老九这话一出，庆重重叹息了一声，转而就背着手，在书房内来回踱步起来。
许久，老八才伸出手，点了点庆糖的脸，带着一丝无可奈何，开口便是：“罢罢罢，你我兄弟一场，我总不可能看你为了我，身处险境。老九，这事儿你听我的，此事做了，也就罢了，但是往后，切莫为了我，再兵行险着。”
庆祺上前一步，按在老九的肩膀上，语重心长道：“九弟，你若是出了事，哥哥便是百死————也不能谢罪啊！”
老九听到这，原本仅存的一些怨言，此刻也因着这句话，于是烟消云散。
是了，说到底，八哥都是为了他着想罢了。
要是换做是旁人，只怕早就接过银子拿去花了，哪里会象是八哥一样，对他说这么多话。
想到这里，老九念头就通达起来，下一瞬间，就有些后怕：“可是————八哥，这粮饷贪墨一事，若是被发觉，又该如何是好？”
这会儿倒是知道怕了？
庆半是没好气地看了一眼老九，只是————这话也属实是个问题，他略作沉吟，心中便有了挡刀的替罪羊。
就象是老九说得那样，这种贪墨粮饷的风气，自开朝以来，便已经存在，且在如今康帝晚年时期，这种现象也是愈演愈烈。
仿佛在这种事情上，不伸手捞一笔，就不能融入一般。
既如此，想要寻些人，替代老九的存在，推出去挡刀，自然也是理所应当的。
青海。
按照原定的计划，从青海的路线入藏地，由秦铮率领的先锋营，一骑当先，杀他藏地乱军一个措手不及。
老十四听闻此言，觉得不妥，老大庆禔思忖片刻，总也有些尤豫，只是秦铮到底背后还有八爷在，如今八爷表面上看起来，风光无限，手中差事一件接着一件，即便是八王妃惹出了大烟的乱子，陛下看在安亲王和八爷的份上，同样也就雷声大、雨点小。
要知道，太子当初压根就没犯什么事儿，便被贬为庶人，幽闭在府。
要是和这位八皇子的恩宠比起来，太子————简直委屈到没边儿了。
因着八爷的面子，庆禔虽然心生不妥，到底派遣人马，兵分两路，一路是秦铮先锋营的人马，一路则是庆禔手下的人马，被迫跟进。
只是一路上，老十四总是觉得有些不对劲。
大哥和八哥不对付，那么手底下的人，平日里看起来，似乎还能够一团和气，但真要是到了战场上，等到了分秒必争，生死之间的时候，大哥和八哥手底下的人————谁又能服谁的呢？
两军交战，要的就是令行禁止。
可问题是，徜若出现两个发令者，那下边的人————又该听谁的呢？
抱着这样的隐忧，老十四这些日子，在后方等待的时候，总有些坐立难安。
可是话又说回来了，此次派兵征讨藏地，老十四也只不过是在后方帮衬，真要上战场厮杀，以他的资格，还嫩着呢。
且按照自古以来的惯例，除了极少数悍勇将帅，会亲自上阵冲锋外，便是连庆禔，此刻也安稳坐于后方，静静观察战机，等着前方送来的图本。
所谓图本，则是一种特殊的战报，上方附有随军地图，早年亲征平定噶尔丹的时候，就有《北征督运图》等图本战报。
除此之外，青海此地，除了有朝廷的节度使、地方官外，更是草场广布，是蒙古诸部所在之处。
其中，青海中，分为和硕特蒙古、咯尔咯蒙古还有内属的大干直属蒙古。
除却此时摇摆的罗下藏丹津部，还有察罕丹津部、土谢图汗部和车臣汗部。
真要说起来，大干军队最亲近的，莫过于察罕丹津部。
只因为察罕丹津部，乃是坚定的大干派，更是被康帝亲自授封亲王，在此番进藏的路上，更是提供了向导和骑兵，对于藏地高寒地区的路线，如数家珍。
说来，察罕丹津部还有土谢图汗部、车臣汗部等蒙古部族当中，倒是有不少人，对于老十四，释放出友善的招待。
