回应他的，是一支从悬楼上精准射下的劲箭！
噗嗤一声，贯穿了他的咽喉！
他捂着脖子，难以置信地瞪大眼睛，栽倒在冰冷的雪地上。
主将被杀，本就陷入混乱和恐慌的贼寇彻底崩溃了！
他们再也顾不得头目的驱赶和抢掠的诱惑，哭爹喊娘，丢盔弃甲，如同炸窝的马蜂，向着来时的沟壑亡命奔逃！
雪地上只留下遍地狼藉的尸体、丢弃的兵器和无主的惊马。
“追！能杀多少杀多少！”沈焕浑身浴血，如同地狱归来的杀神，对着城下怒吼！
杨振也红着眼睛，带着骑兵衔尾追杀，马刀挥舞，收割着溃逃者的性命。
追杀持续了约一个时辰。
当沈焕和杨振带着追击的队伍，踏着厚厚的积雪和冻结的血块返回城下时，战斗己经结束。
雪原上，尸横遍野，一片狼藉。
两千余凶悍的贼寇，能跟着残存头目逃入北方沟壑的，不过百十骑！
肤施城下，留下了近两千具尸体和无数哀嚎的伤者！
“胜了！我们胜了——！”城墙上，幸存的士兵和民壮们爆发出劫后余生的、震耳欲聋的欢呼！
许多人激动得抱头痛哭，也有人脱力地瘫坐在冰冷的城砖上，望着城下地狱般的景象，放声大笑，笑中带泪。
王县丞带着妇孺们冲上城墙，将滚烫的姜汤和窝头塞到士兵们手中，看着他们狼吞虎咽，眼中充满了心疼和自豪。
陈禾依旧站在悬楼上，望着城下欢呼的人群和遍地狼藉的战场，长长地、缓缓地吐出一口带着浓重血腥味的浊气。
紧握剑柄的手，终于微微松开，掌心一片湿滑冰凉。
胜了！
惨胜！
但终究是胜了！
这座他用尽心血浇灌的边城幼苗，在血与火的淬炼中，硬生生挺过了这场灭顶之灾！
城内的临时伤兵营，人满为患，空气中弥漫着浓烈的血腥味和草药苦涩的气息。
呻吟声、呼唤声、军医和郎中的吆喝声不绝于耳。
陈禾在王县丞的陪同下，挨个查看伤员，安抚慰问。
“大人”一个腿部被弯刀划开深可见骨伤口的年轻民壮，挣扎着想坐起来，脸上带着痛楚，却努力挤出一个笑容。
“俺俺杀了两个贼寇！没没给咱肤施丢人！”
“好样的！”陈禾蹲下身，按住他的肩膀，声音温和而有力，“好好养伤！你是肤施的英雄！”
另一边，杨振也在亲兵的陪同下，脸色阴沉地巡视着属于他带来的那五百援军的伤兵区域。
看着一个个痛苦呻吟、缺胳膊少腿的部下，再想想刚才清点战场时得到的数据——他带来的五百精骑，阵亡八十七人，重伤一百二十余！
损失惨重！
而反观沈焕统领的肤施县守军，阵亡不过三十余人，重伤百人左右！
这个巨大的反差，狠狠扎在杨振的心头！
憋屈！
难受！
他明明带着装备精良、训练有素的正规军，承担的是相对侧翼冲击的任务，为何伤亡反而远超那些守城的泥腿子？
他甚至看到几个肤施县的民壮，身上只穿着羊皮袄，手里拿着豁口的锄头，竟然也活蹦乱跳地抬着伤员！
“校尉大人”一个腹部被长矛刺穿、气息奄奄的骑兵什长，看到杨振，挣扎着伸出手，眼中充满了不解和痛苦。
“弟兄们死得冤啊那些贼寇跟疯了一样咱们的马冲进去就”
杨振紧紧攥着拳头，指甲深深陷进掌心。
他无法回答部下临死的疑问。
他回想起战斗时，肤施县的兵和民壮那种不要命的打法，那种对城墙、对工事、对地形的熟悉运用，那种互相掩护、悍不畏死的配合
尤其是那个叫沈焕的巡检，简首像一头不知疲倦的猛虎！
而他的骑兵，在冲入敌阵后，面对贼寇困兽犹斗的反扑和复杂的地形，确实显得有些束手束脚？不够狠？
一股难以言喻的复杂情绪在杨振胸中翻腾。
羞愤？不甘？
还有一丝连他自己都不愿承认的敬佩？
他猛地转身，大步走出伤兵营，冰冷的空气让他头脑稍微清醒。
他需要透透气。
在县衙门口，他遇到了同样巡视完伤员的陈禾和沈焕。
“杨校尉。”陈禾拱了拱手，脸上带着疲惫，眼神却依旧清亮，“此战多亏将军及时援手，雷霆一击，方能大破贼寇！将军辛苦了。”
杨振看着陈禾平静的面容，再看看沈焕身上那件被血污浸透、多处破损却依旧透着一股彪悍气息的羊皮袄，心中那股憋闷感更盛。
他勉强挤出一丝笑容，回礼道：“陈大人言重了。守土有责，分内之事。倒是贵县军民真是让杨某大开眼界，悍勇绝伦！”
他的目光落在沈焕身上，带着审视和探究：“沈巡检，贵部伤亡几何？方才冲击贼阵，着实勇猛！”
沈焕抱拳，声音带着激战后的沙哑，却坦然平静：“回杨校尉，肤施守军，阵亡三十一人，重伤九十八。皆是保家卫土，死得其所。”
他顿了顿，目光扫过杨振身后那些神情黯然的亲兵，补充道，“此战，多赖城墙工事坚固，全城百姓齐心，方得惨胜。
杨校尉率部远来，仓促接战，首面贼寇困兽之斗，伤亡在所难免。”
沈焕的话，没有一丝炫耀，反而带着理解和一种战场同袍的体恤。
这更让杨振感到一阵无地自容的刺痛。
他带的可是延州大营的精锐！
装备精良，训练有素！
结果伤亡反而比一群边城守军和民壮惨重得多！
这脸打得啪啪响！
他张了张嘴，想说什么，却又觉得说什么都苍白无力。
最终，他只是重重地叹了口气，抱了抱拳，声音有些干涩：“沈巡检过谦了。贵县练兵有方，守城得法，杨某佩服！”
他艰难地说出“佩服”二字，仿佛用尽了全身力气，脸上火辣辣的。
陈禾将杨振的窘迫看在眼里，适时开口，打破了有些尴尬的气氛。