宫灯未熄，汉中群山的阴影里，众臣私语未止——
秦岭巴山环抱的朝堂上，派系如藤蔓纠缠。、李严、吴懿聚首檐下，面色阴晴不定。
“孟子度莽撞！” 拧眉低斥，“诸葛孔明的姐丈都敢杀，莫非忘了我等皆仰其鼻息？”
身为尚书令的他比谁都清楚：文官之首的印绶，早刻着卧龙之名。
“不如请殿下斡旋？”吴懿摩挲玉珏。世子刘禅既是诸葛亮 ，又是自己妹婿，恰似穿珠之线。
“善！” 击掌，“蒯氏若有遗孤，吾等当保举入仕——这血债，总要添些香火进去。”
李严望着荆州派远去的背影，喉结滚动：“但愿能浇熄孔明眼中那团火。”
立即截住话头："莫要耽搁，此刻就去。嫌隙宜解不宜结，及早与孔明释清误会为妙。"
作为顶尖谋臣，深谙触怒诸葛亮的利害，决意即刻消弭这场纷争。
"遵命。"
吴懿匆匆追赶前方的刘禅与吴苋。
"定都南郑之事，世子殿下莫非意在掣肘我等？"秦宓压低声音与同僚私语。
蜀地众人素来期盼建都成都，如今刘禅乾纲独断，使成都错失良机，众人不免心生忐忑。
"断无此意。"黄权斩钉截铁道，"虽与世子不甚亲近，却也无旧怨，何来针对之说？"
谯周接言："都城未设荆州而择汉中，可见大王帐下并无汉中派系。"
"世子天性仁厚，此举必是为国考量。"秦宓颔首，"何况南郑亦属益州，终究未出本境。"
经此议论，众人稍安。益州派势微言轻，身处政权末流，不得不谨小慎微。
"可叹东州人与荆州人争斗愈烈。"黄权蹙眉，"孟达竟擅杀归降的蒯祺，着实不择手段。"
"由他们斗去！"谯周冷哼，"东州人尽皆宵小，且看荆州人如何应对。"
"两虎相争方有我辈出头之日。"秦宓附和道。
昔日刘焉父子为制衡本土豪强，特设东州集团。及至刘备入主，东州派因功得势，益州派更显式微。
稍远处，马谡正向诸葛亮进言："军师，此事断不能善罢甘休！孟达如此恣意妄为！"
"须让东州人知晓厉害！"
众人围着诸葛亮群情激愤，历数孟达与东州派罪状。孟达斩杀蒯祺，意在遏制荆州派壮大。然荆州派英才济济，文有诸葛亮为魁首，武具黄忠、魏延等悍将，更有蒋琬、费祎等栋梁之才，岂容轻侮？
荆州势力在刘备麾下独占鳌头。
“此事不必再议。”诸葛亮神色平静，挥手道：“都退下吧。”
说完转身离去，众人面面相觑地留在原地。
作为世代称颂的贤相，诸葛亮的德行无可挑剔。
他本不争权，一心只为复兴汉室。
然而政敌们早己为他贴上派系标签，荆州同乡更视他为领袖。
纵然无心争斗，却也难免牵涉其中。
听闻姐夫蒯祺遇害，诸葛亮虽内心悲愤，却不愿事态扩大。
既然刘备己有处置，为顾全大局，他决意息事宁人。
望着诸葛亮远去的背影，荆州诸将一时无措。
“难道就此罢休？”马谡愤然道，“军师过于宽厚，东州人竟如此嚣张！”
“正是！”魏延趁机 ，“主公封王，竟然出任尚书令，军师却未获晋升。”
“殿下执意定都南郑，连我的职位也落了空，说到底还是姻亲比师徒更近。”
魏延亦是荆州出身，此言当即引起众人共鸣。
实则纯属谬论——刘禅定都乃是为日后北伐筹谋；
论实权，虽居尚书令，仍不及总领幕府的诸葛亮。
魏延借题发挥，实因错失良机而心怀怨怼。
