消息很快传遍了兖州乃至整个山东，那些走投无路的百姓，纷纷朝着蒙山赶来。
短短一月时间，夏天骏麾下就已经有了上万人马。
一支反抗苛政的义军，就此在蒙山之上竖起了大旗，而这股烽火，也即将蔓延开来。
夏天骏攻打下兖州城，民众望风而归，将士望风而降，没多久就打到了州府。
当地刺史立即派遣使者，前往朝廷求援。
此使者名为秦平，原本是个旗官，练得一身好武艺，为人仗义。
他从山东出发，耗费半月时间久赶到了长安城外，却没想金秋佳节至，每日进出长安城的人太多，还要挨个盘查，他在外面排队等了数日，连城门都没进去，更不用说去报信了
秦平攥着腰间鼓囊囊的信袋，神色有些焦急，那里面装着兖州刺史的求援信，山东乱局已如火燎原，可他在这城外足足等了四天，再耽误下去，恐怕就要误了大事。
秦平看了看排着的长队，一咬牙，就准备插队。
“这位兄台，莫要挤了！”身后突然传来一声喝止，秦平身子一顿，才发觉自己刚才心急，竟不知不觉往前蹭了好几步，手肘还撞到了前面的人。
他回头，见是个穿华贵衣衫的青年，手里攥着折扇，眉眼间透着股精干利落。
青年皱着眉，拍了拍被撞到的胳膊：“大伙儿都在这儿等了大半天，你挤什么，难不成就你有急事？”
秦平心里急得冒火，却不敢随意吐录军事机密—，万一被有心人听了去，耽误了军情可不是闹着玩的。
他只能压着声音道：“兄弟，我真的有十万火急的急事，耽误不得，通融一下。”
“我说了，难不成就你有急事？”青年嗤笑一声，往旁边挪了挪，挡住秦平的路，“我来长安找弟弟，也等了三天了，难不成就不算急事？大家都辛辛苦苦地排队，就你搞特殊？”
周围排队的人也跟着附和。
秦平额角的汗顺着脸颊往下淌，眼看太阳就要沉到城墙后头。
他咬了咬牙，又往前迈了一步：“恕我直言，我的事，比找弟弟要紧得多，还请让开。”
“你这话是什么意思？”青年脸色一沉，撸起袖子就往前凑，“合着你有事就高人一等？今天我还就不让了，看你能怎地！”
话不投机半句多，秦平本就是习武出身，性子最是急躁，见青年不让步，火气也上来了。他往后退了半步，摆出个防御的架势：“别逼我动手。”
“动手就动手，谁怕谁！”青年也不含糊，脚下一错，率先挥拳打了过来。
秦平早有防备，侧身躲开，反手一拳捣向青年胸口。
青年反应极快，抬手格挡，“嘭”的一声，两人拳头相撞，都往后退了半步，手臂发麻。
周围的人见状，纷纷往后退开，让出一片空地。
秦平不敢怠慢，两人你来我往，拳打脚踢间，尘土飞扬。
两人都是身手非凡，一时间难分伯仲，不远处，几个穿着周府服饰的士兵见状，互相使了个眼色，却没人敢上前，这两人身手都不含糊，贸然劝架，指不定还得挨揍。
只能站在一旁，急得直跺脚。
“都给我住手！”
一声厉喝突然传来，众人循声望去，只见守门将官带着几个兵丁快步走来。
将官身披铠甲，腰间佩着长刀，脸色铁青：“光天化日之下，竟敢在城门口斗殴，眼里还有王法吗？”
秦平和青年同时停手，喘着粗气。
秦平额头上全是汗，却依旧紧紧攥着信袋。
青年也将手背回身后，脸上虽有怒色，却没再说话。
“你二人为何打斗？”将官目光扫过两人，最后落在秦平身上，秦平穿着风尘仆仆的官服，腰间还挂着旗官的凭证，看着不像寻常百姓。
秦平深吸一口气，压低声音道：“大人，在下乃是兖州刺史麾下旗官秦平，身负紧急公文，需即刻进城面呈朝廷。只因排队多日，实在耽误不起，方才情急之下想插队，与这位兄台起了争执。”
他没说公文内容，只提了十分紧急。
将官皱了皱眉，伸手道：“凭证拿来看看。”
秦平连忙从怀里掏出旗官的印信，还有兖州刺史给的路引。将
官查验无误后，脸色缓和了些，又看向青年：“你呢？进城做什么？可有凭证？”
青年也将东西拿了出来：“在这。”
将官沉吟片刻，对秦平道：“既是紧急公务，你随我来，今日特准你进城。”
又转向薛义，“你盲目动手，本两个人都不能进去，他有朝廷的急报，特许放行，你就不要进去了。”
薛义闻言，倒也洒脱，摆了摆手：“罢了罢了，规矩就是规矩，我再等几日便是。”
说罢，还冲秦平拱了拱手，“这位兄台，方才是我莽撞了，你既有急事，便快些进城吧。”
秦平一愣，没想到这青年如此大度，心里顿时生出几分好感。
