且看他怎生一副模样?
七尺身材,五旬年岁,算得魁悟,身上着一件灰衣,脏兮兮的落满油腻,足下蹬一双草鞋,尽为泥泞,后背一个皮子褡裢,应当是吃喝之物,长发灰白,面阔肤黑,皱纹从额头延伸到眼角之下,气度里正有种彷徨,细节里也藏着种老练。
见得沉重舟直直过来,先是细细观察一阵,再接着站起身来,作揖行礼道:“敢问小哥就是这敬灵轩的主人、桃源城里的小秀才?”
“正是。”
面容欣喜之馀,却也依旧有些疑惑:“听山客们说小秀才能斩妖除魔,没想到却是这般年轻,真叫人惊讶啊!”
此言一出,这人来自何处沉重舟心里大致有了判断。
山客是行走于山里山外的货郎,弄一些城里便宜、山里要用的东西,去换些山珍赚钱。
他听沉重舟之名是从山客口中得知,那自然是居住在山中的百姓了。
“我就当你是在夸我了,不知阁下如何称呼?”
汉子露出一丝憨笑:“我是南泉乡蒙特内哥罗村的里正黑三有,专程是来寻小秀才帮个忙的。”
说话间,又从褡裢里掏出一物,用布袋子包起来的,揭开是一锭银子,该是有五十两之多。
与汉子的穿着打扮相较,这无疑是一笔巨款。
“这是我全村人凑的盘缠,听说小秀才一幅画就要五十两,所以就凑足了这五十,还请小秀才笑讷!”
见此,沉重舟并未接过,而是问道:“你在此等我一日夜,还未吃饭吧,走,我先请你吃饭。”
黑三有却道:“带着干粮哩,不必了……对了,小秀才吃了吗,没吃我请小秀才吃?”
沉重舟的语气不容置否:“没吃,但只能是我请你。”
不去那些装点豪华的酒楼,也不去那些街面上的酒肆,就只往面摊上走,以免让对方感觉到不自在。
老板面前的炉子里正是火气腾腾的,来一勺汤,再来一点浮在上面的肉臊子,再撒上一些韭菜,面条就做好了,沉重舟又要了一斤肉。
黑三有的饭量很不错,也是饿得紧,一连下去了三碗,想要抢着去付钱时,早已被沉重舟付过了。
“说说看,是怎么一回事?”
对方沉吟了一下:“唉,山里人命贱,要不是死了人实在没辄了,又岂会来寻小秀才,起初,就只是无故失踪了四个砍柴打猎的人,村子里的人都心生疑惑,但也不会往妖魔身上想,毕竟夏日里雨水多,山路滑,往年也都有死人的事。”
“再后来又没了一个,才感觉到不对劲,便组织了村中的几个好猎手在各处寻上了许久,在距离村子十里地的一处山谷里,见到了半拉尸体,确定下来就是村子里最后消失的那个人,估计……前面的几个也死了。”
听罢,沉重舟沉吟半晌:“为何就不能是受到野兽的袭击,非往妖魔身上想?”
黑三有道:“纵然是野兽,那也是成了精怪的野兽,这回死得是我们村中最厉害的猎手,下半身都被撕咬走了,上半身却还在的,所带的长矛和弓箭这些东西,压根就没有拉开过,而且根据尸体判断,还是在白日里死的。”
沉重舟不太能理解,这能够说明什么。
许是瞧出了他的疑问,黑三有又解释起来:“这猎手连熊、老虎这种猛兽能猎杀,本事可不低,这是一;二来,野兽吃人捡着肉多的地方吃,油多的地方吃,哪有不吃肚皮只吃腿的,这不是让人折磨着等死;三嘛,好猎手在河谷开阔地,怎么会瞧不见野兽扑过来,怎么会连摸到弓箭的机会都没有,这是不是被妖魔迷了心智?”
山里人自有山里的智慧,按照他这一番判断下来很合理。
且又能想到是妖魔作崇,凑足银子来查找自己,足以说明黑三有的聪慧过人,不似表面上看起来的仅有老实巴交。
“明白了,既是生了这样的事,何不报官呢?”
黑三有笑了笑:“那并不能治本,只能治标,还是小秀才的口碑好。”
这样说倒也能理解,毕竟是斩妖除魔,毕竟是官府那帮大爷没这手段。
沉重舟略微做了沉吟:“你随我去一地方。”
离开了面摊,从城南一路走到城北,黑三有自称识的字不多,但这是县衙还是知道的。
“小秀才这是?”
“放心,你的事情我接下了,不过得去之前还得办一件事。”
从正门又绕行到偏门,这里无人把守,便直接进去,里面纵有捕快衙役瞧见沉重舟,也都是问候,谁让他和现在的张捕头是好兄弟,也算是在朝中有人了。
一间屋子前,门匾正是写下“以武为威”,张虎这厮正立在里面,与左右几个捕快闲谈。
都吃上皇粮了,还能有多少的差事让他们忙!
“你怎么来了……这位是?”
沉重舟介绍道:“这是南泉乡蒙特内哥罗村里正黑三有,而在你面前的正是本地捕头张虎,在县尉麾下负责缉拿盗贼、维护治安,你可将你的事情再与这张虎捕头说上一说,此是他分内之事。”
听到这一茬,周遭有几个衙役也围了上来。
黑三有面色有些为难,似是怕了官家一样。
“说吧,是怎生一回事?”
听到张虎催问,这才又将事情的来龙去脉说了一遍。
“果如你所说,此事还当真是有些蹊跷,蒙特内哥罗村在本县治下,那本捕头就自然不能不管。”
周遭那些拍马屁的衙役们纷纷应和,黑三有就象是看到了极大的希望:“若是能缉拿妖魔归案,我村中之人对捕头必有重谢!”
张虎摆手道:“弟兄们要吃饱自有吃饱的去处,不须得你来。”
说罢,又向沉重舟:“你在此地静坐片刻,我去汇报给县尉大人,容他做决断。”
沉重舟点头。
这厮现在是越来越会当官了,紧要的事也知先向领导请示。
等了约莫两刻钟的工夫,张虎才归来,拉着沉重舟与黑三有一起出了衙门,等走到街上才说道:“你的事衙门会全力解决,不过有件事情也许得你去办?”
“还请捕头说来?”
“等妖魔除了,你那村中百姓须得做一份万民伞,弄一份陈情表来给县令大人,务必要弄得谨细,明白了吗?”
这可是比五十两银子便宜多了,黑三有哪里还有拒绝的理由,自然是连连点头道。
沉重舟则竖起了大拇指:“从来没发现,你小子溜须拍马倒是一把好手,将来可做得大官!”
张虎瞪他:“胡说,这都是县尉的主意,听说县令的岳父高升了,过不了一年县令必被提拔到州府,到时候带一把万民伞走,也可落下个好名声!”
沉重舟又道:“呸!”