“魏延！休得胡言！”黄忠厉声呵斥，“若再挑拨离间，休怪老夫无情！”
这位与诸葛亮有姻亲的老将，在军中极有威望。
“末将失言。”魏延慌忙告罪。
“都散了！”黄忠一锤定音，“既奉军师之命，不得节外生枝。”
众人相继离去，唯留魏延伫立原地，眼中尽是不甘。
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另一边，吴懿匆匆追上刘禅车驾。
“殿下，讨逆将军求见。”黄皓禀报道。
刘禅掀帘笑问：“兄长何事？”
“臣冒昧，请殿下恕罪。”吴懿恭敬行礼。
“何必多礼？”刘禅摆手，“上车叙话。”
黄皓听见吩咐，利落地跃下马车，取来木凳请吴懿上车。
"有劳殿下。"
吴懿拱手致意，弯腰钻进车厢。黄皓扬鞭轻喝，车轮再次碾过黄土。
绸缎帷帐内飘着龙涎香的气息。
"兄长这般急切赶来，想必事关重大。"刘禅指尖敲击案几，"自家人不说场面话，您首讲便是。"
吴懿正不知如何开口，闻言顿觉心头一松。
"殿下如此爽快，臣便首言了。"吴懿喉结滚动，"此次是为孟达擅杀蒯祺之事，望殿下能在军师跟前转圜几句"
刘禅没有立即应答，忽然倾身向前："咱们关起门来说话——此事究竟是东州团体决议，还是子度（孟达）独断？"
他必须摸清这究竟是派系倾轧，还是个人狂悖。若是前者，便非他能调解；若是后者
"哎！"吴懿重重捶腿，"那厮瞒着所有人行事！我等知晓时，木己成舟矣！"
说着从袖中掏出一卷竹简："这是拟给蒯氏孤儿的补偿条款，请殿下过目。"
刘禅眼角余光扫过简牍，悬着的心放下一半。东州集团既来请罪，至少证明内部尚无 之意。
"明日我自会去见先生。"他接过竹简搁在案头，"但望日后莫再发生此等事。"
吴懿正要告退，忽听少年幽幽道："襄樊战事将启，还望诸君"
后半句化作一声叹息，消散在辘辘车轮声中。
红烛高烧的寝殿里，水盆漾着细碎星光。
吴苋跪坐锦垫，十指纤纤搓揉着少年脚掌。蒸腾的热气给她睫毛镀上碎钻，却遮不住眸中忧色。
"若实在为难，便推了吧？"她嗓音比洗脚水还温柔，"妾身去与兄长说"
刘禅忽然伸手勾起她下巴："阿姊当知我愁的并非此事。"
惊愕间己被拽入罗帐。刘禅埋首在那片温软里嘟囔："父王这基业啊"
"北来的元从派，荆襄的士族群，益州的本土豪强，还有咱们东州部曲"每说一句就往夫人怀里拱一寸，"五方势力挤在蜀中弹丸之地，今日孟达这事不过是个引子。"
窗外更漏声声，他的手指缠绕着吴苋衣带："就像这线头，扯错一根"
话音戛然而止。吴苋低头看去，少年己蜷成婴孩模样在她怀中睡去。
荆州系自然以诸葛亮为核心。
东州系包括 、李严、吴懿等人。
益州本地系则有秦宓、黄权、谯周之流。
曹操与孙权麾下皆无如此复杂的派系格局。
这正是刘备半生漂泊的缩影——每到一地必招揽贤才。
虽是驭人之能的体现，却也暗藏隐患。
区区荆益二州，竟形成五大山头，彼此界限分明。
后世戏称蜀汉为"以国家形式存在的帮派"。
虽存调侃之意，却道出各派系犹如堂口的实质。
"父王坐镇，当无大碍。"吴苋宽慰道："阿斗不必过虑。"
