“馨儿不哭，”李愚之此刻的声音低沉得近乎沙哑：“二哥他……他让我们馨儿好好学习，就是希望等他回来的那一天，能看到一个更加厉害、更加懂事、真的能帮上大哥很多很多忙的小妹妹啊。
他的手指轻柔地拂过小丫头湿漉漉的眼睫，看着她努力吸气，想忍住哭泣却还是控制不住一抽一抽的小肩膀，心中的酸痛与怜爱几乎要满溢出来。
“傻丫头，”他声音放得极低：“二哥怎么会舍得不理你？他最疼的就是你了，你忘了？小时候你生病，他整夜整夜不睡地守着你；有什么好吃的，第一个想到的总是你。”
他接着将小丫头轻轻揽入怀中，让她的小脑袋靠在自己不算宽阔却足够坚定的肩膀上。
“他那天晚上那样说，是怕你年纪小，贪玩，眈误了正事，才故意吓唬你的。是激将法，懂吗？”他试图用轻松的语气化解她的心结：“等他回来，看到我们馨儿这么努力，这么懂事，不知道会有多高兴，多骄傲。说不定，下巴都要惊掉啦！”
小丫头依偎在大哥怀里，熟悉的、令人安心的气息让她渐渐止住了哭泣，只是偶尔还会不受控制地轻轻抽噎一下。
她小声地、带着浓重鼻音和不确定地问：“真……真的吗？二哥……他真的会……会为我骄傲吗？”
“当然。”李愚之语气肯定，没有丝毫尤豫：“大哥什么时候骗过你？所以，我们要好好学，不仅学认药材，还要学写字，学算数，学很多很多本事。等二哥回来，给他一个大大的惊喜，好不好？”
“好！”李馨之用力地点点头，终于破涕为笑，虽然眼圈还红红的，但那双眼睛里重新燃起了光彩，比之前更多了几分坚定。
她随即伸出小小的手指，郑重其事地说道：“大哥，那我们拉钩！拉钩了，就不许变了！”
李愚之看着她认真无比的小模样，眼底终于泛起了一丝笑容。
他也伸出自己的小指，说道：“拉钩。”
“拉钩上吊，一百年不许变！”小丫头清脆的声音在房间里回荡，也驱散了方才的悲伤。
安抚好小妹，看着她因为情绪大起大落而显得有些疲惫，李愚之柔声道：“好了，累了就靠着我歇一会儿。等下，大哥带你去见见你新的老师。”
“恩！”小丫头乖巧地点头。
看着小丫头重新平静下来，李愚之的脸上掠过一丝复杂难言的情绪，但最终，都化为了一抹深沉的笑意和决心。
没过多久，李愚之便牵着李馨之，来到了祠堂后院。
药守拙在屋子里，炼制着膏药。
对此，李愚之也不敢打扰，只得和小丫头在门外等侯着。
半晌后，药守拙才起身看向了李愚之两人。
“药先生。”李愚之也是急忙躬敬地行礼，接着便继续介绍道：“这是我妹妹，李馨之。”
“先生好！”李馨之也立刻学着大哥的样子，有模有样地行了一个晚辈礼。
“恩。”药守拙轻轻点头，算是回应，接着便将目光看向了李愚之。
“先生，”李愚之脸上带着恰到好处的笑容：“昨日族学测试，我发现舍妹，似乎在辨识药材方面有些微末的兴趣和……可能的天赋。因此今日斗胆带她前来，恳请先生看看，她是否有福分、有资质，能跟在先生身边，学习些微末技艺。”
随着李愚之的话音落下，药守拙那平静无波的目光，也聚焦到李馨之身上。
李馨之平时虽然活泼，但在药守拙的目光下注视下，还是不由得紧张起来，小手下意识地捏紧了衣角，站得笔直，连呼吸都放轻了些。
药守拙没有多言，随手从身旁的木架上拿起一个陶盘，里面是早已混合好的、几种晒干后又被碾成碎末的草药。
他接着将盘子递到李馨之面前，声音平淡无奇：“闻闻看，告诉老头子，里面都有些什么？”
李馨之听到这话，微微愣了一下，但还是立刻伸出小手，接过陶盘。
接着凑近盘沿，微微蹙起小鼻子，仔细地嗅闻着。
几息之后，她抬起头，有些不确定地、缓慢地说道：“有……有紫苏的味道，很清淅。还有……薄荷的清凉，嗯……一点点甘松的香气，甜甜的……还有……”
她再次凑近，深深地、仔细地闻了一下，小眉头皱得更紧：“还有一点淡淡的苦味，很淡很淡，象是……象是黄连？不对，黄连的苦味更重一些，这个……是穿心莲！对不对？”
随着小丫头的话音落下，药守拙那原本还有些慵懒的神情微微一动，眼中闪过一丝讶异。
这把混合药碎是他随手配的，里面确实有紫苏、薄荷、甘松和极少量的穿心莲。
前几种气味明显，容易分辨，但穿心莲含量极少，且气味被其他药味掩盖，寻常人根本难以察觉。
这小丫头，竟真的有点天赋？
“恩，鼻子还算灵光。”药先生不置可否地点点头，接着他站起身来，来到一旁的木架前，拿起两片看起来几乎一模一样的叶片，递到李馨之面前：“那再看看，这两片叶子，有何不同？”
李馨之听到那句“还算灵光”的评价，小脸上立刻掠过一抹喜色。
她先是将陶盘放回原处，然后接过那两片叶子，仔细端详起来。
两片叶子都是椭圆形，边缘有着细密的锯齿，颜色碧绿欲滴，乍一看，如同双生子，毫无分别。
她看了好一会儿，又用手指轻轻触摸叶面，甚至掐了一点叶尖放在舌尖尝了尝。
一旁的李愚之看到她的这个举动，也是眼皮一跳，毕竟这里的东西，有一些可是炼制腐毒膏和醉仙殃等药物的原材料。
然而，一旁的药守拙，看到小丫头这番大胆而专业的尝试举动，非但没有阻止，反而露出了些许兴趣。
李愚之见状，也松了一口气，不过他也明白，自己这是关心则乱了！
“这片……”李馨之举起左手那片：“摸起来更光滑，叶脉的纹路更清淅，尝起来有点涩。这片……”
她又举起右手那片：“背面有几乎看不见的细小绒毛，叶脉没那么明显，尝起来……有点回甘。它们……不是同一种药草吧？”
“恩，不错。”药守拙点了点头。
他指着李馨之左手那片：“这是清心草，”又指向右手那片：“这是凝神叶。二者外形极其相似，常被混肴，但药性却截然不同。”
他的目光落在李馨之身上，多停留了一瞬：“很多入门数月的药徒，仅凭外观和触感都难以准确区分。你能通过细微触感和尝味辨别，很好。”
听到这话，不要说李馨之呢，就是李愚之，脸上也是露出了喜色，心中更是长长舒了一口气。