老十四私底下还兀自纳闷。
真要说起来，他还是第一次正眼和这帮蒙古世子打交道，这帮人，以前和他犯冲，两边人，是看得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，老十四那会儿脾气也不好，根本就没想着要委屈自个几，于是干脆每次见到这些蒙古世子，都装作没有瞧见的样子。
这帮蒙古世子，真要说起来，也是心高气傲的。
老十四庆瞧不上他们？
他们更瞧不上这个被康帝宠溺的小儿子！
如此一来，两边人这些年来，鲜少交流，只是未曾想到，这次老十四借着朝廷军队的仪仗，才刚来了青海，就遭受了蒙古世子的热情招待。
要知道，这样的待遇，是独独他老十四一个人的！
旁的人，象是什么秦铮又或者是老大庆禔，一个都没有！
只是————
老十四走在路上，揉着因为拉过去切磋武艺摔跤，而有些酸疼淤青的肩膀，以免龇牙咧嘴，一面就忍不住开口道：“这帮蒙古世子，以前不搭理我，我不舒坦。现在搭理我太多，我被摔得后背都青紫一片————似乎————也不怎么好？”
旁边的小冯公公，噗嗤一声，就笑了出来。
“十四爷，奴才倒是知道一个事儿，您可曾还记得————那年的秋狝？”
那年的秋狝————
这话说得语焉不详，听起来似乎好没有道理。
但是偏偏，老十四对于这话，心中一清二楚。
秋狝之际，正是太子再度被废的时候。
父皇雷霆震怒，天威难测之景，至今想来，还是不由得心中胆寒，哪里能够说完就忘？
只是话又说回来，今儿个这事儿————跟那年的秋狝，又有什么关系？
那小冯公公抿嘴一笑，便开口道：“十四爷，那年秋狝，除了去木兰围场，还看了蒙古诸部，其中————环三爷也去了。您可曾记得，环三爷同那帮蒙古世子，相处很是愉快呢！”
此话一出，宛若一语惊醒梦中人，顿时就让老十四明白过来。
是了！
贾环同蒙古世子关系好，而他又同自己的关系好，真要说起来，这些蒙古世子突然改变态度，想来其中大部分的原因，都是由于贾环罢了。
老十四嘟囔了一句：“这家伙，倒是跟谁的关系都好。”
说完，他扭身便想要朝营帐内走去，只是，正在他抬步欲走的时候，却不曾料到，那边远远的，一轮红日自草原地平在线落下，一抹黑点，却自远而近缓缓放大。
正此时，一道骑马的影子，自远而近，奔踏而来。
紧接着，一道巨响骤然响起。
就见马上的人影，倏地坠落至地面。
紧接着，就见骑马人影的胸腹处，赫然中了好几支箭矢，箭矢的箭头带着干涸的血迹，看起来极其唬人。
紧接着，就传来一道气若游丝的声音：“报——”
“准噶尔军佯败诱敌，在喀喇乌苏设伏，切断我大干先锋营军队的粮道。大干的先锋营被困月馀，弹尽粮绝，全军复没，其中秦铮双臂射伤，大皇子手下的军队————悉数被俘杀。”
此话一出，营地顿时就是一片轰动。
转而，人群沸腾。
一时之间，周围顿时就站满了人。
庆禔作为主帅，挺身站在前方，脸色可谓是难看至极：“先锋营足足五千兵马，那秦铮吃什么的？这五千精兵精马交到他手上，转眼就死伤大半，他拿什么来交代？还有，我大干先锋营所过之处，沿途都会设下粮道。这准噶尔军队，是怎么好端端的，突然就能切断我大干先锋营的粮道的？
此话一出，周围的议论之声先是平息一瞬，旋即愈发响亮起来。
是了。
大皇子庆禔虽然有些时候，未免显得有些顾忌重重，但是这会几，眼光还算敏锐，只是这话一说，青海当地的地方官中，有八爷一派的，顿时就不满起来：“大爷，此话不能这么说。此次先锋营，身负探路、冲锋重责。象是粮道等事宜，应该交由吕将军麾下兵马才是。”
