“这便是班达亚齐?”刘远山踏上亚齐国的班达亚齐港,目光随意地扫视一圈,并未露出太多惊讶之色。
亚齐素檀国,昔日曾称霸马来半岛和苏门答腊岛,如今却已风光不再,被荷兰人逼迫至苏门答腊岛的北端。
其国土面积锐减九成,国内局势亦是混乱不堪,贵族各自割据一方,毫无凝聚力可言。
偌大的国家,仅依靠出口黑胡椒、龙脑香、稻米等农产品勉强维持生计,经济状况一塌糊涂。
自接到前往亚齐的任务起,刘远山便对这个国家不抱太大期望。在他看来,这般混乱无序的小国,若非面临生死存亡的危机,很难激起反抗的决心。
果不其然,当他来到亚齐王宫,素檀马赫迈德·沙一副逆来顺受、毫无进取之心的模样,缓缓说道:“若反抗荷兰人,当下这表面和睦的局势便会被打破,这对亚齐而言,只会更加不利。”
见状,刘远山也只能作罢,转而与素檀聊起大米的进口事宜。没想到,对于出口大米这种有利可图的事,素檀倒是显得颇为热衷,毕竟这能让他继续享受奢靡的生活。
刘远山刚走出王宫大门,一个年轻的侍从便急忙凑上前来,躬敬说道:“尊贵的客人,乌里玛有请!”
刘远山微微一愣,转头向翻译问道:“乌里玛是何人?”
翻译微微颤斗,低声答道:“他是亚齐的宗教领袖,教会的首领。”
刘远山恍然大悟,旋即嘴角浮现一丝笑容,说道:“请带路!”
素檀如此懦弱,没想到宗教领袖倒是颇具骨气。
刘远山坐上马车,不多时便抵达一座圆顶寺庙。一位身着白色教袍的大胡子正笑容和蔼地在此等侯,此人正是杜固·乌玛。
“刘先生,劳您拨冗前来,实在抱歉!”玛微笑着伸出手,态度和蔼可亲,丝毫没有身居高位的架子。
刘远山同样以亲和的态度回应:“能得到乌里玛的邀请,实乃我的荣幸。”
“在我们魏国,有句俗语叫温水煮青蛙”。”刘远山轻声说道,“当下的亚齐,便如同那只青蛙。时间拖得越久,亚齐面临的危险便越大。如今荷兰正处于相对虚弱的时期,此时只需给予猛烈一击,亚齐便能赢得真正的独立。”
“抱歉。”玛无奈地叹了口气,“我并非素檀,既没有号召全国贵族的威望,也无法掌控军队。但我希望贵国能够售卖一些火枪火炮予我。”
刘远山虽有心鼓动他发动政变,但话到嘴边,终究还是忍住未说。
最终,双方以一千杆长枪、八千英镑的价格达成交易。完成交易后,刘远山对亚齐再无留恋,径直离去。
在船上,刘远山思索着苏门答腊岛的局势,不禁露出一丝笑容,喃喃自语道:“幸亏没有将希望完全寄托在亚齐身上。”
这一趟苏门答腊岛之行,诸多素檀国中,唯有夏克素檀国稍显雄心。
待刘远山回到夏克素檀国,王弟欧莱姆面色凝重,身旁站着数码亲信。
“部长,华人可信吗?”其中一位亲信低声问道。
“除了华人,我还能信任谁?”欧莱姆沉声道,“如今素檀已近乎沦为荷兰人的傀儡,除了魏国,我们再无其他助力!”
任何一个有着独立愿望的保护国,都不乏雄心壮志之人,更何况是信仰逊尼派的夏克素檀国?
每日虔诚念诵的安拉和古兰经,无时无刻不在提醒着他们荷兰人的欺压。尽管国内部分贵族依旧过着奢靡糜烂的生活,但欧莱姆却怀揣着非同寻常的野心。
他渴望成为素檀,同时驱逐荷兰人,实现国家的彻底独立。当然,若实在无法驱逐荷兰人,成为素檀也是他的目标。
然而,在荷兰人的严密监控下,国内平静得如同死水,根本不容他有造反的机会。
“事已至此,无需多言!”欧莱姆神色坚定,语气决然。
近日来,他已下定决心,暗中拉拢了上千名士兵。如今最为紧要的,并非钱财,而是武器装备d
毕竟素檀的近卫军配备有白人的先进火枪,他必须从魏国人手中获取同样精良的武器。
“久等了!”刘远山被带到一处府邸,他无暇顾及那些俗套的金银装饰,径直走向同样留着长胡、头戴高帽的欧莱姆说道。
“您能前来,实乃我的荣幸!”欧莱姆微笑着拍拍手,示意房间内的其他人退下,待房间仅剩他们两人时,才继续说道。
火枪交易纯粹是金钱往来,一万英镑,换取一千杆先进的米涅枪。在荷属东印度这种对军火管控极为严格的地方,这批火枪可谓价值连城,尤如雪中送炭。
欧莱姆顿时精神一振,急切问道:“按照这个市价,您能否再卖三千杆给我?”
“我需要看到殿下您的诚意。”刘远山不紧不慢地说道,“若您成为素檀后,即刻驱逐荷兰人,剩下的三千杆火枪,我将以半价售予您。而且,关键时刻,我会为您送来大量训练有素的士兵。这些士兵皆来自文莱,精通枪炮的使用。”
文莱士兵毕竟不可靠,即便经过长时间培训,将他们派往夏克素檀国,倒不失为一个妥善的安排。
听闻此言,欧莱姆顿时兴奋起来,连忙说道:“您放心,只要我成为素檀,必定将那些令人厌恶的荷兰人驱逐出去。除了士兵,我还希望贵国能在外交上给予声援。”
“抱歉。”刘远山微微摇头,神色认真,“我们只会在除外交之外的其他方面给予您支持。只有当您打败荷兰人,赢得独立,魏国才会在外交上为贵国提供支持,比如见证并主持贵国与荷兰的停战谈判。”
欧莱姆微微有些失望,轻声说道:“我希望能用国内的铜矿抵押贷款,以此招募更多士兵。”
“可以。”刘远山毫不尤豫地答应下来。
违约的后果,自然有军队来讨债。