思绪已到，身体还没反应过来，就见那芒??布衣的高大青年持剑劈来！
左边的吴家杀手正要运功抵挡，张骁却扭手转向，横剑划向马的前膝。
被遮眼的马不知发生何事，只觉前腿剧痛，大为惊恐，发疯似地举蹄胡乱冲撞，吴家杀手被直接甩到地上。
另一边，陈淮将剑高高抛起，旋即张弓搭箭，大跨步向前，迅疾如雷，连射三箭，破空而去！
右边的吴家杀手连忙聚气化盾，弹开正前方的箭矢。
他正要收手掐诀，转守为攻，视野上方边缘却忽闪过一抹寒光，猛然抬首，已然来不及——
是萧梦客！
他腾空而起，接过陈淮的剑，踩着墙面，反向借力，从斜上方向吴家杀手劈去！
胎息后期的全力一击，剑锋直从斜方肌切入，斩断脊柱和肋骨，巨大的冲击将锋刃两侧的血肉轰开，整个上半身炸出一条空道，残躯如浆糊般软塌塌流淌到马背上。
那倒地欲要爬起的吴家杀手，见此大惊失色，指着如同厉鬼般的萧梦客，呛得差点说不出话来：
“你会用剑？！”
“唉，总有人不相信，但我真是练剑的。”萧梦客无奈地说。
他凑上前去，看了眼马背上吴家杀手的烂尸，撕裂处的肉芽还在摇摆，深处一连串肿泡快速膨胀，似有什么东西要破出。
“你们吃的那东西，是用血祭法做的？”
背对着月光，萧梦客的笑容有些阴森：“正好我想了解吃了血祭法改造的肉体，会有什么样的变化……”
吴家杀手见他用剑挑了一块尸肉，要递到自己嘴中，干脆不顾一切地扑上去，想拼死一搏。
不巧的是，几道血纹破裂，他的身体一僵，直直撞在剑尖，头一歪，死了。
“怎么又一个自杀的，我只想制服你啊……”
这场战斗几乎是电光火石间完成的，方家几人直到这时才骑马到来，见此景象呆愣在原地，一时忘了调转马头逃跑。
三人互视一眼，心有灵犀地冲上去，各自抢了匹马，向城门疾驰而去。
萧梦客揶揄道：“你们那什么开场白啊，有点尬了。”
陈淮：“难道不帅嘛，不觉得很有氛围感吗？”
张骁赶忙撇清关系：“我以为陈兄有什么深意，才跟着编了个……”
清风和谈笑暂时驱散了积郁已久的紧张气氛。
三人攀上城楼，在萧梦客助力下，稳稳落到城外地面上。
终于，出城了。
漫漫长夜象是没有尽头，此刻才恍然发觉，分明只过了一半。
萧梦客欣慰于张骁能快速领会到自己的意思，他在拍张骁肩膀时，悄悄给了一枚铭有“驱邪辟恶”字样的厌胜钱，并暗示他前往群芳楼。当陈淮看到这枚花钱，就能知晓萧梦客那儿出了问题。
陈淮是萧梦客自幼时至今的好友，是他认定的值得信任之人。
两人是一路同行到平泾城的，他虽未得天子令，却也想去京城闯荡一番。
不过陈淮每到大城市，就乐于去最有名的风月场探花，因而今晚萧梦客没有与他一起行动。
萧梦客并未料到张骁会出手，拱手说道：“感谢张兄相助，其实我本意是希望你能趁机远离，不必卷入这些事端中……”
张骁摇摇头：“我那本就是萧兄的分外之事，没想还牵连你受到追杀。若不能尽绵薄之力，我内心难安。”
转头看了眼平泾城，萧梦客快速说道：“我们分道而行，到北顾山港口汇合，我还有一事要处理。”
张骁还想说什么，却见陈淮眼神坚决、即刻转身，于是微微点头后，就向城外密林奔去。
萧梦客目送两人离去，便选了另一个方向，他心中已有计划。
……
到北顾山脚下，萧梦客暗想去了京城一定要学门神行术。
自己疾驰至此，完全靠的是用灵力灌注双腿的笨办法，消耗太大了。
正要继续向山中跑去，忽闻山顶传来连绵的爆破声，下意识抬头——
黑影冷不丁坠落。
萧梦客连忙闪身躲过，定睛一看，是一块巨石，相伴洒下的还有枝干和砂土。
山脊之上有两道光芒交错，所及之处俱被夷为平地。
“顾家下血本了啊，连唯一的炼炁都派出来了。”
“不过复仇嘛，也正常，谁让吴家为了拿天子令，袭杀了那孩子呢。”
熟悉的声音随风而来，但语调截然不同。
风明明是暖的，寒意却直冲萧梦客的颅顶。
