许攸满意地站起身，紧紧握住曹操的手：
“如此甚好！陈留之事，便全权托付给阿瞒你了！
我等在渤海，静候佳音！”
“放心！”曹操郑重点头，目光坚定。
亲自将许攸送出大门，望着他的马车远去，
曹操脸上那热忱、激动、愤慨的表情如同潮水般褪去，瞬间变得冷峻如铁。
他缓缓转身，望向西方雒阳的方向。
低声自语。
“吕布吕奉先……
诛董卓，救太后，以护国之功，立于朝堂之巅。
如今又救蔡邕，聘蔡琰为女师，赚尽士林清望。
一介边地武夫，出身寒微，竟能步步为营，至此境地……”
“名利双收，手握重兵……”
“真不负丈夫平生之志！
人生在世，若能如此纵横弛骋，虽死……又何憾哉？”
停顿片刻，他眼中的所有感慨瞬间消失，只馀下鹰隼般的锐利与决绝。
“然，”
“你挡了我的路。”
这一日，檄文传到了雒阳。
左将军府。
吕布拿着檄文，脸色变幻，时而铁青，时而涨红。
“讨逆檄文。”
“夫乾坤朗朗，日月昭昭，岂容秽行于椒房？
天地浩浩，鬼神凄凄，安忍鸩毒加于至尊？
臣等执戟捶心，泣血告于皇天后土并天下忠良：
今有祸国妖后何氏，昔出屠沽之门，本无懿德，凭色进幸，惑乱先帝。
及其母凭子贵，顿起豺狼之心，蛇蝎之性！
其罪一，弑君鸩帝，人神共愤！
先帝春秋正盛，何以骤崩？宫中皆言，何氏见先帝属意协皇子，恐失权柄，遂以鸩酒灌弑君王，绝天命于寝榻。
此亘古未有之恶，虽莽卓犹耻为之！
其罪二，秽乱宫闱，廉耻尽丧！
何氏自先帝崩后，淫心愈炽，竟引边鄙武夫吕布入帷。
此獠本丁原家奴，反复无常，何氏竟纳为面首，白昼宣淫。
吕布拉杂胡种，何氏弃汉家威仪，二人苟合，腥膻弥漫宫阙！
其罪三，扶立伪帝，紊乱纲常！
刘辩小儿，本非贤德，何氏弑君后矫诏立之，视宗庙神器如私物。
使屠沽外孙僭居龙位，胡杂面首执戟殿前，汉家四百年基业，尽污于牝鸡之手！
其罪四，任用奸佞，戕害忠良！
有王允老奴，屈膝事牝，摇尾乞怜，为虎作伥。
自断士林脊梁，甘为阃闱鹰犬，构陷忠良，诛戮贤臣，使朝廷正气凋零，豺狼当道！
今臣绍，世受汉恩，岂能坐视妖后祸国？
乃奉天讨逆，举义旗以清妖孽。
凡我汉家臣子，当共奋雷霆之怒，诛何氏于长秋，戮吕布于市朝，磔王允于阶下，迎协皇子正大位！
四方义士，其速响应！共戮国贼！
后将军、邟乡侯袁绍泣血拜告！”
读罢。
吕布猛地一拍案几，震得杯盏乱跳。
“袁绍狗贼！
安敢如此辱我！
吾必亲提大军，踏平渤海，将这匹夫的狗头拧下来，悬于雒阳城门！”
他性情高傲，最恨别人轻视他的出身，袁绍的檄文本字句句都戳在他的逆鳞上，让他暴跳如雷。
然而，骂完之后，他脸上的怒容渐渐消散，取而代之的是一种难以压抑的亢奋。
他来回踱步，嘴角不自觉地上扬，最终化为一声长笑。
作为一个顶尖的武人，他渴望的就是这样一个可以尽情施展才华的乱世。
太平盛世，他吕布最多是个看家护院的猛犬；
唯有天下大乱，他才能成为逐鹿天下的虓虎！
袁绍的檄文，等于吹响了乱世争霸的号角。
正是大丈夫用武之时。
陈宫、高顺、李儒三人立于下首，交换了一个眼神，彼此都已心照不宣，看透了吕布这番复杂情绪下的真实心思。
陈宫微微颔首：
“温侯，袁绍此举，虽为挑衅，却也为我等扫清障碍。
自此之后，太后与陛下所能依仗者，唯有温侯一人。
权柄、兵马、粮饷……
皆可名正言顺，尽入我手。
此乃天赐良机。”
高顺拱手沉声道：
