楚寒的手指停在血字上方一寸，没有再往前。
那滴血始终悬着，像被什么东西卡在半空。他能感觉到右臂深处有股力量在涌动，不是混沌体的暴戾，也不是武道残意的积累，而是一种更陌生的东西，象是时间本身在经脉里流淌。
他的呼吸变得沉重，每一次吸气，空气都象是慢了半拍才进入肺里。四周的怨灵静止不动，连风都凝住了。他知道这是刚才融合本我后遗症，身体还没适应新的状态。
左眉骨突然刺痛，不是幻觉，是实实在在的疼，象有人拿刀在骨头上来回刮。
他咬牙忍住，脑海中闪过一个画面……雪地，火光，母亲倒下的背影，还有她最后说的那句话。
“活下去。”
就这一句，让他神志猛地一清。双瞳中的金紫光芒开始收敛，不再乱转。右臂上跳动的电弧也缓缓缩回皮肤之下，变成细微的紫光在血管中游走。
他低头看向心口，那块青铜简还贴在那里，温度比之前更高。他伸手将它取下，刚握在手里，简身忽然震动，自行飘起，悬在面前。
楚寒盯着它，没动。
简面原本刻着的裂痕开始移动，象是活的一样，重新排列组合。血色纹路蔓延，最终形成一行古篆：“噬魂渊，乃九霄时空裂隙之锚。”
字迹浮现的瞬间，整个深渊底部剧烈震颤。岩壁发出不堪重负的声响，裂缝中渗出灰雾。那些蜷缩在远处的怨灵纷纷抬头，发出无声的嘶吼，然后迅速后退，象是怕被什么波及。
楚寒皱眉，这信息来得太快，太准。南宫玥给他的简，怎么会突然自己说话？而且这行字……笔锋末端微微上挑，和南宫玥平时写字的习惯不一样。更重要的是，“锚”字那一竖收尾时带了一丝阴气，很淡，但逃不过他现在对能量的感知。
他闭眼，不是休息，而是向内探查。刚融合的本我记忆还在识海深处沉浮，他需要找一点东西，关于这块简的源头。
万千轮回画面在脑中掠过。废脉少年时期、第一次杀人、斩断堂兄手臂、在万毒沼泽被墨白追杀……都不是。
直到某一幕出现，他站在一座断裂的天桥上，脚下是崩塌的世界。身穿帝袍，手持逆命剑，对面站着两个身影。一人穿月白鲛绡裙，手捧青铜简；另一人披黑袍，手中也握着半块。
前世仙帝时期，他亲手将简劈开，交给两名守钥人。一个负责封印，一个负责唤醒。万毒沼泽那位，后来死于幽冥殿围剿。而留在噬魂渊的这一块，一直没人接手，直到南宫玥找到它。
记忆确认无误，眼前的简是真的。
但他仍不放松警剔。真不代表安全。阎罗老祖布局三百年，不可能不知道这东西的存在。也许……从一开始，他就等着有人来激活它。
楚寒睁眼，目光落在漂浮的青铜简上。
“若真是锚点。”他低声说，“那就定住它。”
右手猛然拍向地面，掌心接触岩石的刹那，体内那股陌生的力量顺着经脉冲出。紫色电弧从指尖炸开，如蛛网般向四周蔓延。所过之处，空间轻微扭曲，时间流速出现断层。
滴落的血珠停在空中，一只怨灵抬手的动作僵在半途。
连他自己呼出的气息，都变成一道道凝固的白线。
这片局域的时间，被强行按下了暂停键。
楚寒站直身体，胸口起伏。这一击耗了不少力气，但他脸上没有疲惫，反而有一丝冷笑。
他做到了。不是靠混沌体，不是靠战斗经验，而是用刚刚觉醒的本我意志，操控了时间本身。
这才是真正的时空之力，不是加速，不是减速，是“定”。
就在他准备进一步试探这股力量的极限时，地面突然裂开。
不是之前那种细缝，而是一道深不见底的沟壑，直接贯穿巨石中央。一股腐朽的气息从中涌出，带着熟悉的阴煞之气。
一只手从地底伸出，枯槁，苍白，指甲发黑。那只手一把抓住了青铜简的边缘。
楚寒眼神一冷，他没有后退，也没有拔剑，而是向前一步，右脚重重踏下。电弧再次爆发，以他为中心向外扩散，形成一圈环形护罩，将整块巨石与两块青铜简全部笼罩其中。
泥土翻飞，残魂缓缓升起。
面容枯败，眼窝深陷，身穿破烂黑袍。正是阎罗老祖。虽然只剩残魂，但他嘴角挂着笑，手中赫然握着另一半青铜简。
两块简遥遥相对，同时震动。
楚寒盯着他，声音低沉：“你不是守护者。”
阎罗老祖咧嘴：“那你是什么？一个靠捡别人记忆拼凑出来的废物？”
“你拿着半块简，就想当钥匙主人？”楚寒冷笑，“你连‘守’字怎么写都不知道。”
“守？”阎罗老祖嗤笑，“弱者才谈守护。强者只懂夺取。你以为你在控制时空？不，你只是在替我打开门。”
话音未落，他手中青铜简猛然亮起，试图与另一块共鸣合拢。
楚寒早有防备，左手一抬，心口处骤然窜出一缕紫色火焰。轮回紫焰！这火不是外放，而是顺着电弧网络迅速蔓延，直接缠上漂浮的青铜简，将其与外界感应强行切断。
两块简的震动戛然而止，阎罗老祖脸色微变。
“你竟能把轮回之力融入时空规则？”他盯着楚寒右臂，“难怪系统选你。可你真以为，你能掌控这一切？”
“我不需要掌控。”楚寒抬起眼，双瞳中电光隐现，“我只需要破坏你的计划。”
他一步踏前，周身电弧暴涨，护罩收缩，直接将阎罗老祖残魂逼入内核局域。两人相距不足三步，中间隔着两块无法合一的青铜简。
“你藏了三百年。”楚寒说，“等的就是这一刻。但我告诉你……”
他右手缓缓抬起，指尖对准对方眉心。
“我不是来开门，而是来拆门的。”
阎罗老祖冷笑：“那就试试看，谁才是真正的钥匙。”
他双手举起半块青铜简，口中念出古老咒语。简身裂痕泛出血光，竟开始吸收周围停滞的时间能量。
楚寒立刻察觉不对。电弧护罩出现波动，时间断层开始松动。那些凝固的血珠微微晃动，怨灵的手指抽搐了一下。
他知道不能再等，轮回紫焰不够，必须加点别的。
他咬破舌尖，一口精血喷在右掌。血雾落在电弧网上，瞬间点燃，化作一道紫金交织的光链，将两块青铜简彻底锁死。
阎罗老祖咒语中断，怒吼一声：“你疯了？这样会引爆锚点！”
“那就爆。”楚寒盯着他，眼神平静，“反正你也不配活着看到门开。”
两人对峙，谁都没有再动。
电弧在空中跳跃，紫焰缠绕简身，时间能量在压缩，随时可能崩塌。楚寒站着没动，白发垂地，双瞳中电光流转。阎罗老祖悬浮半空，手中简身龟裂，却仍不肯放手。
巨石上的血字“楚寒必死”突然剧烈抖动，三千因果线绷得笔直，象是要断裂。
楚寒缓缓抬起右手，掌心对准青铜简，他准备好了。