“他们正在进行地形侦察。”佩雷恩汇报道，“目标设施处于运行状态，侦察小队观察到了战斗机器人、‘赞恩联合体’的雇佣兵，以及轨道上的几艘舰船。另外，犯罪分子每天至少会运出一批机器人和机器人零件，目的地暂不明确。”
“有意思。”索龙只说了这三个字，随即补充道，“我需要一份关于海波里星系敌军兵力的详细报告，我要的是机器人零件生产线，不是邦联机器人大军卷土重来。”
“我会安排人立即将所有报告整理好送过来。”佩雷恩尤豫了一下还是开口，“长官，能问个问题吗？”
索龙沉默着微微点头，示意他继续。
“直接向利亚纳的桑特家族采购tie系列装备，会不会比通过叙特里克斯霸权更合适？”佩雷恩终于问出了困扰已久的问题。
他知道这里面有隐患，桑特家族领地具有独立性，且帝国疆域对西纳继承者的态度本就不情愿，甚至近乎敌对。
但凡事都该试试，不是吗？
如果索龙需要克伦内尔能提供的所有tie战机，说明他在谋划大动作，而既然奇斯人能搞定达斯坦男爵，未必不能说服桑特家族。
“好主意，舰长。”索龙的回答让佩雷恩大吃一惊，这大概是他最没想到会从元帅口中听到的话。
“我……呃……”吉拉德一时语塞。
什么情况？
索龙，这位以战略远见着称、能预判战场三四步走向、轻松击溃达菲尔维安星区叛军的元帅，居然没考虑过这个选项？
他这段时间到底在忙什么？
“不必惊慌，舰长。”索龙看穿了他的失态，“你的提议确实正确且及时。”
“真的吗？”佩雷恩在心里嘀咕，以往下属提建议，多半是“当面认可，转身否决”，难道这次不一样？
“我们一定会找机会验证这个想法的可行性。”索龙的话再次超出他的预期，“我不会因为一个有用的想法不是出自我就拒绝它。”
佩雷恩瞬间有些尴尬。
他赶紧压下杂念，听元帅继续下令：“安排我的航天飞机两小时后准备起飞，今天的汇报就到这里，你可以离开了。”
佩雷恩依条例敬礼，转身时却差点跳起来，面前突然出现一张扭曲的黄色外星人面孔。
幸好帝国多年的训练素养让他稳住了身形，馀光瞥见那只是全息博物馆的投影，才松了口气。
他平静地穿过索龙的“艺术品展区”，走出舱室，重重呼出一口气，忍不住歪嘴笑了。
原来元帅一大早叫他来汇报，是为了腾出时间独自欣赏那些珍贵的全息藏品。
也罢，银河系里不变的东西本就不多，或许这样也挺好。
……
结束与佩雷恩的交谈后，索龙重新梳理思路。
这位工程师在新秩序时期声名鹊起，他向帝国出售的小型飞行器，以“高性价比”着称，直到皇帝在恩多战役中殒命前，一直顺风顺水。
由于帝国从不缺新兵，订购昂贵战机的方案从一开始就被排除。
索龙需要的是廉价且实用的机型，而兵员伤亡从不会让他担忧，训练新人永远更容易，也更便宜。
他再次翻阅坦格伦现存的帝国文档。
情报部撤离时，留下的多是易获取的非机密信息，其中一条引起了他的注意。
但有调查版本指出，西纳的死或许与公司内部人员有关。
索龙暗自感叹，西纳公司内部果然是蛇鼠一窝，混乱不堪。
西纳死后无子嗣，公司控制权落入共同所有者桑特家族手中。
从全息照片来看，这位女士外貌并不出众，但其权势欲极强。
皇帝死后，她当即宣布利亚纳行星脱离帝国统治，也拒绝添加新共和国。
无论是帝国还是新共和国，试图通过外交或其他手段掌控利亚纳工业的尝试，最终都以失败告终。
这一决策激怒了缺乏耐心的帝国统治委员会，但文档中并未记载后续迫使利亚纳回归帝国的行动。
索龙一眼看穿，帝国显然在此事上遭遇了挫折。
也正因如此，tie系列的生产规模大不如前，各方只能勉强依靠现有库存。