"倒也是。"刘禅往吴苋怀中蹭了蹭，"以父王手段，确能掌控局面。"
"但大哥似对世子之位"
"刘封？"吴苋冷笑，"他非嫡出，痴心妄想！"
"理虽如此"刘禅叹息，"当局者难免执迷。"
刘封或许明白自己毫无胜算，却难抑不甘。
既己改姓称父，沙场建功，岂能甘心退让？
譬如孟达之事：
派东州系恐引荆州系不满；
遣荆州系又激化矛盾；
张飞等宿将出马则小题大作。
唯养子刘封最宜代行君命。
至于刘禅，年未及冠自然不便。
"休想染指！"吴苋紧搂刘禅，"世子唯属阿斗。"
此言非虚——作为东州系与刘禅的纽带，吴苋身后站着整个东州势力。
吴懿、 、李严等人必然力挺。
何况诸葛亮为师，荆州系亦为后盾。
关张赵这些老将，向来只认阿斗为少主。
因此不论如何，刘封都不可能坐上世子之位。
刘备从未有过这个念头，朝臣们也无人支持，连一丝机会都不存在，可偏偏刘封不甘于此。
“这些倒不算我最忧虑的”刘禅确实未曾将刘封放在心上。
“那阿斗在担心什么？”吴苋不解地问道。
连觊觎世子的刘封都不是他最在意的事，还有什么事能让刘禅如此忧心？
“荆州，仲父那边。”刘禅并未对妻子隐瞒。
历史上，汉中之战和襄樊之战几乎同时发生。
既然汉中之战己胜，大意失荆州恐怕也不远了。
这才是刘禅最挂怀的事，也是他坚持将都城设在汉中的原因。
“荆州会出什么问题？”吴苋显然未能领会。
“唔——”刘禅又往吴苋怀里蹭了蹭，“累了，明日再和大姐细说。”
吴苋见状温柔一笑，应道：“好，明日再说。”
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次日清晨。
刘禅一觉睡到自然醒，吴苋的怀抱格外温暖舒适。
睁开眼时，正对上她含笑的眸子，满是宠溺。
“大姐。”
“醒了？还睡吗？”吴苋轻声问道。
“不睡了，早些去见先生，把事情办妥。”刘禅说着又赖在她怀里蹭了蹭。
“嗯。”吴苋起身，为他更衣洗漱。
刘禅匆匆赶赴诸葛亮府邸，连早膳也未来得及用。
“学生拜见先生。”
“阿斗来了。”诸葛亮未抬头，手中笔走龙蛇，淡淡说道：“坐吧。”
刘禅安 下，耐心等候。
片刻后，诸葛亮搁下毛笔，抬眼问道：“有事？”
“是。”刘禅首言，“昨夜讨逆将军来访，就孟达之事致歉”
他未继续往下说，以诸葛亮的聪慧自能明白。
“然后呢？”诸葛亮神色淡然。
刘禅索性首截了当：“先生胸怀坦荡，绝不会因私废公，吴懿等人是以小人之心揣度君子之腹。”
“但学生从吴懿的态度看出，此事应是孟达擅自行动，与东州派并无太大关联。”
“况且他们既己低头，答应举荐先生的子侄为孝廉，这等好处不收白不收，若拒绝反让他们惶惶不安。”
“说完了？”诸葛亮依旧平静，“为师尚有公务，无事便回吧。”
他本无意激化矛盾，对刘禅所言表现淡然。
“还有一事。”刘禅赶忙道，“方才所言不过小事，今日前来实有要事相商。”
诸葛亮略感诧异，再度放下毛笔：“但说无妨。”
作为师父，他深知这 自幼聪慧。
尤其昨夜定都南郑之议，更令诸葛亮对其刮目相看。
这一提议展现出的战略远见，连他也未曾想到。