李愚之将目光转向李笃行，郑重地问道：“三叔公，不知以您现在的修为，若是想要突破到肉身境四重（炼骨），还需多长时间？”
李笃行听到这话，也是微微一愣，随即脸上便露出了一丝难以掩饰的落寞和苦涩。
他叹了口气，带着几分苍凉道：“炼骨之境……谈何容易。我困于肉身境三重巅峰，已有六载光阴。年轻时或许还有三四分指望，但如今……年老体衰，气血开始走下坡路。加之我李家祖传的《开山掌》，品阶终究是太低了些，辅助有限。”
随即他摇了摇头，语气中带着认命般的无奈：“按照目前的情况来看，若无天大机缘，我此生……只怕是无望炼骨之境了。”
随着他的话音落下，一旁的李慎行也是面露戚容，无声地叹了口气。
遥想当年，三哥李笃行曾是李家天赋最高的子弟，被族中长辈寄予厚望，认为他极有可能超越先祖，带领李家走向复兴。
奈何，天不遂人愿，李家？与刘家的争斗日益激烈，家族处境每况愈下。李笃行为了支撑家族，常年奔波，与人争斗，多次受伤，更是将家族本就不多的修炼资源，几乎全部让给了族中更有潜力的晚辈，自己则只依靠天赋和那本粗浅的《开山掌》苦苦修炼。
也正是他这数十年如一日的苦修不辍，才硬生生将这门品阶不高的《开山掌》，练到了“出神入化”的至高境界！
要知道，武者对于武技的掌握程度，通常可分为五个阶段。
“出神入化”已经是第四阶段了，意味着修炼者不仅完全掌握了武技的所有奥义，更是超越了创造者本身的藩篱，融入了自身的深刻理解和实战经验，甚至能推陈出新，发挥出远超武技本身品阶的威力！
李笃行，便是凭借这出神入化境界的《开山掌》，以肉身境三重巅峰的修为，可力抗肉身境四重的武者！
也正是因为他的存在，刘家才始终心存忌惮，不敢真的将李家逼到鱼死网破的境地。
李笃行的过往和付出，李愚之也是知道的。
因此他也没有立刻接话，而是拿起桌上的瓷瓶，声音平稳地问道：“如果，服下这两颗‘凝骨丹’呢？”
随着李愚之的话音落下，李笃行也是有些惊异，随即还是仔细评估道：“若……若真有凝骨丹相助，以其药力激发气血……或许……或许能增加三成突破几率！不过……”
他习惯性地想要推辞。
这等珍贵丹药，应该留给族长，或者族中更有潜力的年轻子弟才对，给他这个半截身子入土的老头子，实在是……
“没有什么不过！”李愚之却直接打断了他的话：“三叔公，现在不是谦让的时候。您若突破，我们面对刘家时，才能有更多周旋的馀地，才能为家族争取到更多的喘息和发展时间！这凝骨丹，非您莫属！”
“是啊，三哥！”李慎行也急忙劝道。
他现在已经废了，但还是希望李笃行能够突破，因此语气恳切的说道：“族长说得对！现在不是讲究这些的时候！”
李笃行看着眼前的两人，一时之间也是有些百感交集了起来。
良久，他重重地点了点头，声音沙哑地说道：“好！既然如此……老夫，定不负族长与家族所托！必竭尽全力，冲击炼骨之境！”
？
李愚之脸上露出了欣慰的笑容，继续说道：“此事就这么定了。此次我从武安县采购的药材中，可炼制一炉‘游龙续筋膏’，届时拿一份跟您。配合凝骨丹使用，当能再增加一点成功几率。”
说着，他便将凝骨丹正式递到了李笃行手中。
李笃行也是珍而重之地接过。
“至于两本功法，我也准备传下去，让内核族人修炼起来，两位族老觉得呢？”李愚之随即又继续说道。
“可以！族长此举甚好！不过，对于传授给谁，一定要慎之又慎。”李慎行点了点头，说道。
“六弟所言极是。”李笃行也轻轻点头，表示赞同：“就按照他们对家族的贡献，以及平日表现来综合评定吧。刚好，我已经按照族长的吩咐，暗中通知了所有经过初步筛选的内核族人，今夜子时，在祠堂正厅集会。届时，正好宣布此事，也可借此激励人心。”
“恩，如此安排，甚好。”李愚之点头同意道。
随后，三人又对今夜集会的一些具体细节，以及近期对族中表现突出子弟的奖赏该如何发放，才能最大程度地激励士气进行了深入的商议。
至于那把品质不凡的长剑，李笃行却是坚决推辞不受。
用他的话说：“老夫惯用双掌，剑法稀疏平常。况且，已得凝骨丹，此等兵器，当留给族长防身，或赏赐给族中剑法出色的子弟，方能物尽其用。老夫断不能再取。”
见他态度坚决，李愚之也知道三叔公的脾气，便不再勉强。
等将族中事务大致商议妥当后，李愚之才迈步朝着后院走去。
看到药守拙后，李愚之先是躬敬地行了一礼，这才将早上没来得及说的事情，委婉地跟他讲述了起来。
不过随着李愚之将一项项事情说出来，药守拙那原本平和淡然的脸色，以肉眼可见的速度，一点点地黑了下来。
他抬起头，目光幽幽地看着李愚之。
每月二十炉玉润生肌膏？七炉虎豹强肌散？现在又要加之这样那样的东西？
他药守拙是药师，不是生产膏药的机器！
“族长。”药守拙的声音带着一丝若有若无的咬牙切齿的味道：“你是不是觉得，老夫干这些事情，不用耗费心神，不用休息打坐？”
李愚之脸上依旧带着诚恳而温和的笑容，对于药守拙的抱怨仿佛早已免疫，他语气不变，继续说道：“先生息怒，能者多劳嘛。先生之能，鬼神莫测，这点区区丹药，对先生而言，不过是举手之劳，弹指之间便可完成。李家上下，皆感念先生大恩大德……”
“打住！别说了！”药守拙没好气地打断了他，接着更是来了一副“你再敢多说一句，老夫立刻把你连同这些药材一起扔出去”的架势。
李愚之也深知见好就收的道理，立刻话锋一转，从善如流地说道：“那先生先休息，保重身体要紧。晚辈就不多打扰了，告辞。”
说完，他极其干脆利落地躬身一礼，然后转身，步伐稳健，丝毫不拖泥带水地离开了后院。
“你……”药守拙抬着手，看着李愚之的背影。
一口气堵在胸口，上不来也下不去，最终只能化作一声哭笑不得的长叹，悻悻地放下了手。
这小子……滑不溜手！每次都这样！把事情丢过来，看你快要发飙了，又立刻跑得比兔子还快！