陈登何等精明，立刻明白刘备这是以退为进，步步为营。先拿到战时指挥权和后勤人事介入权，便是成功的第一步。他立刻表态：
“玄德公此策甚妥！既能维系军心，又可强兵备战。战时号令统一，乃兵家常识，曹、许二位将军久经战阵，必深知此理。州府拨付钱粮助军，亦是体恤将士之举。登以为，可行。”
曹豹心中暗骂许耽立场不够强硬，但刘备抬出大义名分，又有陈登鼎力支持，许耽也未明确反对，他若再强硬拒绝，便显得不顾大局，拥兵自重，甚至心怀异志了。
况且，补充钱粮兵员，对他们自身实力也有好处，曹豹只得压下心中不甘，勉强拱手道：
“玄德公思虑周全，我亦无异议。只是丹阳兵桀骜，整饬汰补之事，尚需时日，恐不能一蹴而就。且具体章程，还需吾与许将军细细商议。”
他试图拖延时间，刘备展颜一笑，仿佛卸下千斤重担：
“此乃自然！章程细则，当由元龙牵头，与二位将军及州府僚属共议。备初领州事，诸多不明，尚需仰仗诸位同心戮力！”
他站起身，对着三人郑重一揖：
“徐州安危，黎庶福祉，皆系于诸君！备在此谢过诸位了！”
这一揖，情真意切，姿态放得极低。曹豹纵然心中再不服，此刻也只能跟着陈登和许耽慌忙还礼，口称“不敢”。
接见结束，曹豹、许耽告退。走出州府大门，曹豹脸色立刻阴沉下来。
“哼！”
他低声对许耽抱怨道：
“刘玄德，好手段！以钱粮为饵，行削权之实！元龙竟也站在他那边！许兄，你方才为何不与我一同据理力争？”
许耽眉头微蹙，叹了口气：
“曹兄，玄德公所言并非无理。曹操确是心腹大患，徐州军备松弛也是实情。他既承诺不夺我等兵权，战时听调亦是常理，且允诺拨付钱粮。”
“我观其言行，确有保境安民之心，非是刻薄寡恩之辈。若一味抵触，反显得我等不顾大局。不如先应承下来，看看州府后续如何动作，再作计较。只要丹阳兵根基不损，我等仍有回旋馀地。”
曹豹不满地看了许耽一眼，咬牙道：
“你倒是好说话！我等手握精兵，下邳城坚，只要兵权仍在手中，他刘备终究是外来客！元龙等士族，也未必真心服他。且走着瞧！我看他这钱粮，未必那么好拿！”
府内，陈登并未立刻离去。刘备屏退左右，厅中只剩二人。
“元龙，”
刘备脸上的温和褪去，显出几分凝重和疲惫，
“今日之事，多亏有你。”
陈登微微躬身：
“此乃登分内之事。曹豹外示恭顺，内实不服，其心难测。许耽将军似更明事理，态度较为缓和，此乃有利之处。然丹阳兵桀骜，只认其帅，确为心腹之患。主公今日之策，以退为进，甚是高明。”
陈登目光炯炯：
“主公勿忧。今日已开其端。战时指挥权在手，州府便有了介入的由头。钱粮兵员补充，正是安插心腹、渗透其军之良机。汰弱补强，亦可借机削弱其根基。”
“曹豹性急少谋，许耽相对通达，此二人并非铁板一块，或可分化。待州府掌控更多资源，对下邳形成压制之势，再以主公仁德之名抚慰将士，徐徐图之，或可不战而屈人之兵。登观丹阳兵中下层将士，亦多思安定之人，未必愿随曹豹作乱。”
刘备精神一振，握住陈登的手：
“一切便依计行事，烦劳元龙多多费心！尤需留意许耽将军处，其态度或为转寰之机。徐州存亡，汉室兴衰，在此一举！”
陈登感受到刘备手中传来的力量和那份沉甸甸的信任与期待，心中也是一热，沉声道：
“玄德公放心，登会留意。”
“呼”
高弈勒住缰绳，疲惫的目光投向城墙上镌刻着“郯城”二字的匾额。
