一支身着廉价武装的队伍，从远处的小路前经过，
大概有十来人，队形十分松散。
凯希问：“那些是什么人？”
不到一个呼吸的时间，耳畔传来一句冷硬的女声：
“大概，是雇佣兵。”
凯希知道什么是雇佣兵，硬要说起来，不誓骑士团，本质上也是个雇佣兵团，只不过他们不仅仅帮忙打仗罢了。
而且，凯希听贾尔说，他们很少直接参与战事。
但高原上没有雇佣兵团，因此无论是贝卡斯、雷吉伯爵或者乔德师傅，都没有跟凯希讲过太多关于佣兵的事情，所以他对这一职业不算太了解。
凯希继续问：“他们为何会出现在这里？”
“村邑、渔港、庄园等等，一般没有坚实的城防，为了避免被强盗劫掠，当地的主人通常会在收获季前后雇佣一支佣兵团，驻扎在领地内，当然，佣兵们似乎也不总干些替人看门的活儿，”
女声不带任何情感的，冰冷地诉说着，
“雇佣兵团有需则往，故而频繁易主，如果仅仅留在一个地方，他们很可能长期找不到活儿干，导致没有钱养活自己，所以他们必须经常四处游荡。”
凯希轻轻颌首，这才转向说话之人。
这是个女佣，名叫哈莉特，好象只有十七岁，是这座葡萄庄园的主人，特意安排来照料凯希起居的。
哈莉特的声音中带着冰冷的气息，并非她对凯希有意见，只是她的音色本就是如此。
老实说，凯希觉得哈莉特的声音不算好听。
尽管评价女性的相貌并不礼貌，但哈莉特的长相的确不算特别好看。
当然，说她相貌普通却也不至于，算是上等偏下吧。
不过，哈莉特却长得非常高，属于凯希见过的女人里面，长得最高的了，甚至只比亨利矮半个脑袋。
因此每当望向哈莉特的脸的时候，凯希都需要微微抬起脑袋。
哈莉特似乎并不喜欢现在的工作，凯希从来没有见过哈莉特笑过一次。
就象现在，哈莉特神情严肃地站在凯希身旁。
那表情令凯希感到有些不自在，他甚至怀疑，自己是不是做错了什么，惹得这位女佣不开心了？
他尝试从哈莉特的眼神中查找答案，但哈莉特马上注意到了，并将眉心锁紧。
凯希唯有急忙转回脑袋，再次面向窗外。
他现在所借住的这栋房子，乃是庄园的主人用于自己居住的宅邸。
这儿是顶楼所在的三层，视野比较良好，因此凯希才能看见远处道路上的情况。
主人给凯希提供的房间，看布置就能知道，这里原先是个书房。
亨利和西里尔要求，必须提供最好的房间给凯希居住。
而庄园的主人不愿意让出他们在二楼的卧室，因此在书房中添置了一张带有惟慢的大床，将书房改造了环境相对不错的临时卧室。
看得出来，这间书房一定是被庄园的主人精心装修布置过的。
地毯、挂毡、油画、盆栽、雕塑等，这些常见装饰品，都可在书房里看到。
甚至，还有来自远东大陆精美瓷器。
可见料想，庄园的主人定然为这间卧室砸了大价钱。
至于目的也显而易见，这名庄园主必定时常在书房里接见重要的客人，想要通过房间的各种奢华的装饰，来彰显自身的实力，借此在谈判中抬高自己话语的分量。
当然，和凯希在高林堡中的房间，自然是无法相提并论的。
可与凯希四处漂泊以来，所居住的地方相比，这绝对算得上最豪华的套间了。
但凯希最想念的，还是两金币号的章鱼穴。
虽然那儿不及这里宽敞，床铺也不够柔软，但凯希喜欢那里。
因为睡在那里，每天晚上都可以跟亨利分享过去的经历，更重要的是，可以听到关于母亲的趣事。
噢，母亲—那位姐姐—
凯希拼命摇了摇脑袋，将这个念头抛诸脑海，他现在不想思考这个问题他的目光通过玻璃窗，看见那条路上的佣兵团他们已经快走入小道前方的疏林，自那之后，也将从凯希的视野里消失。
这时，他看带到在队伍最前方的佣兵，突然停下了脚步，随后面冲凯希的方向而立，
似乎在朝这边眺望。
尽管此刻他们相距非常遥远，在凯希的视野中，那个人比自己的指甲盖还小。
然而，凯希却仿佛感受到了像猎鹰一般的锐利注视。
