“北疆战事，又失利了。”皇帝忽然开口，象是在对夏玄说，又象是在自言自语，“魏大将军被围困于孤雁城，粮草不济，援军迟迟未至……朕的这几个好儿子，此刻想的不是如何为国分忧，而是争权夺利，都想揽下这督军之职，好去军中培植势力！”
皇帝的语气中带着压抑的怒火与深深的无力感。
夏玄心中一动，北疆……这或许是个机会。但他面上却露出茫然之色：“北疆？打仗？那儿臣可不懂……父皇，您找儿臣来，就是为了说这个吗？”
皇帝看着他这副懵懂无知的样子，最终只是化作一声长叹。
他召夏玄来，或许内心深处还残存着一丝缈茫的希望，希望这个曾经最出色的儿子能哪怕说出只言片语的有见地的话。但现在，他彻底死心了。
“罢了，你退下吧。”皇帝意兴阑姗地挥挥手，“朕已下旨，将镇国大将军苏烈之女苏清雪，赐婚于你。苏家女儿贤良淑德，望你成家之后，能收收心，安稳度日。”
赐婚！
夏玄心中剧震，框架中的关键情节果然来了！镇国大将军苏烈之女……这无疑会将他卷入更复杂的旋涡。
但他脸上却适时地露出惊喜、色眯眯的表情道：“真的？多谢父皇！儿臣一定……一定好好待她！”
那急不可耐的模样，活脱脱一个色中饿鬼。
皇帝看着他这副样子，心中更是烦闷，摆了摆手，示意他赶紧退下。
夏玄“欢天喜地”、脚步虚浮地退出了紫宸殿。
直到走出宫门，坐上回府的马车，他脸上那夸张的表情才瞬间收敛，变得沉静如水，眼神深邃如渊。
赐婚……苏清雪。
这既是挑战，也是机遇。若能借此与军方实权人物苏烈搭上关系，对他未来的计划助益极大。
但同样，这也意味着他会被彻底推到风口浪尖，苏家的政敌，以及其他皇子，都会将更多的目光投向他这个“废物”。
“看来，得加快步伐了。”夏玄喃喃自语。
回到府邸，进入密室。
曹正淳的身影无声浮现：“主公，宫中情况如何？”
夏玄将觐见经过和赐婚之事简要说了一遍。
曹正淳眼中精光一闪：“陛下此举，既有补偿之意，恐怕也有借主公这‘废物’之名，稳住或者说，牵制苏烈大将军的意味。毕竟，一位军权在握的大将军，与一位有可能争夺皇位的皇子联姻，是陛下不愿看到的。而与主公您联姻，则无此忧虑。”
夏玄点点头，曹正淳的分析一针见血。帝王心术，莫过于此。
“苏家那边，反应如何？”夏玄问道。
“据黑蛇帮传来的零星消息，苏府在接到圣旨后，一片哗然。苏烈大将军虽未明确抗旨，但据说脸色极其难看。苏小姐本人……反应更为激烈。”曹正淳回道。
夏玄并不意外。任谁被赐婚给一个声名狼借的废物皇子，恐怕都难以接受。
“无妨。”夏玄语气平静，“此事对我们而言，利大于弊。曹公公，玄影卫的组建和训练必须加速，黑蛇帮也要尽快集成，我们需要更多的眼睛和耳朵，也需要……尽快找到稳定的财源。”
“老奴明白！”曹正淳躬身，“主公，或许我们可以从几位皇子争夺北疆督军之事的浑水中，想想办法……”
夏玄眼中闪过一丝算计的光芒：“哦？细说。”
密室之中，主仆二人的低语，勾勒着即将在帝都掀起的暗涌波澜。
而明面上，八皇子被赐婚大将军之女的消息，已如同插上了翅膀，迅速传遍了整个天武城，引起了各方势力的不同反应。
……