他镇定心神，说道：“前辈这‘黄雀在后’之计，在下佩服。让顾家炼炁阻击吴家的那位，又与苍国遗民合作袭杀吴家方家，一己之力，就搅动了江南风云。”
“想必您就是建陵孙家【千面万象】孙渎前辈。”
“昨晚孙前辈为在下端茶送酒，真是受宠若惊啊！”
萧梦客没有止步，边说着，边环视四周，未见孙渎的身影。
声音从另一方向传来：“不错，何时觉察的？”
“世人皆知，千面万象郎君功法大成，竟能将孙家锻体控肉之术，改造出缩骨易容的功效。体态外貌上，孙小牛确实就是一个寻常的伙计，我看不出问题。”
“但你手上的茧不对，那是长期握刀剑的武夫才会有的。消息过于灵通、再加之姓氏……我起了怀疑，但只是怀疑。”
“直到，我看到‘孙小牛的尸体’的手。破坏面目最大作用就是遮掩身份，不是吗？”
孙渎叹了声：“本以为姓孙反而能误导别人，是我自作聪明了。”
话锋一转：“萧公子果真是慧眼如炬！我很是看重你，来我孙家小叙一番如何？”
“前辈可是害苦我了，我为前辈出手，导致被吴家追杀，不应该还我个人情吗？”
“萧公子说笑了，这事可不能赖到我头上，吴家要杀你和苍国人无甚关系，当你进入平泾城，就已经是猎物了。我提醒此事可还是帮了你呢！不过我这人大度，人情嘛，到孙家绝对还你丰盛招待！”
你一言我一语，不觉间到了水域。
萧梦客心中把握提了几分。
果然有问题。
他还记得一开始被孙渎锁定禁锢时的震慑力，而现在，孙渎用了不少花招，反而落了下乘。
要是能直接抓住自己，何必玩这些？
受伤？消耗过度？功法反噬？
还判断不出，唯一的能确定的是，他变得衰弱了。
明月高悬，映得湖水澄澈如镜。
静谧的星夜画布上被乍然划了一道，水花随着线的延长绽开，涟漪扩散漾起万千银鳞。
萧梦客轻踩水面而行，放缓了脚步，若有所感，转身。
象是谁在这粼粼闪铄的绸缎上点了一笔，压得所有光怪陆离的零碎亮片倾刻安宁。
来者行于湖上竟如履平地，全身丝毫未曾沾湿。
萧梦客开口了：“孙前辈，你有没有想过，既然我一开始就察觉你的不对，自是留了后手。”
“呵，如果一开始就这么说，也许我会在一息间考虑你的话。”
月影崩碎，被水幕分割。
萧梦客出手了，他只是将灵力推向湖面，然后抬手，掀起高浪，隔于二人之间。
“你觉得这能挡住我？”孙渎无言以对。
他动了。
他动的瞬间，已然穿透水幕。
他不需要武器，锻体术淬炼的手臂锋利如剑。
萧梦客未露惧色，因为看见洒在孙渎身上的水浸入了内衬中。
“但我说的是真的，你还记得那碎银吗？”
话语未落，白烟席卷而来，笼罩了整片湖面。
愣了片刻，雾中传出大笑：
“你以为这样的雕虫小技能困住我？”
萧梦客没有回应，只是纵身跃入密林。
没有攻击到来，孙渎变得更弱了，他甚至无法锁定自己。
可胎息和炼炁的境界之差还是如同天堑，所以要尽一切可能削弱他。
“咳咳！有点意思，里面还放了毒。”
这点毒对于炼炁强者来说不算什么，运功消除即可。然而一丝焦躁还是钻入孙渎的脑海中，让他略微动摇了。
萧梦客紧盯着白雾，提防孙渎的身影在某时显现。
倏然后颈一麻，似有电流深入脑海，身体顿在原地。
通过神识传达信息？又一个炼炁修士出现了？
耳边凭空出现一段声音，他瞬间领会了一切。
是那个苍国遗民，他身受重伤，无法施行幻术，所以要与自己合作。
萧梦客想了想，其中是否有诈不重要了。
面对强大的第三方，要挣得一线生机，较弱的两方只能站到同一战在线。
……
孙家人的长板绝非法术，孙渎那时能压制禁锢萧梦客，倚仗的仅是简单的追踪术和境界优势。
他真正的武器，只有自己的身体。
没有多消耗灵力散毒，孙渎原地旋转起来，他的转速快到极致，竟带动整片湖上的雾气，以自身为中心拧为一道旋风。
他全身力量喷薄迸发，旋风登时扩散，雾气席卷一空，环绕湖边的树木的枝干折断，叶片翻飞而出！
“别躲了，不如出来一战，还能死得没那么狼狈。”
孙渎的话语中终于不再有任何调笑之意。
