回到阴冷潮湿的洞府，赵砚海将那株品相不佳的青霖草捣碎，混着冰冷的泉水服下。一股微弱的清凉药力缓缓散开，如同涓涓细流，试图滋润那干涸受损的经脉。但这股力量实在太微弱了，对于他此刻的伤势，无异于杯水车薪。经脉中那隐隐的刺痛感，依旧顽固地存在着，提醒着他现实的残酷。
三块下品灵石，转眼就只剩空荡。而青霖草，至少需要连续服用月馀，方能见到些许效果。这还只是最基础的温养，若要修复此次冲击筑基造成的暗伤，恐怕还需要价值数十甚至上百灵石的珍贵丹药。
可灵石从何而来？
赵砚海坐在冰冷的石床上，目光扫过这间陪伴了他数十年的洞府。除了一张石床，一个打坐的蒲团，以及角落里那座早已耗尽灵力的简易聚灵阵盘，可谓家徒四壁。他的神识沉入腰间那个同样略显破旧的储物袋。
袋中空间不大，里面的物事更是寥寥可数，每一件他都了然于心。
几套换洗的、浆洗得发白的普通衣物，并非法袍。
一小堆零散破碎的的下品灵石，粗略数去，不过七八块碎粒，连一块下品灵石的价值都没有。一柄低阶不入品飞剑。
几瓶常用的低阶丹药，如回复灵力的“回气散”，治疔普通外伤的“金疮药”，瓶中所剩无几。
最后，他的目光停留在几样他原本打算留作纪念，或认为或许还能派上些用场的东西上。
一叠画废了的“火球符”，约莫十几张。符纸边缘焦黄，其上符文走势滞涩，灵力紊乱，显然是绘制时心神不宁或技艺不精的失败品。这些废符，连半成品的威力都没有，激发出去恐怕只能冒点火星，寻常店铺根本不会收。
两瓶早已过了最佳药效期的“凝气丹”。这是他炼气中期时服用的丹药，用于辅助修炼，如今对他炼气大圆满的修为已毫无用处。
丹药存放过久，灵气会逐渐流失，药力大打折扣，甚至可能产生丹毒。这两瓶丹药，颜色已然有些暗淡，散发着一股陈腐的气味。
最让他目光停留的，是一柄断成两截的青铜短剑。剑身布满锈迹，断口处参差不齐。这是他早年使用的一柄下品法器，在一次与妖兽的搏杀中损毁。
他一直没舍得丢弃，总觉得修一修或许还能用，或是留着做个念想，纪念那段刀头舔血的岁月。
如今，这些“鸡肋”般的存在，却成了他可能换取些许灵石的唯一希望。
“罢了，留之无用。”赵砚海叹了口气，眼中闪过一丝决绝。纪念也好，念想也罢，都比不上眼下活下去、修复伤势重要。他小心翼翼地将那叠废符、两瓶过期丹药以及那柄断剑取出，用一块干净的布包好。
次日，他再次踏入坊市。这一次，他没有去那些门面光鲜的大店铺，而是拐进了坊市边缘一条偏僻狭窄的小巷。
这里鱼龙混杂，摊位杂乱无章，多是些散修摆摊，交易些来路不明或品质低劣的物品，价格也相对便宜，当然，眼力也要毒辣，否则极易被骗。
赵砚海寻了处空地，将布包摊开，默默蹲下。他没有象其他摊主那样吆喝，只是静静地等待着。阳光被两侧破旧的屋檐切割成狭窄的光带，落在他身前那几样寒酸的物品上，更显凄凉。
过往的修士行色匆匆，大多只是瞥上一眼，便露出不屑的神色，快步离开。偶尔有驻足者，拿起那叠废符看了看，嗤笑一声丢下；或是拿起药瓶嗅了嗅，皱眉摇头。
“道友，这废符一文不值，擦屁股都嫌硬。”一个尖嘴猴腮的修士调侃道。
“这凝气丹，药力十不存一，吃了怕是要拉肚子吧？”另一个摊主毫不客气地评价。
至于那柄断剑，更是无人问津。法器一旦损毁，其内铭刻的阵纹便会失效，材料也因灵力冲突而品质大降，回炉重炼的价值极低，除非是某种特殊灵材。
时间一点点过去，日头渐斜，巷子里的光线愈发昏暗。赵砚海的心也一点点沉了下去。难道连这点微末之物，都无人愿意接手吗？
就在他几乎要放弃之时，一个穿着灰色旧袍、身形佝偻的老者停在了他的摊前。老者修为不高，约莫炼气六层的样子，脸上布满皱纹，眼神却透着一股市侩的精明。他先是拿起断剑，仔细摩挲着断口，又掂量了一下重量。随后，又拿起那两瓶过期丹药，拔开瓶塞，仔细闻了闻。
“道友，”老者开口，声音沙哑，“这些……打算怎么出？”
赵砚海精神微振，尽量让自己的语气显得平静：“老人家看着给个价吧，急需灵石周转。”
老者眯着眼，沉吟片刻，伸出两根手指：“两瓶丹药，药力虽失，瓶子尚可，或许能装点别的。这断剑，材料还值点钱。一起，两块下品灵石。”
两块下品灵石！这价格低得令人发指。那两瓶丹药当年买来也花了近十块灵石，那柄短剑完好时更是价值二三十灵石。
但赵砚海知道，对方说得并非全无道理，这些东西如今确实就只值这个价，甚至可能还无人问津。
他沉默着，内心挣扎。卖，等于白送；不卖，可能一块灵石也得不到。
最终，现实的紧迫压倒了一切。他缓缓点了点头，声音干涩：“……成交。”
老者脸上露出一丝不易察觉的笑意，利索地掏出两块黯淡的灵石递过，然后将布包一卷，塞进自己怀里，转身便消失在巷子深处，仿佛生怕赵砚海反悔。
握着那两块还带着对方体温的灵石，赵砚海感觉手心一片冰凉。这变卖的不是物品，而是他一段段过往的岁月和挣扎的痕迹。屈辱、无奈、心酸……种种情绪交织在一起，让他胸口发闷。
他站起身，拍了拍道袍上的尘土，将那两块灵石紧紧攥在手心，迈着沉重的步子离开了这条阴暗的小巷。
背后的议论声隐约传来：“看那老家伙，连这种破烂都收……” “嘿嘿，说不定能捡个漏呢……”
赵砚海没有回头。他知道，从决定变卖这些物品开始，他就已经跌入了谷底。但活下去的念头，如同黑暗中微弱的星火，支撑着他，必须想办法，找到一条出路。