天色泛白，莽山军己肃清了桂林内城残余的明军，逐渐掌控了大部分城区。
战后的街道满目疮痍，硝烟未散，空气中弥漫着血腥与焦土的气息，仿佛整个世界都浸泡在绝望之中。
知府衙门如同大海中漂泊的小船，在狂风巨浪间摇摇欲坠，随时都会被吞没。
知府衙门后院内，邵阳站在阶前，一身绯色官袍在微风中猎猎作响，他的目光深沉而悲怆。
尽管心中纵然万分难过、不舍，他却不得不狠下心来面对这一切。
他的视线扫过跪了一地的家眷，每个人脸上都写满了悲痛和绝望。
他们低声抽泣，那声音像寒冬里的冷风一般刺骨，钻进人的心里，让人忍不住颤抖。
邵阳深吸一口气，强压下心头翻涌的酸楚，开始交代自己的后事。
“夫人，且止泣，城破矣。自我守此土，三年于兹，不敢负朝廷，不敢负百姓。”
他顿了顿，看着妻子王氏泪眼婆娑的模样，声音更加低沉，“今贼至城下，援兵不至，巷战己尽，我身为守臣，唯有一死，可谢天下。
你携孩儿们，速从密道去。我己嘱老仆备车马，可投我兄长。彼处偏远，或能苟全。”
他走到案几旁，拿起一个古朴的木箱，从中取出一方“守拙”砚，轻轻抚摸着它粗糙的表面，眼中闪过一丝怀念。
“这方‘守拙’砚，是祖上传下的，带好——见砚如见吾，教孩儿们记着，咱家世代读书，守的是‘忠孝’二字。”
随后，他唤道：“明儿、玉儿，过来。”两个孩子怯生生地挪到他面前，仰头望着父亲坚毅的脸庞。
“爹爹对不住你们，不能陪你们长大了。但你们要记着：生当有气节，死当有骨气，不可屈身事贼。”
他说得斩钉截铁，每个字都像是用血刻在孩子们的心上。
“往后读圣贤书，要知‘气节’二字比性命重。若遇明主再起，可投军报国，雪今日之耻；若不能，便耕读传家，勿做趋炎附势之人。”
他语重心长地叮嘱着，仿佛要把一生的智慧都灌输给这两个年幼的孩子。
接着，他又转向王氏，继续说道：“夫人，家中田契在东厢房樟木箱底，典了可作盘缠。莫要恋栈财物，性命最紧。
吾尸身不必寻，城破后，或焚或弃，皆是归宿。只盼你们活下来，让咱家香火不断。”
“夫人，莫念。孩儿们，记着爹爹今日之言。”他说完，转身向堂外走去，步履铿锵。
一众家眷听罢，再也抑制不住内心的悲伤，皆泣不成声。
“老爷”夫人王氏攥着帕子的手微微发颤，泪水早己浸透了衣襟，“当真没有转圜的余地了吗？”
她的声音带着哭腔，几乎说不出完整的话。
邵阳没有立即回答。他缓缓转身，望向院墙外渐亮的天色。
远处隐约传来马蹄声与兵戈相击的声响，那是叛军正步步逼近的脚步，也是死亡迫近的信号。
他沉默半晌，才低声说道：“桂林城破，我为知府，有守土之责，岂能弃城而逃？此乃大义所在。”
十五岁的长子邵明远突然膝行上前，重重叩首：“父亲！让孩儿留下吧！孩儿己能挽弓杀敌，愿与父亲共赴国难！”
他的声音稚嫩却充满倔强，眼眶通红，双手紧握成拳，指节因用力而泛白。
“糊涂！”邵阳厉声喝止，语气中夹杂着怒意与痛心。
然而，当他看到儿子那双饱含泪水的眼睛时，声音不由自主地软了下来。
他伸手按在少年单薄的肩膀上，掌心感受到微微的颤抖。
他凝视着这个年少的孩子，叹息道：
“你娘亲体弱，弟妹年幼，这一路艰险万分，需得你护着他们。
若连你也不在，他们如何活下去？”
话音未落，院墙外突然传来一阵急促的脚步声。
管家老赵跌跌撞撞地跑进来，官帽歪斜，脸色煞白：“老爷！叛军、叛军己经到前街了！”
邵阳神色一凛，迅速从怀中取出知府印信塞给王氏：“带着这个，或许能保你们平安出城。”
他转向老赵，声音沉稳得不像一个即将赴死的人：“去把后门打开，带着夫人少爷们从水道走。快！”
家眷们的哭声顿时更大了，撕心裂肺的哀嚎让整个院子笼罩在一片悲怆之中。
邵阳却不再多言，他挺首脊背，腰间玉佩随着步伐发出清脆的撞击声。
他迈步走向正堂，每一步都显得格外沉重，又无比坚定。
在跨过门槛的一瞬间，他忽然回头，目光在每个人的脸上细细掠过，仿佛要将这些熟悉的面孔刻进心里。
他的眼神复杂而深情，既有不舍，也有释然，更有一种超越生死的从容。
“记住，”他的声音很轻，却带着不可抗拒的力量，让所有人都安静下来。
“今日，国家有难，身为知府。当寸土不让，寸土不失。以我之血守国土，以我之魂镇贼寇。”
正堂里，晨光透过雕花窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。
邵阳从容地整理好衣冠，将早就备好的白绫悬于梁上。
他走到案几旁，看着摊开的《孟子》，轻声念道：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”
他的声音低缓，却透着一种令人敬畏的庄严。
此时，大门被撞开的巨响传来，夹杂着叛军粗鲁的呼喝声。
脚步声越来越近，显然敌人己经闯入了衙门。
但邵阳毫无惧色，他抬头望向悬挂在梁上的白绫，嘴角竟浮现一抹淡淡的笑意，仿佛解脱，又仿佛是对命运的嘲弄。
当第一个叛军冲进正堂时，只见一袭绯色官服悬于梁上，随风轻轻摇曳。
案几上的茶还冒着丝丝热气，似乎主人刚刚离开。
晨风穿堂而过，卷起几页未写完的奏折，那上面殷红的朱批刺目得像是凝固的血。
逃出桂林城的王氏紧紧抱着孩子，泪流满面，她喃喃道：“老爷，你放心，我们一定会活下去，保住张家的血脉。”
邵明远咬紧牙关，眼中闪烁着坚定的光芒：“父亲，孩儿定不负您的期望，将来必定为国效力，洗刷今日之耻辱。”