刹那间，凯希感觉脊背发凉，并本能地向后疾速撤动脚步，从窗边退开。
直到撞到什么东西，令他摔倒在地。
尖锐刺耳的声音传来，但凯希没有额外的心思去在意它。
那人注意到了我，凯希惊慌地想，他在尝试与我对视！
但也许，这只不过是凯希的错觉。
毕竟相隔这么遥远，那人真的能够发现躲在房间的里的凯希吗？
说不定，那人不过是在打量这栋建筑而已。
想到这里，凯希便从地上爬起，壮着胆子走向窗边。
他小心探出半个脑袋，发现那条路上已经空无一人。
凯希这才挺直全身站在窗前，仔细查找一番，却早已找不到那队佣兵的身影。
看来真的只是错觉凯希长长吐出一口气。
他回过头，这才发现，自己刚才撞到的，乃是一个立式瓷瓶。
然而此刻的瓷瓶，却已经变成一堆散落在地板上的瓷片。
凯希恍然想起那时听到的声音，原来就是瓷瓶破碎所发出的啊。
更让凯希在意的，是哈莉特对此的反应。
哈莉特正蹲在地上，一手捡起一块较大的瓷片，眼晴惊恐地望向它们，瞳孔颤栗不止？凯希感到奇怪，明明做错事的是我，哈莉特为何却要露出这样的反应？
就在他想要就此思考的时候，哈莉特忽然转过头，柳眉倒竖，瞪向凯希。
凯希不自觉地向后挪动了一下脚步，后背贴到了窗户上。
但凯希的话还没有说完，房门忽然被两个人从外推开，将他的思绪打断。
凯希望向来人，乃是庄园的主人迪特里希老爷，以及他的老管家。
迪特里希大跨步直往里冲，质问道：
“发生什么事了？”
凯希瞬间猜到，迪特里希一定是被方才的声音吸引来的。
可是凯希还没来得及解释，迪特里希就已经找到了犯罪现场。
凯希看到迪特里希的小眼睛，在看到瓷器残骸的一刹那，瞬间鼓成了一个大铃铛。
迪特里希走上前去，捡起地上的一片瓷器，激动地质问道：
“这、这！这什么情况！”
哈莉特急忙放下手中的瓷片，一边起身，一边摇头解释着：
“不是我，是——”
然而没有等她解释完，迪特里希已经追了上去，给了哈莉特一个耳光。
哈莉特捂住脸，愣在原地。
许久之后，才回过神来，用另一只手指向凯希：
“是那位少爷弄碎的，不是我，我只是检查有没有修复的可能而已。”
凯希看到迪特里希的眉角向上翘起，佛然怒吼：
“还敢狡辩，竟然冤枉客人！”
说完，迪特里希将哈莉特揣倒在地，然后又跟上前，连续地踢哈莉特的肚子。
凯希见状，赶紧着急地跑上前去，张开双臂，挡在迪特里希的前方：
“不是她！是我弄碎的，你不要打她了，要打就打我吧！”
似乎是害怕踢中凯希，迪特里希停下了脚，皱眉摇头道：
“哦！小少爷，你真善良，但包庇下人是不对的，佣人比小偷卑鄙，他们会利用你的善良，来谋取一些蝇头小利。你瞧，她刚才还企图嫁祸给你。不必同情她，她做错了事，
就必须给她教训。”
“不行！”凯希大声喊道，“真的不是她，迪特里希老爷，我求求你，放过她吧！”
迪特里希的额头挤出皱纹，叹息了一声：
“唉——好吧，看在你求情的份上，我就不打她了。”
“谢谢你，迪——”
“”—但是，”
凯希刚开口，迪特里希却又马上话锋一转，
“惩罚却不能不罚！哈莉特，打碎的瓶子，必须由你进行赔偿，我将扣除你后续十周的薪水。你就感激我没有把你赶走吧，赶紧把房间的碎片收拾掉！”
没有给凯希任何反应的空间，迪特里希便带着管家走出了房间。
片刻后，凯希才回过神来，而哈莉特却仍然躺在地上喘息。
凯希伸出手，想要拉她起来。
哈莉特盯着凯希的手瞧了几秒，但却没有去拉，而是自己撑着地板，爬了起来。
然后取来扫帚和铲子，将碎片清扫干净。
看着哈莉特的背影，凯希非常自责，他鼓起勇气说道：
“对不起”
哈里特瞬间停住了动作，回头望了凯希一眼。
而凯希，也被那眼神吓退。
凯希感受到了，满满的恨意。