似是回应他的话，萧梦客的身影出现了：
“孙前辈，现在的你，已经没有馀力对抗我了。”
孙渎忍俊不禁：“这是恐惧过度，精神错乱了？”
萧梦客并不在意他的戏谑，平静道：“不相信的话，你可以试试，能不能走到我面前。”
听此，孙渎倒认真起来，他深吸口气，就朝着萧梦客走去。
哦？
当他踏出脚步，果真感到一股压制之力从前方汹涌而来。
抬头望去，萧梦客在正前方负手而立，神情轻松。
怎么可能？震惊之情攫住了他的心魂。
虽然因为那功法的副作用，灵力不断衰减，可他对自己身体的锻造和控制力是颇具自信的。
仙道断绝后，世上无人能将任一功法练到完满，因而大成就代表了这条路上的终极。
而他，正是站在锻体控肉道路尽头之人。
萧梦客不过是一个胎息后期修士，为何能带来如此强的压制力？
魇魅之术？不说两人境界差距，五感中操控触觉也是最难的，他从未听说过谁能做到，也许那些立于世间顶端的筑基修士才迈入这一门坎。
孙渎自是不服，咬牙切齿，青筋暴起，已然竭尽全力。但越是试图接近萧梦客，反而被这股力量拉得越远。
转念一想，他挥手卷起几颗石子，向萧梦客掷去。
看到萧梦客的反应，他的心更沉了下去。
他确实站在那儿，不是幻象，甚至闪躲得很勉强、很狼狈。
但孙渎自负以两人间的距离和实力差，这一击是必中的，难道自己的力量已经衰竭至此了吗？
罢了。
他并没有那么偏执，族中有的是天赋更高却早夭者，他能达到今天的成就，靠着是审时度势的本事。
更紧要的是，灵力亏空的反噬更剧烈了，只觉无数小虫撕咬经脉，剧痛深入骨髓。
因此，必须尽快回到建陵。顾家和吴家那两位也要分出胜负了，到时候危险会陡增。
“唉，既然萧公子不领情，我当然也不能强逼你来建陵……不过，你总要回江南的，不是吗？”
声音还残留在湖上，孙渎却不知所踪。
水中月依旧无声。
萧梦客终于能拭去额角的冷汗。
抬手才发现紧绷的肌肉忘了松懈。毕竟，他从未如此聚精凝神过。
这次的诡计若说破，实则极为简单，甚至让人觉得愚蠢。
幻术修改的是孙渎和自己之间的空间，简而言之，孙渎实际在往侧上方走，他扔的石子也是朝向空中。为了更真实，萧梦客还修改了石子的轨迹，并装出勉强躲闪的样子。
困难在于对细节的调控，要扭曲的是身体最正常、最熟悉的感受。
稍有差池，谎言便会瞬间破灭。
让人不知不觉间忽视常识，萧梦客不得不惊叹真正幻术高手的精密操作。
与苍国人合作编织幻象的过程中，自己的魇魅之术终于补全了缺陷，也算是有所收获。
不过萧梦客仍有一事不解，他对孙家锻体术相当感兴趣，【所见即所得】却没有析出孙渎的功法。
这个能力不受对方境界影响，也从未被反制，所以，问题应是出在孙家功法本身。
萧梦客朝着孙渎消失的方向，喃喃说道：
“是啊，我总要回到江南的。到那时，我会清算这一切。”
现在，还有一件事。
萧梦客转头看去，他更希望接下来不再有干戈。
虽然做好了准备，见到苍国遗民的真容，还是不禁瞳孔一缩。
他几乎不具人形，全身枯瘦发青，毛发稀落，如同干尸，让萧梦客联想前世着名奇幻作品中受宝物侵蚀的怪物。
再仔细观察会发现，他的身体受到了改造，四肢被调整得细小，而透明的腹部有血光流转，如同一座烘炉。
是血祭法？不太对，血祭法不可能有这种精细的效果。
真麻烦，又出现一个谜团，萧梦客讨厌这种各事都云里雾里的感觉。
苍国人对自己没有什么反应。
本以为作为敌对势力，待孙渎走后，还会有一场交锋，但他只是呆愣地望着某个方向，似在等待谁的到来。
然后，他脸上显现激动的神情，本就怪异的五官凝缩一团，让人不忍直视。
顺着他的目光望去，只见密林中几道身影走出。
站在中间的是一位戴着面具的青年，颇有温润如玉的气质。仅从衣着形貌，就给人一种他的身份必然相当高贵的印象。
萧梦客却是眉头紧锁，来者敌友难辨，真是一波未平一波又起。不知这漫漫长夜，何时才到尽头。