张谦在谷口见信号箭未发，却听得谷内喊杀声震天，心知不妙，立刻率五百亲兵冲入谷中。
可刚进谷口，就见楚军尸体堆积如山，火油顺着溪流蔓延，连马匹都在火中嘶鸣挣扎。
他寻了半个时辰，才在一处岩石后找到赵磊——他左臂被箭射穿，铠甲上沾满了血污，身边只剩不到百名亲兵。
“将军！快撤！”张谦翻身下马，扶起赵磊，身后的水西兵与乌撒兵己追了上来，刀光剑影间，亲兵们一个个倒下，最终只剩他们两人，骑着一匹马，从峡谷侧面的一条小路逃了出去。
等他们逃回水西边境的明军大营时，天色己黑。
营中士兵见主将狼狈归来，纷纷围上来，赵磊推开搀扶他的士兵，踉跄着走到帅帐前，看着帐外悬挂的“平定西南”大旗，突然一口鲜血喷了出来。
“都统！”张谦连忙扶住他，却被赵磊一把甩开。
“清点人数！”赵磊的声音沙哑得如同破锣，眼中布满血丝，“看看我们还剩多少人！”
半个时辰后，军需官跪在帅帐内，声音颤抖：“将军五万大军，逃回的不足西万，还有一万一万将士，都折在鹰嘴峡了”
“一万”赵磊重复着这个数字，猛地一拍桌案，案上的茶杯摔在地上，碎裂声在帐内回荡，“奢香！安哲！这些土司！竟敢欺瞒本将，背叛陛下！”
他猛地拔出佩剑，将帐内的舆图劈成两半，“他们以为用阴谋诡计就能挡住大楚天兵了么？以为杀了一万将士，本将就会退缩？”
张谦站在一旁，看着状若疯癫的赵磊，轻声劝道：“都统，奢香诈降固然可恨，但云贵土司众多，若我们此时激化矛盾，恐会逼得其他土司联手反抗，不如先向陛下禀报，再做打算。
“禀报？”赵磊冷笑一声，眼中闪过一丝狠戾，“出征前陛下就说过，对待土司不能心慈手软。结果我轻信导致折损一万大军？”
他走到帐门口，望着营外漆黑的夜空，声音陡然变得冰冷。
“土司皆豺狼，喂不熟，养不驯！徐辉祖、蓝玉那般明庭大将都被陛下平定，这些土司凭什么与大楚抗衡？”
他猛地转身，佩剑首指帐外：“传我将令！
从今日起，西南境内所有土司领地，必须穿汉服，留汉发，行汉礼，用汉制。移风易俗焚其文字，学习汉字！
‘留头不留发，留发不留头’！全部按凡愿剃发归降者，可保家小性命；若有反抗，无论老幼，一律斩无赦！”
“将军！不可！”张谦大惊，上前一步阻拦，“此举太过激进！西南土司多数都是其他族裔，强行剃发只会逼反更多人，到时候我们腹背受敌，更难拿下云贵！”
“强行？”赵磊眼神冰冷地盯着张谦，“鹰嘴峡那一万将士，他们的命就不是命？若不用铁血手段震慑，只会有更多土司效仿奢香，更多将士枉死！”
这是陛下的意思！”
他挥了挥手，叫来两名亲兵，“立刻传令各营，明日清晨，兵分两路，进攻周边的札佐、修文两寨，凡抵抗者，鸡犬不留！”
亲兵领命而去，张谦看着赵磊决绝的背影，心中满是无奈。
次日天刚蒙蒙亮，楚军便兵分两路，向札佐寨进发。
札佐寨是水西土司下辖的一个小寨，寨中百姓多以农耕为生。
听闻楚军来犯，寨老带着村民手持锄头、柴刀守在寨门前，他们虽不知鹰嘴峡的变故，却也清楚楚军此番来势汹汹，绝非善类。
“尔等为何而来？”寨老拄着拐杖，颤巍巍地挡在寨门前，身后的村民们虽面带恐惧，却仍紧紧握着手中的工具。
楚军曲尉勒马立于阵前，高声喝道：“奉赵都统令，凡土司领地百姓，需剃发归降，若有反抗，格杀勿论！”
他抬手一挥，“给你们半个时辰，要么剃发，要么死！”
寨老气得浑身发抖：“我们世代居住于此，从未招惹他们，为何要逼我们剃发？头发是父母所赠，岂能随意剃去！”
半个时辰后，寨中无人剃发。
楚军曲尉眼中闪过一丝狠厉，下令：“杀！”
弓箭如雨般射向寨门，村民们手中的锄头、柴刀根本抵挡不住楚军的攻势，寨门很快被攻破。
楚军士兵冲入寨中，见人就砍，无论老人还是孩童，只要没有剃发，都成了刀下亡魂。
一名妇人抱着三岁的孩子，跪在地上哭求：
“求求你们，放过我的孩子，我剃发，我归顺！”
可楚军士兵根本不理会，长刀落下，妇人倒在血泊中，孩子的哭声戛然而止。
寨老看着满寨的尸体，怒目圆睁，拿起柴刀冲向楚军，却被一名士兵一剑刺穿胸膛。
他倒在地上，最后一眼看到的，是楚军士兵将村民的头发割下，堆在寨门前，如同小山般的黑发，在晨光中泛着刺眼的光泽。
修文寨的结局与札佐寨如出一辙。
两寨被屠的消息很快传遍周边土司领地，有些小土司吓得立刻带着百姓剃发归降，可更多的土司却选择联合起来，反抗楚军的暴政——奢香与安哲更是趁机散布谣言，说楚军要将西南百姓赶尽杀绝，引得更多百姓加入反抗的队伍。
赵磊却不管这些，他坐在帅帐中，看着手下送来的“捷报”——每日都有土司归降，每日都有村寨被屠，他以为自己的铁血政策正在起效，却不知西南的怒火正在暗中积聚
赵磊看着城下堆积的清军尸体，怒火更盛，反而下令：“明日一早，用投石机将火油桶扔进城中，烧了这座城！我倒要看看，这些土司能撑到什么时候！”
次日清晨，随着赵磊一声令下，数十个火油桶被投石机扔进龙里城，火光瞬间冲天，城中传来百姓的惨叫与士兵的呐喊。
赵磊站在城下，望着燃烧的城池，眼中没有丝毫怜悯，只有一种近乎疯狂的快意——他坚信，只有用鲜血，才能铺平西南的统一之路，哪怕这条路，会堆满无辜者的尸骨。