但尽管如此，哈莉特也一如既往地负责照料他。
亨利和西里尔似乎要求迪特里希，避免凯希的存在被外人知晓。
所以，自从来到这座庄园后，凯希甚至没被允许去葡萄园里逛逛，只能在宅邸内部活动。
可许多房间，又不是凯希这个外人能谁便出入的。
因此凯希活动的空间，也就只剩下了大厅、书房以及连通两者间的楼梯走廊了。
在行动受限的情况下，配备一个佣人代为行事，乃是非常必要的安排，所以哈莉特才一直守在凯希身边。
这样的日子虽然很无聊，但没有关系，凯希不怕无聊。
亨利去救他的母亲了，只要能救下母亲，凯希什么都不怕。
凯希又摇了摇头，告诉自己，不要去想。
几天后的夜里，凯希照常同迪特里希及其家人，一起享用晚餐。
今晚的主菜是蓝龙虾肉，蒸熟的龙虾表面呈现如火焰般的橙红色。
肉质极其爽嫩，一口咬下，便能扯出如骨般洁白的纤维。
即使不进行任何额外调味，味道也足够鲜美。
但凯希喜欢抹一点黑海盐，能够给味蕾更多刺激。
“小少爷，”迪特里希忽然喊了凯希一句。
凯希放下食物，望向对方：
“迪特里希老爷，有什么事情吗？”
“你和西里尔到底是什么关系？”
凯希回答：“没有太大的关系，只不过一起相处过一段时间而已，对了，他教过我箭术，算是我的老师吧。”
迪特里希皱起眉：“如果仅是这层关系，他不会如此兴师动众地将你委托给我。还有陪他来的那人，我从未见过西里尔对什么人如此敬重，那人是谁？还有小少爷你也是，你到底是什么人，他们为何要特意隐瞒你的名字？”
听到这里，凯希怎能还不明白，迪特里希又在试探凯希的身份了。
但他已经与许多人打过交道，自然不可能被迪特里希就这样轻易地套出话来。
而且，他也从亨利那里，学会了一点让人闭嘴的话术：
“迪特里希老爷，我很感激你对我的照顾，说实话，我真的不想对你有所隐瞒，但是，我要是告诉你了，万一改日西里尔他们问起，你有没有打探我的情况，我该如何回答呢？”
迪特里希闻言，立即生硬地笑了两声，说他才没有打探凯希的情况呢，话题就此作罢凯希猜得没错，迪特里希害怕亨利、西里尔他们。
这时，哈莉特端着酒壶，来给餐桌上的人倒酒，
在凯希来之前，这一直就是哈莉特的工作。
而迪特里希家的家庭晚宴，凯希从不缺席，因此迪特里希没有因为哈莉特需要照顾凯希，而将这个工作转交给其他人。
当她绕过迪特里希的夫人，走到凯希和迪特里希之间时，迪特里希在哈莉特的屁股上狠狠一抓。
哈莉特瞬间神经紧绷，向旁边连躲了好几步，方才惊魂未定地站住。
凯希看见哈莉特愤怒地望向迪特里希，而迪特里希却在愉悦偷笑。
迪特里希的夫人，则忽然将头埋低，紧紧盯着自己盘子里的食物。
最终哈莉特什么也没说，什么也没有做。
只是咬着嘴唇，继续走上前来，替迪特里希将酒杯斟满。
然后快速绕到凯希另一侧，来给凯希倒酒。
看到这一幕，凯希有点同情哈莉特。
但他只是个寄人篱下、无家可归的倒楣鬼，他什么也帮不到哈莉特。
第二天下午，凯希趴在窗户上。
他又看到了一群雇佣兵，从那条小路经过，也不知是不是上次那支佣兵队伍。
一扭头，凯希看到有人正在葡萄园里，用剪刀给架子上的葡萄藤修修剪剪。
凯希小声嘀咕着：“那是在干什么”
“修枝。”
一声干脆而冰冷的回答，传入凯希的耳朵里。
凯希转过头，发现是哈莉特在他后方不远处，也望着葡萄园说。
他不禁笑了起来，自从那天，他害哈莉特替他背下了打碎瓷瓶的黑锅后，哈莉特一直对他爱答不理的。
但现在，她竟然主动解答了凯希的疑问。
难道她原谅我了？凯希开心地想，不她大概只是对这个话题感兴趣。
既然如此：“修枝？”
哈莉特异地将头扭向凯希，少顷后，她沉沉地叹了一口气，为凯希解释道：
