的眼神，却依旧充满了信任。
许元的几名侍卫将许元与三女牢牢护在中间，手持钢刀，眼神警惕地盯着窗外，身体紧绷如弓。
他们是精锐，但他们也是人。
面对上百支箭矢的齐射，在这无处可躲的船上，他们没有任何生还的可能。