李维清淅而冷静的声音在帐篷内回荡，他将自己根据线索拼凑出的，关于法瑞尔真实意图的推测娓娓道来：
“半兽人秘密接触法瑞尔酋长，提出合作，意图利用半人马的力量先铲除牛头人这个‘硬骨头’。
他们必然许诺了丰厚的回报，或许是长风荒原的独占权，或许是未来瓜分人类王国时的利益。
而法瑞尔酋长，您，敏锐地意识到了这是一个机会，一个将隐藏在暗处的威胁引到明处，并予以重创的绝佳机会。”
“您顺水推舟，假意接受了半兽人的提议，甚至可能主动‘激化’与牛头人之间的矛盾，制造出在‘巨岩蹄印’爆发激烈冲突的假象。
目的，就是让半兽人相信，他们等待的、可以坐收渔利的时机已经成熟。
您料定，贪婪而自信的半兽人统领，绝不会放过这个‘鹬蚌相争’的机会，必然会率领主力前来，试图将精疲力尽的两族一举歼灭。”
“而实际上，这里，”李维指了指脚下，“巨岩蹄印，就是您和凯特酋长精心为半兽人选择的坟墓。
牛头人战士凭借其强大的防御力，在此地构筑看似孤立无援的诱饵阵地。
而您麾下半人马的主力，则并未真正与牛头人死斗，而是蓄势待发，随时可以凭借无与伦比的机动性，与牛头人里应外合，对陷入包围圈的半兽人进行致命打击。”
他确实没想到，这个如此年轻的人类，仅凭有限的线索和观察，竟然能如此精准地看透他谋划许久，甚至连老友凯特都未能完全洞悉的内核策略。
“……我说完了，法瑞尔酋长。不知道我的猜测，是否符合您的布局？”李维说完，端起桌上那杯已经微凉的羊奶饮品，一饮而尽，润了润有些发干的喉咙。
此刻，哪里还需要法瑞尔亲口肯定？
他深深地看了李维一眼，那目光中充满了复杂的情绪，有惊讶，有赞叹，也有一丝后生可畏的感慨。
随即，他转向法瑞尔，声音沉凝如石：
“既然计划已被点破，也无需再遮掩。法瑞尔，按照你的推算，半兽人此刻应该已经在行动，正向巨岩蹄印扑来。时间紧迫，我们必须立刻按计划行动！”
法瑞尔重重点头，赤红色的鬃毛因激动而微微颤动：“老牛，正面抵挡半兽人第一波攻势的重任，就交给你和你的勇士了。一定要顶住！为我们创造合围的机会！”
他随即看向李维，语气郑重：“人类小子，李维，你很好！你的智慧和洞察力赢得了我的尊重。从今日起，半人马部落愿意与你，以及你的伙伴，缔结友谊！”
“哼！”地闻言，鼻中喷出一股粗气，但语气却带着一丝不易察觉的骄傲，“布鲁诺·蛮锤看重的人，我凯特·大地早已将他视为值得信赖的朋友和晚辈。闲话少说，法瑞尔，立刻去安排。李维，你们……”他看向李维四人。
李维立刻起身，语气坚定地打断了凯特可能提出的，让他们添加牛头人战阵的建议：“凯特酋长，我们四人数量太少，添加正面战阵作用有限。请允许我们作为一支独立的游走力量，在战场外围活动，负责查漏补缺，或许能在关键时刻起到意想不到的作用。”
他深知，他们的小队更适合灵活作战，而非固守阵地。
凯特只是略一沉吟，便重重地点了点头：“好！你们自己小心！”
他不再多言，深深吸了一口气，仿佛要将周围的空气都吸入肺中，然后猛地转身，大步流星地走出了帐篷，那沉重的脚步声如同战鼓擂响，去指挥他的族人准备迎接即将到来的风暴。
帐篷内，只剩下李维、安娜、卡罗尔和塞拉斯四人。
气氛瞬间变得肃杀而紧张。
塞拉斯脸上惯有的急躁和郁闷早已消失不见，取而代之的是一种战士临战前的沉凝与锐利。
他默默检查了一下腰间的剑带，以及袍子下锁甲的搭扣，眼神如同出鞘的利刃，渴望斩开敌人的防御。
他清楚，即将到来的，将是一场无比艰难的血战。
安娜的小手不自觉地握紧了李维的衣角，她感觉仿佛又回到了月光林地那个绝望而危险的夜晚。
