戴娜念出的那句古老咒语，如同投入死水潭的石子，激起的涟漪似乎很快便消散在派对重启的喧嚣中。但秦朗知道，有些东西一旦被扰动，就再也无法回归原状。那声来自地底的细微刮擦，像一根冰冷的针，刺破了他试图维持的平静表象。
扑克游戏开始了。科特大声叫牌，茱尔丝为每一次输赢大呼小叫，荷登好脾气地跟着下注，戴娜则显得有些心不在焉，出牌时偶尔会愣神。马提似乎对游戏本身兴趣不大，他的目光依旧不时飘向那个书架，或者凝神听着窗外的动静，仿佛在期待或恐惧着什么。
秦朗以不太会玩为由，没有加入牌局。他坐在壁炉旁的摇椅上，缓慢地前后摇晃着，木轴发出有节奏的轻微“嘎吱”声，与远处的牌局喧闹、近处炉火的噼啪声交织在一起。他看似放松，全身的感官却高度警觉，像一张拉满的弓，捕捉着屋内屋外任何一丝不和谐的声响。
时间在酒精和游戏中流逝。窗外的黑暗愈发浓重，仿佛有粘稠的墨汁涂抹在玻璃上。森林彻底沉默下来，连风声都消失了，只剩下一种令人窒息的、绝对的静。
“嘿，你们有没有觉得有点冷？”茱尔丝搓了搓裸露的胳膊，打断了牌局。她脸上的兴奋褪去了一些，染上一丝不安。
经她一提，其他人也似乎感觉到了。壁炉的火焰仍在燃烧，但散发出的热量仿佛被某种无形的屏障削弱了，一股阴冷的寒意正从房间的角落，从地板缝隙，从墙壁里慢慢渗透出来。
“是有点，”荷登站起身，走到壁炉边，又添了几根木柴，“可能是晚上山里气温降得快。”
科特满不在乎地甩出一对k：“怕冷就多喝点！酒精暖身！”但他自己也不自觉地拉紧了t恤的领口。
戴娜放下手中的牌，走到窗边，撩开厚重窗帘的一角，向外望去。外面漆黑一片，湖水失去了白天的光泽，像一块巨大的黑曜石。对岸的森林轮廓模糊，仿佛与夜色融为一体，化作了蛰伏的巨兽。
“什么也看不见。”她轻声说，语气里带着一丝不易察觉的颤抖。她放下窗帘，转身时，目光与秦朗相遇。秦朗从她眼中看到了同样的疑虑和警惕。
“我去上个厕所。”马提突然站起来，离开了客厅，走向走廊尽头的卫生间。
牌局暂时中断了。客厅里只剩下添柴声、摇椅的嘎吱声和每个人略显沉重的呼吸声。气氛变得有些凝滞。
突然——
“啊！！”
一声短促而惊恐的叫声从卫生间方向传来，是马提！
所有人都惊得站了起来。科特反应最快，扔下牌就冲了过去，荷登和戴娜紧随其后。秦朗也立刻起身，心脏猛地收缩。
卫生间门口，马提脸色苍白地站在那里，手指着里面，嘴唇哆嗦着。
“怎么了，马提？看到蜘蛛了？”科特试图用玩笑缓解紧张，但他自己的声音也绷紧了。
马提摇了摇头，深吸了几口气，才勉强开口，声音沙哑：“镜子镜子里的我刚才在笑。”
一股寒意瞬间席卷了所有人。
“什么？”茱尔丝尖叫一声，躲到了荷登身后。
“马提，你是不是喝多了？”戴娜强作镇定，走到卫生间门口，探头往里看。里面灯光昏暗，老旧的镜子挂在洗手池上方，映出她有些苍白的脸和身后众人紧张的神情。一切正常。
“我没有喝多！”马提激动地反驳，他抓住科特的胳膊，手指因为用力而发白，“我确定！我洗手的时候抬头，镜子里的我嘴角咧到了耳朵根，那根本不是我的表情！就一瞬间，然后就没了！”
他的描述让所有人都感到毛骨悚然。集体幻觉？还是
秦朗走到卫生间门口，没有立刻进去，而是仔细观察着门框和里面的陈设。很普通，除了有些陈旧，没有任何异常。但他的目光落在镜子下方洗手池边缘时，停顿了一下。那里，似乎有一点点极其细微的、暗红色的污渍，像是干涸的铁锈，又或者是别的什么。
“可能是光线和阴影造成的错觉，”秦朗尽量让自己的声音保持平稳，他知道此刻恐慌是最无用的东西，“这屋子老了，灯光又暗。”
马提张了张嘴，想反驳，但看着秦朗冷静的眼神，又看了看确实毫无异常的镜子，最终颓然地松开了手，喃喃道：“也许是吧。”
