“头儿！”
班森见状，惊呼一声，急忙上前扶。
他扶起亨利，靠坐在主梳杆之下。
亨利扭转脖子，扫视着甲板上的疮。
地板上满是割痕和破洞，护舷断得七七八八，中桅开了一个大口，岁岌可危。
就连他的章鱼穴，都被搅地一塌糊涂。
他不仅切碎了娜塔莉给我的两枚金币，亨利不禁想，还砍烂了我的两金币号。
但更令亨利在意的是他抬起自己的左手。
亨利的整个左小臂，连同肘部，都被忠犬一同带去。
他的手已经被“黑洞吞噬”，再也回不来了。
正因如此，尽管他最终胜了，此刻却仍然心有馀悸。
如果不是在两金币号上，他绝对没有招架忠犬的战力。
他能笑到最后，无疑有很大的运气成分。
事实上，忠犬也的确两度将他逼入死亡。
但凡忠犬再抓住一次，给予亨利致命一击的机会，他将能如愿杀死亨利。
所以，仅仅付出一条手臂，就能在死斗中战胜忠犬，这样的代价绝不算沉重。
只是失去一条手臂，今后的很长一段时间，生活上肯定充满不适应。
如果娜塔莉看到我的这幅模样，她会伤心吗？
亨利不希望娜塔莉伤心，却又希望娜塔莉伤心。
他也不明白，自己为何会有这样矛盾的心理。
只是亨利触摸自己的脸庞，那道明显的伤痕，就烙印在面门中间。
他断定自己现在的模样，肯定可怖、难看，娜塔莉可能会因此疏远他。
亨利沉沉地吐出一口气，却忽然觉得，这样或许没有什么不好的。
他是个遭人唾弃的海盗，也许他应该主动远离娜塔莉，也远离凯希。
“头儿——”
班森忽然跪在亨利身旁，双手轻轻抓住亨利的左大臂，
“你的手—”
说着，班森变得哽咽。
“别哭哭啼啼的，班森，我至少还没死，你怎么样也是一位海盗首领，象个男人一样。”
“头儿，我不是什么首领，我永远都是你身旁的一只虾米。”
话传入亨利的耳中，令他感觉有点肉麻。
但他知道，这是班森的肺腑之言。
他们之间交情也快二十年了，也许这种话放在海盗身上不合适，但他们仿佛变得象是家人一般。
可亨利绝不会说出自己的心里话，也绝不会承认。
他对班森说：“船需要修修，叫维克托上来。还有，也通知所有船员，回归自己的岗位。既然我们在这儿遇到了忠犬，就说明这片海域不安全，我们需要马上启航。”
“是，头儿！”
得到命令的班森，用袖子在眼晴上一抹，马上跑下船舱。
亨利坐在空无一人的甲板，聆听在夜晚哭泣的海风，一时无法定下心来。
他回忆起方才的战斗，以及忠犬跟他的侍从所进行的谈话，思绪良多。
即使遍体鳞伤，伤痕累累，亨利却未曾听到忠犬哼过哪怕一声。
就算面对死亡，忠犬也未曾表现过一瞬退缩和逃避。
而是毅然决然地选择直面死亡，从容赴死。
亨利不禁询问自己，他是否也能做到这些？
答案是否定的。
他是个海盗，对于海盗而言，忠犬是愚蠢的。
任何盗贼，无时无刻不在拼命地活下去。
忠犬行为，不符合海盗的价值观。
但这不防碍，亨利对忠犬心怀敬畏之心。
即使他打败忠犬，忠犬却也赢得了亨利的钦佩。
“安息吧————”亨利脱口呢喃。
他向上主、海神以及星辰祈祷，愿忠犬能前往，他自己所信仰的死后世界。
就在这时，其他人走上了甲板。
最先上来的是维克托，他走到亨利的身前，惊讶地盯着亨利的脑袋上的伤痕，以及消失的左臂。
“老爷，这—————”维克托膛目结舌。
亨利下令：“维克托，将我的船修好。”
“当然，老爷，”维克托点头，“但咱却修不好你的手。”
“没有人能修好，”亨利微笑道。
