李向阳在配药间里又熬过三天，眼窝深陷，工装上粘满火药和棉絮。
工作台上终于摆着十几根初步成型的引线，棉纸缠绕均匀，紫凝胶封口牢固、
他将这些心血之作交给焦勇，哑着嗓子嘱咐：
“找通风干燥处晾着，派人看着，一根都不能少。”
焦勇接过那轻飘飘的引线，郑重地点了点头。
距离他出配药间的门已经过去了五天，他扶着门坎，抬头望了一眼写在黑板上的倒计时——六天。
只有六天军令状的时间，就要到了，张四海还没有回来。
他不敢歇，强打精神朝库房方向指了指：“来个人，把库房剩的那点黑火药基料搬过来，我们”
话没说完，就被门口躺椅上的陈天磊喝止：“搬什么搬！”
陈天磊起身，走到李向阳面前，看着他布满学习的双眼，眉头拧成了疙瘩。
他的感冒已经完全好了，坐在这里一是让他们安心，二是看李向阳到底什么时候才出来。
“你看你这样子，站都站不稳了，还弄火药？不要命了！”
陈天磊语气严厉，声如洪钟：
“现在，立刻，马上去澡堂子，把你自己洗干净，然后回去睡觉，火药的事儿，明天我跟你一起弄。”
“师傅，时间不等人……”李向阳还想争辩。
“差这一天？你倒下了，这摊子谁接？”陈天磊毫不退让，“身体是革命的本钱，这话你没听过？”
欧阳春兰和焦勇也围了过来。
“组长，陈工说得对，你先去休息吧。”欧阳春兰劝道。
“阳子，你放心去睡，这儿有我们盯着，出不了岔子。”焦勇拍着胸脯保证。
李向阳看着众人关切又坚定的目光，疲惫感也涌了上，最终点了点头。
他被焦勇搀着送到厂澡堂，胡乱冲了个热水澡，回到宿舍，头刚挨着枕头，几乎是瞬间就失去了意识。
李向阳这一觉睡得昏天黑地，直到第二天下午才被饿醒。
他睁开眼，只觉得浑身象是被拆开重组过，但头脑却异常清醒，疲惫一扫而空。
窗外夕阳斜照，给他的床铺镀上一层暖金色。
他一个激灵坐起身，心里想的还是那没有解决的火药。
胡乱套上工装，冲出宿舍，朝着车间狂奔。
车间里不再象前几天那样忙碌，反而一些工人围在了车间前的空地。
陈天磊正挽着袖子，手持一根长木棍，在锅里缓缓搅拌着什么。
一股刺鼻的气味弥漫在空气中。
“师傅！”李向阳快步上前，挤进人群。
陈天磊闻声抬头，看见是他，脸上还是那副看不出喜怒的表情：
“睡醒了啊，瞅瞅你那猴急样，天塌不下来。”
他用木棍敲了敲锅沿：“过来看看。”
李向阳筹近锅边，锅里全是粘稠的黑色浆状物，正被文火加热，冒着细小的气泡。
“这是……火药？”李向阳有些惊讶，这形态和他认知中的黑火药粉末截然不同。
“恩，”陈天磊继续搅拌着。
“库房那点黑火药基料，年头久了，潮气重，颗粒也返硝结块了，直接用来填充，哑火率肯定低不了。”
“我想着，干脆回回锅，把这基料重新溶解、提纯，再按你之前提过的思路，加了点东西。”
李向阳心中一动，立刻追问：“加了什么？”
陈天磊示意他看旁边桌子上摆着的几个纸包和瓶子。
“铝粉，厂里以前做照明弹剩下的，不多，我刮了点底子。”
“还有一点细镁粉，是从老库房角落翻出来的，估计是当年做信号弹的存货。”
“另外，按你说的‘氧化剂’和‘可燃物’平衡，我稍微调整了一下硝酸钾和硫磺、木炭的比例，木炭用的是咱们后山烧的那种硬木炭，研磨得更细了些。”
李向阳听得眼睛发亮，这些都是之前和师傅聊天谈起的，居然能记得这样清楚，不愧是老师傅。
铝粉和镁粉是高效的能量添加剂，它们燃烧时能释放大量热量，显著提升火药的热值和燃烧速度！
师傅这是在用最朴素的工艺，尝试制造一种简易的复合火药。
虽然远无法与他记忆中那些含能材料相比，但在这个时代，对于鞭炮来说，这绝对是跨越式的革新。
“师傅，您这……”李向阳激动得不知说什么好。
陈天磊打断他，神色凝重：
“别高兴太早，这东西不稳定，铝粉镁粉活性高，搅拌不均匀，或者加热过了头，都可能出事。”
他指了指铁锅下面控制得极小的火苗，以及旁边准备好的湿麻袋和沙桶。
“我在这搅了两个时辰了，不敢快，也不敢停。”
李向阳这才注意到，陈天磊的额头布满了细密的汗珠，显然这活儿极其耗费心神和体力。
“师傅，我来替您。”李向阳伸手就要接木棍。
“一边去。”陈天磊挡开他的手。
“这火候你掌握不了，去忙你的引线去，该测试了。”
李向阳这才想起他那十几根宝贝引线。
他转头看向欧阳春兰，欧阳春兰立刻会意，从一个上了锁的铁皮柜里取出一个木盒，里面整齐摆放着那十几根引线，保存得极好。
李向阳取出一根，仔细检查。
棉纸缠绕紧密均匀，紫凝胶封口固化得很好，捏上去有一定硬度，但又带着棉线特有的轫性。
“走，去测试场。”李向阳知道师傅的用意，成败在此一举。
所谓的测试场，就是车间后面一块用沙包围起来的空地。
李向阳将引线的一小段固定在一个架子上，用打火机点燃。
引线头迅速被点燃，火花沿着棉线向前推进，燃烧速度比普通麻杆引线快了不少，而且非常均匀，没有忽快忽慢的现象。
火花持续燃烧了大约五秒，将缺省的十厘米长度完全燃尽。
“成功了！”焦勇忍不住欢呼起来。
周围围观的组员们也露出了兴奋的神色。
欧阳春兰则记录着数据：
“燃烧时间约五秒，长度十厘米，平均燃速约每秒两厘米，稳定，无断燃、无爆燃现象。”
李向阳悬着的心放下了一大半。
这燃速、这稳定性，已经完全达到了快引的标准。
甚至比目前市面上能找到的任何引线都要优秀！
“太好了，有了这个，咱们的鞭炮哑火率能降下一大半。”焦勇兴奋地搓着手。
李向阳点点头，目光却投向了那口还在咕嘟冒泡的铁锅。
引线是神经，而这锅里的复合火药，才是肌肉和骨骼。
神经已经就位，现在，就看肌肉是否足够强劲了。
他走回车间，陈天磊依旧在搅拌着，锅里的黑色浆状物似乎变得更加粘稠，颜色也愈发深邃。
“师傅，引线测试很成功。”李向阳汇报了这个好消息。
陈天磊“恩”了一声，脸上并无太多喜色，全部注意力依旧在锅里的火药上。
“成功就好。接下来，就是最关键的一步——造粒和干燥。”
他示意李向阳看向旁边准备好的模具和筛网。
“等火候到了，就把这锅浆糊捞出来，趁热用铜筛造粒，然后低温烘干。”
“这一步，决定了火药颗粒的均匀度和燃烧一致性，比配比更重要。”
李向阳知道，鞭炮能不能响，就看接下来的几十个小时了。