作为负责接待来宾的学院行政人员，诺尔维雅先于蛛姀见到了卡布拉。
原本诺尔维雅并不负责这类事宜，但是茱莉亚叫上了她。这是和艾琳谈好合作之后给他们小队的一点补偿。
所以诺尔维雅以院长助理的身份留在了会客室。她看到了许多艾博斯格的管理层人员，包括她认识的返祖科院长迦罗娜，还有木系魔法院院长丽兹。
在这样的场合，暂代理事长一职的麻吉克·帕尔却没有出现。
诺尔维雅遥遥地看了一眼茱莉亚，她觉得艾博斯格的院长只能是茱莉亚。瓦莱里奥老师是个理想主义者，他会为了他想要的“新世界”奉献自己，茱莉亚不会。茱莉亚深知自己的存在可以带来怎样的效益，所以她会保护好自己，但等到有能够接替她的人出现时，茱莉亚会用她的生命来换对方的生机。
茱莉亚会为了保护艾博斯格而维持整个西边大陆的秩序。诺尔维雅觉得，只要茱莉亚还在，即使战争发生，艾博斯格也能留存下来。
就像现在。在涉及到重大决定时，茱莉亚会牢牢地把情况把握在自己手里，她不给任何人发挥的空间，也没有给自己留余地。
响动由远及近。
诺尔维雅站在门口，她看到了卡布拉。
侑藤学院的院长，深渊族族长，深渊第一人卡罗莱洁的直系后代。
卡布拉长着一张看不出年龄的脸。她脸上的皱纹只让她显得更加威严，她的表情里没有一丝老态，她的那双眼睛简直像绳镖一样，被盯上就躲不开。
开过刃的刀即使被绸缎裹住，依旧有能杀人的锐气。
卡布拉身后是许久不见的灿老师。
灿看到了诺尔维雅，他看到了会客室里那些管理层的严阵以待，但是他还是当做看不见一样和诺尔维雅打了招呼。
“这不是小人鱼吗？我离开了这么久，你们没把自己弄伤吧？队内没有队医的时候可不要拿自己的身体开玩笑啊。”
灿活得足够久，他见过艾博斯格大大小小的变动，他有不在意管理层的资本。更何况是他促成了这次合作，他在侑藤学院待了那么久，不是去那儿度假的。
卡布拉原本没有注意到诺尔维雅，但听到了灿的话，她侧过头看了诺尔维雅一眼，但她并没有对诺尔维雅说什么，只是淡淡地问灿。
“你是队医？”
灿耸肩。
“是啊。我是我们学院‘送你回家’队的队医，这是我们小队的副队长。尼珐斯是这个小队的队员，还有你即将见到的黑暗森林的化身，也是这个小队的队员。”
卡布拉又看了诺尔维雅几眼，她并不说话，略过了诺尔维雅，扬起笑容和茱莉亚握了握手。
“好久不见，莉亚。”
莉亚。
这种亲昵的称呼可以看出茱莉亚和卡布拉私下里有过交往，但昵称用在这种场合，说明卡布拉想要和艾博斯格建交的想法很迫切。
几乎是明牌。
茱莉亚的笑容真实了一点。
再之后，就是冗长的细节商讨。
卡布拉野心勃勃，她想要把以木系魔法著称的侑藤学院变成像艾博斯格这类综合性的魔法学院，她提出了许多交换项目，与之对应的是非常优厚的资源置换。
这只是表面上的。现在研讨细节只是为了让学院的管理层不提出反对意见，至于更深层的东西，是只有茱莉亚和卡布拉才能知道的。
灿听得直打哈欠。他在漫长的时光中听过了许多次这样的会议，他没听出有什么新的东西。
所以他跑下来，坐在诺尔维雅身边问她最近都遇到了什么。他上次和他们面对面地联络，还是因为腓比烈的一些贵族被咒术控制了，他远程协助他们解咒来着。
灿津津有味地听着他去了北边大陆之后“送你回家”的际遇，他离开得太久，对诺尔维雅的语句里出现的人名都不太熟悉。但是“玛缇雅”，他还是知道的。
死亡无法使他共情。
会议即将迎来尾声，灿吃着会议上的茶点，声音模糊地提醒诺尔维雅。