尘土满身，胯下马匹口鼻喷着白气，这一路从馀姚疾驰而来，除了睡觉，几乎未曾停歇，迎接高弈的，是糜竺温煦而带着一丝急切的笑容：
“高郎君一路辛苦！使君闻君归来，甚喜，已在府中等侯。”
高弈来不及对自己身上的风尘进行梳洗，便随糜竺径直前往州牧府。
高弈穿过郯城略显萧索的街巷，沿途可见修补的城墙和巡逻的士卒，空气中弥漫着一副生机出现欣欣向荣的紧张气息。
就在高弈从馀姚赶回徐州的时候。
兖州治所，鄄城。
“杀父之仇未报，陶谦那老匹夫竟先死了？”
曹操看着自己手下呈上来的信息，当看到刘备暂领徐州牧一职的时候，一拍桌子：
“那刘备不费吹灰之力，竟然夺得徐州，太便宜他了，来人！速点粮秣兵马！我要先杀刘备！在鞭尸陶谦！以雪先父之仇！”
当即，帐下众将起身：
“尽听明公之命！”
正当曹操准备下令的时候，比话语先到的是一阵淡雅的香气，随后便是一句：
“不可！明公，此时不宜兵发徐州。”
“为何？”
曹操眯起眼睛看向荀彧，荀彧行礼道：
“除兖州治所鄄城，范，东阿二县之外，兖州各地皆叛应吕布，若是主公发兵徐州，又能带多少的兵马呢？”
“如若此时发兵，则山东有失，徐州有刘备这等人杰率领，难以攻取，此时，进之多弊，守之多利，愿明公熟虑！”
荀彧的话，让曹操陷入了沉思，细想了一下之后，觉得荀彧的话很有道理。
如果被兖州反叛的士族和刘备前后夹击，对自己来说没有一丁点的好处，思来想去，曹操最终决定道：
“即是如此，曹仁，夏侯敦，你二人死守鄄城，其馀众将，备足兵马粮秣，随我扫灭吕布，以绝后患！”
众将应诺：
“遵令！”
就在曹操打算发兵平复兖州叛乱的同时，高弈也见到了阔别数日的刘备。
刘备现在的状态比月前初见时更显疲惫，但见到高弈，双眼放光，那份真诚的喜悦依旧溢于言表：
“棋巍归矣！”
“弈拜见明公！”
正当高弈要行礼的时候，刘备一把扶住了他，将一个锦囊从怀中掏出：
“不必多礼，棋巍，只不过，汝先前走时，曾言屯田之事有变，但屯田之事，时至今日，备却无遇到任何变量，此为何故？”
高弈将闻锦囊接下，轻声一笑：
“无妨主公，稍且入座，待弈为主公细细道来。”
“好好好。”
刘备急忙点头，拉着高弈在自己的身边坐下，顺势为他斟了一杯茶，还将徐州的地图给拿了过来：
“烦请棋巍赐教。”
高弈伸手一指，点在地图上：
“变量一词，在于兖州吕布，今年蝗灾大起，吕布、曹操军粮不继，暂时休战，各引兵退去，现下，曹操还于鄄城，吕布屯于山阳，我料定曹操将于明年再度兴兵讨伐吕布，彻底安定兖州，将吕布击败，届时，吕布必定会来投奔主公。”
对于高弈如此笃定吕布会来投靠自己这件事，刘备有些疑惑：
“棋巍为何如此笃定，我会收留吕布？”
“全因主公仁德，吕布先杀其恩主，后杀其义父，如此反复无常的小人，除主公之外，天下还有何人敢收？”
“更何况，主公也因为曹豹，许耽二人之事而烦恼，如果吕布来投，主公收留吕布也是来制衡此二人，我所言对否？”
高弈直接说出了刘备心中所想，也只有在刘备这里他才敢这么说，如果对面坐的是曹操，自己这样说，怕不是第二个杨修，见高弈说出了自己心中所想，刘备叹服：
“正是备心中所想，若是棋巍另有高策，则备可以不必行饮鸩止渴之事。”
见高弈一副胸有成竹的样子，刘备挑了挑眉：
“棋巍？计将安出？”
“主公可先上表朝廷，以汉室宗亲身份领为徐州牧，如此便可便宜行事。”