“冬天葡萄藤会休眠，葡萄农会利用这段时间，抓紧给葡萄藤修枝，以挑选和确定来年结果的母枝与预备枝。当然夏季也会修枝，但是目的与此不同。”
凯希似懂非懂地点点头，接着问：
“那是什么葡萄？”
哈莉特听闻，一副难以置信的表情，搞得凯希甚至怀疑，提出这个问题的自己似乎不配为人一般。
但最终，哈莉特还是以鄙薄的语气替凯希说明：
“那就是大名鼎鼎的金葡萄。如果有什么能够代表布卢瓦半岛，那必然是这儿的金葡萄了。
“金葡萄色泽亮如黄金，味道甜而不腻，口感爽脆弹牙，且核小似无，果肉丰盈，吃完后，口齿间完全残留一阵花香。
“若用来酿酒，便是那遐迩闻名布卢瓦金葡萄酒。金葡萄酒如黄宝石般剔透，果酒香气交融，入口果味浓郁，并能尝出带有淡淡的甜奶酪味，且馀味悠长。”
听着哈莉特神情自豪地讲起这么一大串，令凯希不免有些惊讶，原来哈莉特的口齿如此流利。
凯希不禁问：“你很喜欢这儿的金葡萄吗？”
哈莉特随之一愣，似乎才意识到自己说得有些多了。
但面对凯希的问题，哈莉特沉默了许久，方才点头：
“恩。”
“为什么？”
“我父亲曾经就是一个葡萄农。”
“曾经？”
凯希注意到哈莉特话语中的细节。
然而哈莉特却忽然深抽一口气，摇了摇头，继续之前没有完成的清扫工作：
“没什么。”
凯希望着哈莉特的背影，他想起上次的事情，自己还没有被哈莉特正式原谅。
于是紧了紧拳头，并在心中连续给自己鼓劲，这才说出口：
“那个，哈莉特，上次的事情，对不起。”
哈莉特的动作停了一瞬，但很快又继续干活。
期间，凯希听到她非常微弱的声音，嘀咕了一句：
“何必假悍悍冒充好人—
凯希皱起眉，他不敢说自己是个好人，但——
他向前迈出一步：“我不是假悍悍的，我是真心想想你道歉。”
哈莉特回过头，脸色变得苍白：
“你、你听到了？”
“我听到了，但不用担心，我不会拿你怎么样，”凯希说，“我只是想跟你道歉，我并不想害你替我受罚。”
“你把我当傻子吗！”
高高的哈莉特，忽然放大嗓门。
凯希见状，不解地盯着哈莉特。
“事到如今，还有必要将那场戏继续下去吗？”哈莉特问。
“戏？”凯希困惑皱眉。
“不要以为我看不出来！”哈莉特压着声音咆哮道，“老爷其实一眼就发现那瓶子是你打碎的，可是，他不可能惩罚你，你也必定不想对老爷心怀亏欠。
“因此，你们两个马上心照不宣地，演出一段客人想要包庇下人而选择顶下罪责，然后主人将之拆穿并惩罚下人的戏码。
“这样一来，老爷损失由我承担，你逃避了过失，只有我，我明明什么也没有做错，
却白白挨了一顿打，而且后续两个半月的工钱也没有了！”
哈莉特怒目如电的气势，将凯希吓到了，但他立刻注意到哈莉特眼中的泪光，他明白，哈莉特一定感觉非常委屈。
可凯希同样委屈，他的确未曾想过演什么戏：
“可我真的没有！”
“别骗人了！虽然你似乎不是老爷的亲戚，但瞧你穿的这身衣服，你肯定不普通人家的儿子，你肯定也跟老爷的子嗣一样，从小就被指导如何压榨他人吧！
凯希听到哈莉特说完这番话，明白眼下这种情况，无论再怎么解释，哈莉特都不会相信的了。
甚至，可能会越描越黑。
凯希不知道该怎么办，只能深深地低下头颅：
“对不起，哈莉特，对不起”
哈莉特的声音，变得比以往更加冰冷：
“收起你的道歉吧，我尊敬的小少爷，我不值得你低头，更用不着你可怜。”
凯希在椅子上坐了下来，锁着眉心，静静地看哈莉特在房间里忙活。
不知为何，凯希忽然觉得好累。
可就在这时，他发觉楼下忽然传来一阵骚动。
凯希进行了一次深呼吸，从情绪中走出，再次来到窗边。
从窗外望去，他发现，一大群人正手持农具，从远处往这边靠。
那些人是葡萄农，但距离尚远，楼下的动静绝不是那些人弄出的。
凯希回过身，发现哈莉特也停下了手中的活儿，说明她同样注意到了不到劲。
