看着身边两个醉汉天马行空，无所顾忌，坐在一旁的中行说却唬得心惊肉跳，坐如针毡。当他赶紧举头四顾之时，却发现身边的匈奴人比之孙昂和挛鞮拔都的醉意，只有过之而无不及。
最近的几名匈奴武官早就围坐一圈，噼里啪啦的用匈奴语高声争辩着什么，看情形，只要推上一把，就能立即扭打在一起，但是却就是没人推这一把，争吵之人也只是唾沫四溅、手舞足蹈，却不见有任何的肢体接触。
再往后看，只见四名身材消瘦的仆从，正满头大汗，气喘吁吁的将一名身材壮硕、喝得已经不省人事的匈奴贵族抬到大殿的墙角处，而在那个角落里，已经睡倒了好几个匈奴权贵。
而当中行说猛然醒悟的时候，看向刘善所坐的位置时，却没有看到刘善，再抬头网上看，却恰好看到挛鞮稽粥将刘善扛在肩上，绕到大殿后的一幕。一时间中行说心中五味杂陈，茫茫然不知自己该如何是好。
孙昂侧身靠在毡垫上，指着挛鞮拔都说但凡草原骑士只要敢下马，一个汉军可以打爬下八个。挛鞮拔都则上身后仰，仰面朝天，双手杵地，双脚肆意的搭在孙昂面前的残羹冷炙上面，肉汁油脂已将他的裤腿浸得一片狼借却丝毫没有察觉。只听得他大声说道，汉军装备不错，可惜身材瘦弱，若是真的徒手摔跤，十个汉军也不够看的。
说着说着，两人不知哪句话就怼到了一起，非得比拼一下到底谁的战斗力更强。两个醉汉，踉跟跄跄的走到大殿中间的空场之上，要以比武论个输赢。还开下了赌注，谁先摔倒，谁就罚酒一杯。
只见两人拉开距离，随意摆了个姿势，就相向对冲了起来。挛鞮拔都虽说也学过一点技击基础，但是奈何孙昂还穿着一副盔甲，所以第一次的对撞，以挛鞮拔都倒地结束。只见挛鞮拔都晃晃悠悠的爬起身来，将杯中美酒仰面灌下，进入口中的少，淌到面上的多。口中高喊着再来，却不等孙昂反应，一头就撞向孙昂胸口。孙昂措不及防，当即仰面倒地，却不怒反笑，大声嘲笑挛鞮拔都象女人打架。然后爬起身来，也是仰面灌下一杯酒，高声喊着汉军威武，冲向挛鞮拔都
大殿中的匈奴人想来是不通汉语的，或者是真的喝醉了，有不少起哄之人，也在学着孙昂的发音，大声高喊着汉军威武，然后喝下了一杯又一杯的美酒，直至最后，除了可怜的中行说以及同样可怜的大群仆从之外，整个大殿之中，再无一人能够站立起来。
这是前元六年的冬天即将来到的时候，发生在草原腹地匈奴王城的一个不寻常的夜晚。谁也说不清，这个夜晚发生的事，会对未来的历史产生怎样的影响。但是至少中行说感觉到了，他的人生即将发生重大的改变，而这座宫殿将会是他馀生的终点。
孙昂和挛鞮拔也知道，这一夜使他们成为了心有灵犀的好朋友。刘善知道，从这一夜之后，她就真正的成为了草原霸主的阏氏。挛鞮稽粥知道，他的未来将与身旁的这名女子，会有着深深的羁拌——只是他自己也没有想到，竟然会羁拌得这么深，乃至于改变了整个草原的未来。
这一年，挛鞮稽粥三十三岁、刘善十六岁、孙昂二十五岁、挛鞮拔都二十七岁、中行说三十一岁。这一夜改变了他们每个人的人生轨迹，命运的车轮，已经缓缓的在他们面前开始滚动。
四周若隐若现的声音将刘善逐渐拉回现实。自从被挛鞮稽粥扛到肩上，她就象做了一个复杂而又漫长的梦一样。直到现在她也不愿意睁开眼睛。在她的梦境中，她时而化身巍峨的群山，被点点繁星簇拥着，环绕着；时而投身潦阔的大海，随着海浪翻滚起起伏伏、目眩神迷；时而变作飞翔在天空的白鹤，振翅便直冲九霄云外，合翼便俯冲直下，却在即将碰触地面的一瞬间优雅滑翔而过，失重的眩晕让她浑身战栗却又欲罢不能。。。
此时她的双眼如同被压上了千钧重担，纵然她用尽浑身解数，仍然不能张开分毫。最后，好在一个陌生而又熟悉的，带着浓重鼻音的男子之声传入耳中，才算是打破了她的魔咒，使她蓦然之间，重又回到人间。
