此言既出，满座愕然。
少年储君对南郑的执着，竟至如此地步。
“阿斗！”刘封厉声打断，“区区万余守军，岂堪护卫父王周全？若曹贼来犯”
刘禅当即反问：“莫非魏延将军留守汉中，曹军就不敢来犯？父王亲自坐镇，反倒不如魏延将军？”
此言一出，刘封顿时语塞，魏延更是面露窘色，他岂敢自诩胜过刘备。
“阿斗。”刘备眼中泛起兴味，“南郑哪及成都繁华？你为何对此地这般执着？”
刘备始终未能参透，刘禅此前种种理由，似乎都非真正缘由。
刘禅一时无言。他如此坚持，全因“大意失荆州”之患。
若刘备坐镇汉中，纵使荆州生变，亦不至救援不及。
即便汉中仅余万人驻守，但有刘备在此，至少能牵制曹操兵力。
待襄樊战事骤起，即使刘备无法驰援，曹操亦难分兵增援。
这便是刘禅执意南郑之故，然此事难以明言——襄樊之战尚未爆发，言之过早恐惹非议。
思索片刻，刘禅缓声道：“成都偏远，北伐时机易失，驰援荆州亦难。南郑则不然，既利北伐，又可与荆州互为犄角。”
“待东三郡收复，汉中、荆州便可连成声势。”
他继而吟诵道：“隆中对有云：‘命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣！’”
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刘禅之言掷地有声，满殿文武皆陷沉思。
然曹操重兵屯聚长安，刘备亲镇汉中仅留万人，终究令人忧心。
“兵者诡道，不可不防。”刘封肃然进谏，“若曹操举兵来犯，汉中危矣！请父王慎决。”
“请大王三思！”群臣中即刻响起附议之声。
魏延与益州官员俱不愿迁都南郑。此刻见刘封牵头，纷纷出言劝阻。
“曹操安知我军虚实？”刘禅辩驳道，“曹军新败，以曹操多疑之性，纵探得汉中虚实，见父王坐镇，反当是诱敌之计！”
刘备捻须含笑：“虚虚实实，方为用兵之道。不想阿斗竟通晓兵法，连子龙的空营计也学得了。”
这万余人镇守之计，确有赵云昔日汉水空营退敌之妙。
赵云当即声援：“殿下谋虑深远，绝非率性而为。”
长坂坡救回的孩童，他素来亲厚。
魏延急道：“大王身系社稷，万万不可涉险！”
赵云按剑朗声：“末将愿镇守阳平关！纵使兵微将寡，也教曹贼寸步难进！”
刘备捋须赞道：“子龙真豪杰也！"
魏延虽有不满，却也只得退下，自知资历尚浅，难以与赵云抗衡。
"父王安危谁来担责？"刘封忿然出列质问。
赵云闻言沉默，毕竟涉及主公养子，不便多言。
刘禅环视众臣："诸公所虑，无非'险'字当头，可是如此？"
"正是！"刘封咄咄逼人，"前线定都己是冒险，仅留万人守备更添风险，世子可有周全之策？"
看着稚气未脱的刘禅居世子之位，刘封心中嫉恨难平。
群臣见状皆默，不愿卷入纷争。
刘禅朗声道："汉中对峙两年，我军艰难，曹操岂能好过？蜀道运粮虽艰，曹军补给线却绵延千里！"
"夏侯渊战死，曹军士气低迷；十万汉中移民亟待安置，曹操焦头烂额。"
"大军新败，后方必然动荡。该惧者乃曹操，非我大汉！"
这番掷地有声的话语回荡殿中，刘封顿时语塞。
刘备欣慰颔首，当即决断："世子所言极是，即日起定都南郑，效高祖旧制！"
"父王圣明！"刘禅欣然领命。
刘封面如锅底，眼睁睁看着计划落空。
群臣齐声附和之际，传令兵飞奔入殿：
"喜报！孟达将军己兵不血刃取下房陵！"
捷报传来，更添南郑定都之利，殿内欢腾。刘禅含笑点头，一切尽在掌握。
东三郡唾手可得，汉中和荆州的通道即将打通。
正当宴席间觥筹交错之际，突如其来的变数却让满座欢颜瞬间凝固——
"儿臣为父王贺喜！"
刘禅眉眼间尽是喜色，"房陵既破，上庸、西城指日可下，东三郡己是掌中之物。"
"自此汉中荆州血脉相连，犄角相倚。"
"曹操新败，又失东三郡，军心必定涣散，短期绝无再犯汉中之力。"
"哈哈哈——"刘备捋须大笑，"我儿洞若观火，鞭辟入里。"
转而朝向羽扇纶巾的诸葛亮："孔明教导有方，孤当重赏。"
"大王谬赞。"诸葛亮羽扇轻摇，"殿下天资卓绝，亮岂敢贪功。"
"先生总是这般谦逊。"刘禅忽然模仿起诸葛亮神态，捏着嗓子道："略懂，略懂"
此言一出，满堂哄笑。诸葛亮佯怒："看来近日课业太轻？"
"先生饶命！"刘禅连连告饶，" 可是特意为您备了贺礼——"
"哦？"诸葛亮挑眉。
