帐篷外隐约传来一阵短暂的属于小孩和妇女的惊慌声响，但很快就被压低的声音和沉稳的马蹄声安抚下去，迅速恢复了平静。
显然，半人马战士们对此早有预案，并且高效地执行着。
过了一会儿，另一阵截然不同的脚步声由远及近，朝着帐篷而来。
这次的脚步声沉重而富有节奏，每一步都仿佛能让地面微微震颤，并且能清淅听出是双足行走的模式。
塞拉斯早就按捺不住好奇心，守在帐篷门口，瞪大了眼睛想看看法瑞尔如此郑重其事等待的“重要人物”究竟是谁。
“法瑞尔！你这家伙最好给我一个合理的解释！”一个如同巨石滚动般沉闷，却带着明显怒意的声音在帐篷外响起，“不然你就等着瞧吧！”
“是那个叫凯特的牛爷爷！”安娜耳朵很尖，立刻从座位上跳了下来，跑到李维身边，拉着他的手就往帐篷外走，小脸上满是看到熟人的兴奋。
李维顺势起身，跟着安娜走出帐篷。
只见帐篷外的空地上，原本零星走动的一些半人马巡逻兵似乎也调整了位置，营造出一种更为肃穆的气氛。
而一队身影高大魁悟的牛头人，在这片以半人马为主的营地里显得格外醒目。
他那硕大的牛头上，精心编织的胡须辫随着他带着怒气的步伐微微晃动。
而凯特也几乎在第一时间，就看到了从帐篷里走出来的李维。
他那双巨大的牛眼先是闪过一丝诧异，随即浓密的眉毛紧紧皱起，脸上露出了复杂难明的神色。
“李维？”凯特的声音带着一丝困惑和不易察觉的失望，“布鲁诺·蛮锤曾特意嘱托我，若有机会，关照你一二。枉费我知道你被法瑞尔这家伙半路拦截，甚至可能被抓到这里时，还心急如焚，担心你遭遇不测……”
他上下仔细打量着李维，语气变得更加疑惑：“可你现在看起来……非但没有受伤，反而……过得相当不错？这到底是怎么回事？”
李维心中也是苦笑，他也想问问这到底是怎么回事。
眼前这情形再明显不过，法瑞尔和凯特这两位大酋长，分明是在联手唱一出双簧。
而自己这四个人，则成了意外闯入这场大戏的，那个所谓的“半路杀出的程咬金”，完全打乱了他们原有的步调，或者说，被动地成为了他们计划中的一部分。
“请凯特酋长，还有李维，我们进帐篷里面详谈吧。”法瑞尔的声音从帐篷内传来，适时地打破了这略显尴尬的对峙。
法瑞尔显然早有预料，敏捷地向旁边跳开一步，躲开了飞溅的木块，连连摆手：“消消气，消消气，我的老伙计。再怎么生气，也不能拿家具撒气啊，怎么温顺的牛头人发起脾气来，也跟蛮牛一样……哦，抱歉，”他故作恍然地拍了拍自己的额头，“你本来就是牛。”
“少给我废话！”凯特低吼道，声音如同闷雷在帐篷里回荡，“立刻！马上！把话给我说清楚！我这次带来的可都是部落里最精锐的战士！你要是不能给我一个满意的解释，小心我把你和你的帐篷一起砸个稀巴烂！”
法瑞尔深知凯特平时脾气算是相当不错，这次反应如此激烈，确实是自己理亏。
他赶紧示意凯特在铺着完整兽皮的主位上坐下，自己也收敛了玩笑的神色。
李维默默地回到自己的座位，拿起一杯半人马准备的口感独特的羊奶饮品，小口啜饮着，此刻他完全是一个充满了好奇心的旁观者，准备聆听这场荒原霸主之间的对话。
就连塞拉斯，此刻也安静了下来，再迟钝的人也明白，所谓的“种族矛盾”并不是表面那么简单，他也老老实实地坐下，竖起了耳朵。
法瑞尔在凯特气呼呼地坐下之后，示意凯特带来的两名最为强壮的牛头人贴身侍卫守在帐篷入口内侧，然后他走近几步，压低了声音，语气变得前所未有的严肃：
“老伙计，长风荒原，是我们牛头人和半人马世代繁衍生息的家园。这片土地上的每一棵草，每一块石头，都流淌着我们祖先的血液和汗水。我们比世界上任何种族，都更加珍惜这里的和平与安宁。这一点，你认同吗？”
他抬起巨大的牛眼，深深看向法瑞尔：“你，法瑞尔·灼热，也并没有背叛我们的盟约，背叛这片生养我们的土地。”
“当然没有！”法瑞尔斩钉截铁地肯定道，赤红色的眼眸中闪铄着坚定的光芒。
“那么，”凯特的身体微微前倾，巨大的压迫感自然流露，“就把你心里所有的盘算，都原原本本地告诉我。既然你现在选择叫我过来，摊开部分真相，看来，你认为你等待的‘时机’，已经到了？”
李维坐在一旁，心中却是微微惊讶。