“卡布拉是个很老派的院长，她是在北边大陆长大的，她完美继承了北边大陆的风格。无论你把她当成了多么难缠的对手，她都会比你想象的要更加恨。在她面前，瓦莱里奥都不够看，更别说茱莉亚。”
诺尔维雅顿了一下。
“灿老师，你觉得瓦莱里奥老师和茱莉亚院长相比，瓦莱里奥老师要更加可怕么？”
灿点头。
“当然了。理事长做事完全不考虑后果，他不可控。他想重新夺回艾博斯格的管理权，我可以理解。但是他处决了很多不能杀的人，我不是说那些人不该杀，但是他们不能就那样消失。
莱丽同学，我给你举个例子你就懂了。假如你杀了理事长，只要你有不能被替代的能力，茱莉亚就不会杀你。换过来就不行。这样的人不可怕吗？
但是好在理事长身后有院长。瓦莱里奥做得那些事都是在茱莉亚的默许下进行的，所以即使出现了偏差，茱莉亚也能拉回来。还是茱莉亚让人放心。”
灿在侑藤学院待久了，说话时也带了几分北边大陆的风格。
诺尔维雅注视着神态自若的卡布拉，问灿老师卡布拉是哪种类型。
“卡布拉？如果是卡布拉的话，她会直接血洗艾博斯格，然后公开招聘，把艾博斯格变成斗兽场，等着局面稳定下来，她也把自己的人都培养好了，她会直接让她的人上位。至于用什么手段，我只能说那很血腥了。
这就是卡布拉。你可以和她谈条件，但是你最好不是有求于她的那一方。如果说瓦莱里奥还算是个商人，那卡布拉完全就是强盗。”
灿很平静地把视线转向诺尔维雅。
“……但她现在正是缺人用的时候。”
“我和艾博斯格签订了协议。”
“那很可惜。你没有底牌了，诺尔维雅。”
“我还有。灿老师，我从来都有备用计划。”
灿笑了起来。
“你刚才特别像茱莉亚。或许茱莉亚选你当院长助理也是注意到了这一点吧。”
诺尔维雅也微微笑了起来。
“这样么？我还以为茱莉亚院长选我，是因为她觉得在某些时刻我能以自己的生命为代价发挥出作用呢。”
灿的表情被惊讶代替，他看着诺尔维雅，像是第一次认识她。很快，灿探究地问诺尔维雅。
“你为什么这么想？”
“灿老师，我请您当队医，不是心血来潮。虽然也是因为其他光系魔法师和牧师都联系不上，但我不是毫无准备。
灿老师，破绽太多了。德高望重的花妖只当了一个小小的校医，这即使在卢利特亚也称得上是暴殄天物。而且您当时让我管束我的队友不是么？那应该是管理层的要求吧。
您很害怕瓦莱里奥老师。我也不是故意要查您的信息，只不过我现在是院长助理，我有很多权限。有些信息即使我不刻意去查，我也能发现一些端倪。比如说您是艾博斯格上一任院长的拥趸，比如说在艾博斯格的那场清算里，您并没有被波及。
合理的猜想是，您投靠了茱莉亚院长。所以瓦莱里奥老师没有对您做什么。但茱莉亚院长不会保下一个有价值的人才却放任他只在校医室里工作。
灿老师，我们第一次见面是因为我的突然昏迷。您对我很好，但是对于一个感情淡漠、已经活了很久很久的花妖来说，那样的好意太过异常了。所以我对茱莉亚院长来说，应该是很特殊的存在，特殊到需要一位能够解决侑藤学院突发情况的花妖来保护我。
灿老师，我不能否认我对您的信任。我现在依旧信任您。即使我们的相遇是一场欺骗，但在之后，我们相处时的情绪不是伪装的，您表露出的情感不是假的。”
灿沉默地看着诺尔维雅，然后无奈地叹气。
“话说得太直白了。诺尔维雅，茱莉亚让你当她的助理不是个聪明的决定，或许她觉得利大于弊，但我不这么认为。但是你说得对，我依旧是你们的队医。和卡布拉谈判需要注意的事情，我已经都告诉你了。
