“又有骑士来解决问题了吗？”
涅墨亚国王吕库尔戈斯坐在王座上，右手紧紧抱着一个襁保中的婴孩，脸上没有半分喜悦，只有化不开的愁苦与疲惫。
一年来，他已经经历了太多次希望燃起又破灭的循环，每一次骑士或英雄的到来，最终都只能增添一份失望。
“亲爱的，或许这次真的不一样呢？你要有信心。”
王后走上前，温柔地从吕库尔戈斯有些僵硬的手臂中接过孩子。
“看看他们的气势，或许……”
“我只是可怜我们的孩子，不知这样的日子何时才是尽头……”
吕库尔戈斯揉着酸痛的手臂，声音沙哑。
他们最小的儿子俄斐尔忒斯，出生时便得到阿波罗神殿的神谕：在学会行走之前，双脚绝不能触碰大地。
这本是为了保护他免受某种未知厄运的诅咒，却成了一个令人绝望的悖论。
若不让他落地，又如何能学会走路？
他们并非没有尝试过。
曾在最柔软的床榻上鼓励他站立，床却莫名坍塌。
请最细心的侍女看护，毒蛇竟从房梁坠落。
甚至在铺满羊毛毯的房间让他练习，看守的卫兵也会离奇昏睡……
每一次尝试都伴随着匪夷所思的意外，仿佛有无形之手在阻挠。
如今，这孩子已满周岁，却仍只能由父母与一位曾是海岛女王的忠实保姆轮流抱在怀中。
“但愿他们真能带来转机……”
吕库尔戈斯叹息着，语气中却不抱希望。
他深知，能对抗神谕的只有神灵的恩典或奇迹。
他甚至曾在绝望中想过放弃，但看着妻子憔瘁的面容和怀中幼儿天真无邪的睡脸，终究不忍。
“陛下，他们到了。”
侍卫的通报打断了他的思绪。
赫拉克勒斯一行人步入大殿，铠甲在日光映照下流转着不凡的光晕，显然并非凡品。
“勇敢的骑士们，感谢你们来到涅墨亚，愿意为我们铲除那头邪恶的狮子。”
吕库尔戈斯勉强振作精神，起身相迎。
赫拉克勒斯微微欠身行礼。
以他半神血脉与身边带着传奇强者的身份，本不必如此，但他愿意以礼节表达善意，避免不必要的麻烦。
他详细询问了狮子的情报，与已知信息大致相同。
吕库尔戈斯为了消灭这祸害，早已将所知一切公之于众。
然而，令赫拉克勒斯意外的是，吕库尔戈斯在叙述完狮子的凶残后，竟又提起了儿子的困境。
“所以，诸位见多识广的骑士与法师。”
吕库尔戈斯的目光中带着最后一丝希冀，王后也不自觉地眼中含泪。
“你们可有办法，让一个孩童在不触碰地面的情况下学会走路？”
赫拉克勒斯看向王后怀中的婴儿。
那孩子有着圆嘟嘟的粉嫩脸颊，似乎察觉到他的注视，竟咧开没牙的小嘴，朝他露出了一个无邪的笑容，挥舞着莲藕般的手臂。
这纯真的笑容触动了他内心深处的某种柔软。
“这个预言，源自何处？”
赫拉克勒斯问道。
若能顺手相助，他愿意一试。
“是……阿波罗神殿的神谕。”
吕库尔戈斯的声音更加低沉，正是这神圣的源头，让他连质疑的勇气都几乎丧失。
在希腊有条件的贵族阶层，求取神谕是常事，但大多得到的是模棱两可的箴言。
如此具体而严苛的预言，往往意味着背后牵扯着更深层次的命运纠葛，或是某位神灵的意志。
王后的泪水终于滑落，压抑的抽泣声在大殿中轻轻回响。
埃葵娜轻轻拉了拉赫拉克勒斯的臂甲，眼神中带着告诫。
她比任何人都更了解神灵力量的浩瀚与不可违逆，贸然介入神谕之事，往往引火烧身。
希娃也面露忧色，担心赫拉克勒斯会因此卷入难以预料的麻烦。
然而，看着婴儿那挥舞的、渴望探索世界的小手小脚，赫拉克勒斯心中的念头并未动摇。
他相信凡事总有解决之道，关键在于是否敢于尝试。
“请允许我们暂时照顾这个孩子。”
赫拉克勒斯对吕库尔戈斯夫妇说道。
“让我们试试看，能否在危险降临前，为他找到一线生机。”
吕库尔戈斯愣住了，这是第一次有人明知神谕仍愿意伸出援手。
他看向赫拉克勒斯，对方眼中没有怜悯，只有一种沉稳的自信。
更重要的是，这群人身上散发的气息，远非此前那些冒险者可比。
“而且，我的同伴中，拥有超越高级骑士的强者。”
赫拉克勒斯指向埃葵娜，语气平静却充满力量。
“即便真有意外发生，我们也足以应对。”
他清楚自己的要求有些突兀，特别是对于第一次见面，但这也是事实。
有埃葵娜这位传奇自然之灵在，其磅礴的精神力与对危险的敏锐感知，远非凡人看守可比。
而且在一方面也是在筛选对方敢不敢赌，如果敢的话，也就不白费自己的好意。
埃葵娜抿了抿唇，对上赫拉克勒斯不容置疑的眼神，最终将拒绝的话语咽了回去。
她对这个赋予她全新生命的男人，总是难以狠心拒绝，内心深处更夹杂着一丝难以言喻的感激与复杂情愫。
见最强的埃葵娜默许，格里芬与希娃自然也点头同意，尽管希娃眼中仍有一丝隐忧。
埃葵娜有些笨拙地接过王后递来的婴儿。那柔软而温暖的触感让她身体一僵，连体内流转自如的魔力都出现了瞬间的凝滞。
她不情愿的另一个原因，便是对婴孩近乎本能的“畏惧”。
在她漫长的生命里，这些脆弱的小生命总是与无法理解的啼哭、难以安抚的情绪联系在一起，那充满生命力的哭喊曾让她无所适从。
王后本因要与骨肉分离而悲伤不已，但看到埃葵娜那如临大敌、全身紧绷的模样，竟忍不住“噗嗤”一声笑了出来，暂时冲散了愁云。
“你需要一只手托住他的小屁股，另一只手从他的腋下穿过，稳稳扶住后背。”
王后走上前，耐心地示范着。
“这样既安全，你也不会太累。”
埃葵娜小心翼翼地按照指导调整姿势，动作僵硬得仿佛在拆解一个复杂的魔法阵，神情比面对强敌时还要紧张。