这些草捆被民壮们源源不断地抬上城墙，就堆在垛口后面。
“大人，堆这些草疙瘩干啥？”一个帮忙扎草捆的半大孩子仰着脸问，小脸冻得通红。
陈禾拍了拍一个扎得格外厚实的草捆，笑了笑：“这可是好东西！等天再冷些，下了雪，泼上水，冻得邦邦硬，就是现成的挡箭垛子！
轻便，还保暖！要是贼人敢爬城，点着了扔下去，烧不死他们，也能烫掉他们一层皮！还能当滚木用！”
“哦！”孩子似懂非懂地点点头，眼睛却亮了起来，扎草捆的动作更卖力了。
寒风呼啸，卷起尘土和草屑。城墙上下，号子声、敲打声、吆喝声、妇孺的交谈声交织在一起。
陈禾的身影在忙碌的人群中穿梭，时而蹲下检查拒马桩的深度，时而爬上悬楼架子查看铆接，时而又指挥着如何堆放那些草捆最合理。
他的官袍下摆沾满了泥灰，手指也被冻得开裂，渗出血丝，但他毫不在意。
每一个垛口，每一段墙，都凝聚着他的心血和算计。
他要将这堵破败的土墙，变成吞噬来犯之敌的利齿！
军营校场上，气氛更是肃杀。
滴水成冰的天气里，士兵们却只穿着单薄的号衣，呼出的热气瞬间凝成白雾。
沈焕按着腰刀，如同铁铸的雕像般立在点兵台上，脸色比寒风更冷。
“都给我听清楚了！”沈焕的声音像冰碴子刮过地面，“往年冬天，咱们可以缩在营房里烤火！今年不行！大人说了，边关不太平！
咱们的父老乡亲在城里！咱们新开的田，新养的羊，都在城外！谁敢来抢，就剁了谁的爪子！”
他猛地抽出腰刀，雪亮的刀锋指向校场中央临时搭起的、几座歪歪扭扭象征城墙和拒马的木架子：
“看见没？那就是贼！给我练！练怎么守城！练怎么在城垛后面放箭！练怎么把滚木礌石砸准了！练怎么在悬楼上站稳了往下捅！
两人一组，轮流攻守！守不住‘城墙’的，今晚别吃饭！滚下去接着练！”
“吼！”士兵们齐声应诺，眼中再无半分懈怠。他们知道，这不是儿戏。
沈焕口中的“贼”，是真的可能来的！
野狐沟剿匪的血勇之气尚未冷却，守护家园的责任感更沉甸甸地压在心头。
士兵们立刻分成两队。
一队迅速爬上象征城墙的木架和平台，手持木棍当弓弩，抓起地上的土块当礌石。
另一队则吼叫着，举着简陋的木盾，向“城墙”发起冲锋。
“稳住！稳住！别慌！听口令！”担任“守城官”的老兵什长声嘶力竭地吼着，
“弓手！瞄准下面拿盾的！射腿！射他们下盘！滚木组！看准了人多的地方，给我砸！”
嗖嗖嗖！
哗啦啦！
“啊！我的腿！”
“顶住！盾牌举高！冲上去！”攻方的“小旗”也在拼命鼓劲。
木架被撞得摇摇晃晃，土块草捆乱飞，喊杀声、叫骂声、指挥声响成一片，场面混乱又激烈。
沈焕黑着脸在“城头”巡视，不时厉声呵斥：“李二！你抖什么？手软脚软没吃饭吗？贼人爬上来第一个砍你脑袋！”
“王麻子！滚木是这么扔的吗？用腰力！砸下去！不是撒下去！”
“悬楼上那个！站稳了！别跟个娘们似的怕高！往下捅！捅死他们！”
一个扮演攻方的新兵，举着木盾嗷嗷叫着冲到“悬楼”正下方死角，得意地朝上面扮鬼脸。
悬楼上守着的士兵是个有点恐高的，看着下面有点晕，手里的木棍哆哆嗦嗦不敢往下捅。
沈焕看得火起，一个箭步冲上悬楼，劈手夺过那士兵的木棍，对着下面得意忘形的“敌人”，毫不留情地狠狠一捅！
“哎哟！”那新兵被捅中肩膀，虽然隔着厚棉衣不疼，但沈焕那凶狠的眼神和力道吓得他一屁股坐倒在地。
“看见没？！”沈焕举着木棍，对着悬楼上下的士兵怒吼，“这就是死角！悬楼就是用来收拾这种钻到眼皮子底下老鼠的！
心要狠！手要稳！你不捅死他，他就爬上来捅死你！再来！”
凛冽的寒风中，士兵们的汗水浸透了单衣，又被冷风吹得冰凉刺骨。
每一次冲锋，每一次格挡，每一次模拟的劈砍和投射，都带着对真实战斗的想象和拼命的狠劲。
陈禾远远站在校场边看着，沈焕的严苛让他欣慰，士兵们咬牙坚持的劲头更让他动容。
这支兵，终于有了点边军该有的血性和韧劲。
冬月初八，第一场大雪终于落了下来。
鹅毛般的雪片纷纷扬扬，一夜之间就给肤施县城披上了一层厚厚的银装。
寒风卷着雪沫子，刮在脸上像小刀子割。
城墙上的拒马桩挂满了冰棱，像一排排獠牙。
悬楼的木架也被积雪覆盖，更显险峻。
垛口后面堆放的草捆上，也积了厚厚一层雪。
陈禾顶着风雪，沿着冰冷的城墙巡视。
羊皮袄外面又罩了件厚实的旧棉袍，但寒气依旧无孔不入。他仔细检查着每一段女墙后的草捆是否冻实，每一根拒马桩是否稳固。
走到西城墙新修好的那段，正好看见几个老军户穿着崭新的羊皮袄子，在垛口后面清理积雪，动作麻利。
“老赵头，这皮袄子穿着还暖和吧？”陈禾停下脚步，笑着问一个胡子眉毛都沾满雪花的干瘦老兵。
那老兵一见是陈禾，连忙放下铁锹，咧开没剩几颗牙的嘴，笑得满脸褶子：
“暖和！大人！可暖和了！比往年塞芦花的破袄子强百倍！您摸摸，这皮子厚实！挡风！”
他挺起胸膛，用力拍了拍身上的羊皮袄，发出“噗噗”的闷响。
旁边另一个老兵也凑过来，感激地说：“是啊大人！往年这时候，在城墙上站半个时辰，人都冻僵了。
今年有这皮袄，再灌口姜汤，身上热乎，手脚也灵便！巡城都有劲了！”
陈禾伸手摸了摸老赵头身上的皮袄，硝制得不错，皮毛厚实，针脚也密实。