第108章 小沛城兄弟议军事，李文达单骑入虎穴
“二哥！远来辛苦！弟已备好酒席，为二哥接风！”
小沛城中，张飞出城二十里迎接关羽，他看着那被关羽率领着新装备的步骑脸的渴望：
“这就是我徐州依军师所言的新练之兵？”
“正是，三弟。”
关羽打马上前与张飞并辔而停，随后，他转身向后看去，张飞看到鲁肃那熟悉的身影不由得眼睛一亮：
“子敬先生也来了？”
“恩，大哥命子敬持天子诏书与我一同前往豫州，招抚地方，赈济百姓。”
张飞声若洪钟，热情洋溢，一把拉住关羽的马缰，又冲着鲁肃咧嘴大笑：
“子敬先生！你可算来了！这治理地方、安抚百姓的细活儿，俺老张可弄不来，正盼着你这样的能人呢！”
鲁肃在马上含笑拱手，语气温润却也不失气度：
“翼德将军过誉了。肃奉主公之命，辅佐关将军，略尽绵薄之力。将军镇守小沛，北御曹操，才是真正的重任在肩。
张飞哈哈一笑，用力拍了拍胸甲：
“有俺在，沛稳如泰山！曹贼敢来，定叫他尝尝俺老张的蛇矛厉害！”
他话锋一转，又眼巴巴地看向关羽身后那军容严整的部队，尤其是士卒身上崭新的甲胄和精良的兵器，啧啧称奇：
“二哥，这些儿郎们看着可真精神！这甲胄，这气势，比俺老张麾下的兵可阔气多了！”
关羽丹凤眼微眯，抚须道：
“三弟莫急，此乃军师与高孝甫倾注心血所练之精锐，甲坚刃利，更兼训练有素。”
“且你那幽燕十八骑不是如我那本部五百校刀手一般列装了新装备吗？”
，张飞叹了口气：
“那不同啊，幽燕十八骑跟二哥你这五百校刀手，大哥那八百白眊卫一样，都是俺们涿郡的老兄弟，但是总不能厚此薄彼吧，俺麾下其馀那些健儿呢？”
关羽捋着长须笑道：
“大哥有令，待豫州事稍定，各军皆会重新陆续进行换装、补员；你麾下健儿，亦不会落后。”
张飞闻言，虽仍有些羡慕，但也知大局为重，嘟囔道：
“那可说定了！等俺去了豫州，也得给俺的兵配上这等好家伙！”
一行人边说边行，进入小沛城中。张飞早已命人备下丰盛酒宴，虽不及下邳精致，也是张飞亲自所杀之猪，充满豪气。
宴席之上，张飞频频举杯，为关羽、鲁肃接风。酒过三巡，话题便转到了正事上。
关羽放下酒杯，面色肃然：
“三弟，我与子敬此番前来，非为游宴。大哥与军师有令，命我等待李文达将军率部抵达后，便即刻兵分两路，进入豫州。”
鲁肃接口道，声音清淅而沉稳：
“翼德将军，据最新军情，曹操已暂缓大军南下，然其麾下大将夏侯敦已兵进陈留。
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“于禁、程昱亦率偏师进入颍川，名为清剿黄巾，实则为震慑、牵制我方。
形势紧迫，我军必须抢得先机。
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张飞豹眼圆睁：
“曹阿瞒动作倒快！二哥，你说怎么打？俺听你的！是直接去捅了那郭贡的老巢，还是先收拾颍川的曹兵？”
关羽微微摇头：
“郭贡虽滑头，然其据守梁国，暂不宜强攻，以免逼其倒向曹操。
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“颍川于禁部，兵力不多，然其与陈留夏侯敦互为特角，亦不可轻动。我军首要目标，乃是汝南。”
他展开随身携带的简陋地图，指向汝南郡：
“汝南黄巾刘辟、龚都等部势力最大，民众困苦。我军当以豫州刺史’刘皇叔之名，前往招抚、剿逆。”
“若得汝南，则豫州腹地可定，东连沛国，南望荆襄，战略位置极其重要。”
鲁肃补充道：
“关将军负责军事征伐，肃则持节，负责招抚流亡、安顿百姓、劝课农桑。”
“需让汝南士民知我主之仁德，而非惧我兵威。唯有民心归附，方能根基稳固，抗衡曹操之压力。
张飞听得连连点头，他虽然性子急，但也明白“攻心为上”的道理，尤其是面对复杂的豫州局势：
“明白了！打仗的事二哥你说了算，安民的事子敬先生你多操心！俺老张就给你们打个头阵，冲杀陷阵，绝不含糊！”
关羽看向张飞，眼中闪过一丝兄弟情谊和信任：
“三弟勇冠三军，自是先锋不二人选。然小沛乃我北方门户，亦需大将镇守。大哥之意，是待文达将军部抵达后，我与其共同进军汝南。小沛防务，需暂交予你。”
张飞一拍桌子：
“唉！军师怎的不派我去？”
