“怎么样，哥哥？”
伊菲克勒斯兴奋地望来，眼中闪铄着期待的光芒。
他早就注意到赫拉克勒斯前往神殿，心中一直惦记着哥哥承诺要为他查找一柄合适大剑的事。
自从离开战士学院，他至今仍在使用那柄制式武器，虽然均衡可靠，却毫无特色，与他的身份和抱负实在不相匹配。
赫拉克勒斯看着弟弟期待的眼神，心中掠过一丝愧疚。
“抱歉，伊菲克勒斯，这次兑换没成功。那祭司不识货，给出的价格实在离谱。
不过你放心，下次我一定送你一柄配得上你身份的大剑。”
他满怀歉意地说道，暗下决心定要为弟弟寻得一柄神兵利器。
……
“欧律斯透斯，我想了再三，还是决定与你完成这笔交易。
赫拉克勒斯重返王宫，语气平静无波。
“我就知道，赫拉克勒斯，在这迈锡尼，没人能出比我更高的价钱。”
欧律斯透斯得意地扬起下巴。
他早已通过眼线得知赫拉克勒斯在雅典娜神殿受挫，此刻见他去而复返，更是确信自己的判断没错。
“并非无人出价更高，而是他们不识货。况且我现在急需资源提升实力。
不过，无论你怎么说，我都不会将之后十一头怪物的尸体全部交给你，让我们谈些实际的。”
赫拉克勒斯语气认真，目光如炬。
欧律斯透斯沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠：
“世上没有不能交易的东西。既然如此，你日后再将一件有价值之物给我便是。”
他深知与赫拉克勒斯保持交易关系，长远来看更为有利。
赫拉克勒斯略作思考，便应承下来。
即便他们日后可能成为敌人，此刻的利益交换却无可厚非。
在这个弱肉强食的世界，暂时的合作往往比永久的敌对更为明智。
“那么，下一个试炼何时开始？目标又是谁？”
完成交易后，赫拉克勒斯直截了当地询问。
欧律斯透斯得到想要的东西，脸上重新露出那副嚣张的神情：
“你求我啊，求我我就告诉你。”
“呵。”
赫拉克勒斯报以冷笑，转身便走。
他心知肚明，欧律斯透斯终究会告知他试炼内容——这可是神灵的旨意，区区一个傀儡国王岂敢违抗？
望着赫拉克勒斯头也不回的背影，欧律斯透斯得意的笑容僵在脸上。
但转念想到即将获得的力量，他又重新振奋起来，抚摸着刚到手的狮子皮毛，眼中燃起贪婪的火焰。
当涅法罗斯再次出现在欧律斯透斯面前时，他迫不及待地献上了战利品。然而涅法罗斯接过狮子尸体后却皱起眉头：
“这不是完整的！”
按理说，除了拥有混沌血脉的存在，常人根本不可能从这具尸体中汲取如此精纯的力量。
难道赫拉克勒斯也身负混沌血脉？
他随即否定了这个猜测——赫拉克勒斯继承的是宙斯的神血，与混沌之力截然不同。
“大人，但是我已完成了您交代的任务。”
欧律斯透斯见涅法罗斯没再说话，忍不住出声提醒。
涅法罗斯看向欧律斯透斯，眼中掠过一丝讥讽。
这个愚蠢的国王竟然真以为世间有什么提升天赋的捷径。
在这个世界上，唯有血脉才是一切！
欧律斯透斯身为早产儿，本就血脉稀薄，天赋平庸，竟还妄想通过外力改变命运。
“真是可笑……”
涅法罗斯低声自语，随即正色道：
“我便赐予你‘混沌进化’这个天赋。只要你不断收集、吸收异兽血脉，就能逐步净化自身血脉。唯一的缺点是过程会有些痛苦。”
“呃啊——”
欧律斯透斯发出凄厉的惨叫。涅法罗斯已将天赋化作一道漆黑雾气，注入他的体内。
那痛苦远超他的想象，有什么东西在啃噬他的骨髓。
“不要……停下！”
欧律斯透斯开始后悔自己的决定。
涅法罗斯冷笑道：
“就这点忍耐力？还妄想超越赫拉克勒斯，进阶荣誉战士、传奇战士？”
虽然他随时可以收回这个天赋，但他并不打算这么做。
“混沌进化”天赋中暗藏从属血脉的禁制，除非成就神位，否则永远无法摆脱。
多一个国王当奴仆，对他来说并无坏处。
“这天赋真是太神奇了！”
痛苦过后，欧律斯透斯感受着体内源源不断的力量，兴奋地发现自己竟能控制手臂变化成利爪或是羽翼。
“只要再多吸收一些异兽血脉……”
涅法罗斯离去后，欧律斯透斯立即命令奴仆将所能收集到的异兽血脉全部集中到宫中。
他要逐一吸收，尽快提升实力。
……
数日后，赫拉克勒斯整装待发。
欧律斯透斯最终还是告知了他们下一个试炼的目标：
勒拿沼泽中凄息着一只凶名在外的九头蛇，至今无人能将其斩杀。这显然又是一次险象环生的旅程，尤其这次埃葵娜不在身边。
“这是给你的奖励，安菲阿拉俄斯。”
赫拉克勒斯将一副精工锻造的盔甲交给这位谨慎的战士——他深知安菲阿拉俄斯最为惜命。
“多谢殿下！”
安菲阿拉俄斯欣喜地接过盔甲。这是一副高级魔法盔甲，足以抵挡任何中级战士的攻击。
有了它，他再也不用担心希波墨冬的挑衅和偷袭了。
“这是你的，格里芬。”
赫拉克勒斯又将一份龙血药剂赠予这位忠诚的战士团长。
这区别于战士团的公共资源，能帮助格里芬更好地积蓄进阶高级战士所需的力量。
格里芬郑重接过药剂，表达谢意。
他深知自己需要更强的实力，才能胜任战士团领袖这个重任。
“斗气药剂！”
“谢谢哥哥！”
伊菲克勒斯接过赫拉克勒斯递来的十多瓶药剂，眼中满是惊喜。
自从离开忒拜城后，他已经很久没有享受过如此优渥的待遇了。
“还是高级品质的。”
高级加速斗气药剂，即便是中级战士使用也能获得显著效果，只是价格高昂，在市场上难得一见。
即便在忒拜城时，伊菲克勒斯也没用过几次——一方面是没必要，另一方面也是因为太过珍贵。
“好好修炼，你就暂时跟在我身边。我已经传信给父亲，告知他你在我这里。”
赫拉克勒斯事后想来仍然后怕——若不是他恰巧返回迈锡尼，伊菲克勒斯恐怕早已曝尸荒野。
“好的，哥哥。”
最让伊菲克勒斯开心的莫过于此——他不用担心被送回去了。
之前赫拉克勒斯还曾恐吓要将他遣返，如今总算默许他留下。
将所有个人奖励分发完毕后，赫拉克勒斯打算稍后再处理战士团的分配。
他计划等新成员适应一段时间后，再施加第二道契约，届时团队默契会更佳。
那时再让他们吸收龙血，效果也会更好。
希波墨冬眼巴巴地望着赫拉克勒斯，眼中满是渴望。
而提丢斯则面无表情，不知在思索什么。