但从刚才李维与两位酋长的对话中，她了解到，这次需要面对的敌人——半兽人，其数量恐怕会象潮水一样淹没整个巨岩蹄印，甚至总数超过了半人马与牛头人联军。
如此悬殊的兵力对比，让她的小心脏不由自主地加速跳动。
卡罗尔虽然依旧保持着海族公主的优雅仪态，但那双海洋般的眼眸中也充满了凝重。
她低声对李维说：“如此庞大的军队……正面抗衡，损失会非常惨重。按照潮汐王国应对强敌的战术，或许应该利用长风荒原潦阔的纵深，且战且退，进行长期的袭扰和消耗，才能在最小损失下赢得胜利。”
李维何尝不明白这个道理。
他点了点头，声音低沉：“你说得对，卡罗尔。长期的游击战，利用对地形的熟悉不断消耗敌人，确实是最理智的选择。但是……”
他望向帐篷外，仿佛能穿透兽皮，看到那些正在紧张备战的牛头人和半人马：“对于牛头人和半人马而言，脚下的土地不仅仅是生存的资源，更是祖先的荣耀与尊严所在。他们的信条和骄傲，不允许他们不战而退，将世代生活的凄息地拱手让给半兽人这种入侵者。”
也正因如此，半兽人才敢于以一族之力，同时谋取两个强大的原住民种族。
他们算准了对方不会轻易放弃土地，这让他们免去了追击和防御反扑的后顾之忧，可以倾尽全力寻求决战。
“可以说，现在这场即将爆发的三族之战，其形式和地点，某种程度上是三方各自‘满意’的选择，只是最终的结果，将走向截然不同的方向。”李维最后总结道，眼神变得无比坚定。
卡罗尔听完李维的解释，心里有着一丝不解和对其他种族的好奇与学习。
原来已经很重要的荣耀，可以凌驾于生命和战术之上。
相信她以后会想通，荣耀之所以可以有如此高的地位，是因为荣耀也能赋予它承载的生命更强大的力量。
李维四人不再停留，迅速走出帐篷。
外面，牛头人战士们正在各级头目的指挥下，快速进入缺省的防御位置。
他们以那些风化的巨岩为依托，构筑起一道简陋却坚实的防线。
而在他们对面的空地上，半人马战士们也排成了冲锋阵型，双方剑拔弩张，怒吼和战马嘶鸣声此起彼伏，演技堪称一流——显然，为了保密，绝大多数普通战士并不知道这是一场戏，他们眼中燃烧着的是真实的、对“侵犯家园者”的怒火。
李维只是快速扫视了一眼，便带着安娜、卡罗尔和塞拉斯，借助帐篷和岩石的掩护，悄无声息地从巨岩蹄印凄息地的后方边缘溜了出去，潜入到外围那些稀疏的树木和风蚀岩柱的阴影之中。
他摊开自己之前绘制的巨岩蹄印周边地形草图。
整个凄息地大致呈椭圆形，周围是视野开阔的荒原，只有零星散布的树木和岩柱，是一个极其适合大规模骑兵冲锋和射手发挥威力的经典战场。
根据凯特与法瑞尔的商议，牛头人将作为主要的“诱饵”，据守阵地，吸引半兽人和伴攻的半人马进攻。
这个安排很合理，凯特带来的都是最精锐的近战战士，他们独特的粗大原木武器，或许在防御远程箭矢时，有出人意料的效果。
李维小队的目标很明确——查找半兽人指挥中枢的位置。
根据上次交手的经验，那个半兽人统领沙克性格谨慎，习惯在队伍后方指挥，不象某些莽夫头领会亲自冲锋。
李维希望能找到机会，执行一次精准的“斩首”行动。
即便无法直接击杀统领，只要能扰乱其指挥系统，对战局也将起到至关重要的作用。
此刻，整个巨岩蹄印局域，陷入了一种暴风雨来临前的死寂。
牛头人战士们紧握武器，目光死死盯着前方“敌人”；
半人马阵中，弓弦被缓缓拉开；
而李维四人，则如同潜伏的猎豹，在战场边缘的阴影中，摒息凝神。
空气中，只剩下长风永恒的呼啸，以及那越来越近、仿佛来自地平线之下的、沉闷而充满杀意的震动声。
战争，一触即发。