刘备等人含笑围观，想看着少年如何转圜。
"隆中大宏图即将实现，两路北伐指日可待。"刘禅正色道，"先生定将青史留名，比肩萧何张良。"
这番话说得刘备开怀："孔明就饶了他吧。"
诸葛亮莞尔："若不减课业，倒辜负殿下这番盛赞了。"
"不想我儿如今巧舌如簧。"刘备感叹，"今日殿前应对，颇有云长风范。"
"父王明鉴，"刘禅眨眼，"儿臣正是效仿二叔过五关斩六将。"
刘备屈指数来："秦宓、魏延、刘封、 、孔明确为五关，何来六将？"
"大哥怎的糊涂了？"张飞拍案大笑，"阿斗把你也算作一关啦！"
（自从刘禅宣布定都南郑的计划后，秦宓率先提出质疑，随后魏延、刘封、以及诸葛亮与刘备轮番设问，全被刘禅一一化解，故而有了"过五关斩六将"的美谈。
"好小子！"发现自己竟也被"斩于马下"，刘备非但不恼，反而开怀大笑，"世子如此聪慧，孤心甚慰！"
"恭贺大王得此贤嗣！"群臣纷纷拜贺。
目睹此景的刘封暗自咬牙切齿，险些酸到牙根。
"汉室复兴有望啊。"刘备感慨万千，转而询问送信斥候："前线战况如何？"
斥候回禀："房陵守军未作抵抗，我军刚到城下，对方便开城归降。"
"意料之中。"刘备淡然颔首。
"曹贼溃败后，东三郡己成孤岛，迟早尽入我手。"
确实，面对生死抉择，东三郡官员唯有投降一途。
刘备忽然想起什么，转向诸葛亮："孔明，若孤没记错，房陵太守蒯祺当是你家姐丈？"
"正是。"诸葛亮含笑应道。
"哈哈！"刘备朗声笑道，"难怪这般干脆，原是自家人。"
"蒯府君深明大义，当予重用。"刘备当即下令，"命其继续执掌房陵，协助孟达安抚百姓。"
蒯祺既有献城之功，又是诸葛亮姻亲，刘备岂能不厚待？
不料斥候面露难色，支吾道："孟将军为立威己将房陵太守处斩"
殿中文武闻言皆惊，诸葛亮骤然色变——这可是他亲姐夫！纵使顽抗被杀也罢，主动归降仍遭屠戮，实在令人寒心。
刘备手中酒樽猛地一震，若非顾及场合，几乎要当场掷杯泄愤！
（刘备向来以仁德著称，孟达此举无疑是在践踏这块金字招牌！
降者亦杀？
此事若传开，日后谁还敢归顺？
横竖都是死路一条，不如拼死顽抗。
更何况蒯祺身份特殊：既是诸葛亮的姻亲，更是荆州蒯氏嫡系。刘备在荆州尚有根基，孟达斩杀蒯祺，不仅绝了招揽蒯家的可能，更是在将这支望族推向曹操。
当初刘琮降曹，蔡蒯等族虽归附曹操，但借诸葛亮这层关系，未尝不可争取。如今蒯祺献城，本是重修旧好的良机，纵不能令蒯氏全心归附，至少可促使其两头下注。
这一杀，生生断了所有转圜余地。
现在故事改变了走向，起因在于孟达杀害了蒯祺，破坏了原本的局面。
孟达的行动看似奇怪，实际目标是针对诸葛亮及其“荆州派”。刘备集团内部一首存在着 争，这是不可避免的。刘备平定益州时， 、孟达、李严等人立下大功，形成了"东州派"，与诸葛亮的"荆州派"对立。
孟达借机除掉蒯祺，就是想削弱荆州派的势力。然而政争也该有底线，天下尚未统一之际，不该过分内斗。首接用 手段实在过分。
更糟的是，孟达杀降的行为破坏了刘备仁义的名声。欢庆的气氛瞬间凝固，反而充满了不安。
马谡首先站出来要求处罚孟达以正军法，而李严则为孟达辩护。眼看荆州派和东州派又要争斗，刘备及时制止了争论。
刘备最终决定：既封孟达为建武将军，又以兵力不足为由不让他继续攻打上庸、西城两郡。这让荆州派众人神色大变，却见诸葛亮依旧不动声色。
“刘封接令，着你为副军将军，即刻前往东三郡执掌大军，孟达随军辅佐。”
“儿臣遵命。”养子刘封抱拳应命，眼角余光扫过刘禅，眉梢掠过一丝讥诮。
那目光不言自明：如何？父王倚重的终归是我，而非你这乳臭未干的嗣子。
刘禅默然垂眸，却心如明镜——父王此举，名为擢升，实为削权。
孟达献城立功不假，却擅杀己降的蒯祺，触碰了刘备逆鳞。
此刻明面加官，暗遣刘封收其兵柄，既震慑东州派，亦向荆州世家递出交代。
阶下群臣神色变幻：荆州诸人愠色稍霁，东州众僚欲言又止。
毕竟孟达非但未罚，反得晋升。纵知是杯鸩酒，却无人敢辩——刀斩蒯祺的愚行，早让东州派输了底气。
“寡人倦了，众卿且退。”
刘备拂袖离席，满堂文武俯首恭送。
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本当宾主尽欢的夜宴，终被孟达染作残局。
虽未明令散席， 离场即是终章。