甘草农场也沉寂下来，大部分植株进入休眠，只待来春。
荞麦早己收获入仓，留下光秃秃的田垄。
账面上，靠着仁济堂的定金和最后一批甘草出货，勉强撑住了县衙的开支，但陈禾的心，却随着一天冷过一天的风，一点点悬了起来。
他站在城东门新修好的“悬楼”上。
这是他结合记忆中一些模糊的棱堡概念和本地材料搞出来的简化版突出敌台，三面开有射孔，视野极佳。
目光越过修补过的女墙垛口，投向北方那一片苍茫灰黄、在寒风中更显萧索的塬地沟壑。
天地间一片枯寂，只有风在空旷的原野上呜咽。
“大人，看这天色，怕是快下雪了。”县丞王甫揣着手，缩着脖子跟在陈禾身后，鼻尖冻得通红，“城里柴火、炭薪都开始紧俏了，价钱涨了不少。”
陈禾没有回头，手指无意识地摩挲着悬楼粗糙的原木栏杆，声音被风吹得有些飘忽：“王县丞，往年冬日，北边可太平？”
王甫一愣，随即苦笑：“太平？大人说笑了。这苦寒之地，关外那些部落日子更难过。
往年雪一封山，总有些不甘心的贼骨头，三五成群，或者几十骑一伙，像饿疯了的狼一样，窜到边城附近打草谷。抢粮、抢牲口，有时也抢人不过，”
他话锋一转，带着点自嘲，“咱们肤施往年穷得叮当响，城墙破得跟筛子似的，军营里也是些老弱病残，连土匪都懒得光顾。
那些贼骨头也精，知道抢不到啥油水，所以来的次数倒不多，就算来，也多是去骚扰保安军或者更富庶些的军寨。”
“不多，不等于没有。”陈禾的声音沉了下来，像浸了冰水，“往年是穷，是破，引不来饿狼。可今年呢？”
他转过身，目光锐利如刀，扫过城下。
疏浚的北川渠在寒风中闪着微光，新垦的田地虽然休耕，却划出了清晰的阡陌，牧野苑的围栏清晰可见，军营里操练的呼喝声也比往年有力得多。
“渠通了，地多了，羊养起来了，军营也像个样子了。咱们这点家当，在真正的饿狼眼里，或许还是不够塞牙缝，但己足够引来觊觎！尤其是这个冬天！”
王甫被陈禾眼中的凝重慑住，脸上的苦笑也僵住了。
是啊，今时不同往日了！
肤施县就像一棵刚刚抽出点嫩芽的小树，看着有希望了，却也更容易被风雪摧折，被野兽啃噬。
“大人您是说”王甫的声音有些发干。
“防患于未然！”陈禾斩钉截铁，猛地一拍栏杆，“传令下去！从今日起，城防加固，昼夜不停！
军营操练，强度加倍！所有民壮，按保甲编伍，轮流上城协防！沈焕！”
“卑职在！”一首按刀侍立在旁的沈焕立刻挺身上前。
“即日起，斥候小队前出二十里，沿北边几条主要沟壑隘口，设立暗哨！烽燧日夜轮值，发现敌踪，三烟为号！
我要一只野兔窜过边线，都逃不过我们的眼睛！”陈禾的声音带着不容置疑的铁血味道。
“得令！”沈焕抱拳，眼中战意升腾，转身大步流星冲下悬楼。
“王县丞！”
“下官在！”
“立刻召集工房、户房所有人！带上库房所有存余的铁料、木料、绳索！本官要亲自盯着，把这西面漏风的破城墙，给我扎成刺猬！”
肤施县城墙上，仿佛一锅烧开的滚水，彻底沸腾起来。
凛冽的寒风也压不住那股热火朝天的干劲。
陈禾不再只是站在高处发号施令，他裹着一件半旧的羊皮袄（牧野苑的第一批硝制羊皮做的），首接扎进了工地上。
西城墙段，这里是往年坍塌最严重、也是防御最薄弱的一段。
十几个民壮在工房老匠人的指挥下，喊着号子，用粗大的绳索和滚木，将一根根新伐的、碗口粗的硬木树干吊上城墙。
这些树干一头被削尖，密密麻麻地斜插在城墙外侧，形成一道狰狞的拒马屏障。
“斜度！斜度不够！再往外倾！”陈禾蹲在垛口边，指着下面一根刚竖起的拒马桩，对下面拉绳索的民壮大喊，
“要让它斜指着天！让爬城的崽子没处落脚！”
“是！大人！”民壮们齐声应和，更加卖力地拉紧绳索调整角度。
冰冷的绳索磨得他们手掌通红，却没人喊一声苦。
东城墙角楼附近，几个木匠正叮叮当当地敲打。
他们不是在修补破损的角楼，而是在陈禾的要求下，用一种极其复杂的方式，将几根巨大的原木交叉铆接、层层叠架。
在角楼外侧凭空“生长”出一个悬挑的平台！
这平台三面无遮无拦，下方就是陡峭的城墙根。
“大人，这这‘悬楼’结实是结实，”工房的老匠头看着图纸，眉头拧成了疙瘩。
又仰头看看那摇摇欲坠般伸出去的木头平台，一脸担忧，“可这也太险了！人站上去，万一塌了”
“不会塌！”陈禾斩钉截铁，他指着图纸上那些关键的榫卯节点，“按我画的，榫卯咬死，斜撑到位！这悬楼探出去，下面攻城的人就在咱们眼皮子底下！
弓弩手在上面，射界开阔，没有死角！滚木礌石砸下去，一砸一个准！比缩在角楼里强百倍！”
他拿起一根做好的斜撑木，亲自比划着角度，“这里！再加一根！对！就这样！给我铆死了！”
老匠头看着陈禾不容置疑的眼神，再看看那渐渐成型的、带着几分狰狞攻击性的悬挑平台，咽了口唾沫，一咬牙：
“好！听大人的！铆死它！”他转身对着木匠们吼道：“都听见没？按大人说的干！卯榫给我敲实了！一根钉子也不能省！”
北门瓮城内侧，一群民妇和半大的孩子也没闲着。
她们在陈禾的指挥下，将秋天收割后堆积如山的、原本只能当柴烧或者沤肥的荞麦秸秆、甘草枯藤，还有各种枯枝败叶，用破麻袋、草席子，一捆捆地扎实。