就在朝堂乱作一团，皇帝雷霆震怒，侍卫的刀锋即将触及那几位御史脖颈的千钧一发之际——
“哒…哒…哒…”
那清晰而沉稳的脚步声，不疾不徐，如同敲击在每个人的心鼓上，穿透了殿内所有的喧嚣与死寂。所有朝臣，包括暴怒中的皇帝南宫宏，都如同被施了定身法般，愕然地循声望去。
光影在殿门口流转，一道挺拔如松的身影，逆着殿外倾泻而入的灿烂天光，一步步，坚定而从容地踏入了这权力与阴谋交织的金銮殿。
他不再是一身素淡常服，而是身着代表亲王尊位的玄色九章蟒袍，金线绣制的蟠龙在光影下熠熠生辉。他步履稳健，身姿笔挺，哪里还有半分昔日缠绵病榻、依靠轮椅的颓唐模样？！
满朝文武，刹那间几乎忘记了呼吸！
那是……九王爷南宫烨？！
他……他的腿？！他不是早已残废多年了吗？！
惊愕、骇然、难以置信……种种情绪如同潮水般席卷了整个大殿。无数道目光死死钉在那道身影上，仿佛要将他看穿。
皇帝南宫宏的瞳孔骤然收缩到极致，脸上的暴怒瞬间凝固，转而化为一种更深沉的、近乎惊骇的苍白。他看着那个一步步向他走来的“弟弟”，看着他那双深邃平静、却仿佛蕴藏着无尽风暴的眼睛，一个可怕的念头如同惊雷般在他脑海中炸响！
‘是他！一切都是他！
流言！朝堂的步步紧逼！云景然的崛起！北境的失控！甚至……甚至可能连太子、四皇子的倒台背后，都有这只隐藏在暗处的黑手！
他一直以为这个“弟弟”已经是个无用的废人，是自己掌中可以随意拿捏的蝼蚁，却万万没想到，他竟伪装得如此之深，隐忍得如此之久！他才是那条潜伏在深渊之下，随时准备给予自己致命一击的毒蛇！
南宫烨无视四周那几乎要将他淹没的震惊目光，也无视皇帝那骇然失色的表情。他步履从容，径直走到御阶之下，在距离龙椅数丈之遥的地方停下。他并未下跪，只是微微颔首，算是见了礼，目光平静地迎上皇帝那惊疑不定的视线。
整个金銮殿，静得只剩下彼此粗重的呼吸声。
然后，他开口了。声音清朗，不高不低，却清晰地传遍了大殿的每一个角落，带着一种不容置疑的力量：
“皇兄。”
这一声“皇兄”，叫得平静无波，却让南宫宏的心猛地一沉。
南宫烨的目光缓缓扫过周遭噤若寒蝉的百官，最后重新落回皇帝脸上，语气依旧平稳，却字字千钧：
“近日，京城流言四起，皆言……皇兄并非我南宫皇室血脉。”
他顿了顿，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，然而话语中的内容却让所有人心头狂震。
“臣弟，今日上朝，”他微微抬高了声调，目光锐利如刀，直刺龙椅上的皇帝，“也正是为此事而来。”
“南宫氏立国百年，血脉传承，关乎国本，不容有丝毫混淆！”他的声音带着一种凛然的正气，仿佛他才是那个最坚定维护皇室纯洁的人，“为堵天下悠悠众口，为安社稷民心，为证皇兄清白，更为了我南宫皇族的尊严——”
他向前踏出一步，虽未逼迫，却带着一股无形的压力，一字一句，清晰无比地说道：
“臣弟，恳请皇兄，当着满朝文武及天下人之面，自证血脉！”
“唯有如此，方能彻底平息流言，彰显皇兄即位之正统，让我大瑾江山，永固！”
话音落下，整个金銮殿陷入了死一般的寂静。
如果说之前御史们的联名上奏是点燃了导火索，那么此刻，南宫烨这亲自下场、以亲王之尊发出的“恳请”，无疑是将皇帝彻底架在了熊熊烈火之上！
他不再伪装残废，他公然站立在这象征着至高权力的金銮殿上，他以维护皇室血脉的名义，将了皇帝最致命的一军！
皇帝南宫宏坐在龙椅上，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，四肢冰凉。他看着下方那个锋芒毕露、与往日判若两人的“弟弟”，看着百官们那闪烁不定、充满了怀疑与审视的目光，他知道，自己最大的噩梦，终于降临了。
南宫烨的入局，预示着这场围绕皇权的最终博弈，已经图穷匕见。而他，已被逼至悬崖边缘，退无可退！