“若吕布来投，主公便可以汉室大义，将吕布麾下张辽、高顺调任下邳城防副将，名义升职，实夺其兵，分化部曲。”
“粮饷五日一调拨，令其不积存粮，盐，铁则以朝廷名义专卖，吕布部曲更换兵器甲胄需向关将军申请，登记造册。”
“袁术觊觎徐州已久，若其来攻徐州，则可调吕布攻袁术，使其二虎竟食。”
“三日一小宴，五日一大宴，赞其“天下无双”，其非心志坚定之辈，乃沉溺享乐之徒，可赠歌姬美酒，削磨其心志。”
“虎狼栖之在侧，需图存身，吕布不过一轻狡反复，唯利是图的莽夫，弈略施小计，便可聊戏耳。”
见高弈成竹在胸，刘备选择了另一种可能性进行询问：
“若是吕布不投徐州，反来攻打，又将如何？”
“则其必将面临主公与曹操前后夹击的局面。”
高弈解释了刘备的疑惑，然后拿起茶杯，轻抿一口，将手点向长安：
“当务之急，先落实屯田之策，安定流民，继而向朝廷上表，求朝廷落实主公徐州牧之名。”
“可令宪和与公佑一同前往，公佑乃康成公门下，兼有国士之风，与宪和悠游风仪，相辅相成，一同出使长安，主公可速行之。”
就在这时候，简雍从门口走进来，带着一脸笑意：
“只怕是玄德又得找他夫人借些许财货了，毕竟，我与公佑抵长安后，还需上下打点衮衮诸公。”
刘备朝进来的简雍点了点头：
“宪和来了，坐。”
简雍径直在刘备身边躺下：
“小郎君的屯田之策，可是苦了我简宪和了，天天为玄德登记流民，分发粮具。”
“简先”
然而高弈的话还没说完，就被简雍给打断了：
“不必如此拘泥于小节，棋巍，喊我宪和便可！”
高弈笑了笑：
“好，宪和辛苦了，不知道收留的流民有多少？”
“虽不及曹操十万黄巾之众，但也有数万之数，其中更有先前被玄德救援孔融之时击败的黄巾，前来投军。”
简雍掰着手指头如是说道，刘备也放松了自己，靠在了身后的屏风上：
“黄巾妖逆，祸乱海内，其罪滔天，自当诛戮。彼辈解去黄巾，则复为黔首黎庶。”
“彼等舍身从逆者，何也？岂非为求升斗之粟，以苟全性命于乱世乎？夫民以食为天，饥馑荐臻，则父子不相保。”
“若使闾阎之间，尽皆饥肠辘辘，嗷嗷待哺，则黄巾之帜，恐非独张角可持也！斯民涂炭，转而为贼，此岂非牧守不职，百官失道，以致苍生离析之故。”
“百姓之命，非猪狗牛羊，生灵涂炭，城郭毁灭，我要是有未卜先知之能，拼着一死，也要拦住曹操屠戮徐州！”
高弈听着刘备的话语，终于明白为什么刘备能够在新野的时候携民渡江了：
“宪和，谯国谯县，有一员猛将，姓许名褚字仲康，此人忠孝勇武，长八尺馀，腰大十围，容貌雄毅，谨慎奉法，有昔年汉初樊哙之风。”
“昔年黄巾之乱时聚少年及宗族数千家，共坚壁以御寇，从褚侠客，皆为虎士，若寻之，可试为主公征辟。”
简雍点了点头：
“我记下了。”
刘备起点太低，现在是既缺乏执政的文官班底，也缺乏领军的大将，更缺乏的是大量的中下级军士官。
和袁绍还有曹操不同，刘备的家底是从涿郡拉起的，而且曹操和袁绍都出任过西园军校尉，是西园八校尉之一。
西园军是灵帝组建的亲军，自己亲自出任统帅，曹操和袁绍在西园军中积累了作战经验。
并结识和收纳了中下级军官士官，这些军、士就成为日后他们军队当中的士官骨干，想着这些，高弈说道：
“主公已经正在进行流民落籍，屯田积粮这一步，接下来便是防止许耽，曹豹此二人生乱于肘腋之间，此二人虽然是平庸之将，但其麾下之兵，却是能征善战的丹阳精锐”