双子河地区仿佛被雨神眷顾，蒙蒙细雨对这片土地上的居民来说，兴许已经算得上晴天。
这是狄克第二次来这片局域，而两次全都被阴雨纠缠。
上次只是路过，他从埃弗里沙漠，启程前往蒙特罗丘陵任职。
而眼下，他需要在这片局域逗留一段时间。
但不会太久，最多待够一个夏天。
清早起床，狄克只穿了一件软锁子，外面则套上一身黑色的制式服装。
他的确也带着盔甲来到这里，但他正在习惯摆脱对盔甲的依赖。
因此除了需要彰显他骑土身份的场合，狄克一般都会穿正装。
不过，腰带和佩剑却总是随身携带。
狄克的绰号是“搏击者”，徒手战斗对他来说，应该是王牌。
但剑是武士的像征，而且有些适合，锋利的工具的确能给他提供便利。
雨滴打在玻璃窗上，凝结成水珠后，便拖着银色的尾巴，缓缓滑下。
狄克推开窗，清新雨水味和树腥味便扑面而来。
绿色的雨林将空气都染成淡青，唯有那条宽大的河流，漆黑宛若泥潭。
这儿是红涛堡，但河面却看不到半点红色。
只剩那面在城门上方垂头丧气的湿哒哒的旗帜，记录了千年前那段可歌可泣的“染血孤江”。
狄克望向下游，看见一条船驶来。
红涛堡是托马斯银江重要的河港城市，这儿来往的船只络绎不绝。
即使是清晨，这样的场景也不足为奇。
只不过，瞧那条船的尺寸，似乎是条军舰。
作为一名舰队指挥官的狄克，对此自然有几分警觉。
但狄克说到底只是红涛堡的外人，他也绝不是城堡里第一个发现那条船的人，故而也没有考虑过多。
狄克关上窗，再检查一遍随身物品后，便动身前往佩姬的房间。
尽管才在这儿待了一个多月，但这段路程，狄克却走了无数遍。
他来到佩姬的房门前候立，仿佛他已成为佩姬小姐私人侍从。
数月之前，狄克的确还是一位侍从。
这段时间狄克的身份地位忽然飞跃提升，但他却总是怀念那段侍从时光。
侍从只需服侍主人就好，也只需为主人挥剑，不必去考虑何人该是他的剑尖所指。
但正因为他有这样的想法，他才觉得自已没有做好成为骑士的准备。
狄克无需确认，就知道佩姬小姐此刻一定在房间内。
佩姬是个活泼的姑娘，但自从来到红涛堡后，她的性格变得沉闷了很多。
大多数时间，她都将自己锁在房间里。
即使有人送饭，她也不会开门。
除非，狄克也在门外。
狄克明白，佩姬是缺乏安全感。
这座城市，佩姬只有狄克一个熟人，她对任何人都保持强烈的戒备心，因而不愿与除了狄克以外的任何人独处。
狄克能够理解，却无法帮到佩姬，只能尽可能陪在佩姬身边，做到随唤随到。
所以每天早上起床后，狄克都会立即来到佩姬的房前等侯。
回想起两个月前的情况，狄克依旧觉得糟心。
佩姬说什么也不肯离开，不管谁劝都不管用。
最后，佩纳只能下令将佩姬房间门拆掉。
接着，佩姬和嫁妆一起被塞进马车。
瞧佩姬那哭得伤心欲绝的模样，但凡有点怜悯心，也会对佩姬有所同情。
哦，狄克不是在说佩纳大人铁石心肠，嗯，凡事都有例外。
但最为佩姬难过的，无疑还是法拉夫人。
她甚至还劝佩纳大人，多少考虑一点佩姬自己的意愿。
但佩纳却拒绝了，他已经和路德伯爵立下约定。
如果此刻毁约，两城关系将瞬息变得水火不容。
所以，佩姬嫁到双子河的命运，无法改变。
既然连法拉夫人也改变不了的结果，狄克自然更加做不动。
何况，他只是佩顿家的家臣，他也不该插手主人的家事。
狄克只能冷眼旁观，任由悲怆的哭声为槽港笼罩一层凄凉。
