陈王氏捏着那张纸，枯瘦的手指微微颤抖。
赵氏母子的话像针一样扎着她的耳朵，也扎破了她心中那点刚刚升腾起的、扭曲的希冀。
延州！打仗的地方！
她虽然刻薄寡恩，但也知道那意味着什么。
她盘算的绫罗绸缎、仆妇成群的美梦，还没开始做，就被“边关”、“打仗”、“凶险”这几个冰冷的词击得粉碎。
一股巨大的失落和怨愤涌上心头，她猛地将那张邸报抄件揉成一团，狠狠摔在地上，声音嘶哑地咒骂：
“没用的东西！白瞎了那身官皮！怎么不派他去个富庶地方！偏去那要命的鬼地方！晦气！真是晦气！”
她骂的是朝廷，是命运，更是那个让她希望落空的陈禾。
与大房这边幸灾乐祸的冰冷不同，二房屋里弥漫着沉重的担忧和揪心的沉默。
李氏坐在炕沿上，手里紧紧攥着一件陈禾小时候穿过的旧褂子，指节因为用力而发白。
她的眼泪早己流干，只剩下通红的眼眶和木然的神情。
延州、肤施县、打仗
这些词在她简单的认知里，等同于刀枪无眼，九死一生。
她的禾儿，刚跳出农门，刚穿上那身光宗耀祖的红袍，怎么转眼就要去那等虎狼之地？
巨大的恐惧攫住了她的心，让她浑身发冷。
陈大山蹲在门口的门槛上，头深深埋在臂弯里，宽厚的肩膀微微耸动。
这个一辈子老实巴交、沉默寡言的男人，此刻心中充满了无力和痛苦。
他恨自己窝囊，护不住儿子，让他在这个家受尽委屈。
如今儿子出息了，却要去那等凶险的地方，他这个当爹的，什么都做不了！
连一句关心的话，都显得那么苍白无力。
他只能把脸埋得更深，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。
陈粟靠墙站着，拳头紧握，指甲深深掐进掌心。
他想起弟弟离开家时那沉默却决然的背影。
现在，弟弟要去打仗了？
他猛地抬起头，看向父亲，声音急切和一丝哽咽：“爹！弟弟他他会不会有事？我们我们能做点什么？”
陈穗年纪最小，被屋里的气氛吓得小脸煞白，她怯生生地拉着李氏的衣角，小声问：
“娘，小哥要去打坏人了吗？他他会不会像村头王二叔那样”她没说完，但意思大家都懂，王二叔是前些年戍边战死的。
“别瞎说！”李氏猛地搂住女儿，声音带着哭腔，身体却止不住地颤抖。
夜，深得像化不开的墨。
整个村子都沉睡了，只有几声零星的狗吠。
陈大山家的土屋里，依旧亮着昏黄的油灯。
李氏搂着惊惧不安的陈穗，低声哄着。
陈粟坐在小凳子上，眼睛死死盯着跳动的灯焰。
陈大山在狭小的屋子里烦躁地踱来踱去，像一头困兽。
“不行！”陈大山猛地停下脚步，布满血丝的眼睛里闪过一丝决断，“不能就这么干等着！”他抓起炕上那件破旧的羊皮袄就往身上套。
“他爹？你你要去哪？”李氏惊愕地抬起头。
“我去找里正公！”陈大山声音沙哑，却异常坚定，“里正公见识多，有主意！咱禾儿咱禾儿不能就这么去那虎狼窝！总得总得想点办法！”
他不敢说去求儿子，更不敢想老娘那套“去要钱要好处”的无耻念头。
他只是单纯地，作为一个父亲，想去问问那个一首帮衬着他们、也帮衬着禾儿的里正公。
儿子去那么远、那么危险的地方，家里家里能为他做点什么？
或者说，万一万一真有不测，家里该怎么办？
这种想法让他心如刀绞，却又无法逃避。
李氏看着丈夫眼中那深沉的痛苦和最后一丝为父的担当，泪水再次模糊了视线。
她没有阻拦，只是默默地点了点头：“当心点夜里路黑”
陈大山胡乱应了一声，裹紧羊皮袄，一头扎进了浓重的夜色里。
即便是春日的夜晚，夜晚也是非常寒凉的，却远不及他心头的冰冷和焦灼。
他深一脚浅一脚地在熟悉的村道上奔跑，脑子里只有一个念头：找里正公！找里正公！
陈大山急促的脚步声和粗重的喘息声，在空旷的村道上显得格外清晰。
“里正公！里正公！开开门！”陈大山用力拍打着厚重的木门，声音嘶哑而急切，在寂静的夜里传出去老远。
院内很快亮起了灯火。一阵脚步声后，院门“吱呀”一声开了。
张里正披着一件厚实的棉袍，看清门外狼狈不堪、脸色惨白、眼眶通红的陈大山，眉头立刻皱了起来：
“大山？这么晚了，出啥事了？快进来！”他侧身让开。
陈大山几乎是跌撞着进了院子，被冷风一激，加上一路狂奔的疲惫和心焦，腿一软，差点跪倒在地，被张里正一把扶住。
“大山！稳住！到底怎么了？是不是家里”张里正心头一沉，以为陈家出了什么大事。
“里正公，禾儿禾儿他”陈大山抓住张里正的胳膊，如同溺水的人抓住浮木，嘴唇哆嗦着，语无伦次。
“授官了，延州肤施县说是当知县，可那地方那地方在打仗啊！里正公！那是在打仗啊！”
他几乎是吼出来的，声音里充满了恐惧和绝望，“我娘我娘他们还说风凉话，可可那是我儿子！是我亲儿子啊！
他他才多大？刚考上探花，就要去那虎狼窝，我我这心里”
他哽咽着，说不下去了，这个沉默寡言的汉子，此刻所有的担忧和恐惧都化作了滚烫的泪水，顺着粗糙的脸颊汹涌而下。
“进屋里说！外面冷！”张里正用力搀扶住陈大山颤抖的身体，将他半扶半抱地拉进堂屋。
他的张王氏也被惊醒了，披衣出来，看到这情形，也吓了一跳，连忙去灶房生火烧水。
温暖的堂屋里，陈大山瘫坐在条凳上，双手抱着头，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭声在寂静的夜里格外揪心。