负责通传的挛鞮拔都并未走进寝室，只是站在虚掩的门外，从他的角度，只能看到床的一角和端坐在床对面的挛鞮稽粥。
碍于两人之间的交流需要第三人介入，所以事实上已经完婚的双方并没有进行任何有效沟通——其内容甚至比牧民之间的客套话还要寡淡僵硬。不过双方显然对这种交流方式都表现出了极大地愤懑，所以很快匈奴历史上第一位学会汉语的单于就诞生了，而刘善学习匈奴语的速度甚至要更胜一筹。
简单的问答之后，挛鞮稽粥便离开了寝宫。他离开寝宫后的第一件事，就是安排挛鞮拔都迅速将中行说找来，而他自己则坐在大殿上首的王座上，安静的等待着。
显然还没有从醉酒状态中清醒过来的挛鞮拔都是幸运的。中行说甚至都没有离开过大殿。宴会结束后，酒醉的匈奴权贵们自有仆从或者护卫认领回家，甚至连睡倒在大殿中央的孙昂也被抬到了偏殿之中酣睡。唯独中行说，清醒的状态反而让仆从们束手无策。
按照匈奴的规矩，宴会中客人如果没有醉倒或者自行离开，仆从是无权驱赶宾客的，加之双方语言不通，中行说也是失魂落魄的一副模样，全然无法正常沟通。所以中行说竟然破天荒的独自坐在大殿一角直至天明，最后才靠着身后的柱子勉强打了个盹。
进入宫殿之后的挛鞮稽粥刚刚坐下来，挛鞮拔都就发现了靠在柱子旁的中行说。期初他还有些尤豫，以为自己是不是酒还没醒，出现了幻视，直到他走到中行说跟前，才发现中行说也用警剔的眼神打量着他，这才确认原来单于要找的人，竟然就在大殿之中。
而这一变化显然也出乎挛鞮稽粥的意料。他还正在一边打着腹稿，一边等着大祭司綦毋伊句维的到来，却不料这个汉朝皇宫来的高等级太监就坐在大殿之中。
今天他要找中行说的原因也很简单，就是想搞清楚昨天晚上他的小动作是有什么目的？却不料这番问话带来的蝴蝶效应，甚至间接的改变了汉匈之间的历史，而对匈奴的历史进程，改变尤为巨大。
在綦毋伊句维“驱虎吞狼”的计策指引下，挛鞮稽粥对中行说的态度相对比较客气。但是这并不足以使中行说改变对匈奴的敌视态度。而真正动摇中行说思想钢印的却是挛鞮拔都的无心之举。
匈奴语系发源自通古斯语系，后来又融合了周边多民族的语言文化，这就导致了匈奴语言的发展多样性。但是在它融合的这些游牧民族文化当中，却具有一个显著的共通之处——人口都相对稀少。所以，这些游牧民族并未产生太监这种中央集权下的畸形产物。而在医学并不发达且极端父系社会的游牧民族中，对于类似于太监这种存在生理缺陷的男性，也往往只能问诸鬼神而无药可医。
当挛鞮稽粥用匈奴语对中行说提问的时候，充当翻译的挛鞮拔都却在如何称呼中行说这个问题上遇到了难题。由于在匈奴语中，并没有太监的准确称谓可以映射，而挛鞮稽粥显然对中行说是比较客气的。基于上述前提因素的干扰之下，挛鞮拔都擅自对中行说使用了一个敬称“先生”。
在挛鞮拔都的主观意识中，中行说在和亲队伍中扮演的是新任阏氏刘善的老师或者师傅的角色，那么除了太监之外，中行说还有一个身份就是老师。称呼老师为先生，在挛鞮拔都对汉语的理解中，应该是符合实情的。
但是这一声“先生”，却真实的对中行说的思想产生了强烈的冲击。因为对于中行说而言，他实际的身份比之弃子也并不为过。更重要的是，在汉宫之中，除了少数资历尚浅的小太监对他抱有敬畏之心之外，可以说几乎所有人都对他当年临阵逃脱的表现嗤之以鼻。甚至连对他有过再造之恩的邓通，也是失望大过于希望。所以，不要说“先生”这种敬称，甚至是正常的人与人之间的平等交流，对于中行说也是可遇不可求的。
刘善虽然对他抱有敬意，但是毕竟刘善是皇室之人，与中行说之间的阶级鸿沟是永远不可逾越的。所以，当匈奴的至高主宰竟然称呼中行说为“先生”，这不能不说，对中行说的思想有着强烈的刺激。
