银白色的锁链从云层劈下，比之前粗了十倍不止，带着一股不属于人间的力量直冲楚寒头顶。他掌心的血刚滴在《轮回引》上，那行“持钥者，即祭品”的字迹还未散去，天罚已至。
楚寒瞳孔一缩，紫金光芒瞬间暴涨。他本能抬手，体内武道残意翻涌，准备硬接这一击。可就在他动作将起未起的刹那，一道紫色身影已横在他面前。
萧紫鸾双袖扬起，眉心的轮回焰猛然喷发。火焰化作巨网，迎着锁链撞了上去。
轰的一声，火与链相撞，爆发出刺耳的摩擦音，银白链条第一次停在半空，无法再进分毫。
“你背负的是使命，不是罪责。”她声音很轻，却清淅传入楚寒耳中。
南宫玥立刻后退三步，指尖划过地面，留下三道残符。她咬破舌尖，一口精血喷在符上，机关阵瞬间成型。
三重光圈升起，试图延缓天罚能量传导。但第一层光圈刚亮起就碎裂，第二层只撑了不到两息，第三层直接没有反应。
霜冥怒吼一声，三柄重剑同时出鞘。他双脚蹬地，整个人如炮弹般冲出，剑气叠加斩出“霜寒三叠浪”。三道剑影合为一束，狠狠劈向锁链。
剑气撞上链条，连火花都没溅起，直接消散。
楚寒站在原地，右手还悬在半空，掌心血迹未干。他看着萧紫鸾的背影，喉咙动了一下，没说出话。
天空的乌云开始旋转，中心位置裂开一个黑点。第二条锁链垂落，接着是第三条、第四条。五条银白链条并列而下，全部锁定楚寒。
萧紫鸾双手结印，轮回焰暴涨，火焰巨网重新凝结，死死缠住五条锁链。她的手臂开始颤斗，嘴角渗出血丝，但她没有后退。
“别硬撑。”楚寒终于开口。
萧紫鸾没有回头，只是冷笑了一下。“上次风雪里你送我断剑穗，说‘别死’。这次换我护你。”
话音未落，第五条锁链突然炸开电弧，直劈她肩头。她闷哼一声，身体晃了晃，但依旧站着。
楚寒想上前，却被一股无形力量压住脚步。系统在他经脉深处震动，杀意沸腾，提示危险等级已到极限。但他动不了，象是被规则本身钉在原地。
南宫玥瘫坐在阵法残痕边，手中《天工谱》自动翻页，记录下天罚波纹的频率。她脸色发白，手指发抖。“这不是劫……是审判。针对‘钥匙持有者’的清除程序。”
霜冥单膝跪地，两柄重剑断裂，只剩一柄插在身前支撑身体。他抬头盯着天空，低吼：“主人……撑住。”
第五条锁链再次发力，电弧顺着火焰网蔓延，直击萧紫鸾胸口。她整个人猛地一震，轮回焰骤然黯淡，眉心的火焰几乎熄灭。
萧紫鸾低头看了眼自己的手，又看向楚寒，然后笑了。
“这次……换我护你。”
最后一个字落下，五条锁链同时爆发出强光。轮回焰巨网崩裂，火焰四散飞溅。萧紫鸾如断线风筝般倒飞出去，直坠远处山涯。她发间的断剑穗飘在空中，转了几圈，落入烟尘，不见踪影。
楚寒眼中的紫金光猛然炸开，象是要烧穿瞳孔。他喉咙里发出一声闷响，象是压抑到极致的咆哮，却没有真正喊出来。
他低头看掌心，血还在滴。那滴血正好落在《轮回引》一角，墨迹被浸湿，显出新的字迹：
“持钥者，即祭品。”
风卷起焦土，吹动他左眉骨的疤痕。那道伤开始发烫，象是有东西在皮下蠕动。他慢慢弯腰，拔出背后的斩天剑，插入地面，用剑柄支撑身体。
他没有追萧紫鸾，也没有抬头看天。
他知道，现在不能动。
天空的乌云中心，那个黑点越扩越大。五条锁链消失后，裂缝中开始溢出灰白色雾气。雾气扭曲着，象是一道门正在打开。
霜冥趴在地上，只剩一柄剑还握在手里。他抬起脸，盯着那道裂缝，声音嘶哑：“主人……他们来了。”
南宫玥靠在一块碎石边，手指还在翻动《天工谱》。书页上浮现出一行新数据：“天罚波长异常，非自然生成，疑似人为操控。”
她喃喃道：“有人在借天道之手杀人。”
楚寒站在原地，斩天剑插在脚边。他的呼吸很慢，每一下都象在拉风箱。左手攥着《轮回引》，右手五指一张一合，关节发出咔咔声响。
他想起小时候母亲死前的样子，她不是为了一个废脉儿子而死。她是知道儿子体内藏着什么，宁愿用自己的命拖延时间，也要等封印彻底落下。
现在，萧紫鸾也做了同样的事。
他不是没想过会有人替他挡灾，但他没想到，这个人会是她。
风更大了，裂缝中传出一声低沉的嗡鸣，象是某种古老的存在正在苏醒。灰白雾气凝聚成一条信道，直通大地。
楚寒抬起头，紫金光还在眼中燃烧。他没有动，也没有说话，只是握紧了剑柄。
裂缝深处，一道身影缓缓浮现。轮廓模糊，但气势压迫全场。那人还没完全走出，霜冥就吐出一口血，南宫玥直接昏死过去。
楚寒站在原地，斩天剑插入地面，支撑着他摇晃的身体。他的左眉骨疤痕裂开一丝细缝，血缓缓流下。
那道身影一只脚踏出裂缝，踩在虚空中。
楚寒终于开口，声音沙哑得不象他自己。
“你等这一天很久了。”