他也拱手回礼：“兄台身手不凡，气度也过人，是秦某刚才失礼了。”
“哈哈，不打不相识！”薛义笑了笑，“我叫薛义，若是兄台办完事后有空，可到郊外找我，到时候我做东，请你喝几杯，就当赔罪了。”
“好！”秦平爽快应下，“我叫秦平，办完差事，定去找你！”
说罢，秦平跟着将官往城门走去，回头看时，薛义还站在原地，冲他挥了挥手。
秦平心里一暖，加快了脚步，眼下，还是报信要紧。
刚踏入长安城，秦平就被眼前的景象震住了。
只见宽阔的街道两旁，家家户户都挂着红灯笼，灯笼上还贴着剪好的桂花、玉兔图案，风一吹，灯笼轻轻晃动，映得整条街都红彤彤的。
空气中飘着一股甜香，是街边桂花酒铺散出来的，混着胡饼的焦香、糖人的甜香，让人忍不住咽了咽口水。
街道上热闹非凡，行人摩肩接踵，有穿着绫罗绸缎的官员家眷，有背着包袱的行商，还有牵着孩子的百姓。
街边的摊贩支着摊子，吆喝声此起彼伏：“刚出炉的胡饼！热乎着呢！”
“桂花酒，新酿的桂花酒！甜而不烈，姑娘们都爱喝！”
“糖人！捏兔子，捏老虎，要啥有啥！”
秦平顺着街道往前走，只见一个糖人师傅正低着头，手里捏着块融化的糖稀，手腕一转，一只蹦蹦跳跳的小兔子就成型了。
旁边围着几个孩童，睁着圆溜溜的眼睛，吵着要爹娘买。
一个穿红袄的小姑娘，手里举着个风车，被风吹得呼呼转，她笑着往前跑，身后的丫鬟连忙追着喊：“小姐，慢点儿，别摔着！”
不远处，还有几个卖花灯的摊子，各式各样的花灯挂在架子上，有莲花灯、走马灯、兔子灯，灯面上画着精美的图案，有的还写着“金秋安康”的字样。几个书生模样的人站在摊前，指着花灯议论着，时不时还吟两句诗。
秦平看得有些出神，他从山东来，一路见的都是流离失所的百姓，兖州城里更是人心惶惶，哪见过这般热闹的景象。
他低头看了看腰间的信袋，心里又急了起来，他必须尽快把求援信送到朝廷手里。
他加快了脚步，穿过人群，往皇宫的方向走去。
路过一家胡饼摊时，摊主热情地招呼他：“这位官爷，来块胡饼？刚烤好的，夹着肉糜，香得很！”
秦平摇了摇头，尽管饥肠辘辘，脚步却没停，他现在哪有心思吃东西，只想着赶紧见到兵部尚书，把兖州的情况说清楚。
街道两旁的商铺里，掌柜的正忙着招呼客人，伙计们穿梭其间，忙得脚不沾地。
有的商铺里，还挂着刚到的丝绸，五颜六色的，在灯光下泛着光。
秦平甚至还看到一家卖西域特产的铺子，门口摆着些他在山东从未见过的水果，有拳头大的葡萄，还有浑身带刺的榴莲，引得不少人驻足观看。
怎可乱了心思，兖州的战火多烧一日，百姓就多受一日苦。
秦平定下心来，不再四处乱看，逢人就打听兵部尚书府的方向，路人指着城东的方向，说胡大人的府邸在贵人区，与皇甫宰相府相隔不远。
一路快步走，秦平额角又冒了汗，身上的官服沾着尘土，与周围衣着光鲜的行人格格不入。
好不容易找到胡府，朱红大门前的石狮子透着威严，他刚要上前，门房就拦住了他：“来者何人？可有拜帖？”
“在下兖州刺史麾下旗官秦平，身负紧急军情，求见胡尚书大人！”秦平急声道，双手递出路引。
门房接过看了一眼，又上下打量他一番，语气平淡：“我家大人不在府中，一早便去皇甫宰相府赴宴了，归期未定。”
“皇甫极府？”秦平心里一沉，早就听闻胡举宗是皇甫极提携的人，此刻去他府中，怕是一时半会儿回不来。
他还想再问，门房已摆了摆手：“大人不在，你便是等也无用，还是改日再来吧。”
说罢，竟直接关上了半扇门。
秦平站在原地，攥着信袋的手更紧了。
胡举宗不在，他只能另想办法——直接进宫面呈陛下！
可他刚转身，就想起自己只是个小小旗官，没有通传，根本进不了宫。
抱着一丝希望，秦平还是往宫城方向去。
到了宫门外，夕阳已沉到宫墙后头，暮色开始漫上来。守卫宫门的士兵拦住他，听他说要面呈紧急军情，当即皱了眉：“陛下已退朝，且你无六部或宰相府的通传，岂能随意入宫？赶紧退下！”
“可兖州战事紧急，再耽误就来不及了！”秦平急得往前凑了一步，却被士兵用长枪拦住。
“休得放肆！宫门禁地，岂容你撒野？”士兵眼神锐利，语气严厉，“再不走，就以冲撞宫门论处！”
秦平看着紧闭的宫门，心里又急又堵。