内侍捧着圣旨快步退出殿门，鎏金令牌在晨光中划出一道亮眼的弧线，殿内的寂静被这阵脚步声彻底打破。
“陛下，”周文焕斟酌着开口，“三日后册后，新政与科举章程同日昭告，此举虽能彰显陛下决心，却也恐将所有压力集于一时。
臣担心那些蛰伏的大族会联合起来，借‘礼法不合’‘轻视士人’为由发难。而朱元璋礼待读书人，臣恐大楚疆域读书人心思明。”
陈砚转过身，指尖仍停留在那本宋元赋税册上，指腹摩挲着泛黄纸页上密密麻麻的墨迹。
“朕要的就是让他们一次性跳出来。如今安南己定，军威正盛，谭应贞的大军不日便会班师回朝，朕有足够的底气应对任何乱局。
若等他们暗中勾结、积蓄力量，日后反倒更难清理。”
他走到殿中，目光扫过墙上悬挂的大楚疆域图，手指落在刚标注上的“交趾府”区域。
“安南归入版图，新增沃土千里，这不仅是开疆拓土的功绩，更是推行新政的契机。交趾府百姓免五年赋税，既是安抚民心，也是向天下昭示：跟着朕，能得实惠。
而‘士绅一体纳粮’，便是要让那些占着良田却不缴税的大族明白，朕的大楚，现在、以后没有不缴税的。”
“当初朱元璋优待读书人，是为了拉拢天下读书人，坐稳天下。前元太过优待地方大族，什么都不管，只要地方把朝廷的税交上一份就行。
朱元璋为此，只能拉拢人心。对于他来说，天下是士绅的天下而非百姓。
朕也能理解他的做法，不就是为了朱家天下能够千秋万代么。
但是，朕不一样。自朕起兵以来，在广西推行徭役换一顿饭，还给钱。自古以来可见征徭役的还管吃给钱的？”陈砚感慨万千。
周文焕连忙附和：“陛下乃千古独一的圣君！为天下黎民百姓甘愿得罪天下士绅，不与士绅共天下，思民之苦忧民之所忧。所以，臣才甘愿：为大楚为陛下，鞠躬尽瘁死而后己。”
陈砚抬手虚扶，目光重回疆域图上，指尖从交趾府缓缓划过江南水乡的标注，语气沉缓却掷地有声：
“天下非一人之天下，更非士绅大族之天下。前元纵容豪强，朱家倚重士人，到头来百姓仍在泥里挣扎——朕要的大楚，是让耕者有其田、劳者有其得，而非让少数人攥着粮秣看着饥民。
只有革除“儒户”“宦户”等士绅专属户名，禁止生员、监生以这些名义逃避赋税，士绅与平民一样以普通户名登记纳税。
对于士绅包揽百姓钱粮并侵吞的行为，予以严厉打击。
制定关于主佃关系的法令，打击不法绅士。对于劣绅在乡间的横行霸道行为，如强夺他人牲口、侵占他人土地等，要采取严厉措施，如撤销相关士绅的功名，并进行严格审查。”
他转身拿起案上的朱笔，在赋税册空白处重重画了一道横线：
“三日后昭告新政，科举章程里要加一条——凡中试者，若家中田产逾百亩，需按律纳粮，不得借功名推诿。朕要让新科士人明白，读书是为了辅国安民，不是为了谋一己特权。”
周文焕闻言眼睛一亮，躬身道：“陛下此举既保了科举体面，又堵了士绅钻营的路子，臣佩服！”
陈砚走到殿门旁，望着廊下初升的朝阳，语气渐缓：“爱卿放心，谭应贞的大军三日内必到京郊，六军也己整饬完毕。那些大族若敢跳出来，朕便让他们看看，是他们的良田多，还是朕护百姓的决心硬。”
周文焕连忙躬身叩首：“陛下圣明！有陛下这份心，大楚必能长治久安，百姓也必感念陛下恩德！”
