“就算我现在勉强留在这里，安提俄珀，你能保证自己永远不会厌倦吗？
日复一日的躲藏，年复一年的提心吊胆，当你连这虚假的平静都感到厌烦时，你是否又会渴望将家人也接来陪伴？
可这样的生活，什么时候才是个尽头？”
埃葵娜的话语如同利剑，刺穿了安提俄珀试图维持的平静假象。
事实上，埃葵娜此刻正身处一个带有囚禁效果的魔法阵中，这是安提俄伯为了留住她而设下的。
虽然以埃葵娜的能力，持续破解下去，安提俄珀修补的速度肯定跟不上，但她不想把宝贵的时间浪费在这种无谓的消耗上。
埃葵娜的话语，最终击碎了安提俄珀的心防。
她叹息一声，挥手撤去了囚禁的魔法阵。
“对不起，埃葵娜……我只是，太孤独了。”
安提俄珀的声音带着哽咽。她逃离原本的生活已经很久，却始终不敢接触任何过去的熟人，生怕会连累他们。
而对埃葵娜，她之所以如此，正是因为她们是同病相怜的姐妹，拥有着同样不堪回首的过去，而且，她们曾经是那么要好的朋友。
埃葵娜踏出那间被魔法笼罩的房间，心中对安提俄珀的那点气恼早已被更强烈的怜惜所取代。
她太理解这种感受了。
当初在那座孤岛上，她也曾经历过同样噬人的孤独，甚至常常对着无言的大树、路边的杂草和冰冷的石头自言自语。
孤独，是比任何肉体刑罚都更残忍的酷刑，更何况，她还要时刻忍受赫拉施加在她身上、那几乎令人疯狂的情欲折磨。
“跟我走吧，安提俄珀。你会喜欢上那些新同伴的，他们……很友善，能让你感受到久违的温暖。”
……
当埃葵娜带着略显拘谨的安提俄珀回到涅墨亚王城的临时驻地时，希娃几乎是冲了过来。
“埃葵娜！你终于回来了！”
她的声音里充满了急迫。
她迫切地希望埃葵娜能出手杀死那头狮子，用这种方式来弥补自己因错误决定而导致的同伴死亡的罪孽。
埃葵娜被她激动的情绪弄得有些疑惑，不由得将询问的目光投向赫拉克勒斯。
赫拉克勒斯面色沉静，将希娃目睹同伴死于狮口，以及她因此而深陷自责的情况，简明扼要地告知了埃葵娜。
“没事的，希娃。”
埃葵娜柔声安慰道，轻轻拍了拍她的肩膀。
“他们是英勇的骑士，为了信念和职责而战死，是光荣的归宿。他们绝不会怪罪于你，你在他们心中，依然是值得信赖的伙伴。”
一番交谈和安抚之后，埃葵娜才想起跟在自己身后的安提俄珀，连忙向众人介绍：
“这位是我的妹妹，安提俄珀。她久居山林，这次我回去正是因为她前来寻我。
她对外面的世界很好奇，所以想跟随我们一同游历见识一番。”
她巧妙地隐去了安提俄珀骗她回去并试图囚禁她的真实原因，她不想让赫拉克勒斯等人因此对安提俄珀产生不好的印象或轻视她。
安提俄珀向埃葵娜投去感激的一瞥，她自然明白埃葵娜的善意。
刚才她一直默默观察着赫拉克勒斯几人的交互，那种同伴之间自然而然的融洽、互相关心与信任，让她内心深处羡慕不已。
“大…大家好，我叫安提俄珀，很…很高兴认识大家。”
她有些局促地自我介绍道，声音带着一丝不易察觉的颤斗。
按理说，作为一名拥有传奇级实力的宁芙仙女，她本不必如此卑微，完全可以更坦然甚至带着些许傲气地宣告自己的到来。
但情感有时就是这样难以理喻，对于一个渴望融入新群体、内心又充满不安的“外来者”而言，谨慎和小心几乎是本能。
“你好，安提俄珀。我是赫拉克勒斯，这位是我的骑士团队长，格里芬。她是希娃，我们的伙伴。”
赫拉克勒斯作为队伍的领导者，自然地承担起介绍的责任。
他从埃葵娜的态度和安排中，看出她是希望安提俄珀能长期留在团队中的，否则也不会特意将她带出来。
几人互相致意，虽然带着初识的生疏，但气氛还算融洽。
相互介绍完毕后，赫拉克勒斯将话题引回了当前的正事。
“埃葵娜，恐怕要辛苦你一趟。带上我，我们去会会那支正在靠近的骑士团，他们应该快到了。”
赫拉克勒斯和格里芬已经接到了前方哨探回报，那支骑士团距离涅墨亚王城已近在咫尺，速度比他预想的要慢一些。
不过考虑到他们的阿德剌斯托斯身上带伤，这个速度也就不足为奇了。
“好！”
埃葵娜没有丝毫迟疑。
她运用魔力，带着赫拉克勒斯腾空而起，朝着城外飞去，赫拉克勒斯则在空中为她指引方向。
赫拉克勒斯选择主动出击，一方面是因埃葵娜的归来而底气更足。
另一方面，则是考虑到若在城内发生冲突，顾忌太多。
密集的民居、无辜的平民、复杂的街巷，都不利于他麾下骑士团发挥集团作战的优势，尤其是他的骑士团训练有素，更适合在开阔地带展开阵型。
很快，无需赫拉克勒斯再多指引，埃葵娜已经发现了地面上行进的队伍。
她操控着风元素，带着赫拉克勒斯稳稳地降落在骑士团前进路线的前方。
赫拉克勒斯踏步上前，目光扫过面带惊疑的骑士们，最后落在被簇拥在中央的阿德剌斯托斯身上，语气保持着基本的礼貌：
“能否与你们的首领一谈？我有些事想要请教。”
“你……你不是那个流浪的、给我们带路的骑士吗？”
一个之前见过赫拉克勒斯的骑士皱紧了眉头，脸上写满了困惑与怪诞之感。
眼前这个气度沉稳、眼神锐利的人，与记忆中那个有些畏缩、沉默寡言的带路者形象简直判若两人！
更何况，他身边还跟着一位能够御风而行的魔法师！
赫拉克勒斯没有理会那名骑士的疑问，只是保持着淡淡的微笑，目光依旧锁定在阿德剌斯托斯身上。
“你想干什么？”
阿德剌斯托斯排众而出，他的脸色依旧带着失血后的苍白，但双颊却透着一股不正常的红晕，显然是强行压下伤势的结果。
在接到通报后，他特意服用了某些刺激潜能的药物，强撑着出来应对。
“你们来到涅墨亚，意欲何为？是打算攻打这座城吗？”
赫拉克勒斯没有回答对方的问题，反而直接反问，语气中带着一丝审问的意味，听起来更象是故意挑衅。
结合他之前伪装身份接近的行为，阿德剌斯托斯心中的疑虑和恶感更深了。
“是又如何？不过是一个藏头露尾、行事鬼祟，不配称为骑士的小人！”
阿德剌斯托斯依旧维持着他一贯的霸道作风，强硬地回应。
他内心其实并无意攻打这个看起来并不富庶的小城邦，他的目标是更遥远、更强大的城邦。
“如果答案是‘是’，那么很遗撼，我想你们所有人，今天都可以留在这里了。”
赫拉克勒斯的声音冷了下来，他正愁找不到合适的冲突借口。
话音未落，赫拉克勒斯已如猎豹般猛然前冲，手中那面看似古朴的雷巴圆盾护在身前，带着一股沉重的压迫感直撞过去！