如此看来，桑特家族拥有比克伦内尔更优质、更庞大的生产设备的可能性极大。
索龙不否认克伦内尔有能力满足他的须求，但问题在于“时间”，亲王-上将无法立即供货，而他现在最缺的就是时间。
他对这种采矿方式了解不深，但报告中明确指出，这个移动采矿平台的内核，是一艘“无畏级”重型巡洋舰，部分舱室已被改造成机库。
由此，若资源与技术允许，完全可以为“锋刃舰队”的舰船配备航空联队。
规模不必太大，一个中队或许两个，但考虑到舰船尺寸限制，大概率只能配备一个。
即便如此，按两百艘无畏舰算，每艘搭载一个十二架战机的tie中队，总计需要两千四百架战机。
若按克伦内尔给出的单架七万信用点报价计算，仅战机采购就需一亿六千八百万信用点，这还不包括零部件、消耗品与维护费用。
这笔开支相当于索龙现有资金的三分之一，且战斗中的损耗会让成本进一步增加，增幅难以估量。
更何况，坦格伦的行星防御中队、即将抵达的轨道空间站航空联队、护卫舰与歼星舰所需补充的装备，都需要资金支持。
五亿信用点真的多吗？
索龙认为不然。
其中两亿需预留用于现有舰船的装备升级与储备，剩馀资金还需投入“无畏舰”的维修、零部件采购、燃料补给与提巴纳气体储备，外加隐形设备项目的研发。
处处都要花钱。
因此，访问利亚纳势在必行。
若能以六万五千信用点的出厂价从桑特家族采购战机，为“无畏舰”配备航空联队仅需一亿五千六百万信用点，比原计划节省一千二百万。
这笔差价足以再购置五艘小型轻型舰艇，比如补充几艘cr90轻型护卫舰。
但在此之前，索龙需要先摸清叙特里克斯霸权的技术装备库存与生产极限。
他清楚记得，在自己所知的时间线里，索龙元帅失败后，克伦内尔也陷入了巨大麻烦，最终丧命，舰队被击溃，叙特里克斯霸权下的星球尽数并入新共和国。
而这一切的导火索，是新共和国根据一份虚假情报策划的“清算行动”，战后还将所有完好资产收入囊中。
这一事态发展方向相当有趣，索龙决定将其列入备选方案，从多角度深入推敲。
目前，他的下一步计划已逐渐清淅，一旦舰队恢复战备，便立即激活主动行动。
即便现在，手头可调用的战舰也已具备相当规模，“喷火兽号”“突击之鹰号”“死亡之颅号”“好战号”四艘主力舰已就绪。
另有四艘要么即将完成维修，要么即将归队。
“战士号”在恩克隆受损后需维修升级，两艘“阻绝者级”歼星舰在役，还有一艘正在赶来。
一艘“突击级”中型巡洋舰，三艘闲置的科雷利亚cr90轻型护卫舰，一艘dp20护卫舰，两艘“小帆船级”巡逻艇。
这支战斗群的实力，足以让势均力敌的对手付出惨痛代价。
再加之乔鲁乌斯在舰上坐镇，对行动直接提供支持，索龙甚至有信心取得超出预期的战果。
不过，一个问题仍在他脑中盘旋。
这些力量用于完成短期任务是否足够？
索龙很快想到了补充方案，可征用现有私掠船加强舰队，且无需留下活口。
如此一来，解决他们理论上不会引发外交纠纷。
此外，他还有一个更巧妙的选择，就是让卡德出局，无需刺杀，只需通过“抹黑”手段，将他的失败广而告之，若能以速度取胜，这或许是成本最低的方案。
但行动地单击在哪里？
思绪至此，索龙突然警醒。
自己是否对未来过于乐观了？
他已在规划“锋刃舰队”的装备开支，仿佛霍夫纳上尉早已提供了舰队坐标。
难道费里尔对报复泰里克与卡德的“好意”不感兴趣，早已逃之夭夭？
这个疑问很容易验证，只需通过全息通信器打一通私人电话即可。
但在此之前，他还有更重要的事要做，联系坦蒂斯山。
这件事极其微妙，其重要性远超某个人的生死。
因为它关乎某个人的“死亡”。