就连当年在坦格伦战役中，他的小型舰队炸碎帝国基地、让情报部吃瘪的喜悦，也无法再温暖此刻冰冷的心情。
那是他最后的一场大胜。
之后，他便退守“佩雷格林庇护所”基地，保持低调，从军事行动转向外交博弈，只求安稳度日。
可现在，麻烦终究还是找上了门，仿佛帕尔帕廷从坟墓里爬出来嘲笑他。
“消息确切吗？”他的嗓音沙哑得象是砂纸摩擦木头。
“是的，长官。”艾琳妮丝回答，努力避开指挥官因压抑怒火而阴沉的脸，“塞娜和她的人在‘珊瑚号’上遇难了，第二掩护小组在新共和国舰船抵达前，顺着信标搜查了游轮残骸局域，尸体因水压和海洋生物侵袭有些变形，但已确认是塞娜和第一小组的两名队员。”
“他们怎么死的？溺水？”布利斯追问，手指不自觉地攥紧了桌沿。
“不，长官。”艾琳妮丝的语气平静却有力，“他们是中枪身亡的。”
加姆知道，她的内心和自己一样，正被愤怒灼烧，失去战友的痛苦，是他们这场战争中永恒的伤疤。
可若是对死亡习以为常，人就会变成没有感情的机器，由骨头和血肉拼凑的机器。
“霍夫纳干的？”前科雷利亚参议员皱紧眉头，眼中闪过一丝狠厉。
“有可能，但不确定。”艾琳妮丝摇了摇头，“第二小组没来得及搜查整艘船，只查了一小部分，没找到霍夫纳的尸体，也许他当时在船的另一局域，但……”
“塞娜去他舱室做什么？为什么旁边还有安保人员的尸体？第一掩护小组的人又在那里做什么？”布利斯猛地一拳砸在桌子上，声音陡然拔高，“不对！他们是在交易时被杀的！”
“我不认为霍夫纳有能力干掉塞娜和六个卫兵。”艾琳妮丝冷静分析，“根据博塔盟友的情报，霍夫纳舱室附近的死者中，有些人死于机械性创伤，不只是爆能枪射击造成的。”
“也就是说，发生过搏斗。”加姆的呼吸渐渐平稳，多年来支撑他幸存的理智开始回归。
串联事实，找到真相。
他挥手示意：“坐下说，我们的人遗体运回来了吗？”
“是的，在新共和国舰船到达前就运出来了。”艾琳妮丝坐下，看着指挥官拉过几张软塑片，拿起书写笔拧开笔帽。
科雷利亚人从不会长久沉溺于哀悼。
塞娜他们是战友，几乎是家人，但悲伤过后，复仇与真相才是更重要的事。
“我们根据已知信息梳理一遍。”布利斯的声音里已听不到悲伤，只剩下将领的冷静，“津奇被帝国和新共和国联军击败、领土被瓜分后，局势平静了一段时间。大约两个月前，帝国突然袭击萨尔恩星系……根据引擎信号特征推测，袭击者是‘突击之鹰号’歼星舰，他们摧毁了新共和国的基地。”
“而新共和国的回应……几乎没有。”艾琳妮丝补充道。
“没人该轻信任何人。”加姆认同道，“我太了解他了……他对我们微笑，只是因为需要我们。否则，这个博塔人早把我们定性为非法武装，动手清理了。”
“可我们舰队的一大部分，甚至一半，都是用他的钱买的，这难道不算筹码吗？”艾琳妮丝问道。
“帝国袭击了德拉基斯星系，和萨尔恩的情况一样……一艘歼星舰突袭，摧毁前哨站，无人生还，消息来自偶然路过的目击者。”艾琳妮丝回忆道。
“以帝国目前的处境，这两次袭击都能算‘大胜’。”布利斯在软塑片上又画了个圈，“再之后，就是帝国对奥布罗阿-斯卡星系的袭击，我们至今不清楚他们想在那里得到什么，但可以确定，他们从当地人手里拷贝了一份信息库。”
“研究那份文档根本没用……天知道帝国分子对什么感兴趣。”艾琳妮丝提醒道。
“没错，从海量信息里筛选他们需要的内容，几乎不可能。”加姆点头，“但奥布罗阿-斯卡的袭击有个关键细节……他们没开战就撤退了。”
“正是如此。”艾琳妮丝立刻接话，“萨尔恩和德拉基斯的基地都有炮台和航空队，帝国却能摧毁它们；可在奥布罗阿-斯卡，面对四艘快要散架的护航护卫舰和少量战斗机，他们反而溜走了。”
“我不会说新共和国的船‘快要散架’。”布利斯纠正道，“虽不是最新型号，但也比我们的船强，可问题在于，帝国本可以应战……就算赢不了，也能造成严重损伤，他们为什么要撤退？”
“害怕了？”艾琳妮丝猜测。
“害怕的话，就不会在奥布罗阿-斯卡即将添加新共和国的谈判期间，闯入对方星系了。”布利斯带着讽刺反问，“他们冲进去，是因为极度渴望某样东西……某样一旦谈判结束，就可能再也得不到的东西。”
“他们拿到了那样‘有价值的东西’，所以不想冒险，直接撤退了。”艾琳妮丝顺着他的思路推理。