“军师神机妙算，料敌机先，非常人所能料及，不用三弟，自有论定，不可心急。”
鲁肃举杯道：
“翼德将军豪气！然此行非仅凭勇力，更需智谋与耐心。望我与关将军、李将军及翼德将军，同心协力，共克时艰，为主公在豫州打开局面！”
“干！”
三人举杯一饮而尽。
宴席之后，关羽、鲁肃与张飞详细商议了进军路线、粮草补给以及与小沛防务等具体事宜。
整个小沛城，因为这两位重要人物的到来和新任务的下达，而弥漫着一种紧张而又充满期待的气氛。
数日后，李通率领其“汝南营”风尘仆仆抵达小沛。双方汇合后，兵力更为雄厚。
稍作休整，关羽便以李通为先锋，以本部五百校刀手自统中军。
鲁肃随后，三人浩浩荡荡，离开小沛，向西南方向的汝南郡挺进，张飞相送二十馀里，直至抵沛国边境之后，才返回小沛。
关羽、鲁肃、李通率领大军，自沛国边境进入汝南郡，汝南地界，相较于相对安稳的徐州，景象顿时荒凉破败了许多。
沿途常见废弃的村落、荒芜的田地，偶尔能看见面黄肌瘦的流民躲在远处山林中窥探，眼神中充满了警剔与恐惧。
沿途，鲁肃以奉“豫州刺史刘皇叔’之命，招抚这些流民，而李通作为先锋，对汝南地理颇为熟悉。
于是乎他选择了一条相对稳妥的进军路线，避开可能设有埋伏的险要之处，并广派斥侯，探查刘辟、龚都等部的具体活动局域。
这一日，大军行至汝南中部平舆县附近。斥侯来报，前方三十里外一座废弃土城附近，发现有大批人马活动的迹象，旗号杂乱，似是刘辟所部，关羽得报，丹凤眼微眯，传令道：
“全军停止前进，依地势扎营，多设鹿角拒马，谨防夜袭。文达，你率本部前出五里下寨，互为特角。子敬，随我升帐议事。”
中军大帐内，关羽、鲁肃、李通三人围在地图前：
“刘辟等人，据险而守，或游窜不定，强攻非上策，且易造成大量伤亡，有违大哥仁德之名。”
关羽抚须沉吟，他虽然傲上但不忍辱下，对底层百姓和普通士卒有怜悯之心。
鲁肃点头赞同：
“关将军所言极是。肃之意，当以招抚为主，剿逆为辅。可先遣一能言善辩之士，携主公檄文及些许粮帛，前往刘辟营中，陈明利害，劝其归降。”
李通毛遂自荐道：
“末将在汝南时，与刘辟、龚都等人虽无深交，亦曾偶有照面。”
“知其等多为活不下去的贫苦百姓出身，啸聚山林实为无奈，若我方能给予生路，并承诺不究既往，或许有望招抚。末将愿亲往一试！”
关羽看向李通，目光中带着审视：
“文达有把握？此等贼寇，反复无常，恐有危险。”
李通慨然道：
“为国家大事，何惜此身？况且，末将并非空而去，有关将军军为后盾，彼等亦需掂量。若能不成而屈人之兵，乃上上之策。”
鲁肃点了点头赞成道：
“文达将军熟悉本地情形，由他前往，确比他人合适。可令其带精干护卫数十人，以示诚意，亦防不测。”
关羽思忖片刻，决断道：
“好！便依子敬与文达之议。文达，你即刻挑选人手，携带粮帛及我手书前往。”
“书中言明，若肯归降，过往不咎，愿从军者编入行伍，愿归农者分发田地种子，若冥顽不灵则有大军压境！”
“末将领命！”
李通抱拳，立刻下去准备。
当日傍晚，李通便带着数十名亲卫，押着几车粮帛，前往斥候所报的土城方向。
土城内，刘辟、龚都等人听闻有徐州军使者前来，且带队的是昔日有些印象的豪强李通，皆是惊疑不定。
他们盘踞汝南多年，与官府、豪强乃至其他黄巾势力关系复杂，对任何外来力量都抱有极强的戒心。
“李通？他不是投了徐州刘备吗？来此作甚？”
龚都性情更为急躁，按着腰刀问道，刘辟相对沉稳些，沉吟道：
“招安？哼！官府的话也能信？怕是诱我等出去，好打尽！”
龚都冷哼道。
“且先见见再说。”
刘辟下令：
“请李将军入内，但其随从需在城外等侯。多派刀斧手于帐外，听我号令！”
不多时，李通孤身一人，昂首步入残破的土城大厅，面对两旁明晃晃的刀枪和刘辟、龚都等人审视的目光，他面无惧色，抱拳行礼：
“李文达，奉我主左将军、徐州牧领豫州刺史刘皇叔之命，特来拜会刘、龚二位头领。”
刘辟眯着眼：
“李将军，昔年纵横江汝，好不快意，如今是官身了，来荒山野岭有何贵于？莫非是刘皇叔要派兵来剿灭我等？
，李通坦然道：
“刘头领此言差矣。我主刘皇叔，仁德着于四海，深知汝南百姓困苦，诸位头领多是为生计所迫，方才聚义。
，“今我主奉天子诏，领豫州刺史之职，特命关云长将军与鲁子敬先生率军前来，乃为剿逆安民，抚平地方。”