孙瘸子跛着腿守在旁边，布满血丝的眼睛一眨不眨地盯着孩子。
粗糙的手掌无意识地反复摩挲着铁蛋没受伤的那只手，嘴里喃喃着：“兔崽子吓死你叔了”
陈禾的目光在铁蛋脸上停留片刻，又扫过整个营房。
这一次，阵亡七十三人，重伤一百九十五，轻伤不计其数。
损失远超之前任何一次战斗。
每一个数字背后，都是一个破碎的家庭，一段戛然而止的生命。
安塞堡的惨剧，差一点就在肤施重演。
一股沉甸甸的、混合着悲痛、愤怒和后怕的巨石，死死压在心头。
就在这令人窒息的沉重中，驿马带来了两份截然不同的文书。
第一份，是西北大营主将李继隆的亲笔塘报，盖着鲜红的帅印：
“贼酋野利遇乞，困兽之斗，丧心病狂！然其部遭我重创，死伤枕藉，士气尽丧！
今党项野利、拓跋等残部，室韦、奚人溃兵，己遣使至大营，泣血哀告，愿罢兵息战，称臣纳贡，永不再犯
本帅己允其请，报奏朝廷定夺。边关血战，暂告段落！”
罢兵！求和！
消息如同投入滚油的水滴，瞬间在伤兵营、在城墙上下、在县衙内外炸开！
短暂的死寂后，是震天的、带着哭腔的欢呼！
“不打了！不打了！”
“老天开眼啊！终于熬到头了！”
“爹！娘！咱们能活下去了！”一个断了腿的民壮抱着身边的同伴，嚎啕大哭。
连重伤员蜡黄的脸上，都露出了如释重负的、虚弱的笑容。
王县丞捧着塘报，老泪纵横，手指哆嗦着：“大人！大人！您听见了吗？罢兵了！求和了！咱们咱们熬过来了！”他激动得语无伦次。
钱贵也抹着眼泪，又哭又笑：“总算总算能喘口气了库房库房真见底了”
沈焕紧绷的脸上肌肉微微抽动，长长吐出一口浊气，按着刀柄的手终于松开，掌心全是汗。
杨振也松了口气，但看着营中伤亡惨重的部下，眼神依旧复杂。
只有陈禾，脸上没有半分喜色。
他默默接过塘报，又展开另一份盖着延州知州钱若水大印的公文副本。
公文内容与塘报一致，但措辞更谨慎，强调了这是“权宜之计”、“羁縻之策”，要求沿边州县“严加戒备，不可懈怠”，同时“安抚军民，善后抚恤”。
“权宜之计羁縻之策”陈禾低声重复着这两个词，目光掠过欢呼的人群，投向城外那片被血浸透的雪原，又望向北方阴沉的天空。
野草烧不尽，春风吹又生。
那些部落今日俯首称臣，不过是力竭喘息。血仇己深，他日羽翼丰满，必卷土重来！这“和”，是毒药，也是喘息之机。
肤施县这台破车，再经不起一场这样的亡命撕咬了。
他需要时间，需要让这棵被战火反复蹂躏的幼苗，真正扎根，长出抵御风霜的筋骨。
他深吸一口带着血腥和药味的冰冷空气，声音不高，却清晰地压过了欢呼：“王县丞，钱贵！”
两人连忙止住激动，看向陈禾。
“抚恤、救治，照最高规格，立即执行！库房钱帛用尽，就以本官名义，向城中商贾富户再借！立字据，以明年甘草、荞麦收成作保！
阵亡将士及民壮，入忠烈祠，岁岁祭祀，香火永续！家眷，县衙奉养终身！”
陈禾语速快而有力，不容置疑，“沈焕，杨校尉！”
“卑职在！”两人肃然。
“贼寇虽求和，然狼子野心不可不防！巡逻斥候，不可松懈！城防修补，尤其西城墙豁口，给我日夜赶工！
用最好的料，砌最厚的墙！我要那豁口，变成肤施城最硬的骨头！”陈禾的目光扫过两人。“军营操练，强度不减！告诉所有弟兄，刀枪入库之日，还早！”
“得令！”沈焕和杨振齐声应诺。
杨振眼中最后一丝松懈也消失了，他此刻才真正理解了陈禾那份近乎偏执的谨慎从何而来。
命令迅速传达下去。
短暂的欢呼被一种更加深沉、更加务实的忙碌取代。
伤兵营里，金疮药和参汤不再吝啬。
城墙豁口处，工房的匠人带着大批民壮，顶着寒风，用新烧的青砖和夯土，如同蚂蚁筑巢般，一砖一石地修补着那道狰狞的伤口。
军营校场上，呼喝声再次响起，带着一种劫后余生的庆幸，也带着不敢懈怠的狠劲。
几日后，肤施县衙前院，人头攒动。
气氛庄重肃穆，又隐隐透着一股压抑不住的激动。
院中搭起了一个简陋的木台。
台上，陈禾一身洗得发白却浆烫得笔挺的青色官袍，神情肃穆。
他身后，沈焕、杨振按刀侍立。王县丞、钱贵、典史刘成等人分列两旁。
台下，站满了士兵、民壮、妇孺老弱，甚至甘草农场的囚徒也被允许在严密看管下远远观望。
每个人的目光都聚焦在陈禾手中那本厚厚册子上，那本浸染着硝烟与血渍的功勋录。
寒风卷动着地上的雪沫，吹得人脸颊生疼，却无人喧哗。
只有粗重的呼吸声和羊皮袄摩擦的窸窣声。
陈禾缓缓展开功勋录，纸张摩擦的声音在寂静中格外清晰。
他没有长篇大论，声音平稳而清晰地宣读：
“肤施县功勋录！自腊月贼寇犯境以来，凡守土杀敌、护城安民、协理军务、贡献卓著者，无论官兵民壮，皆录于此！依功论赏！”
他念出一个名字，停顿片刻，清晰报出其功绩和赏格。
“沈焕！巡检司副巡检！临阵指挥若定，身先士卒，阵斩贼酋亲兵头目一人，杀敌无算！记首功！
赏钱一百贯，绢十匹，擢升为肤施县巡检司都巡检，领本县团练使！”
沈焕上前一步，单膝跪地，双手接过陈禾递来的任命文书和象征赏赐的木牌，声音铿锵：“谢大人！卑职定当竭忠尽智，守土安民！”
台下爆发出热烈的掌声和叫好声。
“杨振！振武校尉！率部驰援，血战破敌，功勋卓著！记大功！赏钱八十贯，绢八匹！
所部阵亡将士抚恤、伤员安置，由肤施县一力承担！并报请延州大营，为其部请功！”