“我也是这么认为的。”加姆在软塑片上把“奥布罗阿-斯卡袭击”和前两次袭击连起来，“再之后，没过多久，帝国就在我们眼皮底下，对达菲尔维安星区发动了协同攻击……针对所有他们已知的星系。”
“是‘他们已知的’星系。”艾琳妮丝强调，“如果他们知道‘佩雷格林庇护所’的位置，肯定也会来袭击我们。”
“毫无疑问。”布利斯认同，“这说明，帝国袭击奥布罗阿-斯卡，不是为了查找达菲尔维安星区的秘密星系信息。也就是说，他们的目标不是我们，否则，早就派间谍机器人把这里翻遍了，至少目前，他们还不知道‘佩雷格林庇护所’的位置。”
“您认为，关于我们基地的信息，有可能存在于某处吗？”艾琳妮丝追问，语气里带着一丝担忧。
“我不排除这种可能性。”布利斯承认，手指在软塑片上轻轻敲击，“帝国选了个好时机……当时达菲尔维安星区的舰队力量本就薄弱。他们在这里投入的兵力很可观，仅克罗恩德星系就有至少四艘歼星舰，还不知道有多少艘参与了摧毁奥德·帕德隆基地的行动。”
“可能是同一批舰队。”艾琳妮丝补充道，“毕竟他们用小行星摧毁基地，不需要太多舰船配合。”
“也许吧。”布利斯的目光落在软塑片上的“克罗恩德”标注上，“但也可能是他们故意让我们这么想，你说，他们为什么要把一座轨道防御空间站砸向克罗恩德的医疗基地？”
“因为空间站防碍他们接近行星？”助手推测。
“四艘歼星舰对付一座空间站？”布利斯反问，语气带着质疑，“他们本可以在一小时内，甚至更短时间摧毁它。可他们偏偏把空间站砸向基地，这说明他们根本没打算登陆，那这么做的目的是什么？”
“和袭击萨尔恩、德拉基斯一样，只是为了摧毁新共和国的目标？”艾琳妮丝再次猜测。
“但他们没有占领这个星区。”布利斯摇了摇头，在“达菲尔维安星区”周围画了个圈，“这不合逻辑，如果是为了扩张领土，达菲尔维安星区本可以成为帝国的飞地……他们只要创建基地，短时间内就能控制周边两三个星区，成为新共和国南部边境的大麻烦，可他们没有，打完就走，只留下两座基地的废墟和一堆舰船残骸。”
“确实不理性。”艾琳妮丝总结道。
“恰恰相反，这很理性。”布利斯捋了捋胡子，眼神变得锐利，“你看，萨尔恩和德拉基斯的袭击，是对新共和国战备状态的测试；
奥布罗阿-斯卡的袭击，让他们拿到了某样东西，具体是什么我还不知道；之后他们潜伏了一段时间，再突然在达菲尔维安星区发动协同打击，重创新共和国舰队，然后再次沉寂。
艾琳妮丝，我怀疑帝国从奥布罗阿-斯卡之行中获得了关键优势，让他们能精准协调多星系的攻击。
他们击溃舰队、摧毁基地，却不占领星区，这说明他们的目标，比‘扩张领土’更隐蔽。”
“那我们该猜测他们的目标是什么吗？”
“不是猜测，是推理。”布利斯纠正道，在软塑片上连接起“萨尔恩”“德拉基斯”“奥布罗阿-斯卡”三个点，“指挥这些行动的人，绝对深谋远虑，萨尔恩和德拉基斯的袭击不是同时进行，达菲尔维安星区的打击却精准同步……这说明他们有了新的‘武器’，或者说新的能力，我之前猜他们可能有超级武器，现在更确定了，他们选择达菲尔维安星区，就是因为这里远离新共和国的大型基地，防御薄弱，适合测试新武器。从他们现在又开始活跃的迹象来看，很快还会有下一次打击，可能比我们想象的更猛烈。”
“指挥官，您确定吗？”艾琳妮丝的语气带着担忧，如果帝国真有能协调多星系攻击的能力，反抗军的处境会更危险。
“我没法确定具体是什么，但我能确定这是同一个计划的一部分。”布利斯的目光落在“珊瑚号”的标注上，语气沉重，“如果不是达菲尔维安星区的袭击，我们也不会派塞娜去和霍夫纳会面，想买更多‘锋刃舰队’的信息，也许他们就是因为这个，才杀了塞娜他们。”
“我也这么认为。”布利斯苦涩地说，“很可能是帝国在报复我们袭击坦格伦基地，他们要么监视了霍夫纳，要么跟踪了塞娜，我们的人没有不战而降，但霍夫纳……他大概率被俘虏了。”
“那他会把一切都招供的。”艾琳妮丝的脸色瞬间苍白。
霍夫纳知道“佩雷格林庇护所”的部分信息，还知道反抗军在查找“锋刃舰队”。
“我本来就不信霍夫纳说的‘只有十艘重型巡洋舰’。”布利斯的手指用力按在“锋刃舰队”的字样上，“他卖的可能只是少数能运行的舰船，整个舰队还藏在某个地方，迷失在群星里。”
