王帐之内。
“殷王，如今项羽暴虐，天下共愤，你可愿随我共伐此贼？”
刘邦亲自扶起瘫坐在地的司马昂，语气温和。
“殷王，请好好考虑。”
陈麒立在刘邦身侧，血甲未卸，手放腰间佩剑半出鞘，寒芒隐现，
目光冷冷扫过司马昂，自带杀伐气场。
司马昂被这目光一慑，听其声浑身一颤，
心道我此时不降，怕是当场就要身首异处。
连忙如小鸡啄米般点头，颤音道：“小王愿效犬马之劳，随汉王共伐暴君项羽！”
刘邦大喜，当即让人带司马昂入帐歇息，打算明日便让他传信麾下归降。
此时夜色已深，诸路诸候各自返回营寨，帐中只剩刘邦与陈麒二人。
刘邦揉了揉眉心，语气关切，
“贤弟连日运筹战事，辛苦至极，早些回去歇息吧。”
陈麒并未动身：“大王，有一事，今夜必须办妥。”
刘邦一愣：“何事这般紧急，竟不能明日再议？”
“非今夜不可。”
陈麒郑重道：“需即刻令曹参、灌婴赶赴朝歌，持司马昂头盔与玉带为信物，称殷王已归降，令守将开城，驻军接管。”
嘶……
刘邦愣住了，明明殷王都在自己手中任由拿捏了。
次日带他亲自去叫门，朝歌自会不战而降，何必急于今夜用兵？
但想到陈麒条理清淅，深谋远虑，绝不可能妄言。
于是问道：“这是何意？”
陈麒道：“因为明日一早，大王便要放司马昂回朝歌。”
“什么？”
刘邦惊得站起身，“贤弟糊涂！司马昂为人奸诈，好不容易擒住他，放他回去岂不是放虎归山？”
陈麒却笑着反问：“兄长觉得，子房之才如何？”
子房？
明明在说司马昂，怎么突然扯到张良身上？
他虽疑惑，仍认真答道：
“子房运筹惟幄，决胜千里，单论布局，与贤弟不相上下。”
陈麒目光灼灼，
“若我说，天下尚有一人，才能不输子房，此刻正在项羽麾下效力，大王当如何处置？”
刘邦不假思索：
“若能招入麾下，便是天助我也，若不能，必除之以防后患！”
“放归司马昂，便能得此大才。”陈麒语气笃定。
“哈哈哈哈——”
刘邦虽仍有疑虑，但见陈麒胸有成竹，当即拍板：“我信贤弟！”
当夜，曹参、灌婴率数千轻骑疾驰赶往朝歌。
守城将领闻听殷王已降，再见信物，毫无疑虑开城投降。
第二日，刘邦将殷王放归。
司马昂昨日被擒时被陈麒射断了腿，此刻坐在马车中，又惊又喜。
原以为自己会被挟持为人质，没想到刘邦竟然爽快放自己走。
他掀开车帘望着刘邦，声情并茂道：
“汉王信任之恩，小王没齿难忘！今日归去，必整肃部众，他日定当率军来投，以报大恩！”
说罢，马车绝尘而去。
刘邦转头问道：“贤弟，这般操作，当真能招来那位大才？”
陈麒负手而立，望着齐地方向，笑道：
“兄长且放宽心，不出旬日，必有大贤之才入朝歌。”
……
齐国，西楚军营。
此时的项羽，坐在高位上以手掩面。
重瞳之中那股睥睨天下的桀骜稍微收敛，多了难以掩饰的焦躁与烦闷。
齐国这叛乱，是越平越乱。
起初他杀了田荣，本想以雷霆手段杀鸡儆猴，震慑天下诸候。
万没料到，齐人骨子这般刚烈。
项羽叹道：“田横这厮，也不知道是何魅力，让齐人疯狂追随。”
其振臂一呼，不仅得万军拥护。
更有乡野豪绅组成义军，城池被攻破后便藏入山林，
楚军前脚刚收复一座城池，后脚就有人在后方竖起反旗。
如今楚军已是深陷泥潭，寸步难行。
