“我要是我要是当初对他好一点点哪怕就一点点”她泣不成声，悔恨如同毒蛇啃噬着她的五脏六腑。
她想起了陈禾小时候怯生生看她的眼神，想起了他冬日里冻得通红开裂却还在劈柴的手，想起了他饿得发慌时偷偷舔碗边
那些被她刻意忽视、甚至鄙夷的细节，此刻无比清晰地浮现出来，化作最锋利的刀子。
“现在说这些有什么用！”陈文庆猛地站起来，脸色狰狞，一脚踢开身后的凳子，发出巨大的噪音。
“他陈禾现在是官老爷了！眼里哪还有我们这些穷亲戚！等着吧！等着人家骑着高头大马，带着官差回来耀武扬威吧！到时候，咱们全家都得跪着给他磕头！”
他发泄般地吼完，转身冲回了自己那间阴暗的屋子，砰地一声摔上了门。
那声巨响，敲在堂屋每个人的心上。
陈大河颓然地垂下头，双手深深插进花白的头发里。
赵氏也不再言语，只是恨恨地用筷子戳着碗里的咸菜。
陈王氏的哭声渐渐低了下去，变成了压抑的呜咽。
她抬起头，布满泪痕的老脸上，那双浑浊的眼睛在昏暗的油灯下，却慢慢亮起一种奇异的光，那光芒混杂着极度的悔恨、不甘，还有一丝扭曲的希冀。
“不不能就这么算了”她忽然止住呜咽，声音沙哑却带着一种诡异的亢奋，枯瘦的手死死抓住旁边陈大山的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里。
“大山！他是你儿子！亲儿子！他身上流着你的血！打断骨头连着筋！他当了官，发了财，难道难道就一点不顾念骨肉亲情吗？”
她喘着粗气，眼神灼灼地盯着二儿子，“你去！你去汴京找他！你是他亲爹！他敢不认你？！他敢不奉养你？！
他做官，朝廷难道不给俸禄？不给赏赐？他手指缝里漏一点，就够我们全家吃香喝辣了！”
陈大山被母亲抓得生疼，听着她的话，脸上露出难以置信的表情，随即是深深的难堪和屈辱：
“娘！你你让我去去求他？我我做不到”他猛地甩开陈王氏的手，像被烫到一样。
大山？！”陈王氏的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的尖锐，“娘的话你都不听了！你看看这个家！破屋烂瓦！
再看看你大哥家！再看看村里那些看我们笑话的人！”
她激动地挥舞着手臂，唾沫横飞，“他是探花郎！他是官！他手指缝里漏一点，就够我们翻身了！
你是他爹！我是他祖母！他敢不认？！他就不怕被戳脊梁骨，说他忘恩负义，不孝不悌？！”
她越说越激动，脸上泛着病态的潮红：“对！他不认也得认！朝廷最重孝道！他要是不认亲爹，不奉养祖母，他的官就做不成！他的前程就毁了！他不敢！他一定不敢！”
陈王氏像是抓住了一根救命稻草，眼神狂热起来，“去！大山！等过些日子，他授了官，安顿下来，你就去汴京找他！
带上我！带上你媳妇！我们是他的至亲！他得管！他必须管！他要是敢不管我就去我就去他衙门口哭！去告他忤逆不孝！
让全天下人都看看，他这个探花郎是怎么对待亲爹亲祖母的！”
堂屋里死一般寂静。
只有陈王氏粗重的喘息声和油灯灯芯燃烧的噼啪声。
陈大山被母亲这番疯狂又市侩的言论惊呆了，他看着母亲那张因激动和贪婪而扭曲的脸，只觉得一阵阵发冷，胃里翻江倒海。
赵氏眼中却闪过一丝算计的光，似乎觉得婆婆的话也不无道理。
李氏则惊恐地捂住了嘴，泪水涟涟，她不敢想象，如果丈夫真听了婆婆的话去汴京闹
她的禾儿，该如何自处？
陈王氏不再看儿子难看的脸色，她自顾自地盘算着，仿佛己经看到了自己穿着绫罗绸缎、被仆妇簇拥着、在汴京城里作威作福的模样。
她伸出枯枝般的手指，神经质地摩挲着自己破旧的棉袄袖口，喃喃自语：
“探花郎探花郎的祖母谁敢看不起我谁敢” 那声音，在寂静寒冷的农家小院里，幽幽回荡，如同鬼魅的低语。
屋外，寒风呜咽，卷起地上的枯叶，拍打着破败的门窗。
而在汴京驿馆的陈禾，完全不知道老宅这边发生的争吵。
接下来的两日，重复着昨日的喧嚣与荣耀。
白马、红袍、金花、鼓乐、人潮、欢呼
一切依旧，只是那份初时的眩晕与自得，在身体的持续抗议下，如同被反复冲刷的沙堡，渐渐变得稀薄而勉强。
大腿内侧磨破的皮肤在每一次上马时都带来尖锐的刺痛，腰背的僵硬感深入骨髓。
陈禾只能一遍遍在心里告诫自己：挺首！微笑！
这是恩荣，是无数寒窗士子梦寐以求的时刻！
他强迫自己扬起嘴角，端坐马背，对着如潮的人群挥手致意，只是那笑容多了几分强撑的痕迹。
孙文博的脸色更是苍白得几乎透明，状元郎张元礼的雍容气度也难掩眉宇间深深的倦色。
当最后一天的鼓乐终于停歇，白马被牵走，陈禾几乎是拖着两条麻木僵硬的腿挪回驿馆房间时，一种虚脱感席卷了他。
他把自己重重摔进床铺，连手指都不想动一下。
游街的荣耀终于落幕，而真正的考验——授官，即将来临。
驿馆的空气中，悄然弥漫开一种比等待放榜时更加紧张、更加微妙的气息。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，驿馆的庭院里便己聚满了新科进士。
人人身着崭新的进士常服，头戴幞头，脸上混杂着期待、忐忑与强装的镇定。
窃窃私语声如同蚊蚋，在清冷的空气中盘旋。
陈禾、孙文博、张元礼作为三鼎甲，自然站在最前列。
陈禾努力调匀呼吸，试图压下心中的波澜。
去向何处？翰林院清贵之地？京畿富庶之县？还是某个遥远陌生的角落？