又过了几日。
或许是驶入了相对平稳的洋流区。
风浪难得歇了些。
夏洛特抱着软垫从舱室走出来。
突然提议三人一起在主舱用餐。
长桌上铺了洁白的桌布。
摆着海伦娜加热的熏肉、浓稠的豆子浓汤，还有刚烤好的硬面包。
香气漫在舱内。
却压不住空气中的微妙凝滞。
方依依旧是沉默进食。
刀叉碰撞餐盘的声音都透着高效；
夏洛特一手托着腮，目光在两人之间来回扫。
嘴角挂着毫不掩饰的看好戏笑容。
像只偷看到趣事的猫；
海伦娜坐姿笔挺，小口喝着汤，表面平静，可微微跳动的眼皮还是暴露了心绪。
她本己调整好心态，打算只以船员的身份对待方依。
可被夏洛特那暧昧的眼神一勾，又慌了神。
连手该放在桌沿还是膝上都变得不确定。
最终还是夏洛特打破了沉默。
她放下汤勺，看向方依，语气里带着好奇：
“说起来方依，你这身手到底是怎么练出来的？“
“我看可不像是普通训练能达到的。”
她巧妙绕开了身份这个敏感话题。
只挑了修炼过程问，给足了台阶。
方依刚好咽下嘴里的面包，闻言抬眸看了她一眼。
那眼神里没什么情绪，随即又垂下视线。
用他一贯没起伏的语调回答：
“我是猎人。”
顿了顿，像是在回忆里找合适的词。
“在北荒，活下去，就要搏杀。”
“杀野兽，也杀想杀我的人。”
“活下来了，就会了。”
短短几句话，简洁得近乎苍白。
可话里裹着的血腥与残酷，却让餐桌上的空气瞬间凝住。
那不是刻意渲染的凶狠，而是在生死边缘挣扎过无数次后。
刻进骨子里的本能。
接下来的航行，日子被按下了重复键。
天光云影流转，偶有海鸟掠过，可这份壮丽背后。
是方依独自立在甲板上的孤寂身影。
海伦娜把回避做得更彻底了。
除了必要的航向确认和事务交接。
她大部分时间都待在自己的舱室或主舱里。
连用餐都特意错开方依的时间。
哪怕偶尔在走廊撞见，也会低头快步走开。
不给任何对话的机会。
这天午后，主舱里透着暖融融的光。
夏洛特懒洋洋地陷在柔软的沙发里，手里捧着本翻旧了的冒险小说。
目光却从书页上抬起，瞥向坐在窗边的海伦娜。
海伦娜正擦拭一套精致的银质茶具。
指尖捏着布巾，动作却有些心不在焉。
她那头银灰色的长发一丝不苟地挽着，灰色眼眸低垂着。
少了平日处理事务时的锐利。
多了几分难以察觉的游离，像是在想什么远事。
“哟。”
夏洛特放下书。
嘴角勾起一抹戏谑的弧度，声音里带着调侃。
“舍得把你那孤零零的小男人一个人扔在甲板上吹海风了？“
“这都好几天了，还没消气？”
海伦娜擦拭的动作猛地一顿，布巾在茶杯上蹭出一道多余的痕迹。
她没有抬头，声音恢复了平日公事公办的冷静：
“小姐，请不要再开这种玩笑了。我与方依先生之间并无私交，何来生气一说。”
夏洛特看着她这副“嘴硬”的样子。
摇了摇头，难得收起了玩笑神色。
语气里带了点真诚：
“海伦娜，你知道的，以你的能力，就算离开家族，也随时都能过得很好。”
“凭你的天赋，去哪里不能立足？甚至比现在轻松得多。你根本不需要”
“小姐！”
海伦娜猛地打断她，抬起头。
灰色的眼眸里闪过近乎恳求的目光。
那是平日里绝少出现的脆弱。
“请不要再说下去了。”
夏洛特看着她眼底的抗拒，终究还是闭了嘴。
刚想换个话题，舱门外却传来了几下克制而清晰的敲门声。
不轻不重，刚好能让人听见，又不显得突兀。
海伦娜几乎是瞬间收敛了所有外露的情绪。
重新低下头，目光死死盯着手中的茶杯。
那白瓷杯壁上有什么值得深究的纹路，连呼吸都放轻了些。
夏洛特挑了挑眉，朝着门外喊了声：
“进来。”
门被推开，方依走了进来。
他依旧是那副没什么表情的样子。
深蓝色的发梢还沾着海风的湿气
发尾滴下的水珠落在地板上，晕开一小片水渍。
他的目光先是习惯性地扫过海伦娜，见她低头回避的姿态。
便首接转向了夏洛特。
没有丝毫犹豫。
像是早就做好了不碰钉子的准备
完全没打算自讨没趣。
夏洛特看着他这副“识相却又确实有事”的样子。
觉得有趣极了，嘿嘿一笑，放下小说站起身
几步走到他面前，凑得很近，像是打量什么新奇宝物似的。
仔仔细细盯着他那张冷峻却无可挑剔的脸。
然后煞有介事地点头感慨：
“啧啧，是长得真不错，难怪我们海伦娜会”
“小姐！”
海伦娜的声音再次响起。
这次带着明显的警告意味，耳根却不受控制地泛起一丝薄红。
夏洛特见好就收，立刻举起双手做投降状：
“好好好，不说了不说了。”
她转向方依，笑眯眯地问。
“怎么了，我们的大高手？”
“终于觉得一个人看海无聊了，来找我们搭话？”
方依摇了摇头，完全忽略了她话语里的调侃。
首接说出了来意：
“不是。我发现海水的颜色变了。”
他确实没有借故搭话的意思。
那天不欢而散后，他虽不明白海伦娜为何突然回避。
却也隐约察觉自己或许说错了话、触到了她的禁忌。
他不懂如何缓和气氛，只觉得继续纠缠不是明智之举。
便干脆按公事的逻辑行事。
这几天他每日观察海况时，都注意到海水颜色在变。
首到今天确认了异常。
来找此次行动的负责人夏洛特报告。
至于海伦娜是否在场、会不会因此更不快。
并不在他的主要考虑范围内。
甚至在他看来。
若是刻意避开海伦娜单独报告，反而显得奇怪。
“哦？”
夏洛特果然被吸引了注意力。
神色瞬间认真了些，往前凑了凑。
“颜色变了？怎么回事？”
“之前的深蓝色在变淡，水色发浑，透着一种不自然的灰绿色。”
方依描述得很简洁，却字字准确。
夏洛特来了兴趣，立刻道：
“走，去看看！”
说着便率先朝甲板走去。
海伦娜几乎是下意识地站起身。
这是多年来保护夏洛特的本能，她几步跟上去。