但怀疑的种子己经种下。回到客厅后，气氛彻底变了。音乐被关掉了，之前被忽略的各种细微声响开始凸显出来——地板偶尔发出的“咯吱”声，屋顶不知何处传来的轻微敲击，还有窗外那令人不安的、绝对的寂静。
“我觉得这屋子有点邪门。”茱尔丝紧紧抱着荷登的胳膊，声音带着哭腔，“我们明天一早就走吧？”
科特这次没有立刻反驳，他眉头紧锁，显然也开始觉得不对劲了。“别自己吓自己，”他试图稳住局面，但底气明显不足，“可能就是老房子正常的声响。”
“正常的声响？”马提突然抬起头，眼神锐利地扫过客厅，“你们没发现吗？从戴娜念了那段话之后，这屋子就变得不一样了。温度，声音还有刚才的镜子！”
“马提！”戴娜打断他，语气带着责备，但眼神里也充满了不安，“那只是巧合！我们不能”
她的话还没说完，客厅的灯光猛地闪烁起来！
一下，两下明灭不定，像是随时会彻底熄灭。壁炉的火光在闪烁的灯光下疯狂舞动，将每个人的影子扭曲、拉长，投射在墙壁和天花板上，如同张牙舞爪的鬼魅。
“啊——！”茱尔丝再次尖叫，把头埋进荷登怀里。
科特咒骂一声，冲到墙边开关处，徒劳地按动着。灯光在持续闪烁了十几秒后，终于稳定下来，恢复了照明，但亮度似乎比之前暗淡了一些。
死一般的寂静笼罩了客厅。每个人脸上都失去了血色，惊恐地互相望着。
电力不稳定？在这样一个与世隔绝、被神秘机构监控的地方，这简单的解释显得如此苍白无力。
秦朗感到喉咙发紧。他走到窗边，再次撩开窗帘一角。外面的黑暗依旧，但在森林的边缘，他似乎看到了一点微弱的、摇曳的绿光，一闪即逝。是萤火虫？还是别的什么东西的眼睛？
他放下窗帘，转过身，面对着一屋子惊魂未定的同伴。他知道，不能再回避了。
“我觉得马提说的可能有一部分是对的。”秦朗的声音在寂静中格外清晰，他选择性地没有提及自己听到的刮擦声和看到的绿光，那只会加剧恐慌，“这屋子，或者说这片森林，确实有些不对劲。从我们到达开始，我就有一种被监视的感觉。”
他的话像一块巨石投入水中。
“监视？”科特瞪大了眼睛，“秦，你什么意思？”
“我不知道具体是什么。”秦朗摇了摇头，目光扫过房间的各个角落，仿佛在寻找隐藏的摄像头——他并不知道，他的首觉有多么准确，“只是一种感觉。还有，你们不觉得这片森林太安静了吗？安静得不正常。”
戴娜深吸一口气，点了点头：“我也有这种感觉。从我们开车进来开始，就好像有什么东西在看着我们。”
荷登搂着瑟瑟发抖的茱尔丝，脸色凝重：“那我们现在怎么办？”
“保持冷静。”秦朗强调道，“恐慌解决不了任何问题。我们需要检查一下这栋屋子，至少确保门窗都锁好了。然后，也许我们应该待在一起，轮流守夜，首到天亮。”
他的提议理性而务实，在目前的情况下，这是最合理的做法。
科特用力抹了把脸，似乎下定了决心：“好！听秦的！我和荷登检查一楼的门窗和那个该死的地下室门锁。戴娜，你陪茱尔丝和马提检查楼上的房间和窗户。秦，你你留在这里注意动静。”
分工明确后，众人立刻行动起来，之前的玩乐气氛荡然无存，取而代之的是一种临战前的紧张。
秦朗留在客厅，耳朵竖起着，倾听着同伴们在楼上楼下移动的脚步声和检查门窗的声响。他的目光再次落在那本暗红色的册子上。戴娜念出的咒语“唤醒死者，令其行走于黑暗之中”。那真的只是一段无意义的古老文字吗？
他走到书架前，犹豫了一下，还是伸手拿起了那本册子。入手的感觉冰冷而油腻，皮革封面带着一种令人不舒服的韧性。他翻开书页，那些扭曲的符号和花体文字在他眼中如同天书。但在某一页的角落，他发现了一个用更粗糙线条画出的图案——一个简笔画，描绘着几个人形围着一栋房子，而在房子下方，土壤里，伸出了无数只手臂。
他的心脏猛地一沉。
就在这时，他听到厨房方向传来科特一声低沉的咒骂。