不过，狄克却向佩纳伯爵申请，由他护送佩姬前往红涛堡。
理由是必须有实力靠谱的人，确保佩姬小姐一路上的安全。
而且比起佩顿家的其他的封臣，狄克与佩姬多少熟悉一点，毕竟，两人曾共同航行过近两月的时间。
估计是考虑到最近也没有指派海军的打算，佩纳终究还是同意了狄克的这个请求。
最终，狄克得偿所愿，跟随佩姬来到红涛堡。
当然，他也有自己的目的。
若是哈莉特小姐的诊断没有问题，佩姬小姐的病情将在半年内复发。
狄克必须留在佩姬的身边，以便能第一时间，将她带到图书馆里去。
他决不能让佩姬因疾病送命，他早以骑士之名起誓。
忽然，房门里响起了敲门声，令狄克收回思绪。
接着，狄克又听到问话：
“你在吗？”
“我在，小姐，”狄克回答。
佩姬开门前，总会如此询问一句。
如果得不到狄克的回应，佩姬不会开门。
她太小心了。
当然也怪这座阴沉的城堡，就象雨天一样，难以给人安全感。
啪嗒一声，门锁打开，佩姬推开门，探出脑袋。
狄克鞠躬：“早上好，小姐。”
“我饿了，”佩姬咬唇望向狄克。
“我这就去给你取点吃的来，”
说完，狄克就要转身行动。
但佩姬却拉住他的衣角，狄克回过头：
“还有什么事情吗？”
“你吃了吗？”
狄克摇头。
“那你也替你自己找点吃的，”佩姬说，“到我房间里来吃。”
狄克没有片刻尤豫，果断拒绝道：
“小姐，这里不是槽港，我们必须要在意别人的目光，否则可能传出不利于你名声的流言，你是这座城堡的未婚妻，怎可让我进入你的闺房！”
“你大可参加路德伯爵的餐宴，”狄克冷冷地回应，“他一定会欢迎的。”
“你知道我不可能去的。”
狄克深深地叹了口气：“你太任性了小姐，你如此不给他面子，未来你在这个家里的地位，恐怕难以得到保障。”
听到这样的话，狄克还能说什么呢？
狄克沉沉呼出湿润的气息，摇晃了几下脑袋：
“我会带来两份食物的。”
“谢谢，嘻嘻，”佩姬的脸上浮现璨烂的笑容。
看到那对红肿的眼框，就能想象佩姬一定没有少在房间里独自哭泣。
而且直到从槽港出发以来，狄克就从来没有见佩姬笑过。
但她此刻，却笑得很开心。
也许佩姬的确任性，甚至有时候令狄克火大，但她要求的东西，或许不曾过分过。
正因如此，狄克难以拒绝佩姬的请求。
狄克转过身，当他的拐过走廊时，便听到了关门的声音。
他无奈摇头，内心吐槽一一还真是小心呢。
很快，狄克就从厨房要了两份食物。
再次回到佩姬的房门前：“小姐，我拿来了。”
门锁打开，佩姬接过食物，并将狄克放了进来。
佩姬将托盘挡在桌子上，并坐在座位上，对面早就准备好另一条椅子。
然而，狄克却站在门口没动。
佩姬皱眉：“你坐这儿来。”
“不，我就站在这儿吃。”
“骗子！你答应过我的，陪我用餐！”
“是的，而我正在执行我的承诺。”
“可你都不愿进来，算什么陪伴！”
狄克低下头：“请看，小姐，我的靴子已经踏在了你的房间内。”
“可你半个身子却留在外面！”
“我必须这么做，以免引起不必要的怀疑—”
话到此处，一个坚果燕麦面包，朝着狄克的面门砸来。
狄克下意识地躲闪过去，旋即弯腰去捡那个面包。
就在这时，狄克听到了抽泣声。
他急忙抬起头，望向前往。
佩姬的双臂放在了桌面上，并将自己的脸埋了进去。
“小姐—”
“不要跟我说话，你这个骗子，滚！滚出我的房间！”
从愈发悲凉的哭泣中，狄克听出了无助。