总之，下次再找我帮忙的时候，不用有什么顾虑。但是别那么晚了，没有澳契夫在旁边提供食物，我自己在北边大陆真熬不动。”
“抱歉，灿老师，但是我们也找不到像您这样厉害又能信任的队医了。”
“那当然。”
灿很自得地喝了口热茶。明明已经经历过几次时代的变换，但他看起来依旧像个稚气未脱的年轻人。然而，他并没有被诺尔维雅的话掀起什么剧烈的情绪，他不为他最初的监视和伪装感到抱歉，他也不觉得被诺尔维雅揭露是在为茱莉亚卖命这件事有什么要紧。
他和卡布拉这样强悍的人相处起来都很轻松。那是时间累积起来的底气。
瓦莱里奥除外。当时艾博斯格乱的简直像地狱。现在瓦莱里奥昏迷了，他觉得艾博斯格安全了不止一星半点。既然这样，他没有必要完全臣服于茱莉亚。最起码，他作为队医，他负责的小队里不能有人死。茱莉亚像一个瓦匠，她会用一些人的生命去填补世界的漏洞，诺尔维雅·莱丽就是其中一个。
他确认他不会让这样的事情发生。
不过……
灿瞄了一眼整理会议记录的半人鱼。他有点儿好奇诺尔维雅还有什么底牌能和卡布拉谈判。
卡布拉简直无懈可击。
——
没有人是无懈可击的。连神明都有缺点，金钱都有可能会被讨厌。假使真有什么东西“完美无缺”，那这份完美本身也是一种缺点。
诺尔维雅坐在木系魔法院的教室外面。
距离卡布拉和蛛姀走进这间教室，已经过了一个小时。
诺尔维雅因为要负责茱莉亚与卡布拉的合作会议的收尾工作，并没有亲眼看见卡布拉和蛛姀见面的场景。
根据休特的复述，蛛姀表现得很礼貌。
但是诺尔维雅知道，蛛姀不会喜欢卡布拉的行事作风。被框在上下级关系里，蛛姀只会觉得被束缚。
诺尔维雅并没有静静等待，她的队友们也是。在临近学院联赛这段时间里，他们每个人的日程安排都很紧凑。休特被索萨逼得变成了翻版的伍尔斯，菲阿娜留意着合作生效后兰尼尔的具体发展，艾琳在为正式成为国王扫清障碍。
她在看艾丽塔寄给瓦莱里奥的神学小知识。她在这些内容里窥见了自己犯的一些常识性错误。
她前世的学校教育是以无神论为基础展开的，前世的父母和叔父都没有信仰，自然而然地，她也不信神明。她是带着记忆穿进这个世界的，在她成长的那个小镇里，神迹没有光临过。
她的母亲卡洛儿是海神的信徒。但结果呢？
由此，她对这个世界里的神明有一种天然的厌恶，她也曾怀疑过神明的存在。小镇里不会有神学家，在那样偏僻的地方，教派都不屑于派人去驻扎。
在成长过程中，诺尔维雅因为贫困不会去主动交朋友。她不会和人去探讨这个世界的本源是什么，亦或者神明到底和人是什么关系。
在她自学的艾博斯格入学考试内容里，关于神明史的内容不多。文化课里涉及历史的就只有艾博斯格学院的形成历程这个知识点。狄尤斯神谕这一项考试也只涉及狄尤斯这一个神明。
不得不说，艾博斯格的入学考试有些偏科。
艾博斯格偏实用。梅赫迪偏理论。卢利特亚偏家世。
总之，由于种种原因，诺尔维雅对神明的看法从出生起就是消极的，她并没有自动解锁这个世界的人对于神明的基础理解。但她的队友们又很平等地讨厌神明，所以没有人会纠正她思维上的偏差。
尽管如此，她对神明的要求在大方向是合理的。她对神明的质疑也是歪打正着。并且，在更好地了解了这个世界的构成后，深渊就成为了一个相当特殊的场域。
作为深渊族的主事人，卡布拉有很多破绽。这些破绽太多，导致她看起来似乎是无懈可击的。
人都有弱点。
卡布拉也是。
因此，诺尔维雅有了一张能够开启谈判的底牌。