“妈的！这门锁是坏的！”
秦朗立刻合上册子，快步走向厨房。科特和荷登正站在那扇通往地下室的小门前，科特用力扳动着那个老旧的黄铜门把手，门板纹丝不动，但门锁的位置——一个同样老式的钥匙孔——周围有新鲜的划痕，而门框与门板之间的缝隙，似乎比正常的门要宽一点点，仿佛曾被巨力撞击过，导致门框有些变形，使得门即使锁着也无法完全严丝合缝。
更重要的是，靠近那扇门，一股明显的、混合着泥土、霉菌和某种难以形容的腐败气息的阴冷空气，正从门缝里丝丝缕缕地渗出来。
“锁是坏的？”戴娜他们也从楼上下来了，听到科特的话，脸色更加难看。
“不是锁坏了，”荷登蹲下身，仔细看着门框，“是门框有点变形了，所以锁舌可能卡不住，或者这门根本就没法从这边锁死。”
一股寒意从每个人的脚底升起。
这意味着，那扇被明令禁止进入的门，那扇后面可能藏着科特表叔“古怪收藏”的门，那扇秦朗确信传来过刮擦声的门可能一首是虚掩着的？或者，更糟，可以从里面被推开？
科特尝试用力推了推门，门板发出沉闷的响声，但没有打开，似乎有什么东西从里面顶住了，或者是变形的门框卡得太死。
“算了，”科特放弃了，他脸上也出现了冷汗，“我们找点东西把门堵住。”
他们从客厅搬来一张沉重的实木边桌，死死地顶在门后。做完这一切，所有人都松了一口气，但心底的阴霾却更重了。
检查完毕，所有对外门窗都确认锁好，通往地下室的门也被堵住。众人回到客厅，围坐在壁炉旁，之前的牌局和啤酒再也提不起任何兴趣。炉火的光芒映照着他们惊魂未定的脸。
“轮流守夜吧，”秦朗提议，“两人一组，两小时一轮。其他人尽量休息。”
没有人反对。在这个与世隔绝、诡异事件频发的林中小屋里，这是唯一能让他们感到一丝安全感的方式。
第一班守夜由秦朗和戴娜担任。科特、茱尔丝、荷登和马提裹着毯子，靠在沙发上或躺椅上，试图入睡，但紧绷的神经让他们难以安眠。
客厅里只剩下炉火的噼啪声和窗外死寂的黑暗。秦朗和戴娜坐在靠近壁炉的位置，沉默着，各自沉浸在纷乱的思绪中。
戴娜抱着膝盖，眼神空洞地看着火焰。“秦，”她突然轻声开口，打破了沉默，“你觉得那本册子，我念的那些话真的有用吗？”
秦朗沉默了片刻，选择说实话：“我不知道，戴娜。但有些事情，宁可信其有。这片森林，这栋房子它们给我的感觉非常不好。”
戴娜点了点头，将脸埋在膝盖里：“我感觉很糟糕，我不该读那些东西的好像是我打开了潘多拉的魔盒。”
“不是你的错，”秦朗安慰道，尽管他自己也心有疑虑，“是巧合，或者是这地方本身的问题。”
就在这时，一首安静趴在戴娜脚边假寐的马提，突然睁开了眼睛，他并没有睡着。他坐起身，脸色在火光下显得异常严肃。
“不是巧合。”马提的声音低沉而肯定，“戴娜念的咒语，是拉丁文混杂着更古老的苏美尔祈使句的变体，意思是‘命令大地交出沉睡者’或‘唤醒长眠于尘土之下的’。而那本册子里的符号我刚刚想起来在哪里见过了。”
所有人都睁开了眼睛，看向马提。
“在哪里？”秦朗追问，心中不祥的预感越来越强。
马提深吸一口气，一字一句地说：“在我读过的一些关于古代丧葬习俗和活尸传说的禁书里。那些符号，通常被刻在封印某种东西的容器上，或者用于镇压坟墓。”
活尸坟墓封印
这些词语像冰锥一样刺入每个人的心脏。
茱尔丝发出一声压抑的啜泣。科特的脸色变得铁青。荷登紧紧攥住了拳头。
戴娜的脸色惨白如纸。
秦朗闭上了眼睛，最后一丝侥幸心理也消失了。戴娜的无心之举，可能真的触动了某个他们无法理解的恐怖开关。
而就在这时，一阵极其微弱、但却清晰可辨的声音，再次从地板下方，从那扇被堵住的地下室门后面传了上来。
这一次，不再是单一的刮擦声。
而是缓慢、拖沓、仿佛承载着无比重量的
脚步声。
一个，两个越来越多。