楚寒的手指还在滴血，那滴血落在地面炸开的电花尚未熄灭。斩天剑插在废墟中央，剑身震颤不止，雷光顺着裂缝向四周蔓延。他站着没动，身体还处在吞噬第九道劫雷后的高压状态，肌肉紧绷，经脉像被铁线贯穿。
天空没有安静，乌云仍在翻滚，新的雷痕正在凝聚。可就在那一瞬，空间突然撕裂。一道紫光从云层中劈下，不是雷，是焰。
轮回紫焰如瀑布倾泻，轰然落地。
萧紫鸾出现在火焰之中，紫金凤袍猎猎作响，眉心那朵焰火剧烈跳动。她没看楚寒，双手迅速结印，掌心推出一片炽烈的紫幕。三道残馀的劫雷撞上屏障，瞬间被吞没，连爆炸声都没有发出。
楚寒瞳孔一缩，他还来不及反应，天罚意志猛然暴怒。云层剧烈震荡，九条漆黑锁链从高空垂落，带着刺耳的金属摩擦声，直扑萧紫鸾。
两条缠住双臂，两条锁住双腿，一条绕过腰腹，还有两条分别扣住肩膀与后颈。最后一根，直接穿透她的左肩胛，鲜血顺着锁链滴落，在半空烧成灰烬。
萧紫鸾闷哼一声，嘴角溢出一缕血丝。
但她回头看了楚寒一眼，笑了。
“我说过……会护你。”
话音落下，锁链猛地收紧，拖着萧紫鸾向上拉升。她的身影在雷光中变得模糊，紫焰屏障开始崩解，化作点点火星飘散。
楚寒想动，却发现全身经脉象是被冻结。雷核还在丹田旋转，但《九转玄冥诀》的运行节奏被打乱，混沌体的力量在体内横冲直撞。他咬牙，左手按地，右手死死握住斩天剑，才没让自己跪下去。
他不能倒，可眼前这一幕，让他胸口发闷，喉咙像堵了块铁。
萧紫鸾的到来，不是为了并肩作战，而是替他承受天罚。
那股怒意从骨髓里炸出来，顺着血脉冲上头顶。楚寒的双眸瞬间转为紫金，杀意沸腾到极致。逆命升级系统没有提示音，但他能感觉到，它在催促，在嘶吼，在逼他战斗。
可楚寒动不了，一动，体内未稳的雷能就会爆开，不仅毁掉自己，还会波及她最后留下的防线。
锁链已经将萧紫鸾拉到半空，距离云层只剩百丈。她的紫焰越来越弱，眉心火焰忽明忽暗，整个人被悬挂在天地之间，象一件祭品。
楚寒盯着萧紫鸾，指甲掐进掌心。
他知道现在任何冲动都是徒劳。但他也知道，如果什么都不做，她会被彻底拘走，再无归来之日。
他闭眼，深吸一口气。
楚寒将所有情绪压进丹田，和雷核一起封住。他不能失控，不能让混沌体暴走。他必须清醒，必须掌控，哪怕只是一瞬间。
斩天剑忽然嗡鸣起来，不是回应天劫，而是感应到了什么。剑身上的锈迹继续剥落，露出底下暗红的纹路。那些纹路开始发光，与空中残留的紫焰产生共鸣。
楚寒睁开眼，紫金光芒暴涨。
他不再压制剑意，而是任由那股力量从体内冲出。剑意领域瞬间扩张，形成一圈无形气浪，震得地面碎石飞溅。
紫焰残馀顺着力场倒卷而下，缠上斩天剑。剑身龙吟大作，雷光与紫焰交织，在剑尖凝聚成一点刺目亮芒。
就在这时……天空瞬间出现破碎迹象。
一道细长的金色缝隙横亘苍穹，从云层一直延伸到天际尽头。没有声音，没有震动，但它出现的那一刻，整个世界仿佛静止了一秒。
金缝中渗出一股古老气息，象是来自上界。
萧紫鸾的身体微微一颤，被锁链贯穿的肩胛处流出的血，竟在半空凝住，然后缓缓升起，融入金缝边缘。
楚寒抬头看着萧紫鸾，她也在看楚寒。
两人之间隔着百丈虚空，隔着天罚锁链，隔着生死界限。可这一刻，他们的眼神对上了。
楚寒握紧了剑，他知道萧紫鸾撑不了多久，他也知道，这道金缝不会一直开着。
楚寒需要战力，需要突破，需要能在下一秒冲上去把她带下来的力量。但现在，他只能站在这里，任由雷核与剑意在体内碰撞，等待融合完成的临界点。
时间一秒一秒过去。
锁链仍在收紧，萧紫鸾的脸色越来越白。她的嘴唇动了动，似乎想说什么，但声音被风撕碎。
楚寒的经脉终于开始重新连接，雷核运转速度加快，《九转玄冥诀》第九重的壁垒出现裂痕。系统无声，但他清楚，此刻正在进化。
不是境界的提升，而是某种更深层的东西正在觉醒。
楚寒想起萧紫鸾说过的那句话：“我不想再错过你第三次。”
原来萧紫鸾早就计划好了。
用轮回紫焰引动天罚转移，用自己的身躯当盾，只为给楚寒争取一线喘息。
可萧紫鸾忘了，楚寒从来不想被人保护，尤其是她萧紫鸾。
斩天剑的嗡鸣越来越强，剑身上的雷丝与紫焰缠绕成螺旋状。楚寒缓缓抬起左手，抹去嘴角渗出的血。
楚寒低声说：“这次，换我来。”
话音落下，体内雷核猛然一震。
《九转玄冥诀》第九遍循环完成，壁垒崩塌。一股远超通玄境的力量从丹田爆发，顺着经脉冲向四肢百骸。
楚寒的双眼彻底变成紫金，杀意等级冲破极限。
剑意领域再次扩张，直接复盖整片废墟。地面裂缝中的雷光被吸起，导入斩天剑。剑尖那点亮芒骤然拉长，化作一道数十丈的紫金剑罡，直指苍穹。
金缝微微颤动，仿佛在回应，就在此时，风中传来一声冷笑。
“你以为这样就能救她？”
是阎罗老祖的声音，不是实体，只是残存的气息混在风里，阴冷刺骨。
楚寒没去理他，他只盯着高空中的身影，盯着那道即将闭合的金缝，盯着贯穿她肩胛的锁链。
楚寒知道更大的灾劫要来了，他也知道，自己现在的力量还不够，但他已经等不到完美时机。
他抬起右脚，向前迈出一步，斩天剑随之震动，剑罡轰然斩向天空。
紫金光芒划破阴云，直击金缝边缘。
就在剑罡触碰到金缝的瞬间……萧紫鸾突然睁大眼睛，眉心轮回焰最后一次猛烈跳动。
萧紫鸾的嘴唇动了动，楚寒看清了那两个字。
“快走！”