这座城堡里或许有除了狄克以外的人，还关心佩姬。
但，却没有人会来安慰佩姬。
路德伯爵明显是个高傲的人，他不可能向任何人低头，尤其是自己的儿媳妇。
根据路德所言，他的儿子代表红涛堡参与那场讨伐海盗的海战了。
如此说来，肯尼斯应该当过休伯特大人的下属。
而狄克也短暂地持握过那柄参谋职剑，他也算成为过对方的上司。
只是这番话若是说出来，必然会被人当成跳梁小丑。
而红涛堡派出的船，在讨伐领航者的战斗中，损失惨重，因而提前退出了战役。
路德伯爵之所以第一时间没有参与休伯特大人葬礼，就是因为要处理这次的损失，暂时抽不开身。
可是，唯独肯尼斯所乘坐的船只，没有受损，因此继续参与后续的战斗。
虽然路德伯爵对儿子的决定没有发表意见，但狄克看得出来，他显然不赞同对方的决定。
但对方远在海洋彼端，路德即使心怀不满，也无法改变什么。
也不知道那场战役，后续是如何发展的。
总之，眼下肯尼斯尚未归来。
而等他回过只是，他与佩姬的婚礼，也将快速举办。
望着眼前只能独自哭泣的佩姬，狄克内心很不是滋味。
佩姬是个可怜的姑娘。
她失去了疼爱自己的父亲，也是她最敬爱之人。
而她自己，也被重病缠身。
现在，又被迫嫁给一个她似乎不想嫁的人，成为家族联姻中的一枚棋子。
当然，她享受了身为贵族的权利，眼下为了家族而嫁人，也的确是她的义务。
只是在这样一座满是外人的城堡里，却仅能独自窝在房间的啜泣，着实令狄克感觉有些心疼。
也许我应该听从小姐的吩咐，马上滚——·
但，至少得将食物还给佩姬，吃不饱，对佩姬的身体可不好。
现在狄克最担心的事情便是，佩姬的身体突然恶化。
他呼出长长的郁闷，迈开脚步，走向佩姬。
这是椅脚摩擦地板的声音。
佩姬猛然抬起头，而狄克已经坐在了他的对面。
那张哭花了的脸憔瘁得叫人揪心，但流出的鼻涕又着实好笑。
兴许是狄克没有控制好表情，佩姬忽然在脸上一抹：
“不许笑！”
骑士从来不会乱笑。
除非忍不住。
最终狄克恢复了扑克脸，并询问道：
“这面包脏了，要不你吃我的这———”
“不！”佩姬一把夺过那个掉到地上的面包，“我没有这么娇气！”
看着佩姬大口啃食面包的滑稽样子，狄克不禁摇摇头。
这哪里还有大家闺秀的样子？
不过，佩姬的心情似乎已经好转，她吃得很享受，
这样就好吧，狄克想，谁都需要放松呢。
佩姬要求的的确不多，只不过是有人能陪她用餐。
狄克嘴角一弯，撕下一块面包，放进鱼粥里泡软，然后塞入了口中。
等两人吃完之后，佩姬说：
“明天也得陪我。”
狄克想要拒绝，但刚刚张开嘴巴，佩姬就打断了她：
“谁叫你今天欺骗我的，你害我很伤心，这是惩罚，也是命令。”
听到这番话，狄克想起过往佩姬曾对自己说过的句子。
他将那些话改了改，回复道：
“所以，你这是在用身份压我？”
佩姬闻言一愣，随后轻声笑了起来。
狄克也笑了。
两人笑得越来越大声，但佩姬的身体果然没有完全恢复，她很快就喘不过气来。
她收住了笑容，弯起食指，在眼角抹去一滴眼泪。
接着，她望向狄克：
“是请求哦”
“小姐！”
就在这时，忽然有人冲到了门口，大声喊道。
狄克怕有人误解，故意没有关门。
那似乎是路德伯爵的侍酒。
狄克站起身，询问道：
“怎么了？”
“请前往老爷的书房，”
侍酒气喘吁吁地说，
“肯尼斯少爷回来了！”