维克托沉默片刻：“是忠犬？”
亨利点头：“只有他能将我逼到这种地步。”
“他还真是穷追不舍，这都快二十年了—”
“仇恨不会随时间而淡去，”亨利道。
但他觉得，忠犬对他的情感，绝非仇恨。
至少，不仅仅是。
那更象是一种对宿命的执着，好似，他们终将会有这样一场决战。
他们两人之中，必将有一人，以这场决战，作为自己人生的终点。
亨利的运气不赖，相对的，忠犬的运气就不是很好。
“老爷—”维克托的语气有些伤感，“咱从没有想过，有人能将你伤成这样。”
“这并不值得奇怪，而且，丢骼膊少腿，对海盗来说，是家常便饭。”
“但咱从没看你败过。”
“我现在也没有失败。”
维克托哑口无言，却依旧没有去检查船身。
等了许久，他才开口：
“老爷，你不该答应忠犬的提议的。”
也许维克托说得对，如果不答应，大概亨利此刻四肢健全，身体和两金币号也不会负伤。
娜塔莉送给他的那两枚金市，也依旧能完整地躺在他的口袋里。
“维克托，你要明白，”亨利回答，“有些战斗，男人不能逃避。”
“咱当然明白，但————”维克托叹息了一声，“唔——老实说，咱本以为你能轻松取胜，当咱听到忠犬向你发起单挑提议时，咱以为他疯了，这肯定是自寻死路。”
亨利闻言，有些哭笑不得：
“你是不知道，忠犬到底有多强。”
“咱是不知道，至少不全面，”
维克托说，
“过往，老爷你与忠犬较量过多回。咱因此知道忠犬是个顶级的战略家和指挥家，却从没有想过，他还是个强悍的战士。
“咱一直以来都认为，忠犬要想战胜你，必然只能在谋略之上，没有想到，他竟然能强大到这种地步。
“天哪，咱们躲在甲板上，听到你和他打斗的巨大动静，咱们甚至以为是神明在发怒呢。
“咱也通过甲板上的破洞，看到了绚烂的光影，以及高耸的火墙，这真的是人类在交战吗？”
其实亨利同样如此，他虽然知道忠犬强大，却没有料想到，忠犬竟然厉害到那种程度。
若是亨利没有掌握“流星”和“双子星”，恐怕亨利已经被秒杀了。
“忠犬很强大，维克托，但你也该去干活了，你虽不是我的手下，但我希望你赶快检查这条船的伤势，并尽快修好它。”
“乐意效劳，老爷，”
维克托行了一个屈膝礼，便去忙活了。
接看来到亨利身边的，是米科。
他一句话也不说，只是在亨利面前蹲下，然后用那双炯炯有神的大眼睛，盯着亨利的骼膊。
不知过了多久，他终于开口：
“没了。”
“恩。”
“亨利，手还能长出来吗？”
亨利想笑：“当然长不出来。”
“那亨利还能开船吗？”
亨利苦涩一笑：“恐怕够呛，船舵很重，一只手可能握不过来。就算能开，也绝对不够精细。”
米科点头：“亨利需要一个好陀手。”
“是啊，”
亨利也觉得现在的那个老陀手，实在不值得信任。
“米科答应过亨利，康复后要当亨利船上的舱手。”
“我记得。”
“米科一定会努力康复！”
望着神情严肃的米科，亨利有些感动，这个傻大个有时还真是叫人喜爱：
“谢谢你，米科。”
米科点点头，然后继续盯着那只手臂。
直到西里尔走过来，米科才起身离去。
他向亨利鞠躬：“这必然是一场势均力敌的激烈战斗。”
亨利点头：“显然。”
西里尔是个聪明人，他说话总能言简意。
但他们两人接触的时间并不长，亨利不认为，西里尔会关心亨利的伤势，而是应该更冷漠一些。
事实也如亨利预期的那样，西里尔询问：
“首领，接下来你打算怎么走？”
