陆渊躬身：“臣，领罚。
“好。”赵乾点了点头，“朕就罚你将此案，一查到底！”
“朕给你三个月的时间。”
“朕不管你用什么方法，牵扯到谁，上至亲王，下至走卒，凡涉此案者，朕要看到他们的人头！”
“朕要你把他们的家产，一文不剩地，给朕抄回来，充入国库！”
“至于那些卷宗”
赵乾的视线，落在了七皇子赵瑞怀里。
“老七，把东西，给你的陆先生。”
赵瑞愣了一下，连忙抱着卷宗，踉跄地走到陆渊面前，恭敬地递上。
陆渊接过那沉甸甸的卷宗，入手处，还带着七皇子的体温和一丝淡淡的血腥气。
他明白，皇帝这不是在惩罚他。
这是在给他递刀！
一把可以上斩皇族，下斩百官的，最锋利的刀！
“臣，领旨！”陆渊沉声道。
“大皇子赵谦，”皇帝的声音再次响起，“禁足东宫三月，闭门思过。”
赵谦如遭雷击，面如死灰。
这比杀了他还难受！
父皇这是彻底对他失望了！
“至于你们”
赵乾的视线，缓缓扫过那群瘫软如泥的宗亲。
“都给朕滚回自己的府里，没有朕的旨意，谁也不准出府一步！”
“礼亲王，”赵乾看向一旁始终闭目养神的老人，“劳烦皇叔祖，派宗人府的人，在他们府外‘看着’。别让他们，不小心‘走水’了，或者‘暴病’了。”
礼亲王缓缓睁开眼，浑浊的眼珠里闪过一抹精光。
“遵旨。”
一场滔天风暴，在皇帝轻描淡写的几句话中，落下了帷幕。
但所有人都清楚，真正的风暴，才刚刚开始。
当晚，定国侯府，书房。
灯火通明。
陆渊面前，除了从宫里带回来的那些卷宗，还多了一本不起眼的，灰布封皮的账册。
这是钱峰，那个被推出来的户部侍郎，在被黑甲卫带走前，托人转交的最后一样东西。
他说，这是他的买命钱，也是他的投名状。
陆渊一页一页地翻看着。
账册上，密密麻麻地记录着一笔笔见不得光的银钱往来。
每一笔，都对应着一个名字，一个官职。
户部、工部、兵部几乎涵盖了半个朝堂。
陆渊的表情，始终很平静。
这些，都在他的预料之中。
扳倒康郡王，只是撕开了一道口子，这些脓血流出来，是必然的。
然而，当他的指尖，翻到最后一页时，他的动作，停住了。
最后一页，只有寥寥几笔记录。
但每一笔的数额，都大得惊人。
而在这些记录的末尾，收款人的落款处，清清楚楚地写着四个字。
——镇北侯府。
陆渊的瞳孔，微微收缩。
镇北侯已经死了，侯府也已经查抄。
但这些账目，却是在侯府倒台之后，依旧在持续的！
他瞬间明白了一切。
扳倒康郡王，扳倒钱峰，甚至将这半个朝堂的蛀虫都揪出来，都只是在修剪枝叶。
那条真正深埋在大炎王朝土壤之下的根系，那个由无数门阀士族利益交织而成的巨大网络，其核心的节点，根本不是康郡王。
而是那个已经“死去”的镇北侯府，以及它所代表的，那股庞大的军功集团势力！
书房内的空气，仿佛在“镇北侯府”四个字出现后，凝固了。
烛火静静燃烧，将陆渊的身影拉得很长，投在背后的墙壁上，微微晃动。
他盯着那本密账，指尖停留在最后那几笔惊人的款项上，久久没有移开。
镇北侯府。
这四个字，像一块巨石，沉甸甸地压在他的心头。
他原以为，镇北侯府的倒台，是皇帝对北方军功集团的一次大清洗，虽然还有残余势力，但已是强弩之末。
现在看来，他错了。
大错特错。
镇北侯是死了，但他的影响力，他经营了数十年的那张关系网，并没有死。
它只是换了一种更隐蔽的方式，继续潜伏着，运作着。
从盐政到军需，再到京官的勾连，康郡王等人，或许都只是这张大网上或大或小的节点，甚至是摆在明面上的棋子。
真正的操盘手，一直隐藏在幕后。
而这张密账，就像一把钥匙，打开了一扇通往更深黑暗的门。
陆渊缓缓合上账册，闭上眼睛，脑海中飞速地将所有的线索串联起来。
从江南的盐商，到北疆的军需官，再到京城的户部、兵部一条条线，最终都若有若无地指向了同一个方向——北方的边军系统，以及那些从边军退下来，遍布朝野的将领门生。
这是一个比赵氏宗亲更加可怕的利益集团。
宗亲们贪婪，但他们终究姓赵，和大炎王朝一荣俱荣，一损俱损，行事多少还有些底线。
可这群军功门阀不一样。
他们手握兵权，门生故旧遍布天下，当他们的利益受到威胁时，他们什么事都做得出来。
甚至动摇国本。
陆渊吐出一口浊气，胸口感到一阵沉闷。
他知道，自己从接下皇帝那把“刀”开始，就已经没有了退路。
他要面对的，将是一个无比庞大、无比危险的对手。
这不再是朝堂上的口舌之争，而是你死我活的血腥搏杀。
他重新睁开眼，那双深邃的眸子里，没有丝毫退缩，反而燃烧起一股更加炽烈的火焰。
越是这样，才越有意思，不是吗？
如果只是抓几个贪官污吏，那未免也太无趣了。
要玩，就玩一把大的！
他将那本关键的密账小心地收好，然后将注意力，重新放回到了那些卷宗上。
既然已经找到了根源，那么顺藤摸瓜，就要从源头开始。
这些卷宗的源头
陈敬！
一个名字，猛地从陆渊的脑海中跳了出来。
那个最早向七皇子赵瑞递上状纸，揭发江南盐政黑幕的前任盐运司主簿！
是他，点燃了这第一把火。
也是他，提供了扳倒康郡王最原始，也最关键的证据。
陆渊的指尖，瞬间变得冰凉。
他立刻意识到了一个致命的问题！
既然镇北侯府的残余势力是幕后黑手，那么他们现在最想做的事情是什么？
不是反扑，不是隐藏，而是
灭口！
密账的源头，陈敬，现在是对方最想杀的人！
只要陈敬死了，很多事情就死无对证。就算有卷宗，也可以被污蔑为伪造。
陈敬的存在，就是悬在镇"北侯旧部，以及所有参与者头上的一把利剑。
他活着的每一秒，都让那些人寝食难安。
“不好！”