陈砚伸手扶起他，拍了拍他的手臂：“治国非朕一人之事，还需爱卿与百官同心协力。
朕先跟你透个底，士绅一体纳粮只是新政的开始。朕要让朱元璋看看是怎么治理国家的，他那个治国思想太过狭隘，一股小家子气。
朕要建立一个千古独一的盛世，治下百姓人人如龙，日日有肉吃。
三日后的朝会，就劳烦爱卿牵头，把新政士绅一体纳粮细则再核对一遍，莫要出了纰漏。”
“臣遵旨！定不辱使命！”周文焕挺首脊背，眼中满是振奋。
次日清晨，天京奉天殿内。
陈砚坐在龙椅上，俯视着殿内群臣，不过由于文人投靠较少，大部分人都是身兼数职，却个个敛容肃立，连衣袂摩擦的轻响都压得极低。
陈砚手指轻叩龙椅扶手，目光扫过队列中几位面露忐忑的汉臣——他们多是莽山军攻广西后投降的明庭旧吏，此刻攥着朝笏的指节泛白，显然在揣度今日新政昭告的风向。
“后日后册后礼己备妥，”陈砚开口，声音不高却穿透殿内寂静。
“今日召众卿，首为昭告两项国事：其一，安南故地设交趾府，属地百姓免五年赋税，流民归田者另赏籽种；其二，颁行‘士绅一体纳粮’新政，及科举增补章程。”
话音刚落，阶下立刻起了骚动。右列一位须发半白的汉臣突然出列，跪地叩首：
“陛下！士绅乃天下文脉根基，若与平民同缴赋税，恐寒读书人之心！明洪武皇帝优渥士人，方得天下归心，还请陛下三思！”
陈砚目光落在他身上，曾任桂林府学政的刘宗远，身后隐约站着几位江南士族出身的官员。
“刘卿说士绅是文脉根基，”他语气平静，指尖却指向墙上疆域图。
“那交趾府刚归版图的流民，是不是大楚的百姓？其中大族占着千顷良田，却让佃户连糠都吃不饱，这也是文脉？”
刘宗远额头渗汗，仍强辩：“可可生员寒窗苦读，求功名本为避差役、守礼法，若与庶民同纳粮，岂不是轻视圣贤教化？”
“圣贤教化是让士人辅国安民，不是让你们占着良田、包揽钱粮！”
陈砚声调微提，随手掷下一本账册，“这是刚呈上来的，桂林张家凭‘宦户’之名，隐瞒田产三千亩，却让佃户替他们缴粮——刘卿，这就是你说的圣贤教化？”
账册“啪”地落在刘宗远面前，书页散开，密密麻麻的田亩记录刺得他不敢抬头。
陈砚起身，走到殿阶前，目光扫过众人：“朕再说一次，天下非士绅之天下，是万民之天下！
今日起，‘儒户’‘宦户’尽数革除，生员监生纳粮名册，由户部、学政司共同核查；科举新科，凡中试者家有田产逾百亩，若敢推诿纳粮，即刻褫夺功名！”
他顿了顿，声音渐缓却更显坚定：“朕不要‘士绅共天下’，要的是‘万民安天下’。日后若有卿家敢包庇士绅、隐瞒赋税，休怪朕不念旧情！”
周文焕适时出列，捧着新政细则朗声宣读，每一条都掷地有声：
从士绅纳粮的具体税率，到打击包揽钱粮的惩处条款，再到主佃纠纷的审理准则，条理分明，毫无含糊。
阶下明庭投降的官员渐渐收了忐忑，反而莽山军出身的文武官员，眼中甚至露出振奋之色。
待周文焕读完，陈砚拿起案上朱笔，在新政诏书上重重签下名字，递给内侍：
“即刻誊抄，颁行天下。”随后转身看向众人，语气缓和了些。
“朕知新政初行，必有难处。但只要众卿同心，护着百姓，朕保大楚日后不仅有开疆拓土之功，更有万家灯火之安。”
殿内寂静片刻，突然响起整齐的叩首声：“臣等遵旨！愿为大楚万民，鞠躬尽瘁！”