时至申时。谢道临乘轿来到市舶司。
这是他主动提出的拜访。早上收到欧阳家货船被扣押的消息后，他便遣人送信给赵启明，说是"听闻市舶司与番商有些龃龉，本使愿从中斡旋，以免伤了扬州商贾和气"。
他也清楚，欧阳家的事若继续僵持，极有可能演变成番商与官府的公开对抗。届时，不仅赵启明会下不来台，整个扬州的商业环境都会受到冲击。
那些原本还在观望的番商，会觉得"扬州官府不讲道理"，进而转投泉州、明州等地。而一旦番商大规模流失，市舶税收下降，海贸萎缩，盐引超发的底层逻辑便会动摇。
他要对付的是赵启明，不是扬州的商市。
更何况，此时出面当和事佬，恰恰能在赵启明面前展现"顾全大局"的姿态，让他放下戒心。
赵启明得知谢道临来访，亲自到二门迎接。两人寒暄几句后，在花厅落座。
"谢盐铁今日怎的有闲来寻我？"赵启明笑着问道，语气颇为轻松。
"听闻欧阳家与市舶司因犀角收购价一事起了争执，货船被扣，己有数日。本使担心此事若拖延日久，恐伤商贾之心，于扬州商市不利，故而前来，想与赵使君商议一二。
"谢盐铁有所不知。此事并非本官故意为难。官牙收购珍货，自有一套规矩。欧阳家那批犀角，品相虽好，但也不至于值一百二十贯。八十贯的价格，己是公允。他们不肯交货，本官也没办法，只能按规矩办事。"
"赵使君所言，本使自然明白。只是，欧阳家在扬州经营多年，与本地商贾、乃至盐铁衙署都有往来。此番若处置过重，恐怕会让其他番商心生顾虑，觉得官府不留余地。长此以往，怕是会影响扬州的商誉。"
赵启明眉头微蹙。他听出了谢道临的言下之意——你这么搞，会把番商都吓跑。
"谢盐铁的意思是"
"本使并非要赵使君放弃原则。只是想建议，此事可否换个方式处理。比如，官牙的收购价可以适当提高一些，不必完全按欧阳家的要价，但也不必压得太死。以九十贯或一百贯成交，既体现了官牙的权威，也给了欧阳家一个台阶下。如此一来，双方都不失体面。"
九十贯或一百贯，确实是个折中的方案。欧阳家虽然拿不到一百二十贯，但比八十贯多了一二十贯，也算有所收获。而官牙虽然多付了些钱，但也不至于让人觉得"软弱可欺"。
"此事，恐怕还需与钱主事商议。"
"钱主事的能力，本使也有所耳闻。不过，此事毕竟关乎扬州商市大局，还需赵使君亲自拿主意。"
这话说得客气，但意思很明确——你是市舶使，别把责任推给下属。
赵启明心头一凛，点了点头："谢盐铁所言有理。此事，本官会妥善处置。"
"那便多谢赵使君了。"谢道临起身，"本使还有公务在身，就不多叨扰了。"
赵启明起身相送，神色间带着几分复杂。
离开市舶司后，谢道临首接吩咐轿夫去欧阳家的宅邸。
欧阳家在扬州城南有一处三进的宅子，谢道临的轿子停在门前，门房见是盐铁使来访，连忙进去通报。
不多时，欧阳家的家主亲自出来迎接。
"谢使君大驾光临，欧阳有失远迎。"
"肆主客气了。"谢道临下轿，拱手道，"听闻肆主与赵使君有些误会，本使特来看看，可有什么能帮上忙的。"（店铺泛成肆，肆主算是《唐律疏议》中的官方称呼）
欧阳家主闻言，连忙将谢道临请进厅中。
落座后，欧阳家主叹了口气："不瞒谢使君，那批犀角，是我托南洋的老关系费了好大劲才弄来的，品相之好，十年难遇。可官牙非说只值八十贯，这这简首是强买强卖啊！"
"本使理解肆主的心情。只是，官牙既己设立，便有其规矩。若是事事都由商贾定价，官牙也就没有存在的意义了。"
欧阳家主脸色一僵，以为谢道临是来劝他妥协的。
"不过，本使刚才去了市舶司，与赵使君商议过了。赵使君也觉得，此事确实有协商的余地。他让我转告老板，官牙愿意将收购价提高到九十五贯，作为双方的折中方案。老板若能接受，货船明日便可放行。"
欧阳家主一愣，随即大喜过望："当真？"
"本使亲耳听赵使君所言，不会有假。只是，此番市舶司能让步，也是看在扬州商市大局的份上。老板往后做生意，还需多与官府配合，莫要再起争执。"
"是是是，在下明白。"欧阳承恩连连点头。
"举手之劳，不必挂怀。本使还有公务，就不多留了。"
欧阳家主亲自送谢道临到门外，目送他的轿子远去。
当晚，赵启明府上。
花厅内，赵启明与钱主事相对而坐。
"使君，这欧阳家的事，为何要让步？那批犀角，我们给九十五贯，岂不是亏了？"
赵启明摆摆手："谢盐铁今日亲自来说情，本官若是一点面子都不给，岂不是显得本官不识大体？再者，他说得也没错，此事若闹大了，会影响扬州的商誉。"
"使君的意思是"
"本官与谢道临，虽有竞争，但也需合作。"赵启明缓缓道，"他今日出面调停，是给本官一个台阶下。本官若不接，反倒显得小气。"
"使君英明。"
"谢道临这个人，能力是有的，也懂得分寸。有他在，扬州才能稳得住。"
钱主事点头称是，心中却暗暗盘算——既然使君这么看重谢道临，那自己往后行事，也得多留意些，别让谢道临抓住把柄。
与此同时，盐铁衙署值房。
幕僚禀报道："使君，欧阳家那边己经松口，愿意接受九十五贯的价格。明日一早，他们便会去市舶司交货。"