所谓的吕将军，正是大皇子手下。
此话一出，便是又将责任推卸在大皇子一派身上。
史鼐这会儿眼观鼻、鼻观心，没有轻易说话。
他只知道一件事儿—
这下子，藏地平乱的事情，难办了！
老十四看着这一幕，在旁边着急上火，终于忍不住叱声开口：“这个时候了，说这些还有什么用？与其想着怎么推诿，现如今还不如想想怎么把准噶尔的军队打退！”
说着，老十四先前招呼过来的随行军医，已经把地上的那个轻骑兵给抬起来了。
只是老十四这话说得大声，但实际上，压根就没有人搭理他。
毕竟相比起八爷和大爷，老十四那火墙差事，放在这帮青海的地方官眼中，压根就不算什么正经差事。
他和雍亲王走得近？
那以前，他们还听说，老十四和雍亲王不对付呢！
这真真假假，假假真真，谁又能知道呢？
要说老十四和老四的关系好，他们反倒是更相信，老十三跟老四的关系好，毕竟当初可是老四亲自从养蜂夹道中，将老十三给接了出来。
而另一边。
轻骑兵身上的伤势里，其中贯穿型的箭伤更是层出不穷。
也许是因为治疔过程中，牵扯到伤口，他原本有些模糊的意志，又因为疼痛，逐渐清淅起来。
下一瞬间，他微微挣扎用力，转而就开口道：“原本在沿途，我们是有粮站。但是秦将军初次带兵，过于莽撞冒进，再加之其中没有统一指挥，准噶尔的军队只是略施小计，便让我们弹尽粮绝。”
“弟兄们————最后饿到啃着自己手臂上的肉，活生生死去，死的时候，末将亲眼瞧见，身边弟兄们腐臭的尸身里，胃袋都被腐蚀。”
实际上，这种现象是由于胃萎缩、胃壁变薄和空腔化。
早在灾荒年间，便有《救荒本草》记载饥民“腹中灼痛”，这其中，要是以贾环的眼光来看，用现代的眼光来解释，可能与胃粘膜损伤有关。
其中，饥民的胃袋中，通常会有团块状，与胃液混合后硬化的树皮。
早在前朝便有记录饥民食榆皮后腹胀如石。
此时此刻，看着那被万箭穿胸，长途跋涉下，都未曾掉过一滴眼泪的将领，此时却因为想起身边士卒被活生生饿死的惨状，而落下一滴晶莹的场景。
人群中，不知道是谁突然轻叹了一声。
便是史鼐这会儿，也不由得念起了《荒政全书》当中的记载：“民食土屑，死则腹坚如铁，剖之皆白粉。”如此惨状，为观音土填塞胃部的后果，只是本使未曾想到，在如今盛世，居然还有这般惨状发生。饥民尚且能吃观音土，可是藏地高寒，都是冻土，被活活饿死的将士们，又该吃什么呢？”
此话一出，众人皆是唏嘘不已。
在这个时候，庆禔微微凝眉，顿觉此事棘手，只是这会儿不论心中再怎么暗骂秦铮那个蠢货，此时也来不及了。
眼下真要说起来，还得另寻办法。
只是，更糟的事儿，还有——
就见此时，不远处又一份邸报传来。
一瞬间，仿佛凭空一声惊雷响彻云霄！
罗卜藏丹津，叛变了！
此话一出，在场众人尽皆色变。
罗下藏丹津可是和硕特蒙古贵族。
康帝更是对其封赏，有青海总管的名声，但是同时大干也顺带着扶持其它和硕特贵族，比如察罕丹津之类的，分化其势力。
只是谁也没有想到，在这么一个紧要关头的节骨眼上，罗下藏丹津，好巧不巧，偏偏在这个时候————叛变了！
一瞬间，便是庆禔也忍不住心乱如麻。
这下子，到底该如何是好？
倒是周围诸多的蒙古贵族，在这个时候，不着痕迹地对视一眼，转而就将目光，悄悄放在了人群当中的十四皇子，庆身上————
而此时，青海的消息，也在快马加鞭，传向京城。