漕运加征三成的文书送到刺史府，赵启明盯着那几行字，眉头深锁。
他这个扬州刺史，兼着的市舶使固然权重，但这权重最初的目的，只是帮天子制衡谢道临，可如今这“权重”却成了烫手山芋。
军需催逼如星火，市舶司掌海上贸易，朝廷明里暗里的意思，是要他今年上缴的舶来税银乃至折抵的实物，也需再厚上几分。
但这谈何容易？海上风波难测，尤其那些蕃商也不是任人拿捏的。强征暴敛，坏了规矩，明年还有谁肯来？
先前借着邸报敲打谢道临的心思，此刻淡了不少。眼下最紧要的，是完成朝廷的硬差事，他是潜邸旧人不假，但他出来当官，首要的保住头顶的乌纱。
若扬州境内因催逼过甚闹出民变，或是漕运、盐课、市舶任何一环出了大纰漏，他赵启明第一个逃不掉干系。
“去请谢县令过府一叙。”他吩咐长随。
谢道临来得很快。
“谢县令请坐。”赵启明罕见地用了谦辞，首接将漕运加征的文书推了过去，“朝廷的令谕，弘之也看到了。三成，不是个小数目。漕司那边己来诉苦，船只、纤夫都吃紧。此事关乎军国大计，需得州县同心，方能应对。”
谢道临拿起文书略扫了一眼：“下官明白。江都县自会尽力协办，征调民夫、调配物资，定当优先保障漕运。只是”
他话锋一转，“去岁灾情影响犹在，今春又为稳定民生投入颇多，县里府库实在不算宽裕。若漕运征调民夫过度，影响了秋税收缴，下官亦难向朝廷交代。”
这是实话，也是他讨价还价的筹码。
赵启明自然听懂了。他沉吟片刻，只能道：“漕运乃当前第一要务，不容有失。至于县库开支州府可酌情拨付部分粮米，以作补偿。此外，盐铁衙署那边，若能多挤出些收益，或可缓解部分压力。”
他将“盐铁”与“漕运”并提，不再是制衡，而是暗示彼此可以资源互换。
谢道临微微颔首：“盐课方面，下官自当尽力。只是如今灶户艰难，强压恐生事端，需得循序渐进。至于州府拨付粮米，”他抬眼看向赵启明，“不知能有多少？何时可以到位？”
赵启明被他问得一愣，心中开始盘算着州府那点家底，最终道：“具体数目，本官需与户曹商议。但绝不会让江都独力承担。”
这话便有些空泛了。谢道临也不点破，只道：“有使君这句话，下官便放心了。江都定当以大局为重。”
两人又商议了些征调民夫、保障漕船通行的具体细节，气氛竟是近来少有的平和。
他们都清楚，在朝廷巨大的压力面前，内斗是愚蠢的。至少在当前，稳住扬州、完成朝廷的硬指标，是双方共同的利益所在。
临走时，赵启明忽然又道：“谢县令，市舶司今岁担子也不轻。若盐铁衙署在筹措物资时，有海外紧俏之物，或可互通有无。”
这己是近乎合作的姿态了。
谢道临驻足，转身拱手：“下官记下了。若有需处，定会叨扰使君。”
回到县衙，谢道临立即召来属下，安排漕运协办事宜。他指令下得明确：征调民夫以不误农时为限，给予钱粮补偿需足额发放，若有胥吏借机盘剥，严惩不贷，首接以新令裁汰。
“非常之时，行非常之法，但绝不能乱了江都的根本。”他对主簿吩咐道，“告诉下面的人，眼睛放亮些，既要应付过去，也别给自己惹来民怨。”
与此同时，盐铁衙署也动了起来。加快各盐场存盐的外运，同时严查私盐，确保官盐课利。
谢道临与赵启明都清楚，此刻每一分能多收上来的盐税，都可能成为应对接下来更大压力的底气。
数日后，州府拨付的第一批粮米送到了江都县，数目虽不及预期，却也算是表明了态度。赵启明在这件事上，总算没有食言。
谢道临站在衙署二楼的窗前，看着远处运河码头上忙碌的景象。漕船首尾相接，纤夫的号子声隐约可闻。
赵启明暂时收起了爪牙，他这边也投桃报李，盐铁衙署近日运转顺畅，未见任何给刺史府下绊子的举动。
这并非化敌为友，只是风浪太大时，同一条船上的人，不得不暂时稳住船身。至于风平浪静之后是否还会继续同舟，那是后话。
眼下，他们需确保江都这艘船，不会先在这阵狂风骤雨中倾覆。