“诸位，孤伐楚已有数月，虽灭田荣，但叛乱不息，如何是好？”
项羽看向底下人，寻求良策。
“接着杀！杀到他们不敢再反为止！”
“找到田横那逆贼的踪迹，斩了他的首级，齐人没了首领，自然就散了！”
西楚帐下不缺悍勇武将，都是些不服就干，生死看淡之辈。
一个个拍着胸脯请战，提议此起彼伏。
项羽听着，脸色愈发阴沉，“若是蛮战，孤还用你们教？”
就在帐内气氛凝滞之际，末席一道身影缓缓出列。
此人身材高大挺拔，面容俊朗非凡。
声音沉稳有力道：“臣，献策！”
嗯？这个人叫什么来着？
陈平？
项羽眉峰微挑，眼中闪过一丝不屑。
这陈平虽有些智谋，自己给他封了个小官。
可军中一直有传闻，说他私德不端、贪慕钱财。
项羽素来鄙夷此等人物，平日对他不甚待见。
此刻也只是挥了挥手，语气冷淡：“讲。”
陈平不卑不亢道：“齐国自五百年前僖公崛起，齐桓公时九合诸候、一匡天下。”
“虽中途衰落，百年前为田氏取代，但大国根基却从未动摇。”
“当年乐毅破齐，连下七十馀城，田单却能激发齐人斗志，以火牛阵复国；
秦灭六国后，齐地未经大战，五十年休养生息，如今已是人口繁盛、膏壤千里。”
“这些废话，与孤平叛何干？”
项羽不耐烦地敲了敲案几。
“大王息怒。”
陈平弓腰道：“臣言此，是想说齐国灭不掉，齐人杀不尽！即便斩了田横，也定会有旁人接过反旗，前仆后继。”
他话锋一转，掷地有声：“臣以为，当与田横和谈，许以封地，招安齐地义军！”
“荒谬！”
此言出，就有将领拍案怒斥，“我楚军将士血洒齐地，如今反倒要向乱民求和？传出去天下诸候如何看我西楚！”
诸将纷纷附和，帐内一片反对之声。
项羽也是冷笑，自己的天下是戎马厮杀出来的，屈膝之后如何震慑诸候？
“孤以武平天下，你让孤……”
帐外突然传来急促的脚步声，殷国使者跌跌撞撞闯入。
“霸王！不好了！刘邦率领六路诸候联军，攻入河内郡！”
“什么！？”
项羽将手中酒樽砸在案上，碎片四散。
“刘季！你这卑鄙小人，胆敢欺我！”
他猛地站起身，双目赤红如燃，额角青筋暴起如虬龙。
此刻如梦初醒，刘邦写信假意只图关中，实则是要趁自己深陷齐地，夺自己天下！
但霸王终究是久经战阵的统帅，滔天怒火中仍存一丝清明。
他厉声下令：
“传孤将令！命司马昂死守朝歌，寸步不得退让！孤即刻点兵回援，派人将这群乌合之众挫骨扬灰！”
范增拄杖出列，眉头紧锁：
“大王，司马昂庸碌无谋，好大喜功且首鼠两端。如今联军势盛，更有陈麒那般智计卓绝者坐镇。”
他顿了顿补充道：“为求稳妥，需派一人前往河内督战，一则稳军心，二则统筹防务，断不可让司马昂轻敌中计。”
“言之有理。”
霸王稍露喜色，准备纳亚父计谋。
“报——霸王！大事不好！”
一名斥候便连滚带爬闯入帐中，“殷王司马昂战败被擒，如今……如今已归降汉军！”
“嘶——”
帐内倒抽冷气的声音此起彼伏。
众将面面相觑，尽是难以置信的惊恐。
方才司马昂求援的急报才送到，不过短短半个时辰，怎么就兵败投降了？
按快马最多能追上的脚程算，殷地战事剧变撑死不过一日！
司马昂拥兵十数万，朝歌城固粮多，如何会在一日之内溃败！！？
项羽怒不可遏，厉声喝问：“司马昂如何战败的？”
“是汉太傅，陈麒……”