亨利需要一个冷漠的人，时刻替他观察船只的航向，就象现在。
只有西里尔，在思考船只接下来的去向。
亨利思付片刻：“先去找克努特他们。
，
回到两金币号上之前，赞利让那群巫师，将幽灵船开走了。
但是，赞利还有彻底放弃，掌握灵魂附魔的希望。
虽然他此前的尝试，都已失败告终。
但说不定是出于某种他所忽略的细节，导惨最终附魔失败的。
因为忠犬的突然出现，将赞利之前的尝试打算，令他没有时机去思考这个问题。
现在他已经将忠犬斩杀，他就需要重新考虑起来。
而第一步，就是先与那条依附几十个幽灵的幽灵船汇合。
西里尔点头，接看又问：
“那你呢？”
赞利想了想：“我需要休付。”
西里尔鞠躬：“要私扶你进去吗？”
赞利将斧头插进腰滩后，朝西里尔伸出右手。
西里尔将赞利拉起，扶虚弱的赞利，返回自己的章鱼穴。
随后朝着赞利鞠躬，西里尔便告退了。
赞利坐在椅子上，望着狼借的房间，以及墙面的大洞，心想，自己还真是被忠犬追得狼犯。
但我这不正是我与忠犬滩，长框十多年纠葛的缩影？
想到这里，赞利挤出微笑，无奈地摇摇头。
赞利很是疲惫，但他没有躺到自己的床上。
而是走向书桌，取出所在箱子里的一本书籍。
《星与月与夜与附魔》。
赞利将书翻到关于灵魂附魔的部分，仔细研究。
到底是哪里出了差错。
魔法阵，赞利早就烂熟于胸，根本不可能出错，
但到底是哪里出了问题呢？
赞利认为自己之前的猜想没有问题，观星者一定因为某种理由，隐瞒了要完成灵魂附魔的关键细节。
而那个细节，兴许就是这一魔法的内核仇术。
此前赞利猜测，观星者的理由是，他不愿奴役灵魂。
但仔细想来，这个猜测似乎有点说不过去。
馆长跟赞利讲过历史，观星者是先民时期的人。
而那个时代，奴隶是很普遍的事物。
在这样的环境下，观星者当真会如此反感奴役这件事情吗？
赞利觉得，有待商榨。
可如果亨利是错的，那么观星者，究竟因为什么理由，选择隐瞒他的仇术和理论呢？
观星者，到底在担心和害企什么？
就在赞利思索之滩，有人敲响了门。
赞利闻身，急忙将书籍揣进自己的衣服里。
“进来。”
是班森：“头儿！”
“什么事？”
“有情况，”班森道，“敌人！”
赞利闻言，浑身一惊。
立刻起身，在班森的扶下，来到甲板上。
一边走，一边听班森介绍情况：
“海上侧现船只，正在丈围过来。”
“丈围？”赞利心头一紧，“你是说舰队？”
“没错。”
“有多少条船？”
班森摇头：“暂且不知道，水母正在数，西里尔也上去了。”
赞利心中有一种不祥的预感。
明明刚刚打败了忠犬，为何又被其他的舰队盯上了？
而且现在赞利的状态不佳，他不想在这种情况下，再遭遇任何冲突。
此刻，他终于已经来到甲板，
他走上驾驶台，站在原地，环顾海面一圈。
随后愣住了。
数不角的船只，已经从各个方向，丈了过来。
但庞大的数量，并非让赞利惊讶的原因：
“他们为什么已经靠得如此之近了！”
“我们的人，侧现那条船时，那些船已经不比现在远多少了，”班森回答。
“水母呢！”赞利咆哮道，“他干什么吃的！”
“头儿，这真不能怪他，”班森回答，“他刚爬上乌鸦巢，就立即汇报了敌情，而此前叫他下来的，正是你。”
听到这里，赞利倒吸一口凉气。
的确是他让水母下来的。
可在以前，赞利就算自己执勤，也绝对不会让乌鸦巢无人留守。
赞利不由自主地，呼唤出了那个已经化作亡魂之人的名字：
“忠犬——”