法瑞尔和凯特加起来恐怕有三百岁的年纪，作为几十年的老友和邻居，按理说应该有极深的默契和信任。
但从凯特的反应和话语来看，法瑞尔之前的布局，显然在很大程度上也瞒着这位牛头人盟友，并且暗中利用了两族“矛盾”的假象。
而凯特虽然一开始极为愤怒，却能如此快地冷静下来，并敏锐地抓住关键，这份定力和智慧，让李维不禁暗自赞叹。
这两位能率领族群在危机四伏的长风荒原屹立数百年，没有被人类王国或其他势力吞并，其头脑和手段，绝非表面上看起来那么简单。
这位半人马大酋长远比他之前表现出来的更加精明和富有谋略。
而他之前在自己面前展现出的对人类的那些敌意，其中有多少是真实情绪，有多少是为了迷惑自己，或者……是为了利用自己这种“平等”对待异族的态度，来为长风荒原的整体利益服务？
“唉……”法瑞尔叹了口气，脸上露出一丝无奈，他偷偷瞥了一眼脸色依旧不太好看的凯特，声音变得更加低沉，“老牛，你应该也隐约有所察觉……我们的家园，这片看似平静的荒原，最近来了一些……令人不安的‘不速之客’。”
凯特闻言，几乎是下意识地，目光立刻转向了正在安静喝奶的李维。
安娜立刻上前一步，挡在李维身前，小脸气鼓鼓的：“安娜和李维才不是不速之客！”
凯特收回目光，摇了摇头，对法瑞尔说道：“你说的不速之客，当然不是指李维他们。蛮锤认可的人，不会给我们长风荒原带来危险。”
他对矮人的信誉有着相当的信任。
法瑞尔也收起了脸上那淡淡的、习惯性的坏笑，语气沉重地说：“当然不是他们。虽然我承认，李维这个人类确实很特别，但他的到来，还不至于让我动用这种近乎欺骗盟友的手段，来布下这么大的一个局。”
凯特的牛鼻中发出一声沉重的哼声，示意他继续。
法瑞尔走上了几步，来到帐篷中央，忽然转过身，面向凯特，声音幽沉得仿佛来自地底：“老牛，有一件事，你应该知道……李维他们，在几天前离开你的领地，南下前往王城的路上，遭遇了什么。”
“你说什么！？”地如同被雷击中，猛地从那张巨大的兽皮座椅上弹了起来，沉重的身躯让整个帐篷都仿佛晃动了一下，“和他们遭遇的袭击有关？是那些烦人的狗头人？不……难道是……”
他的瞳孔骤然收缩，一个更可怕的答案浮现在脑海中：“是那些驱使狗头人的……半兽人？！那些本应该在极地苦寒，苟延残喘的渣滓。”
“现在，你明白我为什么不得不欺骗你，甚至让我们两族在外人面前上演一出‘激烈矛盾’的戏码了吧？”法瑞尔看着凯特，眼神锐利。
凯特巨大的拳头紧紧握住，骨节发出噼啪的轻响，他沉声道：“为了引诱那些半兽人……进入我们缺省的陷阱？”
他似乎已经猜到了部分答案，但需要确认。
而与此同时，坐在一旁的李维，在听到法瑞尔说出“离开长风荒原遭遇”这句话时，脑海中如同划过一道闪电，之前所有的线索和疑惑瞬间串联起来，整件事的轮廓在他心中变得清淅无比！
从离开蓝莓镇开始，在岩石巨人山脉的矿坑里第一次遭遇半兽人；
到不久前在前往王城的路上，再次被半兽人部队伏击；
这些分散的、看似偶然的事件，背后指向的是一个可怕的现实——半兽人并非小股流窜，他们是有组织、有预谋地，在多个地点同时进行着渗透和破坏活动！
他们的目标，绝不仅仅是一个莱特里斯王国，恐怕还包括了资源丰富、战略位置重要的长风荒原！
那么，法瑞尔和凯特联手表演出“半人马与牛头人爆发激烈冲突”的假象，目的就很明确了——制造内乱假象，吸引并麻痹潜在的半兽人，引诱他们主动进入精心选择的战场巨岩蹄印，然后……合围歼灭！
但这里还有一个关键问题需要确认……李维的大脑飞速运转，在凯特即将再次开口之前，他抬起头，目光深邃地看向法瑞尔，又看了看凯特，用清淅而肯定的语气说道：
“半兽人……他们之前，一定秘密接触过法瑞尔酋长您，并且……提出了合作的建议，对吧？他们想利用你们半人马，来对付牛头人？”
“你说什么？！法瑞尔！你居然……”凯特闻言，刚刚压下去的怒火瞬间再次升腾，巨大的牛眼难以置信地瞪向法瑞尔。
“不，凯特酋长，您误会了。”李维立刻接过话头，他的声音平稳，却带着一种看透真相的洞察力，“法瑞尔酋长没有背叛。他做的，是——将计就计。”