“温侯忠义，天下皆知，无需袁绍置评。
待整军完毕，顺愿为先锋，为温侯取此贼首级。”
李儒则阴恻恻地一笑：
“袁绍行此悖逆之事，必使许多心存汉室之人心寒。
而温侯，护持朝廷，对抗逆臣，正可借此大肆招揽人才，收拢人心。
他送来了一个大义名分，我们正好笑讷。”
三人之言，句句说到了吕布心坎里。
“公台、伯平、文优，尔等所言，正合我意！”
“袁绍自掘坟墓，殊不知正为我做了嫁衣！”
“从即日起，加紧整顿军备，招募勇士。
太后那边，吾自有分说。
这汉室江山……
终究要靠手中的刀枪来守护！”
雒阳，司空府。
室内烛火昏黄，映照着一股沉重的暮气。
一位老者倚在榻上，面容枯槁，气息微弱，仿佛风中残烛。
唯有那双偶尔开阖的眼睛，尚存一丝洞察世事的清明。
他正是当朝司空，颍川荀氏的家主，被誉为“荀氏八龙”之六的——荀爽。
他的目光缓缓从榻前的三个年轻人身上扫过。
左侧一人，年约二十馀岁，面容俊雅，目光温润，正是他的侄儿，被南阳名士何颙誉为“王佐之才”的荀彧，字文若。
中间一人，年纪稍长，神色沉稳，目光内敛，仿佛深潭静水，是他的从孙荀攸，字公达。
右侧一人，风度翩翩，眉宇间透着机敏与练达，是他的侄儿荀谌，字友若。
三人皆是人中龙凤，颖悟绝伦。
荀爽浑浊的眼中闪过一丝欣慰。
家族文脉鼎盛，后继有人，他纵死亦可暝目了。
他深吸一口气，声音苍老而沙哑：
“袁隗虽死，然袁氏四世三公，门生故吏遍及天下，其势盘根错节，岂会甘心就此复灭？
以袁本初为首，借题发挥，其势已成。
天下……大乱将至矣。
我荀氏欲求存图强，当未雨绸缪，早做布局。”
荀攸闻言，微微颔首，接口道：
“叔祖之意是……
各家势力纷争，我族可分头下注，以保家族传承不绝？”
“公达所言，正是吾意。”
荀爽赞许地看了荀攸一眼，随即目光变得锐利起来，
“眼下雒阳内外，有三方势力，风头最劲，亦最具潜力。”
“其一，乃是以王允为首的司徒府，诛袁隗之后，统领新兴士林，风光无限。”
“其二，乃是以吕布为首的左将军府，手握强兵，救驾有功，更兼近来行事颇有章法，势头正盛，其未来难以估量。”
“其三，便是以冀州袁绍袁本初为首的袁氏旧势力，名望最高，潜力最大，乃是最有可能成事的一方。”
他顿了顿，接着说道。
“文若，你可设法接近吕布。
此子虽出身边地，然虓虎之勇，冠绝三军，近来更显峥嵘头角。
或可引导之，若能成事，功莫大焉。”
“公达，你与王允有旧，可投入其门下。
彼正需人手，你在朝中，可掌实时动向，稳住我家根基。”
“友若，你即刻动身，北渡黄河，前往冀州投奔袁本初。
袁绍好谋而寡断，正需你这般机辩之士。
在他那里，方可尽展你所长。”
三人神色凝重，深知肩上重任，齐齐躬身：“谨遵叔祖之命！”
荀攸似想起一人，又问：“叔祖，那南阳袁术公路，如今亦声势浩大，我等是否……”
话未说完，荀爽便冷哼一声，脸上掠过一丝轻篾。
“袁公路？
不过仗着祖上馀荫的纨绔子弟，性骄志奢，刻薄寡恩，非命世之才，实乃破家亡族之祸首！
不必在他身上浪费半分精力。”
三人心中凛然，再无异议。
交代完这一件关乎家族百年气运的大事，荀爽仿佛被抽干了所有力气，眼中的神采迅速黯淡下去。
他疲惫地挥了挥手。
“去吧……”
三人再次深深一揖，退出了弥漫着药味与暮气的房间。
只剩下荀爽一人，独自面对着摇曳的烛火，以及窗外那片波澜诡谲，