两人互相对视一眼，但都没有说话。
凯希推开门，走出房间，哈莉特也跟上。
两人下到二楼，发现动静是从这一层传来的。
迪特里希老爷及儿子们的卧室，就分布在这一层。
凯希在二楼的走廊里前进几步，方才确定，骚动来自迪特里希的房间。
门没有关，凯希站在门口，便得以窥见房间内的情形。
然而，面前的景象，却令凯希不寒而栗迪特里希一动不动地躺在床上，四周的地板上，满是胡乱溅落的血迹。
迪特里希，被人谋杀了！
凯希听到了“沙沙”声，应该是身后的哈莉特，因恐惧而向后挪动脚步发出的声音。
但这种场面凯希已经见过许多次了，虽然不能说他不害怕，但他能克制住。
他走进房间内，却看到了更令他惊讶的一幕。
床头所倚靠的墙壁上，被人雕刻出了一个图案。
那个图案，乃是方块状的！
凯希猛然想起了，不久前他跟随贾尔所追寻的案件。
又是方块符号？
难道说，还是那个小丫头的手笔？
亦或者，这是另一起模仿作案？
凯希注意到，这次的方块图案，和前三次的有所不同。
因此凯希猜测，是后者的可能性大一些。
此刻房间内乱作一团，迪特里希的夫人趴在床边悲戚哭喊，老管家在边上安慰。
两个小儿子被惊讶和恐惧冲昏了头脑，一个坐在地板上，一个直愣愣地站着，却都是六神无主的状态。
唯独大儿子在房间内步，不知在想些什么。
凯希替迪特里希及其家人感到悲伤，而他只是个外人，不该轻易插手这件事。
但迪特里希一死，他的安全将无法得到保障。
而他正好也掌握了一点线索，所以他想要问清楚情况。
以便能尽快了解现状，更好地说服迪特里希的大儿子，遵守迪特里希生前与西里尔之间的约定，继续收留凯希并保证凯希的安全。
可没等凯希开口，突然乌决决一大群人，闯入了这间卧室。
这些人，正是刚才靠近宅邸的葡萄农们。
一个高壮的中年大汉，径直走向床边，盯着迪特里希尸体瞧了一阵。
随后咧嘴一笑，转身高举右手，宣布道：
“迪特里希真的死了！”
顿时，人群中涌起激烈的欢呼声。
似乎这些葡萄农，早就开始祈盼迪特里希暴毙。
迪特里希大儿子见状，顿时暴跳如雷，怒吼道：
“你们这些人干什么，反了吗，我的父亲刚死，你们却——””
没等他把话讲完，一根草叉，从正面刺穿了他的胸膛。
随着草叉被从他的身体中拔出，他也随即软了下去。
“啊！！”
迪特里希的夫人，看见儿子倒地，发了疯似的，连滚带爬地奔向儿子。
最后也只能抱着儿子的尸体，无助地哭豪着。
看着连续突变的局势，凯希已经彻底混乱了。
他的庇护者，和庇护者的继承人，接连倒下，那么还有谁能来确保他的安危呢？
之前带头闯入房间的高壮大汉，显然是这群人的领导者，他马上下令道：
“迪特里希的种跟女人都先关起来，至于怎么处理他们，我们商量着来办。”
话音刚落，便有几个葡萄农走向迪特里希的家属们。
而就在这时，那个大汉忽然将头面向凯希：
“至于你，小子，你是什么人？你跟迪特里希是什么关系。”
“我是什么人不重要，”
这些人将迪特里希视为敌人，因此凯希用仅存不多的镇定讲，
“但我和迪特里希不是亲戚。”
“我们要如何相信你？”大汉问。
凯希不可能暴露自己的真实身份，那么就无法证明自己和迪特里希之间没有血缘关系。
但如果，连迪特里希也不知道凯希是谁，不正证明，凯希和他没有关系吗？
而哈莉特一直相伴凯希左右，她清楚迪特里希不认识凯希，只要她愿意作证想到这里，凯希立刻朝哈莉特投去期待的眼神。
然而，他却看到哈莉特在笑。
要是凯希没有记错的话，这是他第一次看到哈莉特的笑容·
哈莉特的嘴角微微上勾，双眼眯起，下巴则轻轻翘高，目光冷冽如燧石，静静地望向凯希。
凯希情不自禁地缩起脖子和肩膀，仿佛他成了高原上的公羊，而哈莉特—
宛若一匹盯上了猎物的，嗜血而饥从的母狼”·