当挛鞮稽粥问及昨日他的反常表现之时，素来以贪生“着称”的中行说竟然如实将自己暗杀计划和盘而出。而当问及动机之后，中行说也一五一十的将自己对匈奴的仇视心态的来龙去脉详细的说了出来。
挛鞮拔都在这个过程中恪尽职守，尽自己最大的努力将中行说所想要表达的内容，客观的传递给了挛鞮稽粥和綦毋伊句维。
或许是中行说对活下去已经不抱任何希望，又或许是昨夜宴会结束后仆从的无意冷落对他产生了某种心理暗示。总之，中行说确实用尽了一生的勇气去面对匈奴单于，面对随时可能到来的死亡。
而按照匈奴的规矩，对于存在这种世仇关系的中行说，确实必须要死。但是工于心计的綦毋伊句维却敏锐的在中行说身上发现了某种可能。
中行说在言语中表露出来的厌世感中，夹杂着对汉帝国的不满，而更重要的是，中行说是来自于汉帝国皇宫中的太监，而且还有过伺奉刘恒的短暂经历。这就意味着他对当今汉帝国的掌权人，要有着更为详细的了解。单凭这一点，中行说的战略价值就已经远远高于吕通这类边境叛将。
基于上述考虑，綦毋伊句维破天荒的在公众场合制止了挛鞮稽粥的杀令——虽然他表现出了足够的敬意，但是这种罕见的举措也不禁让挛鞮稽粥感到愤懑。不过最终出于对綦毋伊句维的尊重，挛鞮稽粥做出了让步，暂时收起了杀心，并让挛鞮拔都按照正常的礼数，将暂时获得生存权的中行说带去偏殿与孙昂等人汇合。等中行说前脚刚离开大殿，挛鞮稽粥后脚便急不可耐地让綦毋伊句维给出一个合理的解释。
当綦毋伊句维将自己的分析与思考结果告诉挛鞮稽粥后，中行说便真的再无性命之虞了，只是此时的他，并不知道自己的命运车轮，已经转换道路，并与之前的行进方向，背道而驰。
在接下来的日子里，綦毋伊句维几乎将挛鞮拔都拴在了腰上，而把中行说搂进了怀里。洞悉人性的綦毋伊句维很快就捕捉到了中行说的弱点并将之死死拿捏。而无论是生理上还是心理上都有着巨大缺陷的中行说，很快就在潦阔的草原迷失了自我，，綦毋伊句维不仅投其所好，更加对他以礼相待，让中行说得到了久违的尊严，甚至他曾经烟消云散的野心在綦毋伊句维的诱惑下，不仅死灰复燃，还变本加厉的更为膨胀。
死里逃生的巨大落差，更是让中行说产生了改头换面的心理暗示，乃至于很多时候，他甚至已经忘记了自己的曾经和缺陷。
很快，中行说就象祭祀仪式上被綦毋伊句维下了药的祭品牲畜一般，从一个可悲的懦夫，彻底进化成为了一个更为可耻的叛徒。
而这一切变化，速来细心的孙昂虽然不能了解到细节与过程，但是却能深切的感受到发生在中行说身上的变化，尤其是中行说对綦毋伊句维和其他匈奴权贵的谄媚表现，排除掉其他各种可能之后，孙昂可以非常肯定的是，已经和那个匈奴大萨满形影不离的中行说八成已经找到了新的主子。
懦弱的本性或许在每个人身上都存在。这可能是镌刻在人类基因中的一种自我保护机制，用来确保大脑不至于因为过于冲动而去挑战某种不可能。随着年龄的增长，学识的累积，一部分产生懦弱、恐惧等负面情绪的诱因会逐渐减少，但是要想成为一个无所畏惧的强者，必然离不开生活的磨砺和心路的波折。
中行说有着异于常人的经历。幼年丧父、少年被卖、为求活命不得不成为太监。可以说生活给与中行说的苦痛和磨难已经远超常人了。但是这些不同寻常的经历不仅没有带给中行说正面的激励和促进作用，反而更加扭曲了他的意志和精神，使他成为一个好高骛远，内心懦弱的怪物。
一方面他在成长的道路上缺少一个良师益友为他指明正确的方向，另一个方面，他源自于内心世界的空虚以及无法抑制的虚荣，需要巨大的贪欲方能弥补，也是使他最终走上背叛祖国、背离民族的重要诱因。