“如果帝国掌握了‘锋刃舰队’……”艾琳妮丝低语，不敢想象后果。
近两百艘无畏舰，哪怕是老旧型号，也足以改变战局。
“从全局看，还不算无法挽回。”布利斯试图安抚助手，也在说服自己，“每艘船都需要维修，还得招募、训练船员，帝国就算找到舰队，也需要数年时间才能让它们形成战斗力。”
“除非他们已经有五十万训练有素的水兵。”艾琳妮丝反驳道。
“如果他们有，我们袭击坦格伦时就不会那么顺利了。”布利斯断言，“而且他们也不会这么低调。不，他们或许能找到‘锋刃舰队’，但今年年底前肯定没法用，明年年底也悬。你忘了我们当初训练船员操作无畏舰花了多久？整整一年。所以我们还有时间……找到这些舰船，要么摧毁，要么夺取。”
“真希望我能象您这么乐观。”艾琳妮丝叹了口气。
“这不是乐观，是运气。”布利斯苦笑道，“上次他们差点端掉‘佩雷格林庇护所’，全靠他们的‘新武器’没发挥好……”
“可目击者说，袭击的只是普通舰船，没有超级歼星舰，更没有死星。”艾琳妮丝疑惑道。
“我指的不是武器，是协调能力。”布利斯解释道，语气凝重，“帝国现在能在多个星系、多个地点，以极高的精准度协调攻击……正常情况下，这根本不可能做到。”
艾琳妮丝沉默了几分钟，消化着这个信息，然后开口：“根据费&039;利亚的消息，斯卢西斯星区的袭击，不象达菲尔维安星区这么协调。”
“这背后有很多可能。”布利斯分析道，“也许他们在掩盖踪迹，想把克罗恩德和奥德·帕德隆的毁灭伪装成偶然；也可能他们的‘协调能力’有距离限制……如果是这样，那他们拥有的可能不是机械设备，而是一位绝地。”
“绝地？”艾琳妮丝的声音提高了些，“这太反常了。帝国以前的超级武器都是‘大炮’或‘大船’，从没听说过用智慧生物的，您见过谁能做到这种事吗？”
“说实话，没有。”布利斯坦诚道，“克隆人战争期间和之前，倒是有传言说某些绝地能影响盟友的战斗状态，但外界对绝地武士团的传言太多了……有真有假，甚至还有说他们吃孩子、发动克隆人战争的。我认识的人里，没人亲眼见过‘协调多支舰队’这种事。但我们得把它当成一个可能的假设，哪怕‘帝国与绝地合作’听起来象谣言。”
“而且银河系里已知的绝地都站在新共和国那边。”艾琳妮丝补充道，“不太可能有绝地叛徒为帝国效力。”
“是‘已知’的绝地。”布利斯纠正道，眼神变得悠远，“不管帕尔帕廷怎么宣称‘消灭了所有绝地’，雅文战役前两年，我见过一个很有天赋的年轻人，还有他的师父，一位着名的绝地将军。如果不是亲眼所见，我绝不会相信有人能做到那样的事。”
“不是他。”头，说出两个陌生的名字，“是盖伦·马雷克和拉姆·科塔。将军，盖伦是他的学徒，还是达斯·维达抚养长大的，后来被维达背叛了，至少他的战友是这么说的。”
“您从没提过他们。”艾琳妮丝有些惊讶，“如果帝国真的有绝地，我们能不能找他们帮忙？
“我不知道他们在哪里。”布利斯叹了口气，“据传言，盖伦在雅文战役前一年俘虏过达斯·维达，拉姆·科塔当时也在，他们还有自己的抵抗小组……但维德后来又活了五年，直到恩多战役，这说明他们没能困住维达。”
“那他们现在可能……”
“不知道。”布利斯的声音突然低沉，手指无意识地攥紧了书写笔，“我只是在想，如果帝国的‘协调能力’来自盖伦·马雷克这样的原力敏感者，情况会有多糟……他展现出的能力，比我知道的所有绝地都强。”
“如果真是他，我们可以把消息透露给卢克·天行者，或者索罗将军。”艾琳妮丝提议道，“索罗也是科雷利亚人，说不定会帮我们。”
“我和索罗船长打过一次交道，那时他还年轻，恐怕早忘了。”布利斯回忆道，“但作为最后的手段，可以试试。”
“我很怀疑。”布利斯冷笑一声，“博塔人如果知道盖伦的下落，不会帮我们阻止他，反而会想办法拉拢他……为了和莱娅公主、卢克的派系抗衡。”
“为了争夺新共和国的权力？”艾琳妮丝确认道。
“很有可能。”布利斯点头，眼神里满是担忧，“你要知道，如果盖伦还活着，并且站在帝国那边，卢克·天行者未必是他的对手。卢克是个好小伙，摧毁了死星，杀了帕尔帕廷和维达，但他从没仅凭双手，就把一艘歼星舰从轨道上扔到行星表面……而盖伦能做到。”