赫拉克勒斯见状，不禁莞尔，伸手轻松地将孩子接了过来。
他的动作自然而熟练，仿佛抱过很多次。
他稳稳地将婴儿抱在臂弯里，甚至轻松地做了几个小幅度的上抛、前后轻摇和转圈的动作。
“抱孩子首先需要胆大。”
他笑着对埃葵娜说。
“他们虽娇嫩，但也没脆弱到一碰就碎的地步。”
埃葵娜惊讶地看着在赫拉克勒斯怀中，从最初紧皱眉头、抿着小嘴，转而发出“咯咯”清脆笑声的婴儿，那明媚快乐的笑容瞬间驱散了她心中些许的紧张，让她不禁感到一丝奇妙的暖意。
希娃看着眼前温馨的一幕，眼中也流露出渴望。
她从赫拉克勒斯手中接过孩子，动作同样娴熟。
她没有象赫拉克那样玩耍，而是温柔地将脸颊贴近婴儿柔嫩的小脸，轻轻摩挲着，感受那份纯净的暖意，随后忍不住亲了亲他的额头。
“为什么你也这么熟练？”
埃葵娜更加困惑了。
赫拉克勒斯作为王子，学过这些或许不奇，但希娃出身底层，怎会也如此擅长？
“这很正常啊。”
希娃理所当然地说，一边轻拍着怀中的婴儿。
“我小时候，父亲外出时，常把我托付给邻居婶婶们照看，她们便会让我帮忙带更小的孩子。”
在她看来，女性天生便对孩子有着亲近感。
埃葵娜闻言，心中莫名有些郁闷——难道只有自己对这“人类幼崽”一窍不通？
可她看着那软萌的婴儿，心底也生出一种想要亲近的冲动。
“我们人族与水宁芙一族的传承方式本就不同。”
赫拉克勒斯看出她的窘迫，温声解释。
水宁芙大多直接自水中孕育，自然便是她们的母体，最初的知识与记忆片段也来自于水流的传承与沉淀，对于人类这种需要亲自抚育后代的模式感到陌生，实属正常。
就在这时，埃葵娜神色微变，手按向腰侧——那里佩戴着一枚与族人联系的信物，由水宁芙一族特有的精炼之水构成，此刻正传来急促的震动。
“我的族人遇到了麻烦。”
她看向赫拉克勒斯，面带歉意。
“我可能需要立刻回去一趟。”
她原本计划协助赫拉克勒斯完成这第一个试炼。
“无妨，你去吧。”
赫拉克勒斯毫不尤豫地支持道，他从埃葵娜脸上看到了罕见的紧张。
“你的族人需要你，这里我们能应付。”
“谢谢。”
埃葵娜心中一暖，快速上前拥抱了一下赫拉克勒斯。
她随即走到殿内一处清澈的水池边，施展法术，打下了一个临时传送标记。
蓝光一闪，她的身影便消失在荡漾的水波之中。
“我们需要等埃葵娜姐姐回来吗？”
希娃问道，她深知那头狮子平日深藏在迷宫深处，在外肆虐的多是其爪牙或借势作乱的其他魔物。
“不必了。”
赫拉克勒斯摇头，眼神锐利地望向迷宫方向。
“她归期未定，而铲除狮子的机会不容错过。”
他曾在迷宫外围感应过，那狮子的气息虽强，大约在高级骑士层次，但绝未达到荣誉骑士的境界，这是他与埃葵娜共同的判断。
至于狮子为何盘踞于此地突然出现的迷宫，则仍是未解之谜。
至于婴儿的诅咒，在缺少埃葵娜这位传奇强者压阵的情况下，赫拉克勒斯决定暂缓，待解决狮子后再集中精力处理。
他率领着已在城外驻扎的骑士团，径直前往狮子盘踞的局域。
那片土地已被邪异力量侵蚀，土壤呈现不祥的暗黑色，弥漫着淡淡的腥臭，周围魔兽绝迹，人烟罕至。
巨大的岩石迷宫入口，散发着令人心悸的气息。
赫拉克勒斯毫不掩饰行踪，强大的气势毫无保留地释放开来。
见迷宫内依旧寂静，他冷哼一声，抓起身侧的雷巴盾，全身斗气勃发，猛地将其投掷出去！
“轰——！！”
雷巴盾化作一道蓝色流光，裹挟着风雷之势，狠狠砸在迷宫入口处的岩壁上！
伴随着震耳欲聋的巨响与四处飞溅的碎石，迷宫最外层轰然破开一个大洞！
“吼——！！！”
一声震天动地的咆哮从迷宫深处传出，仿佛整个大地都在颤斗。
紧接着，一个庞大的身影带着腥风冲了出来！
它足有四迈克尔，头颅大如青铜巨盾，森白的獠牙如同短剑。
一身肌肉在暗金色的短硬鬃毛下虬结滚动，充满了爆炸性的力量。
那鬃毛沿着脊背如铠甲般竖起，闪铄着金属般的冷光，让它看起来比寻常狮子更加精悍、凶猛。
它的眼中燃烧着嗜血的赤红光芒，死死盯住了为首的赫拉克勒斯。
这恐怖的咆哮如同实质的音波攻击，让队伍中一些初阶骑士脸色瞬间煞白，身体微微颤斗。
他们虽经历过战斗，但如此近距离感受高级魔兽的威压还是第一次，此刻才真切体会到自家殿下平日所收敛的力量是何等层次。
格里芬强压下心中的悸动，厉声呵斥，重整队形。
作为队长，他必须在殿下面前维持骑士团的尊严。
赫拉克勒斯见队伍迅速恢复镇定，满意地点点头，随即剑指巨狮，朗声下令：
“骑士团，雷霆斩！”
“是！！”
近百名骑士齐声怒吼，斗气喷涌，迅速联结。
这一次，有了与狮子正面相对的压迫感，以及格里芬作为内核的精准引导，凝聚而成的雷霆光刃比以往任何一次都要凝实、迅疾！
赤红的龙纹与蓝白的电光交织，带着撕裂空气的尖啸，悍然斩向那如同钢铁堡垒般的巨狮！
那狮子面对这声势浩大的合击，眼中竟闪过一丝拟人化的不屑。
它不闪不避，甚至没有做出任何防御姿态，竟打算直接用身躯硬接！
“砰——！！！”
一声沉闷的巨响炸开！
光刃斩在狮子肩胛处的暗金色鬃毛上，预想中皮开肉绽的场景并未出现，只有几点火星迸射，留下了一道浅白色的印痕，旋即消失不见！
“怎么可能？！”
惊呼声从骑士团中不由自主地响起，连格里芬的瞳孔都骤然收缩。
凝聚了全团之力，威力接近高级骑士中期巅峰的雷霆斩，竟然……连破防都做不到？！
赫拉克勒斯的眼神，也瞬间变得无比凝重。
这头盘踞在涅墨亚的狮子，远比他预估的还要棘手！