刘远山于新加坡静候夏克素檀国的动向，恰在此时，几位暹罗商人和新加坡商人联袂而至，向他寻求援助。
“暹罗、新加坡商人？”刘远山自光锐利地看向新加坡分站站长，冷哼一声道，“他们如何知晓我在此处？你与他们有何往来？”
“冤枉啊！司长。”乔亚楼一脸哭笑不得，赶忙解释道，“下官着实不知他们从何处得来消息，平日里不过与他们做点生意，也好给弟兄们补贴些家用。”
“哼！”刘远山轻哼一声，摆了摆手，“让他们进来吧，我倒要看看是何方神圣，竟有这般本事！”
对于各地分站站长借做生意谋些私利，刘远山向来是持默认态度的。
一来此举可借助生意之便掩护密探行动，二来也能让弟兄们手头宽裕些。毕竟侨联司经费有限，大部分都用于收买、策反官商，分配到异国分站的补贴并不多。
若不让弟兄们挣点零花钱，恐怕人心难聚。
不多时，几个身着绸缎大褂、留着粗辫子的商人，弓着腰，小心翼翼地走进来。
他们先是轻轻拍了拍衣袖，而后“扑通”一声跪地，齐声说道：“草民叩见大人！”
刘远山略带嫌弃地瞥了一眼他们脑后的辫子，旋即迅速收敛神色，露出和善的笑容道：“起来吧，在我们魏国，可不兴这等礼节。平日里，除了重大典礼，魏王也甚少要求百官行跪拜之礼。”
“这——”几个富商面面相觑，左右观望，最后在乔亚楼暗中示意下，才纷纷起身。
“诸位倒是有闲情，竟寻到我这儿来了，只是我对诸位似乎并不熟悉。”刘远山一边招呼下人上茶，一边轻抿着茶水，看似随意的话语，却蕴含着十足的分量。
这几位商人皆是精明之人，岂会听不出其中之意，分明是要他们先交代自身背景，再谈正事。
几人眼神交汇，为首的楚自诚向前迈出一小步，弯腰赔笑道：“大人容禀，实不相瞒，草民等此前前往京城，然而各衙门的门路一概不知。
直到某日在酒馆喝茶，正为暹罗之事愁眉不展时，不知怎的，隔天便有人持一块牌子，告知我们来新加坡找大人您。”
言罢，楚自诚从腰间小心翼翼地掏出一块铁包木牌，递上前去。只见上面“内务局”三个大字赫然醒目，更关键的是，底下还刻着“百户徐”的字样。
刘远山只一眼，便知晓这是谁的牌子一内务局百户徐闻。这位可是时常随侍在魏王身侧听候差遣的红人，其背后所代表何人，不言而喻。
“得，这位爷又微服私访了！”刘远山心中暗忖，赶忙收起先前的轻慢，神色郑重道：“既然有内务府的贵人牵线，为何不早些言明？说说吧，我该如何帮你们？还有你们几位。”
楚自诚喜出望外，这才意识到手中牌子的分量，忙不迭说道：“原本暹罗尚算太平，可自英国人来了之后，局势便大为改观——”
原来，在1855年，英国驻香港总督j鲍林亲率使团，乘军舰气势汹汹地前往暹罗。在英国强大的军事和外交压力之下，暹罗被迫于4月18日签订了《鲍林条约》。自此，暹罗的半殖民程度远超满清。
英国人的到来，让原本几乎拢断暹罗商贸的华人遭受了沉重打击。
“鸦片大量涌入，致使诸多华人子弟身心被掏空，破产者不计其数。更有甚者，被洋人引诱，勾结洋行设局欺诈，无数人家万贯家财，转瞬之间便化为乌有—”楚自诚满脸愤恨地说道。
的确，穷人抽鸦片往往会落得家破人亡的下场，而富人虽不至于如此。
但鸦片消磨人心气，在人飘飘欲仙、意识模糊之时，鸦片馆便趁机设下欠款、抵押、赌债等陷阱，让人不知不觉欠下巨额债务，直至倾家荡产方才罢休。
加之英国人不受当地司法约束，即便诈骗行径被识破，也总能逃脱制裁，愈发变本加厉。
这时，一位身形富态的商人补充道：“而且他们最惯用的手段，便是与衙门勾结，巧取豪夺我们的稻田，妄图掌控整个暹罗的粮食。我们实在是被欺负得走投无路，只能向魏国求救了！”
听闻此言，刘远山神色凝重，沉声道：“暹罗王难道对此坐视不管？”
“他们不敢管！”商人们齐声回应。
“英国人在曼谷航驻军了？”
“没有，只是自由贸易，但是在河口附近的北揽港停泊了许多船舰，暹罗根本就管不了。”
“我甚至怀疑都成了军港了，助长了许多洋人的士气！”
听到军港一词，刘远山眉头一皱。
暹罗竟然敢在湄南河口附近，让英国人驻军停舰，真的是胆气全无。
这不就让柬埔寨陷入危机了吗？
左边是英国军舰，右边是法国的南圻，这还得了？
“他不管？那我们便换个王！”刘远山冷哼一声，眼中闪过一丝决然。
此刻，他已然敏锐地体察到了魏王的心思：谋夺暹罗。
暹罗地处金边之西，若任由英国人掌控，尤其是其军港的存在，对日后迁都金边极为不利。
毕竟迁都金边本就是为了缓解军事压力，而非给自己增添更大威胁。所以，暹罗要么保持中立，要么被魏国占据。
小国，就是那么的身不由己！
商人们听闻这等豪言壮语，不禁吓得一哆嗦。
他们不过是想购置些火枪自卫，怎料事情竟发展到要改朝换代的地步——
此时的曼谷，一场突如其来的大雨倾盆而下，将整个城市瞬间笼罩在一片潮湿之中。
空气仿佛粘稠得能拧出水来，混合着腐殖土的气息，弥漫着一股沉闷与绝望。
铅灰色的云层沉甸甸地压在连绵起伏的稻田上方，狂风渐起，似在蕴酿着一场更为猛烈的暴—
雨，仿佛要将整个王国彻底洗刷。
城外的华人庄园内，气氛压抑得让人喘不过气来。